孫壯見林縛要趕他出去，自己瘸腳跑到院子裡討來一盆涼水當頭澆下，跑回來說道：“又非當值，飲酒無礙軍紀。這會兒醒酒了，有什麽要事，盡管吩咐來，誤了事，你砍我的頭無怨！”

  看著孫壯須發濕漉漉的站在堂下，將磚地淋濕了一片，旁人看到林縛的激將計是這個效果，多少有些哭笑不得。

  “聽說你在軍情司守值，無事也跑進來看這張形勢圖，”林縛站在公案後，袖手而站，指著懸掛在身後的地圖問孫壯，問道，“剛有驛騎傳信來，大同守軍投降了，你有什麽看法？”

  林縛回來後，日常就在這偏廳裡處置公務，偏廳就成了禁地，非通報不得進；尋常時倒沒有那麽講究，軍情司的押衙房就挨著這邊，孫壯在軍情司掛了閑職，也不拘他進來。

  “官兵都是操娘的軟蛋貨，大同怎麽就降了？”孫壯虎乍聽大同守軍獻城投降的消息，吃了一驚，不過事不關己高高掛起，他才不會為給困在燕京的皇帝老兒發愁，隨意的說道，“燕京東面給東胡人像釘子似的扎住，大同再一降，北面還打個龜蛋？喝了散夥酒該幹嘛幹嘛去。”

  自陳芝虎所部南調後，大同雖然還湊出近四萬的守軍，已經沒有能出城野戰的精銳。只要東胡人在外圍不撤軍，大同陷落是遲早的事情……有些事情雖早有預料，但真正發生了還是讓人難以接受。

  林縛坐下來，將桌角放著一塊汗巾丟給孫壯，讓他將頭臉上的水擦乾，也不嫌他說話粗魯，說道：“話糙理不糙，你所見倒是不差，北面是沒有多大指望了。不僅北面沒有指望，你再往晉南、燕冀下面看看——”

  晉南、燕冀下來就是河淮平原，河淮平原是什麽狀況，孫壯最是清楚。貌似梁家在黃河中下遊還能集結五六萬兵力，但這五六萬精銳就算都是百戰精銳，給從潼關下來一直到陽信東的朱龍河口的漫長防線一攤，也到處都是窟窿。

  “梁家靠不住，要是梁家能靠住，當年邊軍就不會敗那麽慘了——”孫壯聲腔響亮，他與劉安兒都是邊軍出身，還在邊軍裡當過小校，雖說這輩子還沒有跟梁習、梁成衝父子碰過面，語氣裡卻極是不屑，但是他把話說到這裡就嘎然而止，雙目盯著牆壁上的地圖瞪如銅鈴，轉眼再看林縛時，滿面怒容，氣極而道，“合則整個兒都是你設下的套，你是要給淮東拉個墊背的！”

  “放肆！”站在一旁的秦承祖沉聲喝止孫壯的無禮舉動。

  邊上侍衛見孫壯怒目而瞪，隻當他要對林縛不利，按著佩刀就要上來抓他，林縛揮手讓侍衛退下去，只是平靜的看著孫壯，說道：“你要是到今天還不把自己看成淮東的將領，我也能理解你心裡的怨恨——當初許你在睢寧自領一軍，是要拿你隔開淮東與徐州。你重義、重諾，遠比陳韓三值得信任，這是你的優點，也是你的弱點。淮東遂無需在北線駐太多的兵力，從而能抽出手去做其他事情。你讓出睢寧、宿豫，也不出意料。讓劉妙貞進來，就是考慮到整個北線崩潰，東胡騎兵大規模湧進來的情況——梁家靠不住，陳韓三更靠不住，我想，劉妙貞也算比他們更可靠一些！”說到這裡，林縛袖手站了起來，冷眼看著孫壯，毫不留情面的訓斥道，“你這個榆木腦袋，你這蠢貨，張苟早就想明白的事情，陳漬是武人也能明白，劉妙貞、馬蘭頭心裡更是心知肚明，偏偏你到今日才恍然悟透——你憤怒，你不甘！你的憤怒、你的不甘是什麽！你造反殺人是為什麽？”

  “……”孫壯默然無語，在他突然間想到淮東在北線的全局部署時，血往頭頂衝，說話也沒有經腦子，這會兒給林縛一頓訓斥仿佛當頭給打了一棒！

  “淮東做事上不愧天，下不愧地，安民靖土而已。為這四字，淮東男兒的血難道比你少流？要說傷疤，我身上的傷疤難道少你半分！”林縛捋起袍袖，露出雙臂上的箭創刀疤，又抖然甩落袍袖，訓斥道，“數十年來，天災人禍不斷，饑民易子而食，官逼民反，你憤怒、你不甘，你殺人屠城，我能理解。劉妙貞率部及難民四五十萬眾，給陳芝虎、陶春、陳韓三追屠，上天無路、逃地無門。我不忍四五十萬眾橫死汴水西岸，冒著凶險，默許你放他們東進，還讓淮東子弟勒緊肚子，每月給淮泗擠出四萬石米糧，你憑什麽憤怒、你憑什麽不甘？淮東有什麽事情是對不起你、對不起劉妙貞、對不起淮泗四五十萬難眾的？”

  “我……”孫壯已經知道淮東暗中給淮泗供糧之事，撲通跪倒在地，說道，“末將剛才胡說八道……”不管淮東有怎樣的謀算，在紅襖軍走投無路之際，放開東進的通道，還供糧接濟，使淹淹一息的四五十萬人緩過一口氣，就是天大的恩情。

  “孫將軍在邊軍當過小校，識得東胡人的厲害，早就嚇破了膽子，自然看淮東居心叵測，”宋佳在旁邊嫣然而笑，“就這麽個人物，大人也想委他重任，我看早點另選他人的好！”

  “宋典書，你莫不要汙我，孫壯要是怕死的貨，便是你養的！”孫壯情急爭辯道。

  “呸！”宋佳哪想到這莽夫情急之下胡口亂言，羞紅了臉，啐了一口，不再接他的話。

  孫壯跪在地上又給林縛“嘭嘭”叩頭，說道：“末將絕不會怕胡狗子，大人哪怕現在將我丟津海去，我摘幾顆胡狗子的人頭來給大人下酒！”

  “北線殘破、東胡騎兵湧進來，是天下人的大難，當天下人合力拒之。我不會避、秦大人不會避、宋典書不會避、你周邊諸人都不會避，淮東子弟不會避。你覺得我放紅襖軍進淮泗，是陷你於不義，是為了禍害紅襖軍不成？”林縛憤然問道。

  “我開始是這麽想，但轉過頭來想，是我想錯了。”孫壯說道。

  宋佳忍不住想笑，換作別人哪會這麽應答，真是個莽夫。

  “在這天下人的大難面前，抑或你認為紅襖軍應該遠遠的避開，或者直接投到東胡人那邊去？”林縛問道。

  “我沒有這麽想……”孫壯說道。

  “劉庭州、李衛兩位大人代表朝廷招安紅襖軍，我也讓李衛李大人將北線情形跟劉妙貞、馬蘭頭詳細說明。劉妙貞、馬蘭頭若覺得留在淮泗會給淮東利用，盡可以率部離開，我絕不會阻攔。我在燕南殺過胡人，紅襖軍離開，淮東子弟也能擋得住虜騎的鐵流，”林縛說道，“倘若紅襖軍留下來，與淮東子弟並肩作戰、共禦外侮——孫壯你與淮東或敵或友有四五年的時間，你摸著胸口問一問，淮東何時在自家人背後捅刀子、使絆腿？要說臨敵殺陣，淮東何時讓別人頂在前面挨刀子，而自家躲在背後坐享其成？還是說你心裡怨恨我因失城事貶去你的將職？”

  “我沒有怨恨，我剛才是一時給糊了心竅，”孫壯頭抵著磚地，說道，“我現在想明白了，我剛才錯了，請大人饒我一條狗命，讓我為大人多殺幾隻胡狗子！”

  “你的狗命不值錢，我要來無用，給我站起來說話，”林縛袖手說道，“東胡人漏進來，淮泗很可能是主要戰場。大同已經失守了，留給我們做準備的時間不多了——我不會讓紅襖軍毫無準備的擋在前面，南線的戰事再緊，淮東也會盡最大可能抽調一批物資支援紅襖軍，一旦南線能抽出兵力，也會毫不猶豫的北進淮泗作戰——當然，這需要紅襖軍哪怕在名義上認同朝廷、認同江寧的諭令。劉庭州、李衛兩位大人，跟劉妙貞、馬蘭頭已經談差不多了，秦大人會代表我到淮泗走一趟，淮東在抵禦、打擊東胡騎兵上的經驗，會由秦大人毫無保留的與紅襖軍諸將進行交流。我本想任你為指揮參軍隨行，想來對紅襖軍更有幫助一些——你剛才的表現太令我失希望了……”

  “我錯了，請大人多抽我兩鞭子，讓我陪秦大人過去。”孫壯膝行懇求林縛不要改變主意。

  “你不會在路上給我搞出什麽妖娥子來？”秦承祖在旁邊問道。

  “斷不會，請秦大人放心。”孫壯說道。

  “你回去收拾一下，給你半個時辰，過了時辰莫要怨我不等你。”秦承祖說道。

  孫壯叩了頭，轉身就走，回家要跟瞎眼的老娘及有孕在身的小婦人知會一聲再走。

  看著孫壯離開，秦承祖跟林縛說道：“今天將他的心結解開，從此之後淮東便多一員大將。如有必要，是不是讓孫壯率一部精銳進入淮泗與紅襖軍並肩而戰？”

  林縛點點頭，說道：“看情形再說，但願梁家能多扛些時間。”

  情勢發展到這一步，紅襖女及淮泗流民軍諸將已經基本接受淮東的建議，接受朝廷的招安。當然，隔閡與戒備是短時間內很難徹底消除的，劉安兒之死以及陳芝虎的狠辣屠殺，是兩道很難消除的疤痕。

  淮東要與紅襖軍聯軍抵禦東胡，甚至要紅襖軍在前期多承擔一些壓力，就需要說服紅襖軍無論是兵力還是構築防線，都要盡可能的部署在睢寧、淮陽的北面，也要在兵卒編制及操訓上，多做與騎兵對抗的準備。

  資源是有限的，紅襖軍的資源更有限。要是劉妙貞、馬蘭頭始終擔心淮東會在背後捅一刀，又怎麽可能在東胡騎兵大規模滲透到淮泗來之前做好充足的準備？

  孫壯就是一個關鍵人物，眼下也只有孫壯才能說服劉妙貞、馬蘭頭及紅襖軍諸將盡可能的降低對淮東的戒心，將主要精力放在為抵禦東胡騎兵做準備上。

  眼下也只能先考慮聯軍，將來能不能讓紅襖軍融入淮東，孫壯也是一個關鍵人物。

  當孫壯、張苟、陳漬等諸多流民軍將領融入淮東，成為淮東依重的重要將領，才能潛移默化的消除劉安兒之死留下來的後遺症，才能吸引紅襖軍的將領主動向淮東靠攏，放下對淮東的戒心。