入夜後，才有消息陸續的從西歸浦傳回。

  主樓二層的偏廳，給用來當成簡樸的作戰室，西面的牆壁上，懸掛著一幅儋羅島地圖，海陽郡兵在西歸浦、仙鹿浦的最新動向，在地圖上給標識出來。

  葛長根率一部水營奔襲在西歸浦的海陽水軍殘部，此時已經接戰，林縛與周普、趙虎、林景中等人，都在作戰室裡等著最新的戰報傳回。

  濟州島的氣候與崇州相當，此時也正是酷寒季節，室裡燒了火盆。熾熱的炭火在高腳銅盆裡滋滋作響，林縛坐在火盆前，喝著濟州當地所產的土茶，有些腥氣，倒也勉強能喝下。

  這會兒外面樓梯給人踩得吱呀響，聽著宋佳在外面與人小聲的說話，過了半天，才見她進來，問道：“什麽事情？”

  “儋羅國主想得周到，怕大人在濟州生活不便，特意讓人送到四個乖巧伶俐的女孩子過來，伺候大人在這裡的起居，”宋佳嘴角帶著若有若無的笑意回稟道，“都是大戶家的女兒，知書達禮，從小習過漢書的，大人不用擔心說話她們聽不懂。她們都在外面候著呢，要不要帶進來給大人看看？”

  帝國失去遼東，不過十四年的時間，對儋羅、高麗人的文化影響，到這時也還沒有給削弱多少。儋羅、高麗的官員、貴族，都視習漢書為時尚，儋羅島上能挑出四個語言相通的女孩子來，倒不奇怪。

  只是這當兒，儋羅國王李建想著往這裡獻女孩子，未免不是時機。

  看著宋佳嘴角若有若無的笑意，林縛揮了揮手，說道：“送回去！什麽時候了，還來添這個亂？”

  周普、趙虎等人都是武將，也不喜這種送閨女討好、巴結的行為，坐在那裡沒有吭聲；林景中倒不置可否，記得這種事也正常得很。

  “就這樣送回去怕是不妥，儋羅國主有意交好，送回去可不是寒了人心？再說對這四個女孩子也不好：賣出去的東西，給退了貨，可就真不值錢了……”宋佳說道。

  林縛率兵來援濟州塞，是打關見機行事的主意，當時甚至還在擔憂儋羅人的立場，倒沒有想到剛過來，儋羅人已經沒有選擇立場的余地。

  帶兵打仗，有周普、葛存信、趙虎等人在，倒不缺拿主意的人，但武力解決不了所有的問題。聽宋佳如此說，林縛想到這件事不僅僅是簡單的送四個女孩子過來伺候，眉頭微微蹙著，也覺得直接打發回去不好。

  “你說怎麽辦好？”林縛問道。

  “這四個女孩子都還知書達理，相貌也好，也確實是島上大戶人家出身，”宋佳說道，“還是先不要拒絕的好，許給崇州那些個還未成家的官員、將領，也是良配。彼此也不算辱沒，還能算聯姻之好……”

  “……”林縛蹙著眉頭，獻女為婢與通好聯姻的區別大得很，這涉及到對儋羅島最根本的立場問題，沒那麽容易好做決定，站起身來，跟宋佳說道，“你以為，眼下還是扶持李氏在儋羅立國為好？”

  “除此之外，還有其他良策？”宋佳問道。

  “……”林縛托頷思慮，事情遠不是表面上看來這麽簡單。

  “崇州兵分三路，大軍能在儋羅滯留多久？”宋佳說道，“高麗國小力微，但終究是百萬之國。即使集崇州兵馬，能一舉攻陷漢陽，滅高麗國，又有何益？”

  “儋羅勢力太弱小了，”林縛說道，“歷來都屈於強邦，官民未必能有多強抵抗意志……”

  “扶桑諸藩國，亦有強有弱，擇弱而扶之，奏請朝廷，冊封之，許其從濟州海貿中取利，與儋羅互為援應，總要比崇州在這裡直接屯兵要好，”宋佳說道，“奢家若是不遲鈍，也應該在做這方面的布置……”

  “你是說九州島？”林縛問道。

  “嗯，”宋佳點點頭，說道，“晉安的海商還不會看星夜航，但從晉安順風出海，船順著海流往東北行，順利的話，三五天日後，也能看到陸地，有國名大隅，想來便是九州島上的大隅藩邦……”

  受造船與航海技術的限制，中原與高麗半島的交往，多走陸路，但在近千年之前，就有與扶桑諸島通航的記錄。

  扶桑、高麗都不是什麽新大陸。

  由於航線的特點，從明州府、晉安府出海的海商，多與九州島南部地區聯絡，儋羅島素來不受重視。

  便在海盜的眼裡，儋羅島也是窮鄉僻壤之地，甚少光顧。

  林縛直接將牽星術運用到等緯航海裡，使得從崇州到濟州開辟快速航線成為可能，儋羅島的地位才凸顯出來。

  以往海上商路給阻斷，一是朝廷禁商禁海，二是東海寇勢力龐大，遮山阻海。

  實際上，海上商路從來都沒有給徹底的斷過，只不過長久以來，東海寇成為與高麗、本州、九州等藩邦進行海上貿易的主體，而且規模一直都不小。

  奢家早年即使沒有舉旗起事，但小規模的參與走私活動，也不是什麽令人意外的事情。此外，大量原東海寇勢力投附奢家，奢家怎麽可能不知道海上商路之利？

  這兩年來，奢家向東海滲透，從兩浙、江東沿海地區劫奪的財物，大量流入東閩，而奢家的注意力集中在浙東，海上商路的規模才銳減。

  林縛派人經營濟州，算是時機恰好的填補了這個空白，但同時，奢家必然也會恢復晉安府或明州府與九州島南部的航線……

  東閩的生絲、蔗糖、鐵、茶葉，都是海上商路的緊俏物資，可以取得暴利，彌補軍資的不足。

  奢家沒有余力跨海派兵，此時卻有可能在九州島南部扶持代理勢力，與高麗媾和，或與東胡人媾和，聯手在東海壓製崇州的勢力，都有可能。

  林縛也不可能往濟州島無限制的投入兵力，扶持代理勢力，對東海諸勢力進行拉攏分化，也是崇州應該要選擇的策略。

  葛存信推門走過來，身上甲衣沾有雪花，推門進屋，給爐火一烘即融。

  “外面下雪了？”林縛看著葛存信甲衣上的雪花，詫異的問道。

  “嗯，下雪了，”葛存信將大氅解下來，說道，“虧是提前一天出海，不然還有些小麻煩。北面傳回消息來，長根剛將高麗在西歸浦的水軍擊潰，正率部返回。戰果如何，還要等長根回來才知道。另外，大人所料不差，昨日參與圍攻濟州塞港的，確實有給高麗人收買的海盜勢力。不過沒有逮到大魚，背後有沒有其他交易，一時還查不清楚……”

  林縛站起來，推門木窗，一股寒風竄進來，舔著脖子起雞皮疙瘩，樓前校場周圍插著火把，雪勢頗為不小。

  倒想起一樁事，林縛問葛存信：“長根是不是跟存雄一樣，都還沒有續娶？”

  “是啊，”葛存信詫異的問，“大人怎麽提起這樁事來？”

  為反官府，葛家人將腦袋都別褲腰帶上，葛存雄、葛長根之妻，悉遭官府虐殺而死，其後戎馬生涯不斷，都無心續娶之事。

  周普坐在邊上撥著火盆，嘿然笑道：“大人給你葛家許了個儋羅人的兒媳婦，你還不趕緊叩頭謝恩？”

  “啊！”葛存信不明白為何提到這樁事上來。

  “李建送來四個女孩子，都是儋羅大戶家的女兒，”林縛說道，“宋姑娘的意思是聯姻通好，但我們也不能隨便糊弄別人，先問一下你的意見。”

  “這怎麽能？這都是李建獻給大人您的！”葛存信說道。

  “奢家參與進來的跡象很明顯了，崇州沒有辦法在這裡駐多少兵馬，借用或者說扶植李氏勢力，是可行之策。我要四個嬌生慣養的女孩子做什麽，還嫌內宅不夠熱鬧？”林縛笑道，“你要不覺得委屈，等長根回來，再問問他的意思！”

  “這事輪不到他說話，”葛存信便擅自替長子做下這主，說道，“我就代他謝大人了。”

  林縛問宋佳：“那四個女孩子是誰負責送過來的？”

  “儋羅王妃，由周裡正的內人陪，都還在西邊候著呢……”宋佳說道。

  林縛微微一歎，儋羅雖稱一國，但國力微小，換作其他邦國，即使有亡國之威，也無需王妃出來做這種勾當？跟宋佳說道：“我就不便出面，你去將這事做妥當，挑個身世好的……”這種聯姻，相貌倒是其次，身世最是重要，才不算屈了葛家。

  葛存信也朝宋佳施禮：“麻煩宋姑娘了！”

  一夜風雪，葛長根破曉時才歸。

  高麗水軍在西歸浦的殘部，僅有二十艘戰船，四百多人。

  在高麗，船長三丈便是大型戰船。葛長根率部奔襲過去，十丈以上的戰船就有五艘，水軍戰卒為高麗水軍在西歸浦殘部的兩倍，葛長根對西歸浦的地勢，比高麗水軍還要熟悉，這樣的戰事沒有太多的懸念。

  倒是在回程時，一艘集雲級戰船給風浪推簇著，打在礁石上，破開一個大口子，差點沉掉，成為奔襲戰最大一項的損失。

  濟州塞塢港已經具備修船能力，倒不用擔心水營戰力會有損失。

  島上的風雪還是不休，有越演越烈之勢，海上的風浪也大，水陸都無法用兵，儋羅島上的局勢一下子又恢復了表面的平靜。背地裡的形勢絕不會平靜就是。

  林縛在破曉時分才睡下，睜開眼，天已大亮，聽著房門外有輕巧的走動聲，知道宋佳在外面，便坐起來。宋佳聽著吱呀床響，知道林縛醒來，便推門進來。

  “聯姻事便算成了，”宋佳說道，“是國相家的小女兒，人品、相貌都好，葛校尉本人也十分滿意，似乎之前還見過面。另外，周貴堂家的那口子，想給自家小兒子討一房媳婦……”

  儋羅國製仿效中原，國君以下，國相、九卿等官員一舉俱全，麻雀雖小、五髒倒是俱全。只是丁口不過三萬余人，只有崇州一縣的十分之一，作為一個君主國，也太小了些。

  “周貴堂要在儋羅扎根啊，那也好，”林縛說道，“你答應周貴堂家裡便是。”

  林縛伸手拿起床頭桌上的衣裳穿起來，瞥見房門外還有女人的身影，疑惑的問道：“誰在外面？”

  “四個女孩子裡，兩個人有了下落。倒還有一對小姐妹，是光祿卿家的女孩子。光祿卿隨太子李弓在仙鹿浦給高麗人所殺，家裡就沒有什麽人物了。有個兒子還小得很，就剩下孤女寡母。這對小姐妹一時也沒有合適的人家許，一個叫左蘭，一個叫左雁，退回去便會隨意許給低賤人家，指不定會給富貴人家爭搶。看著可憐，我便擅自主張，留了下來，”宋佳窺著林縛的臉色，回道，“我身邊不是還缺兩個人嘛？”

  林縛看了宋佳一眼，問道：“會不會不妥？”

  四個女孩子，兩個聯姻，兩個留下來為婢，差距甚大。這天下，“不患寡、患不均”，一碗水端不平，惹出怨恨，反而是一樁壞事。

  “可是人家孤兒寡母求著我的，你要覺得不合適，那便送她們回去就是。”宋佳說道。

  “求大人不要趕我們回去……”門口那兩個女孩子聽著裡面說話，走進來跑在冰冷的地上就叩頭。

  這兩個女孩子官話說得不準，倒也能聽明白，聲音嬌柔清嫩得很，聽著就有一股子異國風情。兩個女孩子伏在地上，林縛也看不清她們的相貌，也不想駁宋佳的面子，說道：“我讓宋姑娘留你們便是，先出去……”

  兩個女孩子抬起頭來，林縛看了，倒覺得這兩個女孩子的容色真是嬌美，膚色如凝脂，細膩雪白，暗道：高麗人不整容也有美人胚子？小的十三四歲，臉上稚氣未脫，要不是大的稍成熟一些，還以為是雙胞胎姐妹呢，也不清楚哪個叫左蘭，哪個叫左雁，揮手讓她們先退下去。

  林縛倒明白宋佳為什麽要擅自主張要留下這兩個女孩子，儋羅左氏的家主剛死，幼子還小，沒有其他什麽能撐住家業的人。這兩個女孩子退回去，命運也確實好不到哪裡去。宋佳也許起了憐惜之心；對左氏而言，兩個女人留下來作婢，無疑也算是抱到這邊的粗大腿