第198章 弘治十一年

  世事會變遷，權力會更迭，朋友會變成敵人.
  時光好似大河之水，滾滾向前，不可倒流。

  接下來的兩年裡，常風似乎被閑置了。

  他的朋友馬文升、李東陽、謝遷等人，不希望代表著皇權的廠衛出現一個強勢人物。

  他們屢屢建議弘治帝，給常風派一些諸如代表皇帝外出祭祀、撫民之類的閑散差事。

  牟斌是個好人，卻做不了一個合格的錦衣衛指揮使。對文官過於縱容。

  當然，牟斌是弘治帝的家奴頭子。他向文官低頭，歸根結底還是弘治帝對文官過於放縱、依賴。

  弘治盛世還在延續。

  後世有一群歷史虛無主義者。

  在他們口中，弘治盛世是吹出來的，是滿清文人張廷玉虛構的。成化帝才是千古明君，弘治帝是個敗家子兒。

  如果你告訴他們，《明實錄》是明人編纂的，總不會替弘治帝吹噓吧？

  他們又會告訴你《明實錄》是文官編纂的，弘治帝縱容文官，所以文官要替他說好話。

  按照他們這個邏輯，所有史書都是假的。華夏無真史。以後大家都不要看史書了，全靠自行腦補或看嘩眾取寵的地攤文學好了。

  數據是不會撒謊的。

  成化二十年，大明戶籍人口近六千三百萬人。

  到了成化二十三年，成化帝殯天之前，人口斷崖式下降至五千零二十萬人。

  而弘治帝執政期間，至弘治十八年，人口回升至六千萬人。

  但盛世之下，暗藏危機也是真的。

  弘治帝的身體越來越不好。還未滿三十歲的人，身體卻像是六十歲。

  他有太多的事還要做，他不想英年早逝。

  人一旦不想死，就會寄希望於神明的幫助。

  於是他走了父親成化帝的老路，崇信佛道。

  文官集團漸漸做大。依附於文官集團的士紳階層更加肆無忌憚，亦是事實。

  但這與大明國力蒸蒸日上的大勢頭並不矛盾。謝家寶樹，偶有黃葉；青驄俊騎，小疵難免。

  任何一個王朝，都沒有完全光明的一面，也沒有完全黑暗的一面。滿清除外。

  內閣那邊，首輔徐溥年老，眼疾讓他無法批閱公文，他隻得長期告假。

  次輔劉健，閣員李東陽、謝遷，成為了大明中樞權力層的三人核心。

  司禮監方面，李廣更加得寵。

  弘治帝恢復了一個他曾親自廢除的職位“傳俸官”。並將這個職位授予了李廣兼任。

  傳俸官的職責，說白了就是將宮外好吃的、好玩的，獻給皇帝。把宮外的那些“高僧”、“神道”介紹給皇帝。

  李廣憑著皇帝和皇后的寵信，大肆收取官員孝敬的“黃米”、“白米”，已成為了朝中巨蠹。

  文官集團卻默契的對李廣的貪婪行徑視而不見。不願打破朝局的平衡。

  弘治十一年，春。宛平郡主府。

  虛齡三十三歲的常風，風塵仆仆的進了妹妹的府門。他剛剛結束西行宣大的撫軍之旅。

  黃元、徐胖子、劉瑾、常破奴站在常恬的臥房門前。小虎在一旁趴著吐著舌頭。

  臥房中傳來常恬撕心裂肺的痛苦呻吟，以及兩位嫂子劉笑嫣、九夫人的安慰聲。

  常風來到眾人面前，焦急的問：“生了嘛？”

  黃元面露擔憂的神色：“宮裡的穩婆都進去六個時辰了。還是沒生出來。”

  徐胖子道：“張皇后接連派了三撥兒穩婆，都束手無策啊。”

  常風大驚失色，他拽住了徐胖子的脖領：“怎麽回事？”

  徐胖子苦笑一聲：“常爺，女人生孩子的事兒，我砸知道怎麽回事？”

  “啊！”常恬的嘶喊聲像刀子，一刀刀扎在哥哥常風的心口上。

  劉瑾勸慰常風：“小叔叔放心。張道士曾說過，小姑姑的氣運會從六歲旺到九十六歲。她是不會有危險的。”

  常風無奈，隻得跟眾人一起站在臥房前枯等。

  又等了兩個時辰。臥房中已經沒了常恬的喊叫聲。張皇后派來的女官們，急匆匆的走出臥房，捧著一盆盆熱水又回到臥房。

  常風拽住了一名女官：“我妹妹到底怎麽樣了？”

  女官道：“說不好。大人不要妨礙我們做事。”

  隨後女官捧著一盆熱水去了臥房。

  天色已經漸晚。

  常風情急之下，竟直接跪向了西方：“爹，您老在天有靈一定要保佑糖糖！”

  十一歲的少年常破奴也跪倒在父親身邊：“祖父，您老一定要保佑姑姑逢凶化吉！”

  小虎頗通人性，也朝向西方，抬起前爪，似乎是在給天上的老主人磕頭。

  常家父子的祈禱似乎起到了效果。

  臥房內忽然又響起常恬的嘶喊聲：“啊！”

  緊接著是劉笑嫣的聲音：“好妹妹，使勁。快出來了。”

  九夫人的聲音也傳了出來：“糖糖，接著喊，邊喊邊使勁。”

  又折騰了兩刻功夫。常恬的喊聲突然停了。

  常風心裡“咯噔”一下：糖糖該不會.
  就在此時，臥房內響起了一聲嘹亮的嬰兒啼哭聲：“哇哇哇！”

  常風眉頭舒緩：“生了！可算生了。”

  他激動著摟著妹夫黃元的脖子。因用力過猛，勒得黃元直翻白眼。

  劉瑾拿出一串佛珠，虔誠的誦佛：“阿彌陀佛，佛祖保佑。”

  一名女官走了出來：“恭喜黃儀賓，郡主喜生貴子，母子平安。”

  常風松開了黃元，黃元長舒一口氣。

  常風道：“黃元，你得趕緊給我外甥取個大名。”

  黃元道：“大名我已經提前取好了。叫黃承恩。取‘承蒙皇恩’之意。”

  “乳名得您這個當大舅的取。”

  常風想了想，說：“就叫健健吧。健健壯壯成長。”

  當夜，張皇后聽聞常恬生產的消息，派李廣來送喜慶寶物。

  李廣來到了郡主府。

  李廣半陰不陽的對常風說：“皇后可真厚待伱們常家人啊！郡主剛生產，就派我來送長命鎖和金如意。”

  在李廣眼裡，常風是敵人。但礙於常風手裡抓著他的把柄，他從不與常風在明面上做對。

  常風道：“皇后娘娘鳳恩浩蕩。常家萬死難報。”

  李廣將喜慶寶物交給了黃元。隨後一言不發，轉身離去。

  常恬的臥房內。

  常恬臉色煞白，但嘴角卻掛著笑意。

  劉笑嫣將繈褓中的健健放在了常恬身邊。

  劉笑嫣笑道：“瞧，跟你小時候一模一樣。”

  轉頭當嫂子的又抹起了眼淚：“好像昨日還是那個天天捧著嗦了蜜的小胖丫頭。今日就當娘了。”

  初為人母的常恬撫摸著胖嘟嘟的兒子，臉上笑意盎然，卻虛弱的說不出一句話。

  女子本弱，為母則剛。

  常恬暗下決心，一定要護佑胖兒子茁壯成長。

  大廳內，常風當了舅舅，高興的不能自已。

  他命人回常府取了一個大銀箱。郡主府內一百名侍女、仆人，每人賞銀二十兩。

  常恬喜生貴子，張鶴齡、張延齡兩兄弟自然要來湊熱鬧。

  這對活寶已經二十多歲，平日裡在京城還是胡作非為，大到毆打官員、聚斂錢財、霸佔民田；小到踹寡婦門，挖絕戶墳。可謂是無惡不作。

  憑借著弘治帝、張皇后的寵溺。上到三法司，下到順天府，沒人敢管這倆活閻王。

  又或者說，文官們不想管。只要這倆人不爭權，作惡無所謂。

  張鶴齡笑道：“恭喜常大哥當舅舅啦！啊，還要恭喜妹夫當爹了！”

  常風笑道：“同喜同喜！”

  張延齡跟黃元勾肩搭背：“妹夫，小外甥出生，我們沒啥好送的。”

  “我們不像那些酸文人，淨送些虛頭八腦的。我們送你點實在的。”

  說完國舅府的仆人抬上來一個大木盤，木盤上竟是一尊純金打造的壽星。

  張延齡道：“二百兩金子鑄的壽星，算我們兩個乾舅舅給外甥的見面禮。”

  張鶴齡道：“對對，祝我們小外甥多福多壽。”

  這倆人壞歸壞，無法無天歸無法無天。對待常家人是真心實意。

  常家跟張家，早就打斷骨頭連著筋了。

  想當初他們大姐參加太子妃甄選，若不是常風臨時起意，給她改了名字，她恐怕早就被剔除出了名冊，連太子朱祐樘的面都見不上。

  後來妖僧繼曉假扮妖狐，擄走太子妃的候選女子，又是常風從大永昌寺的地宮中救下了張皇后。

  若常風晚一步，恐怕張皇后就被放乾血，煉成萬貴妃的延壽丹了。

  禿鷹會綁架張家兄弟，又是常風及時破案，救出了他們二人。

  一句話，常風於張家有大恩。

  張家兩兄弟是知恩圖報的人。

  送完了賀禮，眾人在大廳內喝茶。

  常風斥責張家兄弟：“你們兩個也太不像話了吧。把京城的跑海生意壟斷了兩年。”

  “堂堂國舅，靠著掏大糞賺銀子，不嫌丟人。這也就罷了。”

  “我還聽說，李廣給你們倆出了個損招數。街面上的哪個商戶敢不給你們交雙倍的跑海銀子，你們就把糞道裡的大糞堆在他們店面前。”

  “還有啊，我這趟去宣大，發現宣大的軍糧，全是你們哥倆供的。”

  “皇親國戚壟斷軍糧采購生意，這本來就是犯忌諱的。你們供的那些麥、米，還都是陳麥、劣米。”

  常風滔滔不絕，訓斥了張家兄弟一刻工夫。

  張家兄弟早就對常風的斥責免疫了，耳朵都起繭子了，可就是不聽，當成耳旁風。常風也沒有辦法。

  張鶴齡笑道：“常大哥，大喜的日子，你就別教訓我們二人啦！”

  張延齡道：“就是就是。那些亂七八糟的事，咱們以後再說。”

  常風語重心長的歎了口氣：“唉。我勸你們一句，離李廣遠些！別老跟他合夥斂財！”

  “你們倆被他當成了斂財的一面大旗，知道嘛？”

  張鶴齡是個二傻子。張延齡卻很有心計。他知道李廣的用心。可周瑜打黃蓋，一個願打一個願挨。

  張延齡笑道：“常大哥以為李廣利用了我們？誰利用誰還說不準呢！”

  常風道：“你啊，總是愛自作聰明。遲早要吃大虧。”

  與此同時，李廣府邸。

  李廣正在面見一個名叫法才的“高僧”。說是高僧，其實是妖僧。

  李廣笑道：“法才大師，明日我帶你去面見皇上。你把空盆變蛇的本事，展示給皇上看。”

  法才拱手：“阿彌陀佛，多謝李公公的提攜。”

  李廣話鋒一轉：“你的諸般本事，我是曉得的。皇上一定對你禮敬有加。”

  “到時啊，你給皇上求一簽。就說玉泉山東麓乃是佛光匯集之地。得修一座大佛光寺。”

  “皇上若能年年去大佛光寺燒香祈福，則能保聖壽萬年！”

  這兩年，李廣最喜歡鼓動弘治帝修道觀、廟宇。

  自古以來，土木工程都是油水多多。李廣靠著修道觀、廟宇上下其手，大發橫財。

  譬如去年在京城東郊修敬天觀。弘治帝把事情交給了李廣辦。

  敬天觀實際用銀兩萬三千兩。李廣愣是做出了五萬兩的花帳。

  多出來的兩萬七千兩，全都揣進了他自家的腰包。

  法才和尚笑道：“公公放心。這件事包在貧僧身上。貧僧一定說服皇上在玉泉山建寺。”

  李廣道：“嗯，你辦事我是放心的。事成之後，我也虧待不了你。”

  送走了法才和尚，李廣又見了一個黑衣蒙面人。

  李廣問：“常府的各個房間，你都摸清了嘛？”

  蒙面人答：“摸清了。”

  李廣吩咐：“今夜宛平郡主產子。這幾日常家人會住在郡主府，是你下手的好機會！”

  “你一定要幫我找到那兩份供狀！”

  趙向佛、劉平的兩份供狀，一直是李廣的一塊心病。

  栽贓重臣的把柄掐在常風手裡，就像是懸在空中的利劍，說不準什麽時候就掉到李廣腦袋上。

  蒙面人道：“是，公公。今夜我就去常府，暗中在各個房間尋找供狀。”

  李廣微微一笑：“只要把供狀給我拿到手，我許諾你的三千兩雪花銀立馬兌現！”

  蒙面人領命而去。

  且說郡主府那邊。

  黃元讓下人給常風、劉笑嫣、九夫人、常破奴收拾出了幾間臥房。

  常風剛出京辦差歸來，今夜自然要跟正妻劉笑嫣睡。

  夫妻二人進得臥房，洗漱完畢，躺在了榻上。

  劉笑嫣道：“我聽說，你在大同期間，當地總兵送了你一個婆姨暖床？怎麽沒見把她帶回來啊？”

  常風驚訝：“你消息怎麽比南、北鎮撫司還靈通？”

  劉笑嫣道：“這你別管。我問你為何沒帶回來。”

  常風涎笑道：“我怎麽敢.”

  劉笑嫣不以為意：“帶回來當個妾，我沒有意見。你納了九妹這麽多年，她也沒生出一兒半女。”

  “你只有壯壯一個兒子，始終不是個事兒。”

  “京城的高官，哪個沒有十個八個小妾。你只有一妻一妾，多納個小妾也不算出格。”

  (本章完)