第189章 玉匠劉金鵬

  常風在錦衣衛中有一個心腹百戶所，隸屬於南鎮撫司。這個百戶所是由湘西巷的土家漢子組成的。

  這批土家漢子，早就被訓練成了暗殺、刑訊、跟蹤的好手。

  常風找來了他們的首領百戶巴沙，對他如此這般，這般如此交待了一番。

  隨後常風召集錦衣衛千戶及以上諸員。

  打草驚蛇行動正式開始。

  常風道：“諸位，錦衣衛裡出了內鬼！”

  眾人聞聲嘩然。

  專辦秘密差事的衙門，最忌諱有內鬼。因為什麽事兒就怕內鬼。

  常風仔細觀察著每個人的表情。

  大部分人都很吃驚。而黑彌勒趙向佛，則一臉鎮定的表情。

  鎮定可能有兩個原因：其一，這些年他經歷了太多大風大浪，泰山崩於前而色不變。他心裡沒鬼。

  其二，他在強裝鎮定。

  常風道：“諸位，錦衣衛本該是鐵門閂。如今出了內鬼，是我這個左同知統領無方。”

  “不過我可以告訴諸位。內鬼我已經查到了是誰。且已有了他吃裡扒外的鐵證。”

  “我限內鬼明日午時之前找我自首。我會看在他為衛裡效命多年的份兒上饒他一命。”

  “明日午時之後若不來自首。就休怪我不顧及袍澤情面了！”

  錢寧怒氣衝衝的說：“常爺，那人都背叛錦衣衛了，您還給他留什麽情面？”

  “您說那人是誰。我扒了他的皮！”

  錢寧在衛中一向以暴戾無仁著稱。

  石文義為免除嫌疑，高聲說：“錢爺給那人扒皮，我給那人身上刷鹽水！”

  常風壓了壓手，示意眾人安靜：“諸位袍澤。那內鬼在衛中資歷極為深厚。為朝廷立過功、流過血、吃過苦。”

  “我相信，他這回只是一時糊塗而已。”

  “明日午時，我在值房靜候他來自首。好了，諸位先散了吧。”

  打草驚蛇結束，眾人離開。

  張永拿著那匹玉馬來到了錦衣衛，找到了常風。

  張永在內宮宦官中，屬於低調卻有實權在手的一類。

  蕭敬兼任禦馬監掌印。但蕭敬不通兵略，禦馬監的事一律交給張永打理。

  張永是十二團營提督太監銜，掌五萬團營兵。

  他雖是太監，卻生得孔武有力，精於騎射，擅長兵略，頗有勇力。

  王恕、馬文升這兩位帶兵的文官都對張永評價頗高，稱他為“壯士張”。

  張永有一位至交好友，名字叫楊一清。

  張永人高馬大，如不是穿著太監服色，旁人還以為他是位武將呢。

  他將玉馬放在了桌上：“這就是李公公從坤寧宮劉瑾床底下中找到的玉馬。”

  常風拿起玉馬一看，只見玉馬的底部刻著“門下走狗謝遷敬贈內相”。

  張永欲言又止。

  常風放下玉馬，恭敬的問：“張公公有何指教？”

  張永道：“謝遷那人我略有所知。他嘴是碎了些。但他始終是個有傲骨的賢臣。想來不會結交奸宦。”

  “請你一定要查明這尊玉馬的來歷。不要冤枉了賢臣。”

  張永頗有賢宦風骨。他貪財，也貪戀權柄。這是宦官的通病，又或者說是人的通病。

  但他骨子裡始終保持著一絲正直，不願看到謝遷平白無故受冤枉。

  常風道：“張公公放心。明日早朝時，一切就會真相大白。”

  送走張永，常風吩咐徐胖子：“你再去趟我府上，把你小嫂子喊來。”

  徐胖子問：“喊我小嫂子作什麽？”

  常風指了指那匹玉馬：“要說鑒定玉器，你小嫂子是行家裡手。她當銷贓掮客時，經手的好玉器沒有五百也有三百。”

  半個時辰後，九夫人扭腰擺臀進了錦衣衛。

  她已是虎狼之年的女人，愈發有美婦人風韻。

  守門的一個校尉血氣方剛，忍不住多看了她幾眼，微微一立略表敬意。

  旁邊的總旗壓低聲音，呵斥他：“不該看的別看。仔細常爺摳了你的眼珠子當炮踩。”

  九夫人來到了常風的值房。

  常風眉頭一皺：“以後來錦衣衛，換一身男裝。你這身打扮衛裡的弟兄們個個血氣方剛，再看得他們流了鼻血。”

  九夫人道：“徐世子說你有急事找我。我哪來得及換衣服。說吧，什麽急事。”

  常風將那匹玉馬放在了九夫人面前：“你看看這玉馬是何來路？”

  行家一出手，就知有沒有。

  九夫人在京城裡當銷贓掮客那麽多年，對古玩玉器一向了若指掌。

  她先誇讚了聲：“玉坯是上等的緬玉。不說雕工，就這塊玉坯，就至少值六七百兩銀子。”

  常風道：“這匹玉馬，據說是成化十六年謝遷買來送給尚銘的。”

  九夫人聞言搖頭：“扯淡。成化十六年到今日已經過了十五年。這玉馬哪有十五年？是最近雕成的。”

  常風問：“何以見得？”

  九夫人像在閨房床榻上一樣，拉過了常風的中指，將常風的中指放在底座的那行字上。

  九夫人問：“能試出來麽？還有些剌手呢。若是十五年前的刻字，刻字早就變得溫潤順滑了。”

  常風老臉一紅：“嗯，果然有些剌手，不及你的溫潤順滑啊。”

  九夫人白了常風一眼：“你是讓我來辦正事的，還是來給你瀉火的？”

  常風笑道：“自然是辦正事的。有勞如夫人。你接著說。”

  九夫人侃侃而談：“不光是刻字。整座玉馬也是新雕的。如果是十五年前的玉件，多多少少會有些沁色。”

  “可這尊玉馬，一丁點的沁色都沒有。說明是新造。”

  常風問：“你能判斷出這尊玉馬的來路嘛？”

  九夫人又仔細看了看玉馬，隨後道：“我能斷定是京城內哪個玉匠造的。”

  常風連忙問：“哪個玉匠？”

  九夫人杏眼含春望著常風：“你得答應今夜.”

  常風道：“今夜估計不成。有件急差不知何時能辦完。明晚吧，明晚至少兩回，如何？”

  九夫人伸出了手：“咱們擊掌盟誓。”

  九夫人當了這麽多年高官家的如夫人，還是沒改江湖習氣，喜歡擊掌盟誓。

  常風與她擊掌，約定好了明晚開枝散葉的大事。

  九夫人侃侃而談：“製玉技法，無非切、磋、琢、磨。咱們平日裡說的‘切磋切磋’，‘琢磨琢磨”，這兩個詞就是起源於製玉。”

  “而這尊玉馬所用技法很是奇特。名曰雙鉤碾法。”

  說完九夫人指了指玉馬：“你看這刻紋，細如遊絲，像是頭髮一般宛轉流動。無丁點滯跡。這就是典型的雙鉤碾法。”

  “雙鉤碾法始於漢。到了如今，外行都說失傳了。”

  “其實不然。京城中有一位巧奪天工的玉匠，能夠熟練使用雙鉤碾法。”

  常風道：“到底是誰。好小九！好人！你可急死我了。”

  九夫人用手指戳了常風腦門一下：“看你那猴急樣。知道的是你在問我玉匠的名字。不知道的還以為你要把我就地正法了呢！”

  “罷了，我不賣關子了。玉匠名叫劉金鵬，綽號‘老刻刀’。他是北城德生源玉器行的大師傅。”

  “最早的時候，他在工部當玉匠。德生源的老板為了把他挖到自家，給工部造辦處的主事送了一筆厚禮。”

  常風道：“好。小九，你先回去。徐胖子，進來！”

  徐胖子進得值房。

  常風道：“走，咱們去一趟北城德生源玉器行。”

  徐胖子大惑不解：“怎麽，內鬼不查了？”

  常風道：“內鬼要查的。不過要等他自己耐不住性子露出馬腳。”

  “咱們先弄清這尊玉馬的來路。幫謝遷洗清罪名。”

  二人領著五十名力士，帶著玉馬來到了北城德生源玉器行。

  玉器行的高老板見來了兩位穿飛魚服的，連忙親自迎接。

  常風開門見山，讓徐胖子掀起玉馬上裹著的綢布：“高老板，這尊玉馬你可認識？”

  高老板仔細看了看：“如果我沒記錯，這塊緬玉料子應該是出自我們玉器行。”

  “但來買的人，買的是料子，而非雕成的成品。”

  常風追問：“誰買的？”

  高老板苦笑一聲：“大人。京城裡買這種上等玉料的，大部分都是官家人買來送禮的。我哪敢打聽姓名。”

  “咦？怪哉！”

  常風問：“怪在何處？”

  高老板答：“可是看這玉馬的雕工，是我們這裡劉大師傅的手藝。難道他背著我做私活？”

  常風追問：“你說的可是劉金鵬？”

  高老板答：“正是。”

  常風吩咐：“把他叫到這裡來。”

  高老板苦笑一聲：“他現在應該在城南怡紅樓呢！”

  常風皺眉：“這大白天的泡怡紅樓？哪有這樣的大師傅？你這個當東家的也不管管？”

  高老板解釋：“本事大的人脾氣大、毛病多。他以前就喜好尋花問柳。只不過手頭銀錢有限，都是去流螢巷那種下賤地方。”

  “這兩日不知他發了什麽邪財。手頭寬綽的很，天天泡在怡紅樓。”

  “聽他的師弟說，他叫的都是紅牌姑娘。”

  常風跟徐胖子對視了一眼：“呵，看來真是人無邪財不富，馬無夜草不肥。”

  “走，咱們去你的地盤，怡紅樓！”

  常風等人好似後世夢幻遊戲裡的跑環一般，來到了怡紅樓。

  如常風所說，怡紅樓正兒八經是徐胖子的地盤。

  賽棠紅跟徐胖子交好，還伺候過兩位小國舅。有這幾尊靠山，怡紅樓這些年無人敢惹，生意越做越大。

  賽棠紅乾脆讓徐胖子入了乾股。

  有了乾股自然就得給分紅。賽掌門是個算盤精，給徐胖子的“分紅”是免費跟她和樓裡姑娘們睡覺。

  賽棠紅見常風和徐胖子來了，熱情的親自給他們換趿拉靴。

  賽棠紅笑道：“常爺可是稀客。好幾個月沒來我們這兒了。”

  “好幾個月沒來”，說明以前來過。

  賽棠紅當著常風手下力士的面兒這麽說，讓他有些尷尬。常風往回找補：“啊，我來你這裡一向是辦公事。”

  “今日有件公事。一個名叫劉金鵬的玉匠是不是在你這兒？綽號老刻刀的？”

  賽棠紅點頭：“在二樓夏字號雅間呢。一次要了兩個姑娘，藝鳶和茜兒。”

  徐胖子是懂行的，連忙道：“他出手好闊綽啊。藝鳶和茜兒是整個怡紅樓最貴的。過夜兩個加起來得二百兩銀子！”

  常風道：“看來這廝真是發財了。來啊，去把他請到怡紅樓外。”

  “賽掌門，對不住，打擾你做生意了。”

  不多時，幾名力士將一個身體肥胖，一臉橫肉，鼻子下有顆痣的中年男子押出了怡紅樓。

  事情急，常風讓人將他押進了一條小巷，就地審訊。

  常風指了指身上的飛魚服：“認識嘛？”

  劉金鵬以前是在工部造辦處當差的，有幾分見識。他答：“認識。穿著飛魚服，大人要麽是錦衣衛的，要麽是掌軍大帥或邊鎮總兵。”

  “看您的年齡應該不是帥爺，而是錦衣衛。”

  常風笑道：“你還頗有見識呢。我問你，你這幾日是否雕了一匹玉馬？”

  劉金鵬面色一變，一言不發。

  常風道：“呵，在錦衣衛面前裝啞巴？好得很！”

  徐胖子在一旁道：“常爺，就地給他上大記性恢復術嘛？”

  常風微微搖頭。他俯身對劉金鵬說：“我聽說你這人最好色。”

  “豈不聞古聖賢曰，色是刮骨鋼刀，酒是穿腸毒藥，財是下山猛虎？”

  “多少男人一輩子成不了大事，就是被下面耽誤了！”

  “我願助你成就大事。最近宮裡尚寶監正招有製玉手藝的宦官呢。專司雕刻寶璽、敕符、印信。”

  “我把你閹了，送往尚寶監如何？”

  劉金鵬嚇得抖若篩糠：“大人饒了我吧！我不想當不男不女的宦官啊！”

  常風正色道：“那你就說清楚，誰讓你雕的玉馬！”

  劉金鵬說出了一個名字：“我原來的上司，工部造辦處主事劉平讓我刻的玉馬。料子是他從德生源買的。”

  “他讓我兩日內趕製出來。給了我五百兩銀子！還讓我閉緊了嘴。說若走漏風聲，定讓我好看。”

  常風聽到劉平這個名字，眉頭緊蹙。

  劉平，工部尚書劉璋的侄子。

  李廣這麽大費周章，栽贓李東陽、謝遷，無非是想把劉璋捧進內閣。

  這下算是對上號了！

  常風問：“玉馬底下的那行字，也是你刻上去的？”

  劉金鵬答：“是劉平劉主事讓我刻的。”

  常風道：“承認就好！徐胖子，咱們立即回衛裡去。順道去趟咱們對面的工部，把劉平抓進詔獄。”

  這場栽贓案的脈絡，已經愈加清晰。

  (本章完)