第216章 本科會元，必是我唐寅！（六千五章）

  會試不亞於坐牢。

  貢院的考場名曰“號舍”，每名考生一間。

  號舍寬三尺，長四尺，高六尺。一平方米多點有限。

  考生在這一平方米多點的空間內，不但要絞盡腦汁寫出錦繡文章，還要解決吃喝拉撒睡的問題。

  首先說吃。

  考生的食物需自帶，貢院是不提供的。

  在大明，存在窮秀才，但絕不存在窮舉人。

  就算你家裡窮的耗子路過都含著眼淚走，只要中了舉人，有得是人“投獻”田地、送房產、送禮金、送女兒給你當小妾、丫鬟。

  這幫舉人平時吃香喝辣，到了貢院考場就只能吃鍋盔或炒米就白開水。

  九天時間呢。也只有自帶鍋盔、炒米這種不易腐爛、不易吃了拉肚子的食物，才能確保三場考試順利考完。

  再說睡。

  號舍中有一方木板，可以放下睡覺。但號舍一共就長四尺。躺下睡就得蜷縮成一隻大蝦。

  幾乎全部考生，都會選擇趴在桌上睡。

  連睡八夜，身體再好都會腰酸背痛。

  接下來是喝。

  貢院在每個號舍中放置一個水桶。每日都會有號兵幫忙將水桶添滿。

  考生每天洗臉、喝水，全指望這一桶水。

  當然，貢院提供的是白開水。防止帝國的精英們因喝生水拉肚子，完不成考試。

  最後是拉和撒。

  號舍內放有一個恭桶。拉屎、撒尿全在恭桶裡。導致整個貢院一到春闈便臭不可聞。

  號兵每日卯時推著糞車，前來幫忙倒恭桶。

  有經驗的考生會憋一天屎，早起臨近卯時拉。省得號房臭一天，甚至熏臭答卷。

  常風已經考過三次會試，這是第四次參加會試，經驗十足。

  第一場第二天卯時，他撅著腚，將一坨粑粑精準的拉在恭桶裡。

  沒過多久，號兵便來倒恭桶了。

  常風心道：還是古人說的好啊，天降大任於斯人，必先苦其心志勞其筋骨餓其體膚，空乏其身。

  還有八天呢。慢慢熬吧。

  本來常風答題答得很順利。第一場第三天發下來的最後一道經義題，卻讓他犯了難。

  這題出的刁鑽古怪。常風根本不知道該如何破題、承題。

  不會答，也不能交白卷。

  交白卷是個態度問題。一旦你交了白卷，便失去了拔貢資格。

  只能硬著頭皮、字跡工整的答題。

  常風耗費了一個時辰，生拉硬湊了一篇經義文。

  他勸慰自己：如此刁鑽古怪的題，我答不出來，恐怕旁人也沒幾個能答出來的。

  第一場的七道題，考生會對應做七篇文。寫在七張答題紙上。算作一份答卷。

  傍晚時分號兵前來收卷。

  接下來的二場、末場六天的考試，常風感覺自己發揮一般。看來這回又要名落孫山了。

  他很佩服那些動輒考七科、八科的老舉人。

  上一科有個三甲進士，整整六十多歲了。考會試考了十一科共三十三年。

  從英姿勃發的青年，生生考成了白發老朽。終於金榜題名。

  弘治帝為了表彰老進士鍥而不舍的精神，破格讓他進了翰林院做學官.當然，也是怕他年老昏聵，外放當知縣會害了一縣百姓。

  總而言之，科舉就像是歷代王朝拴在讀書人眼前的胡蘿卜。

  胡蘿卜是驢的奔頭。有了奔頭，驢才不會尥蹶子造反。

  試畢鑼終於敲響。

  常風出了北卷號房，在通往龍門的冗長步道內，他遇見了從南卷號房出來的王守仁。

  王守仁雖隨父住在京城，卻因祖籍浙江，考鄉試也是在浙江，屬南籍舉人。故他做的是南卷。

  南、北卷的二三場考題不同，第一場書義、經義題卻是相同的。

  常風抱怨：“王老弟，經義第四道題也太刁鑽古怪了吧？”

  王守仁附和：“恐怕要查個兩三天的古書，才能琢磨出如何破題、承題。”

  “不過常兄放心。我估計幾千南、北舉子，沒幾個能把這一題做好。”

  突然間，常風聽到前面兩個南方口音舉子的對話。

  “唐兄，考得如何？”

  “探囊取物，小菜一碟。會試拔貢，不是有手就行的事？”

  “那是那是。唐兄之才，冠絕天下。”

  “呵，說句不好聽的，會試拔貢狗都能行。”

  常風聽這兩位口氣很狂，故意快步走到他們前面，回頭望了他們一眼。

  那兩人，正是唐寅和徐經。

  當然，此時的常風還不認識他們。

  舉人們在貢院吃了九天苦，好容易考完了，自然要吃喝聚會，放浪形骸一番。

  會試後的舉人聚會，像極了洋鬼子的社交季。

  天南海北的舉人們聚到一起，吃吃飯喝喝酒，認識認識，拓展下人脈。

  即便考不中，多認識幾個舉人也是極好的。

  說不準名落孫山後，到吏部掛牌子等舉人“大挑”，以後大家有緣，能在一個地方當小官。提前結交下沒壞處。

  常風回了府，先睡了一天一夜，補足了覺。

  指揮使牟斌派人來傳話，說會試辛苦。讓常風歇三天再來衛裡當差。

  常風難得閑在。在後花園裡看妻子劉笑嫣教十三歲的兒子常破奴射箭。

  常破奴隨他娘，射藝精湛。箭箭正中靶心。

  池塘邊擎著魚竿的外祖父劉秉義抱怨，今日王八老不上鉤。

  常破奴直接走到池塘邊，拉弓搭弦兒，瞄準水面。

  “嗖！”箭簇脫手。正中一隻倒霉王八，箭頭貫穿了王八殼子。

  劉秉義驚歎：“外孫，你好本領啊！”

  常風亦道：“厲害厲害。只聽說過百步穿楊的，今日見了我兒百步穿鱉。”

  內行看熱鬧，外行看門道。劉笑嫣說：“穿鱉比穿楊難多了。鱉是遊動的，還有水面折射影子。”

  “壯壯今後若從軍，一定是神射飛將軍一般的人物。”

  就在此時，黃元領著王守仁興衝衝的走了過來。

  黃元道：“大哥，今夜本科應試舉子們在鴻賓樓擺酒開詩會。您一起過去吧。”

  常風問：“今科舉子擺酒，你這個上科進士去湊什麽熱鬧？”

  黃元道：“江南四大才子之首唐寅也會去。我和守仁兄去瞻仰瞻仰他。”

  常風啞然失笑：“就是那個寫出‘不如回家玩老婆’打油詩的唐寅？”

  王守仁點頭：“正是他！他不但詩詞做得好，製藝正業也獨步江南。去年是應天鄉試解元呢。”

  “他本科拔貢應該不成問題。”

  劉笑嫣在一旁道：“今夜家裡開兩桌麻吊。一桌是爹和他的往昔同僚，一桌是我和幾位要好的誥命夫人。”

  “家裡沒你待的地方。你出去喝喝酒，作作詩，散散心吧。”

  常風閑著也是閑著。便答應了下來。

  入夜，鴻賓樓。

  上下兩層樓已被舉子們包了下來。坐了三十幾桌。一樓大廳中央還搭了一個賽詩台。

  常風和王守仁、黃元坐一桌。

  在他們對面，坐著唐寅和徐經。

  王守仁拿手一指：“瞧，常大哥，那人就是江南四大才子之首唐寅。”

  常風看了一眼，笑道：“哈，這不是昨日試畢時，說會試拔貢有手就行，狗都能行的那位嘛。”

  王守仁道：“常大哥，唐寅在江南是出了名的狂。但他的狂，是有大才學做依仗的。”

  一眾舉人紛紛串桌，推杯換盞，相互結交。

  常風沒敢承認自己的大名。他怕一亮錦衣衛屠夫的名頭，嚇著舉人們，破壞了考試後的輕松氛圍。他謊稱自己是“北直隸舉人張風”。

  酒過三巡，菜過五味。眾人開始作詩詞、評詩詞、比詩詞。

  恰逢酒樓外下起了春雨。

  一名舉人提議：“今日我等就以雨為題，如何？”

  一眾舉人紛紛響應。

  常風被黃元強推到賽詩台上。

  常風是被妹夫趕鴨子上架了。他平時不怎麽喜歡作詩詞，隻鑽研八股正業。

  他無奈，隻得拿起筆，寫了一首五言詩。

  “皇恩深似海，草木皆生機。”

  “雨潤乾坤間，田疇薦豐滋。”

  “帝王仁心澤，社稷浩無邊。”

  “萬宇皆同慶，祥雲漫天隨。”

  自倉頡造字以來，便是文章如人。

  常風這個錦衣衛大佬是皇帝的家奴，連寫詩都情不自禁對皇帝歌功頌德。

  如果這首詩拿到江南文人的賽詩會上，肯定要受嘲笑。

  但拿到在京舉人們的賽詩會上，也算應景。畢竟大家都擠破頭想要進入仕途，沐浴皇恩。

  這場賽詩會，要評個甲、乙、丙、丁、戊等。

  一眾舉人公議，給了常風一個乙等。算是中上水平。

  後世的晚會，最大的角兒總是要最後一個壓軸出場。春晚就是李谷一奶奶壓軸。

  大明文人的賽詩會也是一樣。

  今晚的主角唐寅最後一個登上賽詩會。

  唐寅已經喝多了。走路晃晃悠悠，他拿起了筆，揮毫潑墨，寫了一首詞《一剪梅·雨打梨花深閉門》。

  “雨打梨花深閉門，孤負青春，虛負青春。”

  “賞心樂事共誰論？花下銷魂，月下銷魂。”

  “愁聚眉峰盡日顰，千點啼痕，萬點啼痕。”

  “曉看天色暮看雲，行也思君，坐也思君。”

  這首詞寫完掛起後，鴻賓樓內鴉雀無聲。

  每一個男人，都渴望有一個美麗的女人鍾情於自己。相聚時“花下銷魂，月下銷魂”。

  別離時“行也思君，坐也思君”。

  唐寅的詞引起了所有舉人的共鳴。

  短暫的沉默後，酒樓內對唐寅的讚美聲此起彼伏。

  “唐兄不愧為江南四大才子之首！果然文采斐然！”

  “我看這一科，唐兄一定能杏榜提名，連登金榜！”

  “唐兄這首詞，若拿到教坊司去，一定是今年京城傳唱最廣的詞！”

  “大才啊！今日能夠跟唐兄一處喝酒，實乃在下三生有幸。”

  唐寅得意洋洋的回到了自己的座上。

  賽詩會結束，舉人們公議，唐寅的詞遠超甲、乙、丙、丁、戊五等。於是定為超等。

  鴻賓樓的掌櫃很懂得營銷。出了一百兩的彩頭送給唐寅，希望他的親筆詞能送給酒樓，裱起來掛著。

  唐寅卻之不恭。

  文人其實並不討厭錢。

  打個比方。對於後世網絡作家來說，我寫的小說，有讀者肯為它花錢，那說明小說寫的有一定價值。

  有些寫傳統文學的老頭老太太，總覺得自己的小說能拿諾貝爾文學獎。賺不到錢是因為天下讀者皆文盲、皆低俗。

  我寫小說，只為了藝術，不為賺錢。

  然後協會開會，老頭老太太們又舔著臉問年輕的網絡作家：怎麽把小說發上網賺錢
  言歸正傳。

  賽詩會開完了。舉人們也都喝足了酒，人人臉上都有醉意。

  眾人開始討論起杏榜的事，預測自己的名次。

  王守仁對常風說：“這次會試，我應該能入杏榜。”

  常風歎了聲：“我估計還是名落孫山。唉，習慣了。”

  就在此時，唐寅突然跳上了酒桌。

  果然狂人狂行！

  唐寅高聲道：“諸位不要說了。本科會元，必是我唐寅！”

  眾人目瞪口呆！

  會元，會試第一也！
  會試，是帝國讀書人中的精英之間的比拚。

  在貢生名單公布前，自稱能進杏榜，那是自信。

  自稱能在杏榜上位列第一，要麽是狂妄，要麽是考試有貓膩！
  一眾舉人此刻都覺得，唐寅是因為太狂妄了，這才口出狂言。

  畢竟人家有狂的資本嘛。

  常風低聲對妹夫黃元說了一句：“這位唐才子應該學學淨口啊。萬一杏榜公布，他真成了會元。那就是一樁說不清的麻煩事。”

  黃元笑道：“哪能那麽巧啊。他本就是應天鄉試解元，再中會元就是連中兩元了。”

  “連中兩元不僅需要名冠天下的才氣。還需要祖墳噴火的運氣。”

  常風道：“也是。時候不早了，我回府，看看你嫂子戰況如何，是輸是贏。”

  常風與黃元、王守仁分手，回了府。

  劉笑嫣簡直是個散財童女。打了一宿麻吊，輸出去二百多兩銀子。

  常風倒是不以為意。貴婦們擺的麻吊桌，是最好的情報收集場所。輸了的銀子，就當買情報的錢了。

  再說隔壁老丈人那一桌，劉秉義大殺四方，贏了三四百兩銀子。補上了劉笑嫣的虧空。

  與此同時，禮部大堂。

  程敏政正在跟八位閱卷官連夜閱卷。

  一直到黎明時分，緊張的閱卷終於結束。

  眾考官開始統計卷子上的圓圈、三角、斜杠、豎杠、叉五種標記的多寡，確定名次。

  程敏政洋洋自得。這回他出的那道刁鑽古怪的經義題，果然起到了甄選絕頂大才的作用。

  只有兩名考生，在這道題上得了九個滿圈。

  這兩名考生，也是其余試題作答最圓滿者。應為本次杏榜會元和第二。

  終於到了激動人心的撕糊名環節。

  程敏政好奇，第一名是不是自己最看重的應天舉人唐寅？
  如果是他，證明咱老程有識人鑒人之明。

  前十名考卷的糊名，由主考親自撕。

  程敏政先撕了第十名的糊名：王守仁。

  程敏政笑道：“諸位，本科會試貢士第十名竟然是王華王學士家的公子王守仁。”

  “王守仁名冠京華。卻兩科不第。這回終於杏榜提名了。”

  “可見學海無涯，總要經歷一些坎坷。青山遮不住，總要東流去！”

  一名考官附和：“程部堂所言極是。王守仁六年前落地時，李次輔曾讓他作了一首《狀元賦》。”

  “不知王守仁接下來的殿試能否拔得頭籌，用上那首《狀元賦》。”

  “若真如此，科場也能多一段鍥而不舍，金石可鏤的佳話。”

  程敏政微微搖頭：“我看狀元不會是他。第四道經義題，他僅得了三個圈而已。”

  “狀元應在頭兩份試卷當中。我倒要看看，這兩位曠世奇才是誰。”

  程敏政又連撕了七個糊名。

  終於只剩下第一和第二了。

  他深吸一口氣，撕開第二的糊名：徐經。

  程敏政想起，唐寅曾跟他提過。此次入京之旅，一路多虧一個叫徐經的舉人照料。

  程敏政的臉上露出了微笑，心中暗道：聖人曰過的，魚找魚，蝦找蝦，烏龜找個大王八。

  能夠跟江南第一才子一路同行，想來此子也是有大才學之人。

  能答好我出的第四道經義題，看來會試第二實至名歸。

  隨後，他深吸一口氣，撕開了第一名的糊名。

  程敏政看了名字，高呼一聲：“此子乃當世奇才！有宰輔之途啊！”

  一名考官問：“程部堂，第一是誰，引得您如此驚歎？”

  程敏政笑答：“唐寅！應天舉人唐寅！此子應天鄉試便是解元。如今又登會元。說不定殿試會連登狀元！”

  “古今連中三元者，唐有兩人。宋有六人。本朝只有文毅公商輅一人。”

  “若唐寅能夠連中三元，本朝將多出一段美談！”

  其實，大明連中三元的還有一人，黃觀。

  黃觀不僅是連中三元。還是自唐朝開科舉以來，唯一一個縣試、府試、院試、鄉試、會試、殿試均得第一的“六首狀元”。

  可惜黃觀站錯了隊，投江死殉建文帝。太宗爺登基後，除去了他的科舉功名。

  一眾考官連忙開始拍程敏政的馬屁。

  “嘿，程部堂做主考的會試，若真能選出一個連中三元的大才，皇上定然下旨褒獎您！”

  “我看程部堂用不了多久就會升為春官正堂。用不了一兩年就能夠入閣呢！”

  程敏政笑呵呵的捋著胡須。下屬們的馬屁，拍得他很受用。

  他心中暗道：也只有我這樣慧眼識英才的人，才配入閣為相。

  過不了多久，程敏政就笑不出來了。

  放榜之日。

  常風跟王守仁相約，來到了貢院門口看榜。

  一番繁瑣禮儀結束，杏榜公布。

  常風還是老樣子，從後面開始找自己的名字。三百人的貢士名單，已經看了二百八九十個名字，還是不見“常風”二字。

  突然間，身旁的王守仁高呼一聲：“噫，好，我中了！”

  常風定眼一看，只見王守仁高居杏榜第十名！

  王守仁激動的重複了一遍：“噫，好，我中了！”

  說是對科舉心如止水，真正到了杏榜題名的時刻，王守仁還是激動很。

  “啪！”常風直接給了王守仁一個大逼兜。

  緊接著他爆呵一聲：“畜生，你中了什麽？”

  王守仁被扇懵了！一雙迷茫的大眼睛看著好友常風。

  說時遲，那時快。常風又給了王守仁一個大逼兜“啪！”

  隨後常風一副凶神惡煞般的表情，質問王守仁：“就你他娘叫王守仁是吧？”

  王守仁此時真是懵比樹下懵比果，懵比樹下只有我。

  常風臉上露出了微笑：“王老弟，恭喜了！我扇你大耳刮子，是黃元中舉時，我跟報子學的。”

  “是怕你一時高興，喜痰迷了心智。所以先嚇嚇你。”

  王守仁恍然大悟：“啊，原來是這樣！常大哥找到自己的名字了嘛？我也要扇你兩個大耳刮子。”

  常風又看了一眼杏榜，掃過前十。前十名裡就沒一個姓常的。

  常風苦笑一聲：“看來你是沒機會打我的大耳刮子了。得，連考四科，都是名落孫山。”

  “過幾日我去禮部走門子問問，這回差了多少個圈兒。”

  王守仁勸慰常風：“常大哥不必失落。你是厚積薄發，下一科一定能中。”

  榜上有名的舉子們個個喜不自勝。

  落榜的舉子們卻在竊竊私語。

  “我的天呐。會元真的是唐寅啊！第二是唐寅的好友徐經。這也太巧了吧？”

  “啊呀！我明白了！”

  “明白什麽了？”

  “還用問嘛！這一科會試存在舞弊！唐寅怎麽會在杏榜公布前，就料定自己是會元？”

  “對對對！舞弊！一定是舞弊。徐經宛如唐寅的跟班。位列第二絕不是巧合。”

  自古以來，人性就是恨人有笑人無。

  我沒拔貢，那一定是存在舞弊。落榜的舉子們都是這個心態。

  常風聽到這些閑話，眉頭緊蹙。看來.錦衣衛要來活兒了！

  貢院門前已經陷入了一片混亂。

  拔貢的貢士只有三百。落第舉子卻有三千多。

  他們開始高呼：“會試舞弊！重考！重考！”

  有個膽大的舉人，竟一把撕爛了杏榜。

  禮部無奈。隻得讓五城兵馬司派了一兩千兵丁，這才維持住了局面。不然落第舉子們，一準會把貢院砸了。

  主考程敏政看到這場面，身上急出了一身汗：“事情怎麽會變成這個樣子？”

  唐寅高呼：“我沒有作弊！”

  一眾落第舉子將他圍了起來，說話間就要飽以老拳。

  還是徐經比較機靈，拉起唐寅就跑。可憐江南四大才子之首，竟在貢院門前淪為人人喊打的老鼠一般。

  翌日早朝。

  年輕的戶科給事中華昶第一個出班奏事，上折參劾程敏政舞弊泄題。唐寅、徐經等狂童孺子買題作弊。

  華昶，“昶”音同“冚家鏟”裡的“鏟”。

  這人是弘治九年的進士。年輕氣盛。因當的是言官，總憋著參個大人物，在科道揚名立萬。

  這回知曉了這麽大一件醜聞，他卯足了勁，誓要參倒程敏政。

  給事中如果能參倒六部堂官，在履歷中將留下濃墨重彩的一筆。

  弘治帝聽了華昶的稟報，龍眉緊蹙。

  歷代皇帝，除去昏君，有哪個不重視朝廷掄才大典？

  如今掄才大典卻出了此等醜聞。記入史書，會給弘治盛世蒙上一層陰影。

  弘治帝道：“朕聞華愛卿所言，萬分驚詫。著內閣次輔李東陽，會同翰林院諸學士、錦衣衛指揮左同知常風，重閱試卷，查清此事。”

  這道聖旨暗藏深意。

  弘治帝自認為有識人用人之明。他如果不信任程敏政，也不會將開科取士的重任交給他。

  在內心深處，弘治帝不相信程敏政泄題舞弊。

  於是他讓程敏政的好友李東陽查這件事，省得一門心思搞事的言官們誣賴程敏政。

  但他又不能完全放心。於是讓家奴頭子常風也參與清查。

  (本章完)