第184章 查我常風的帳？（五千字章）

  城郊，司禮監秉筆李廣外宅。

  李廣坐在外宅的高台上，欣賞著宅前的風景。

  外宅前的桃花開的正豔。這片桃林本是一片百姓的茅草屋。

  李廣看上了這片地，一個條子讓大興縣的知縣把茅草屋拆了個乾乾淨。

  桃樹全都是十年齡的，是李廣高價買來，又雇了幾百人栽種在外宅前。

  外宅周圍環繞著引玉泉山水形成的潺潺小溪。

  李廣在一片風景中怡然自得。

  他九年前的判斷是對的。只要抱緊了皇后的大白腿，便能夠富貴榮華，為所欲為。

  禦史參劾他的折子，這幾年堆成了山。但他伺候皇后伺候得好。弘治帝對參劾他的折子一律視而不見。

  李廣如今除了盡心服侍張皇后，還一直在外臣中發展自己的勢力。

  奈何他的權勢遠遠趕不上前朝的尚銘。只能發展些六品、七品小官做自己的黨羽。

  李廣最近打算在六部九卿中結交幾人。作為自己在外朝的代理人。

  想睡覺，就有人送姑娘。

  監丞谷大用來到了李廣身邊：“乾爹，工部尚書劉璋求見。這是他奉上的禮單。”

  李廣眼前一亮：“劉璋？”

  他看了一眼禮單，只見禮單上寫著黃米二十石，白米五十石。

  李廣府邸的規矩，禮單上寫黃米一石，即為黃金十兩。

  白米一石，即為白銀百兩。

  劉璋為了謀閣員的位置，可謂下了血本。出手就是二百兩黃金外加五千兩銀子。

  這還只是見面禮而已。

  李廣正色道：“你去告訴劉璋。要見我可以，先把禮單收回。”

  “君子之交淡如水。我是君子，我相信他也是君子！”

  李廣嗜財如命。說出這話的時候，他的心都在滴血！

  可為了結交一個部院大臣，讓劉璋成為他的至交，今後做他在外朝的代理人。他寧肯舍棄這筆大財。

  谷大用道：“那兒子這就請他來高台見您。”

  李廣先是微微點頭，隨後起身：“算了。我親自去迎接他！”

  不多時，李廣將劉璋迎上了高台。

  劉璋一副受寵若驚的樣子。

  李廣笑道：“劉部堂，我對你仰慕已久。今日你能來寒舍，真讓寒舍蓬蓽生輝！”

  劉璋連忙道：“李公公這話，讓在下無地自容了。”

  二人就坐。李廣讓人給劉璋上了茶。

  李廣笑道：“這是杭州織造局的孩子們給我捎來的獅峰龍井。劉部堂嘗嘗。”

  劉璋認認真真品了品，說：“香馥如蘭，滋味甘醇鮮爽。色綠、香鬱、味醇、形美。簡直就是極品中的極品！”

  李廣道：“劉部堂真是行家。”

  劉璋跟李廣寒暄了一會兒，這才切入正題：“皇上獨寵皇后，您又是皇后身邊的第一紅人。”

  “我看他日蕭、錢二位公公告老。您定能執掌司禮監啊！”

  李廣微微搖頭：“咳。蕭公公兼管禦馬監，手裡有兵權。黃公公監管東廠，手裡有廠衛。”

  “我李廣算得了什麽？只不過空有一個秉筆的名頭罷了！”

  劉璋狡黠的一笑：“是啊，我也替李公公不平。以您的能力，分明可以掌控更大的權力。”

  “您現在，缺一個援手。”

  劉璋跟李廣可謂是一拍即合！
  李廣問：“不知劉部堂可願做我的援手？”

  劉璋一拱手：“為李公公效力，是在下的福分。可惜我在朝中人微言輕。”

  “工部是六部中地位最低，權力最小的。官場有諺曰：兩京十六部，最賤是工部。”

  “我空有部堂之名，卻無部堂之實啊！”

  李廣聽出了劉璋的弦外之音：“劉部堂打算挪挪地方？”

  劉璋壓低聲音：“內閣缺員，若在下能躋身內閣。今後為李公公效犬馬之勞自然更加方便。”

  李廣陷入思索：真要是幫忙把劉璋推到閣員的位置上，他一定對我感恩戴德！
  到那時，我內有皇后的寵信，外有閣老做援手，那還不得.起飛嘍啊！

  我安插不了的官員，可以讓劉璋通過內閣幫我安插。

  內監不好做的事，可以讓劉璋這個閣員去做！
  妙哉！妙哉！
  李廣正色道：“劉部堂是一代名臣。相比於王恕、馬文升不遑多讓。我願助您入閣！”

  劉璋連忙道：“若李公公真能助我入閣，我定當奉上一份豐厚的報效。”

  李廣面露怒色，一拍桌子“啪！”

  劉璋惶恐：“李公公，我說錯話了？”

  李廣道：“伱豈止是說錯話了，簡直就是大錯特錯！”

  “你我親如兄弟一般。我幫你不是圖你的財帛！”

  “另外，為國舉賢乃是忠臣之本！你劉部堂就是當世大賢啊！”

  劉璋能做到一部正堂，自然也不是傻子。他對李廣的用意心領神會。

  這既是利益交換，也是政治結盟。

  劉璋道：“我早該結交李公公的。”

  李廣笑道：“現在結交也不遲啊！今日風和日麗，春意盎然，是個好日子。”

  “不如我們結拜為異姓兄弟，如何？”

  劉璋連忙道：“蒙李公公不棄，在下要高攀了！”

  二人轉移陣地，來到了外宅前的桃花林中。

  谷大用為二人準備了黃紙、肥雞、香燭等結拜的應用之物。

  二人斬了雞頭，燒了黃紙。隨後對拜。

  “大哥！”

  “二弟！”

  “啊哈哈！”

  桃花正媚，草長鶯飛。

  這一拜，春風得意遇知音，桃花也含笑映祭台。

  這一拜，鮑國安邦志慷慨，建功立業展雄才。

  這一拜，忠肝義膽，患難相隨誓不分開（抱歉，串台了）。

  結拜過後，李廣跟劉璋結成了政治同盟。為劉璋謀一把內閣的椅子，成了李廣的當務之急。

  一日之後，坤寧宮。

  張皇后正在坤寧宮前廣庭，看常恬領著朱厚照、常破奴玩跳房子。

  常恬朝著朱厚照喊：“殿下踩著線啦！”

  朱厚照嬉笑道：“小皇姑胡說。才沒有呢！”

  常恬一掐小腰：“讓皇后娘娘說，踩著沒。”

  張皇后笑道：“照兒，的確踩著了。”

  朱厚照小臉一繃：“哼！母后偏向小皇姑！大伴兒，你說孤踩著沒？”

  劉瑾耍起了滑頭：“好像踩著了，又好像沒踩著。”

  朱厚照朝常恬做了個鬼臉：“略略略。小皇姑睜著眼說瞎話呐！”

  太子別管幾歲，都要慎禮。做鬼臉顯然違背禮製。

  但張皇后從來不管這些細枝末節。朱厚照是她和弘治帝的獨子。兩口子把朱厚照寵溺上天了。

  就在此時，李廣走到了張皇后面前，跪倒行禮：“皇后娘娘！”

  自從張皇后九年前入宮，就一直被李廣無微不至的照顧。

  她剛當太子妃時，不懂宮中繁瑣的禮儀。是李廣耐心的一條條教她。

  她不懂宮中掌故、複雜的后宮關系。是李廣一件一件指點她。

  李廣之於她，亦奴亦師。

  張皇后連忙道：“快起來，青石板上多涼啊。跟你說多少回了，你年紀大了。沒外人的時候可以免跪。”

  李廣起身後，既沒有說話也沒有離開。

  張皇后問：“有事？”

  李廣壓低聲音：“有事。”

  張皇后吩咐劉瑾：“你帶太子、宛平郡主他們去別處玩耍。”

  劉瑾領命。常恬背著朱厚照，牽著常破奴的小手走遠了。

  李廣這才開口：“稟皇后娘娘。內閣丘閣老病故。如今內閣缺員，皇上正在甄選新任閣員。”

  “有一人能力出眾，忠義雙全，實在是閣員的不二人選。”

  “若皇后能夠效仿唐太宗時的長孫皇后，向皇上舉薦賢能，留之史書一定是一樁美談.”

  李廣還沒說出劉璋的名字，張皇后已經面色大變。

  張皇后是一個很有分寸感的女人。

  她或許護犢子護到令人發指的地步，事事護著兩個弟弟。

  但她恪守著一條底線，那就是：后宮不得乾政！

  張皇后鳳顏大怒：“李廣，你糊塗！閣員是輔政重臣。閣員人選，關乎社稷根本。”

  “你卻攛掇本宮介入新閣員的選拔？你是在害本宮！”

  “難道你要讓本宮做萬貞兒嘛？”

  李廣從未沒見過張皇后發這麽大的火！

  他連忙跪倒磕頭：“老奴糊塗。老奴該死。”

  張皇后道：“你是糊塗！本宮知道你貪財。拿些底下人的孝敬，本宮並不反對。無根之人，總要攢些銀子防老。”

  “可今日，你竟攛掇本宮乾政！本宮若成了第二個萬貞兒，你就成了第二個尚銘！”

  “尚銘是什麽下場，你應該比本宮清楚！”

  李廣萬萬沒想到，他觸碰到了張皇后的底線、逆鱗。

  他還是不夠了解張皇后。張皇后這人，屬於典型的輕小節而有大義。

  李廣“梆梆梆”磕頭。張皇后見他一頭白發，有些可憐他：“罷了。你剛才的那些話，本宮就當沒聽過。”

  “以後別再犯這等糊塗！”

  張皇后離開了前廣庭。

  李廣心道：完了，看來皇后這條路走不通。那只能另覓他途，把劉璋捧上閣員寶座。

  翌日，錦衣衛。

  錢寧找到了常風：“常爺，咱們的耳目打探到，昨日有人去了李廣公公的外宅.”

  常風皺眉：“按照規矩，錦衣衛不得監視宮內少監以上。你怎麽敢往李廣公公的外宅附近放耳目？”

  錢寧解釋：“屬下怎麽敢監視李廣公公。”

  “是工部尚書劉璋那邊的耳目，發現劉璋換了便服，坐著一頂小轎出府。身後的仆人還抬著幾個大箱子。”

  “耳目覺得蹊蹺，就跟了上去。一直跟到了李公公外宅。“

  “耳目還看到，李公公跟劉璋進了宅子東面的桃花林。一些小宦官，往桃花林裡抬了一張祭桌，還有黃紙、肥雞、香燭之類。”

  “耳目判斷，李公公應該是跟劉璋結拜了。”

  錦衣衛的耳目果然神通廣大，而且心思縝密。竟判斷出了李、劉二人結拜之事。

  常風沒有說話，坐在椅子上若有所思。

  劉笑嫣跟他說，劉璋最近變賣夫人首飾，似乎是在湊銀子謀閣員缺兒。

  今日錢寧又說，劉璋跟李廣結拜。

  兩件事串聯起來，常風得出了一個結論：劉璋勾結內監圖謀升遷。且二人很可能結成了同盟。

  然而，此事沒有證據。錦衣衛不像禦史，可以風聞言事。

  向皇上稟報百官不法情事，一定要有證據。

  常風打定主意，先靜觀其變就是。

  禦史常風吩咐錢寧：“盯牢了劉璋。在新閣員人選昭告天下之前，劉璋每日吃過那些飯食，睡過哪個小妾，我都要一清二楚。”

  錢寧問：“那李公公那邊要不要”

  常風搖頭：“錦衣衛無權監視少監以上宮人，這是規矩。規矩不能破。”

  “李公公是皇后娘娘身邊的第一紅人。咱們輕易動不得。除非.他乾下了大逆不道之事。”

  錢寧拱手：“成。我義父也是這個意思。”

  就在此時，石文義氣鼓鼓的走了進來：“常爺，出事了！”

  常風問：“哦？什麽事？”

  石文義將一封公文呈上。

  原來是李東陽、劉大夏、謝遷三人聯名上折，建議弘治帝下旨，由戶部牽頭查錦衣衛的私庫。弘治帝恩準，派三人明日前來查帳。

  查帳的理由很充分：錦衣衛亦屬武官衙門。歷年帳目不清，自該有個交待。

  常風哭笑不得：“入閣的關鍵時刻，李東陽弄這么蛾子作什麽。這三位跟我關系都不錯，都是能臣，就是太愛較真了！”

  無論古今中外的情報機構，帳目不清都是通病。

  辦秘密差事，豈能沒有秘密資金。資金流向不足為外人道也。

  石文義怒道：“這三人吃飽了撐的，竟要來查咱們錦衣衛的帳。”

  常風如今是錦衣衛的大掌櫃。這事他自然要管。

  他起身：“走，去一趟私庫。”

  錦衣衛的私庫，就設在北鎮撫司檔房邊上。明晃晃的，絲毫不避諱。

  誰能想到有人會查錦衣衛的帳？
  常風來到了私庫。

  管庫的司帳百戶綽號大算盤。人如其名，是個算盤精。

  常風問大算盤：“私庫存銀多少？”

  大算盤答：“共計白銀五萬兩，另有三百兩黃金。”

  錦衣衛這些年抄家，都是二十取一收入私庫，不是個小數目。

  雖供養耳目、收買敵國人員開支龐大，但依舊存銀不少。

  常風又問：“帳目呢？有多少箱？”

  大算盤答：“近十年的收支帳目共有十三箱，六百五十冊。”

  常風道：“帳目倒是好說。放進密檔房，貼上密檔的標簽就成。李東陽他們這些外臣沒有旨意，是不能查看密檔的。”

  “至於銀子.”

  錢寧笑道：“常爺，咱們查了這麽多年‘八藏’，這回要藏銀子躲避文官查驗了。”

  常風啞然失笑：“呵，是啊。咱們找銀子是好手，藏銀子亦是好手。”

  “銀子別往衙門外搬了。對面就是六部，這麽多銀子動靜太大，還不露了底？”

  “兩萬兩沉入衛內的十幾個恭房糞坑。兩萬兩在校場挖坑埋了。另外一萬兩沉入幾口水井裡。”

  石文義拱手：“得令，我這就讓查檢千戶所的袍澤辦這件事。”

  常風又吩咐錢寧：“讓弟兄們把嘴閉嚴了。就說除了月俸，衛裡不發任何額外的補貼銀子。”

  錢寧點頭：“常爺放心。我這就去交待弟兄們。”

  常風用了一天時間，做完了隱藏私庫的事。靜待李東陽等人上門。

  入夜，常風回了府。

  恰好老泰山劉秉義來了。

  吃晚飯時，常風將查帳的事說給了劉秉義聽。

  劉秉義道：“李東陽這人可真是的。入閣的關鍵時候節外生枝。”

  “幸虧賢婿你寬容大度，不會跟他計較。”

  “若換了心胸狹隘之人管錦衣衛，一雙小鞋丟給李東陽，他的閣員位子也就泡湯了。”

  常風卻漸漸咂摸出了味道：“文官視錦衣衛為仇敵。”

  “老泰山，你說有沒有一種可能。李東陽是故意找錦衣衛的茬兒，借以得到文官們的認可和支持？”

  “他又曉得我的為人。不怕我會報復他。”

  劉秉義一拍腦瓜：“話不說不明。好一個李東陽啊！怪不得都說他善謀。”

  與此同時，李廣外宅。

  李廣跟劉璋一臉苦相對坐著。

  李廣歎了聲：“唉。真沒想到，皇后對舉薦人入閣的事這麽反感！坤寧宮這條路是走不通了！”

  劉璋沒了主意：“這可如何是好？”

  李廣一番深思熟慮，隨後面露凶光。

  他抿了口酒，惡狠狠的說：“還有一條路！乾掉最有希望入閣的李東陽、謝遷。我再讓跟我交好的幾個禦史、給事中上折子保舉你！”

  乾掉競爭對手，是升遷的不二法門。

  既然枕頭風的路走不通，那就只能走這條路。

  劉璋驚訝：“二弟，你說乾掉？你該不會要殺了他們吧？”

  李廣苦笑一聲：“大哥，這兩人一個是禮部右堂，一個是詹事府詹事。都是朝廷三品大員，又極為受寵，怎能輕易殺他們？”

  “我的意思是栽贓！”

  劉璋問：“這二人平日裡行事謹慎，恐怕沒那麽容易栽贓。”

  李廣道：“事在人為。如今只有這一個法子，才能把大哥你送入內閣。”

  “此事需從長計議。”

  李廣跟義兄劉璋、心腹谷大用密謀了一晚，終於擬定好了計策。

  準備去錦衣衛查帳的李東陽、謝遷怎能想到，一個陰謀正圍繞著他們二人徐徐展開。

  (本章完)