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  夕陽正斜，天氣不那麽酷熱難耐，李剩兒帶著幾騎溜過胡家溝，前出哨探。

  午前就有潰卒從沂水大營方向逃來，說是江東左軍破曉時分偷營，沂水大營沒撐到天亮就給攻破大敗雖說江東左軍肯定是去泗陽援那邊被困的劉庭州，但也保不定會來打這邊在泗水河東岸所立的大營，宿豫離沂水大營甚至都不到六十裡。

  午前，宿豫主將李良親自趕到河東坐鎮，加強守備，將哨探放出二十裡外戒防。

  李剩兒是馬蘭頭所部的百人將，手下有兩百多兒郎，有十二匹馬。今日要放遠哨，李剩兒給李良點將，親自帶著幾名騎術好的尖兵出來，便是與江東左軍的斥候撞上，也能逃命回去。

  路過一道乾溝，溝底只有稍許淺水，趟過去，李剩兒取下水袋灌了一氣，約摸離營有二十裡，便想解下馬鞍子，讓馬也歇一歇。

  感覺大地在微微顫晃，李剩兒隻當是錯覺，下意識的伏地聽音，是馬蹄疾踏而來，數目還頗為不少。

  李剩兒翻身上馬，握緊馬鞍兩側一長一短兩柄直刀，夾著馬腹往前頭坡地上驅策，但看到前面數百披甲輕騎一窩蜂的突過來，速度極快。

  李剩兒沒有敢停下取弓搭箭射殺前敵，一邊兜著馬頭就往回走，一邊從懷裡掏出烏黑的號角“嗚嗚”的吹起，聽上去就像是夜鬼哭嚎，趟馬過溝，招呼還在溝下的兒郎們：“江東左軍襲來，快隨我回大營通傳！”

  李剩兒的舌尖都能感覺到吼出的話音在打顫，真是怕什麽來什麽。

  雖說有想過，但是誰也沒有真以江東左軍在破了沂水大營之後，緊接著就真來強攻泗水河東的大營！

  娘的、娘的，夜裡闖了寡婦門，賊他娘的就是要撞上晦氣，可他娘的那個蘇家寡婦也弄得直叫爽利，也不能算個錯！李剩兒心裡狠罵，打馬回奔，仍不忘回頭觀望。

  江東左軍的披甲輕騎散開來有數裡方圓，一時也摸不清到底有多少人馬襲來，其甲衣皆黑，在野草瘋長的荒原上，仿佛夕陽下飄來的一大片黑雲，草叢間還有幾隻野狗、野兔、獾子給驚出來撒腳丫子奔跑

  李剩兒直覺大地在震顫，河東營散在外面不只有他們這一撥斥候，有反應快，有反應慢。反應快的跟他們一樣，掉頭就跑，不糾纏，更不貪心殺官兵；反應慢的就成了刀下之鬼。

  跑了一陣，彼此間所騎之馬的差距也就漸漸體現出來。

  淮泗地區能有多少耐力好、體力強、腳程快的好馬？

  流民軍能有一匹拉貨耕地的走馬，便珍貴得要命，有馬有甲再有一把好兵器，再不濟也能混個十五卒之首的旗頭。

  拚命抽鞭，拿馬刺戳馬，不恤馬力，但撒開馬蹄子奔走上數裡地，就發現江東左軍披甲輕騎所騎的口外馬要耐跑得多，那些稍慢一線的斥候紛紛給追上殺下馬來。

  流民軍宿豫河東大營收斥候、哨探入營，在暮色四合的昏暝中，慌亂關閉寨門。兵卒們擁上寨牆，也不管敵騎離得尚遠，沒有指揮，就亂糟糟的射箭出去。

  李剩兒“嗖”的中了一箭，插兜鍪纓子上，嚇他一身冷汗，趕轅門關閉前，躲入大營，將纓子上的箭取來，衝著望樓破口大罵：“日翻你奶奶，爺爺差點給你們這些龜孫子射殺了”讓手下將馬牽走，他取下背後的大弓，三步並兩步上了寨牆，也怕江東左軍的披甲輕騎直接來搶轅門。

  江東左軍奪沂水大營時，就直接拿重甲騎將柵牆撞倒。這邊河東營的柵牆緊急加固過，但轅門最單薄。看到主將李良吆喝著讓人抬出拒馬抵在轅門後，李剩兒也就沒有吭聲，來到他所部負責守衛的那一段寨牆，緊張的往外望去，心裡也在祈禱，希望江東左軍不要直接就攻這裡。

  令流民軍宿豫河東大營兵卒詫異的，江東左軍三四百名披甲輕騎就擦著大營東北角的邊兒，就折向北去，沒有停下來攻打營寨的意思？

  李剩兒與左右面面相覷：江東左軍不去南面的泗陽救劉庭州，也不打宿豫的河東大營，突然往北去做什麽？

  李剩兒驚疑之余又有些饒幸。

  江東左軍在沭口立營時，他所部兵馬給抽調到沂水東岸去過，輪流攻打過江東左軍的沭口營寨，見實在打不下沭口，他才又給調回宿豫來。

  之前參戰，雖說傷亡不大，但也讓李剩兒領教到江東左軍的骨頭之硬，不是他們這時候能啃的。

  之前的接戰之所以傷亡不大，認真想來，江東左軍對他們主要以擊潰為主，擊潰後甚少趁亂掩殺。

  這裡面多少有些手下留情的意味，並非江東左軍沒有追擊的能力。

  沂水大營在他們看來，固若金湯，卻扛不住江東左軍半夜的強攻，李剩兒也沒有信心能守住這邊的河東大營，能避開江東左軍的兵鋒，那是再好不過。

  可惜李剩兒的饒幸沒能維持太久，眉月從東邊的林梢升起來時，站在寨牆上，就看到黑壓壓的步卒從東面壓過來

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  林縛兜著韁繩，壓著馬兒碎蹄慢走，秦承祖並騎稍後一些。

  左右是數十名親衛護騎，不同普通士卒，皆是緋紅戰甲，在眉月初升的入暮時分，仿佛一團暗火，又如一團悶燃的晚霞。林縛穿青甲、秦承祖穿黑甲，十分的顯眼。

  林縛抬頭看了看天，眉月清輝，入暮的天地朦朦朧朧，遠處的景物看不大清楚，只有灰暗的影子，但光亮也足以讓他們對豫宿的流民軍河東營展開攻勢了。

  連續兩天的晴夜，也當真是幸運得很。

  劉庭州的渡淮軍給逼到泗陽腹地，無法得到補給，拖一天就多一分全軍覆滅的凶險；拖一天，流民軍在泗水沿岸的軍事部署也將大為不同。

  馬蘭頭為確保泗陽戰事的勝利，此時在宿豫所留的精兵已然不多，不能讓他有時間從泗陽或睢寧抽精銳填補宿豫，更不能讓劉安兒從徐州外圍調兵馬過來支援，一定要快打快攻，打得流民軍措手不及，打得流民軍部署全亂。

  一騎馳來，口呼聯絡暗語，手裡鐵質令箭以示信使身份，到林縛跟前，下馬跪報：“陳韓三所部約兩千騎午後就過了剡城，在剡城西南桃塢稍作休息，便往這邊趕來，與我輕騎前哨在北四十裡外的仙人渡接觸。周旅帥破了上遊的敵營，解了斷河木，便率輕騎回撤，陳騎追咬不放，旅帥要這邊做好準備”

  所謂斷河木，是流民軍在封河營寨上遊伐巨木系在河岸邊，主要是防備江東左軍的水營強攻封河船陣，便可以在上遊放巨木衝擊江東左軍的水營戰船。

  周普率輕騎先行，沒有急著攻打流民軍的河東營，先去泗水上遊，破了流民軍的斷河木營寨。

  那處守兵少，才百余人，旋攻即破，再將岸邊的斷河巨木解開，任其往下遊衝來，一些巨木會給水流衝到岸邊，但也有一些巨木會隨水流流下來，直接先衝擊流民軍自己的浮橋等設施。

  只要將宿豫段泗水河上的浮橋衝斷、衝垮，流民軍的河東大營與宿豫城守軍就要給隔斷開來，為攻打流民軍在泗水河東的大營創造有利條件。

  “陳韓三動作不慢啊！”秦承祖說道，“這戰難打了！”

  在沂水大營給破之後，流民軍得信應該會加強泗水河東岸大營的兵力，雖說精兵有限，但隨陳韓三而來的兩千騎兵卻是流民軍中少有的精銳。

  “難打也要打，”林縛毅然說道，“喊寧則臣過來！”

  寧則臣打馬過來。

  林縛說道：“陳韓三率部從剡城繞來了，隨後就到。孫壯部將陳漬、張苟率三千悍卒估計也會在夜裡強渡沂水趕來，你說這戰要怎麽打？”

  “陳韓三所部乃疲兵也，夜戰更不是我軍對手，怕他什麽？”寧則臣說道，“要我說，趕在天亮將流匪泗水河東大營拿下，陳韓三自退！陳漬、張苟連靠近都不敢！”

  林縛率四千余精銳西進，一天一夜零三四個時辰，攻下流民軍的沂水大營，還長程急行軍近兩百裡，只有日中時分為避日頭，在林中休息了片刻。要說疲兵，他們也要算疲兵。

  雖說流民軍不善夜戰，但天明之前攻不下河東大營，等陳漬、張苟率孫壯部三千精兵也趕來，江東左軍反而會陷入合圍之中。

  寧則臣倒是不管這些凶險，建議立即強攻流民軍在泗水河東岸的大營。

  林縛說道：“那好，你率鳳離營第一營、第二營、第三營及工輜營第一營攻流匪河東大營，鳳離營第四營、第四營交給我來親自指揮，確保天明之前，不使你攻營受陳韓三所部的干擾”

  “有三營甲卒，足以。”寧則臣說道，縱馬返回前陣，組織攻打流民軍的河東大營。