第十六章

  顧悟塵要從東華門進城，官船行至七甕橋前靠岸停泊。

  楊樸與江東按察使司、江寧戶部、江寧刑部、江寧都察院的迎接官員早就在七甕橋前等候，車馬抬轎也備好在路旁。

  林縛從金川河口騎馬隨行趕到此處，顧悟塵上了岸，在上轎前，由夫人顧湯氏幫他整理朱紅公服，他看見林縛走來，說道：“你也來了？甚好，我要先去幾個衙門，你與嗣元他們先去府裡歇下，午間一起飲酒……”

  “那我便在府裡恭候。”林縛給顧悟塵作揖行禮。

  江寧六部三院名義上與京城六部三院職權相同，顧悟塵今日正式赴任，除了江東按察使司衙門之外，江寧戶部、江寧刑部以及江寧都察院都露一下臉，遞交文書。

  林縛心裡想江寧戶部尚書、江寧刑部尚書以及江寧都察院都禦史等幾位守陵大吏只怕今天都會躲起來避免跟顧悟塵相見這些守陵官裡，官位品階都高得嚇人，但論實權甚至都不及正四品的江東按察副使顧悟塵，更何況顧悟塵是正得勢的楚黨新貴，這些個守陵官卻都是些政治鬥爭的失敗者、犧牲品林縛心想顧悟塵幾個冷衙門轉下來也不用多少時間。

  顧悟塵坐進四抬大轎先行進城，楊樸、馬朝以及楊釋都換了公服騎馬扈從。顧氏及顧嗣元、顧君薰兄妹則在九甕橋頭等候行李箱籠都裝上馬車後再出發直接前往位於城東天漢橋的顧府。相比在朝天驛下船時，箱籠行李又增加了不少，看來顧悟塵在朝天驛停船時收獲頗豐。

  東陽府兵馬司驍騎副尉柳西林等人護送顧悟塵一家抵達此處，也就完成此行的職責，他們要直接渡江北上，柳西林牽著馬跟林縛告別：“軍令在身，不能進城叨擾林兄了，不過他日總有相聚之時。”

  護送顧悟塵到江寧赴任這一行，柳西林隻覺得林縛身上沒有讀書人的酸腐氣，膽識、豪氣都令人折服，有心結納，但是想到日後林縛在江寧，他又要回東陽，相聚的機會實在不多，惺惺相惜之余倒有些不舍離開。

  “我給柳兄及諸位兄弟都備了份薄禮，都是江寧的特產，不值幾錢，略盡心意而已，希望柳兄及諸位兄弟不要嫌棄……”林縛讓趙虎將馬車的禮物取下來分給柳西林及諸騎兵。與顧家人的冷淡與理所當然相比，柳西林尤其覺得林縛看重他們這些粗魯軍漢，接過禮物一時也不知道要說些什麽。

  “林舉人，夫人喚你過來。”

  林縛聽見有人在前頭喚他，回頭看見，前頭馬車有婆子掀簾子探頭朝他招手，便按著柳西林的肩膀說道：“柳兄北上一切小心，我便不再遠送。”

  “去吧，去吧，日後到東陽府城，一定要捎信給我……”柳西林看著前頭馬車已經動了起來，他們也要上船北渡了。

  “一定，一定。”林縛說道。

  雖然大越朝鎮軍、府軍大多數軍紀潰散、戰力羸弱，實在難以配得上軍人的身份，柳西林率領的這一小隊騎兵卻是難得的精銳，也許是東陽知府沈戎圖治新軍所取得的成效，林縛能在他們身上找到些親切而熟悉的軍營感覺。

  聽著前頭婆子又出聲催促，林縛便不再跟柳西林寒暄，輕夾馬腹，追上前頭已經緩緩而行的馬車，隔著車！簾跟坐在馬車裡的顧氏請安：“夫人有什麽事情吩咐林縛？”

  “倒也沒有別的事情，”顧氏坐在車裡說道，“聽楊樸說，收拾新宅子時你也幫著搭過手，還沒有跟你道謝呢。”

  “那是林縛應當的。”林縛說