半個小時，整個世界的人就基本死絕了；然後再過十幾天，世界上就只剩下巫妖大師一個“人”。莊續騰嘗試設身處地想象那種狀態，所謂天地蒼茫、孑然一身、永恆孤獨的感覺，立刻不寒而栗。

  他說：“換做是我，我會先瘋。瘋了之後，就什麽也不知道了。”

  “與我自己相比，我現在就是瘋的。”巫妖大師指了指顱骨，說道：“這不是危言聳聽或者故作姿態，而是非常確定的事實。如果我沒有變成巫妖，我不可能承受這樣的衝擊。因此，變成巫妖這件事改變了我的思想、靈魂以及對待世界的態度。我在不知不覺間丟掉了很多東西，以名為巫妖的瘋狂狀態殘存至今……”

  莊續騰歎了口氣：“唉！太可怕了。巫妖大師，我活著的時候會陪伴你……”

  巫妖大師停止飛行，一動不動地看著莊續騰，眼窩中的黑暗與光亮微微顫抖。他過了一會兒才說道：“謝謝你的好心，但是接受你的好意便意味著我會在你死亡的時候難過，從而留下一個永恆的負面情緒記憶點。從總體而言，我是虧的。”

  “有道理。”莊續騰點點頭，然後立刻開始狡辯：“確實是虧的，但虧了不一定等於壞事。你只要改變想法，將每一個永恆記憶點，不管是歡樂還是悲傷都看做好事，那就是好事。一書架悲劇小說和一書架空空如也哪個好？我記得你說過，無聊才是最可怕的，對嗎？”

  巫妖大師點點頭，難得誇獎莊續騰：“你的思想中也開始出現一點哲理了。”

  “哈哈！”莊續騰比了個勝利的手勢。此時，初升的太陽將霧霾驅散，廣闊的黃色鹽湖展現出真容。一望無際的平整大地盡頭是連綿的群山，起伏的山峰就是大地的漣漪，只不過其起伏變化的時間跨度以萬年為單位。

  世界空蕩蕩的，不見飛鳥，不見爬蟲，耳邊只有風的嗚咽，寂世界最後的呼吸聲。莊續騰運用卡霍之眼，把望遠鏡放大到極致，依舊找不到動物。世界被幸存下來的植被佔領，它們的果實還依照慣性掛在枝頭，只是這一次再也沒有生命來光顧。

  莊續騰想到了一個東西：死屍身上的霉菌，它們或許也是在一種勃勃生機。

  “很廣闊、很壯觀……但是一想到沒有一個活人，心裡就覺得難受。”莊續騰揉了揉胸口，指著肚子對巫妖大師解釋道：“有種擰巴的感覺。”

  “這種感覺是正常的，但這個世界並非沒有一個活人：四大公司的開拓隊與挖掘隊。莊續騰，來，戴上這個。”

  巫妖大師伸手在空氣中一抓，便有一枚粗大的戒指被他捏在指尖。戒指的主體看起來應該是骨質的，帶有模仿手指關節的形態變化。戒托上是一顆血紅色的寶石，雕琢出骷髏頭圖案。在那個寶石骷髏的眼窩中，永遠緩慢旋轉著兩團黑色的墨汁。

  “謝謝。這是什麽？”莊續騰雙手接過戒指，放在手心端詳。戒指給他一種溫熱的感覺，摸起來很舒服，仿佛就是他身體的一部分。他晃晃頭，將這種顯然的錯覺甩掉，然後又注意到骷髏頭眼窩的墨滴仿佛眼睛一樣始終看著自己。

  “隱身戒指。”巫妖大師在空氣中一抓，又一枚完全一樣的戒指出現在手裡。他戴上戒指，忽的一下從莊續騰眼前消失。“你戴上，就能看到我了。”

  莊續騰眨眨眼，卡霍之眼所有功能啟動，仍然看不到巫妖大師。不過怨靈果凍能夠摸到一個“形體”，能夠確認那是巫妖大師。但那個“形體”不是“實體”，手感類似病號小姐或者幽影：能夠摸出輪廓，但只要稍稍用力，力就會穿透過去，輪廓同時消失。

  他立刻戴上戒指，周圍世界稍稍黯淡了一點，大約就像被一千根蠟燭照亮的屋子裡少了其中一根——只有對環境極端敏感的人才能察覺。而巫妖大師就在他身邊，身體散發著瑩瑩白光。莊續騰低下頭看看自己，柔和的瑩瑩白光也在他身上。

  “強！”莊續騰豎起大拇指，說道：“這是我見過的最強隱身能力，居然只有怨靈果凍稍有察覺。巫妖大師，這個隱形戒指以後就給我吧？”

  “這戒指很稀有，全世界只有三枚，都在我這裡……”

  莊續騰生怕巫妖大師不答應，趕緊說道：“這世界上也沒別人了，咱們倆一人一個，還能給世界剩下一枚。”

  巫妖大師搖搖頭，說道：“戒指就是給你的，你想怎麽用就怎麽用。你誤會我了：珍貴的概念來自於存在某些資源相對稀缺的社會。當世界上沒有人的時候，珍貴就該隨著社會一起死掉，它不會成為給你或者不給你的決定因素。我只是想說：這戒指只在這邊有用，你回去之後，它就只是個堅固的首飾。”

  莊續騰在戒指上哈哈氣，用手擦了擦，說道：“你給我的第一件實體禮物，就算只是個石頭，我也會很珍視的。嗯？戒指只能在這邊用，所以說它是防備公司用的？”

  巫妖大師點點頭，說道：“在歎息之牆外，公司不斷探索。他們無法通過歎息之牆，而這裡的氣候和環境對他們來說只是阻礙，總還有辦法可以克服。我在歎息之牆外見過他們好幾次，他們會用無人機進行偵查，那個東西可以看很遠。”

  看得遠不是問題，問題是這個世界但凡有腦子的活物都死光了，食物鏈整體崩潰。只要排除掉隨風擺動的植物，那麽還能活動的都算是可疑目標。

  這太顯眼了！就像是茫茫雪地裡長出個黑黢黢的煤山，上面還有八十萬流明的霓虹燈向四面八方投射出“我就在這裡”的廣告。莊續騰很清楚自己眼窩裡這顆卡霍之眼的本事，他相信公司開拓隊的無人偵察機一定更加厲害，可以將畫面分成更多、更精確、更清晰的小塊進行分析，每一個像素點都不會錯過。

  光很（最）快——具體多快，莊續騰早就還給老師了——肯定比他的七閃、八閃還要快。他絕對相信自己或許還有機會能和無人機互相發現，但絕對不可能提前發現並躲藏。有了隱身戒指，就能避免這種危險。

  能不被發現一定是最優選擇。即便巫妖大師的傳送術很強，不會被抓住，可奇怪的身影必然會引起好奇，讓公司投入更多力量追蹤，麻煩只會增加不會減少。
    “誒？大師，我有一事不明：任何時候你都能唰的一聲就能傳送走，”莊續騰問道：“你是怎麽被抓住的？”

  “如果我現在解釋，你會覺得我很愚蠢。等我給你看一樣東西，你就明白了。”巫妖大師隨後向莊續騰伸出手來，命令道：“抓著！”

  手掌碰觸的瞬間，傳送發生了，然後結束了。由於超算武技強化了莊續騰認知感官的能力，他比常人更清晰地體會了瞬間傳送的“過程”：四毫秒左右的失重感，橫向有一個短暫的、微小的、朝向巫妖大師的平移全身抖了一下，體內的怨靈發生了片刻震顫。

  他打了個冷戰，將感官“重置”，便適應了周圍環境。此刻他已經不在鹽湖，而是來到一處黑暗的山谷。周圍茂盛的樹木筆直地伸向高處，努力將枝葉鋪展開來，搶奪上方的陽光；而它們腳下的樹根互相糾纏著，都想著把其他樹木的根系拽斷。但是這些瘋狂競爭的樹木不是黑暗的原因，這邊沒被太陽光顧才是。

  “我們傳送了多遠？”莊續騰問道。

  “四分之一個星球。”巫妖大師指了指前方，說道：“我讓你看的東西就在那邊。”

  傳送只是將莊續騰帶了過來，他的怨靈果凍都被斬斷，留在了鹽湖上。所以，莊續騰一邊重新召喚怨靈果凍，一邊和巫妖大師往前走。在一棵渾身布滿缺口、已經完全沒有樹冠的死樹之下，怨靈果凍摸到了一具屍體，這應該就是巫妖大師讓他看的東西。

  準確來說，它曾經是個屍體，現在只剩下外面的衣服以及植入體，其他部分全都變成塵埃，因此也可以用裹屍袋來形容。包裹殘骸的是一套橙黃色的全封閉生化服，有高強度玻璃頭罩、背負式呼吸過濾器及內循環系統、輔助噴射動力、全向雷達及戰場環境事務處理影從器……

  在屍體右手側，一個莊續騰沒見過形製的影從槍戒安靜躺著。它和屍體的其他部分不一樣，並沒有落在樹根的網絡上，而是嵌了進去。經巫妖大師同意，莊續騰打碎樹根，將影從槍戒拿了起來。槍戒內側刻印著三六慈善財團的物品編碼、物品名稱以及持有人信息：這是把開拓者威力33代影從槍戒，屬於“XOV”

  生化防護服上的標識也證明此人屬於三六慈善財團，卻沒有其他身份信息。產品和設備編號有很多，但也就是把名字告訴了莊續騰，無法提供更多有用信息。莊續騰將怨靈果凍集中覆蓋上去，發現防護服在後腰的位置有一條兩厘米的破損，其他地方都是完好的。由於沒有屍體，莊續騰無法分析死因，因此猜測可能和這個破損有關。

  “我聽說開拓隊都是單獨行動，要麽都死了，要麽屍體也該回收……看他如此安詳地躺在這裡，手邊就是影從槍，但是周圍沒有被破壞的痕跡，因此他在臨死前並沒有看到敵人。讓我猜一下：他是被你傳送過來的，而且大概率是死之後，因此沒有被收屍。”

  巫妖大師點點頭。“說對了。我用隱身戒指跟蹤這支探索隊，努力理解他們的語言，然後這個家夥就出現異常。他的行為很像是被我保護在歎息之牆後面的那些人，因此我判斷他很快就要死亡。一個屍體，對死靈法師來說剛剛好。因此他一死，我就把他傳送到這裡，單獨進行研究。”

  “你研究出了什麽？”莊續騰問道。

  “根本就沒有研究。我把屍體傳送過來，他就變成這樣了。當時我還不理解植入體，因此看到裡面這些仿佛是器官，但又顯得過於扭曲、古怪的東西，立刻得出了你們世界的人只是徒有人的皮囊，其實是某種古怪寄生物的結論。”

  莊續騰撓撓頭——他沒抓到重點，只能安靜地聽下去。

  “自那之後，我就一直沒有動它，而且也一直沒有理解，直到去了你的世界，跟著你學了影從等體系的知識，我才有了結論。”巫妖大師說到：“你們世界的人，不能在這個世界長期生存；我，沒辦法在你的世界生存。”

  “我在穿過影界通道之後，身體直接炸了。當時我的意識還在，因此知道我大部分身體碎片和影界通道糾纏在一起並同時消失，它們一定縮回到這個世界並散落在這個世界各處。我嘗試控制剩下的碎片再造臨時身體，便發現我的法術完全失效。好在我作為巫妖的本質意識還有點作用，那些碎片自己聚攏起來，而且仍然能作為藏身處。我把意識藏進去，隨後就被當成活體影從，最後遇見你。”

  “你們的人一旦直接接觸這裡的環境，生命就開始倒計時。有的死得快、有的死得慢，但只要不趕緊回去，就一定會死。這個倒霉家夥就是因為衣服的缺口死的，他的身體部分化成了灰，但是影從植入體本質上還是用了這個世界的規則，因此可以留存下來。”

  莊續騰趕緊摸摸自己的臉，問道：“我還有多少時間？”

  “你沒事，你在兩個世界都沒事。我的死靈法術，你儲存的怨氣，都和這個世界的人完全一樣。你不需要完全隔離，你想待多久就能待多久。”巫妖大師說到：“我死了一次，因此你現在可以安安穩穩站在這裡。”

  “呼……這就好。謝謝你了。”莊續騰指著屍體說道：“他的死亡，其實不全是這個世界的功勞。大師，你一定也出了力吧？”

  “對，我確實用了點法術——一點小手段，不足掛齒。給你看這個屍體的主要目的就是要告訴你一個道理：不熟悉的東西可以擊敗任何一個人，不管是巫妖大師，還是公司開拓隊的強化人。但是只要沒能殺絕，幸存下來的人必定開始學習，終究能夠找到解決方案。總結就是：不達目的不能罷休。”

  聽是聽懂了，可為什麽給我講這個呢？莊續騰只能做出虛心請教的樣子，給有點話癆的巫妖大師換個話題方向：“這人過來的時候是死屍啊！影從槍戒怎麽會嵌在樹根裡？”

  “這沒什麽稀奇：我把它按進去的，並不費力。”巫妖大師挺直了胸膛，仿佛這是件值得驕傲的事情。