林縛檢視過監房，就帶著敖滄海與諸護衛武卒坐船回河口。

  回到草堂，看到趙虎他娘在草堂裡等他，此時已過子夜，陪同的柳月兒、小蠻看到林縛回來，如釋重負，都忍不住要哈欠了。

  林縛將腰刀摘下來遞給柳月兒拿裡屋去，看到珍娘端茶過來，指著敖滄海吩咐珍娘道，“這位是敖爺，你去跟你家裡人說一聲，要是看到黑爺，讓黑爺過來一下。再讓你家裡人給敖爺在外宅準備一處安靜的房間；以後在外宅裡，敖爺有什麽吩咐，你們都要悉數照辦……”

  珍娘應了一聲，放下茶盅就退了出去。珍娘本是島上女囚，坐監刑滿釋放卻給家人拋棄，有家也回不了，林縛做主將她許給曾在獄中當牢頭的王麻子。如今草堂事情也多，林縛便正式將王麻子夫婦收留在草堂裡使喚著幫柳月兒做些雜事。

  林縛坐下來問趙虎他娘，“這麽晚了，嬸子過來有什麽要緊的事情？”

  “也不是什麽要緊的事情，跟夫人、小蠻姑娘坐著說話，倒忘了時間。”趙虎他娘打量了敖滄海一眼，雖然為了敖滄海，林縛幾乎跟奢飛虎翻臉，但是河口這邊知道敖滄海存在的人屈指可數，趙虎他娘到河口才十天時間，沒有上過獄島，自然不認得他。

  “不是什麽要緊事就好，嚇我一跳，”林縛笑著說道，“趙虎給我丟在島上，平時難得回來，嬸子在河口要辦什麽事情，找不到我人，跟七夫人說不方便，直接吩咐月兒跟小蠻也一樣。”

  林景中、趙虎家人這次都遷到河口來，新宅子還沒有建成，都臨時安置在圍攏屋裡，林景中父母以及趙虎父親都是老實巴交之人，趙虎他娘在七夫人顧盈袖身邊做事有好些年頭了，見識也多，辦事也利索，到河口來還繼續跟在七夫人顧盈袖身邊辦事。

  “還是為青山的事情，”趙虎他娘說道，“今天的事情他做得不妥當，給本家訓斥也是應該……聽說三夫人要將外姓人都趕出鄉營，青山本是有前程的人，虎子進鄉營還是他介紹的，做事也比虎子要穩妥。他要是真給趕出鄉營，蠻可惜的。”

  林縛心想三夫人在新宅院子裡說的氣話終是傳了出去，林家人短時間裡經這麽多事，即使對外姓鄉勇起疑心，氣極說出口來就太不應該了，也難怪趙青山心裡難安，要趙虎他娘在草堂守自己守到深夜。

  “那只是三夫人說的氣話，後來也沒見三夫人提這茬。這種話本不用當真，也不知道是誰傳了出去。嬸子你告訴青山大哥一聲，這事不用擔心，即使三夫人要趕人，不是還要盈袖姐在新宅子裡嗎？”林縛說道，“還有青山大哥以後有什麽事情，可以直接過來找我商量，實在不用麻煩趙嬸你再坐到深夜了。”

  趙青山與趙虎是遠堂兄弟，趙虎他娘是他的堂嬸嬸，今天鄉勇聚眾嘩鬧，趙青山雖然沒有能控制住局面，卻也沒有讓局勢惡化，處置沒有什麽不當的；只是本家那些人給這段時間來連續發生的諸多事情嚇破了膽，成了驚弓之鳥。

  林縛雖有心籠絡趙青山，但是暫時不會直接將他拉過來，讓他繼續給本家做事也有好處。

  如今河口、獄島這邊的人馬加起來約四百余。

  除了東陽號五十余精銳由大鰍爺葛存信統領、六十名當值武卒由楊釋統領外，新編武卒及武衛共三百人，林縛有能力親自掌握，平時由趙虎、周普負責訓練諸事，待到用時，臨時指派統率之人，暫時不會指定固定的指揮人選。

  林縛又想了片