張箏往湖裡看去，蓮花水池子裡，丫鬟正拖著一道粉色的身影往岸上靠，發髻散亂，白淨的臉蛋被刮了三四道血痕，溢在水面上混混蕩開。五小姐一被拉上岸，與她說話的丫鬟便哭喪著臉撲上去了，淒厲地哀嚎著：“小姐……小姐你醒醒啊！”

張箏從懷裡取了乾淨手帕遞給濕淋淋的丫鬟，“擦擦吧，水不乾淨，傷口容易發炎。”

丫鬟受寵若驚地接過，弱弱地道了謝，卻沒來得及擦拭便跟著湊到了五小姐身邊，齊齊跪了一圈。

遠處突然傳來急促慌亂的腳步聲，來的是一位衣著華貴的婦人，穿金戴銀，身後跟著一群奴仆，氣勢洶洶。

張箏不動聲色地後退，從僻靜小路離開，遠離這是非之地。

這一次小小的插曲並未引起張箏和鬼娃娃的注意，直到四日後，一位嬤嬤領著兩個虎背熊腰的小廝來勢洶洶，看見在院子裡玩雪的桂子，隻驚詫地咒罵了兩句，便叫小廝提了人風風火火地離開。

“這還真是個妖怪，沒人送飯都能活這麽久！”

幾人離開後，張箏才從樹後出來，面色凝重，遠遠墜在後邊跟著幾人而去。

一邊悄悄跟在幾人身後，張箏想起鬼娃娃，不禁疑惑問：“你知道他們這是做什麽嗎？”

鬼娃娃早被這種無聊的似監禁般的日子搞得心緒煩躁不寧，沒好氣道：“我又不是神仙，我怎麽知道！”

畢竟是被關了這麽久，張箏對它這副愛搭不理的態度表示理解，但理解歸理解，不代表她就要平白受這氣。

“你理智點行嗎？現在不是和你吵架的時候。”

張箏停下腳步，躲在一棵粗壯的樹乾後，望著不遠處蓮花曲水池邊聚攏的人群，以老爺為首，上次蓮花池旁匆匆瞥過的貴氣婦人伴在他身邊。

最惹人注目的卻是正對著蓮池曲水的黃袍道士，手持拂塵，虛虛搭在肘間，白眉鶴發，端的出塵仙家之相。

隻一眼，張箏卻直直撞入了驀然回首的道士眼中，目光似明鏡，照得張箏無處遁形。

卻也隻一瞬，道士收回了威壓十足的視線，恍若方才只是張箏的錯覺，但額頭上的岑岑冷汗卻明白地提醒著張箏，絕非錯覺。

鬼娃娃未發覺道士的異常，卻能感知到張箏瞬間的精神緊繃，如臨大敵。

秉持著血契的關懷精神，鬼娃娃問道：“你怎麽了？”

“沒什麽，就那邊那道士剛才往這邊看了眼。”

張箏鎮定下心，不詳的預感卻越發濃重，聯想起鬼娃娃說它乃地縛靈的話，急忙問道：“你當初有意識之時是在何處？實話回答，別拿捏造的謊言糊弄。”

鬼娃娃不滿地直哼哼，卻也注意到她此時的神情正經嚴肅，容不得它隨意敷衍。

“我有意識的時候是在蓮花池邊，只不過蓮花全死了，就只剩下一條死水了。那以後，我以前的記憶便慢慢恢復了，之前沒騙你，我的確是隻記得兩歲以後的一些模糊片段，兩歲以前是真沒印象。似乎記憶裡我死的時候也是在蓮花池，只是忘了怎麽死的了。”

張箏眉頭緊鎖，追問：“可是這處蓮花池？”

“嗯。”

張箏深深看了眼被嬤嬤抱著的桂子，手不自覺捏作拳，指甲刺進皮肉裡，感覺不到疼，也沒有血流出，只有泛白的死肉。

嬤嬤正抱著桂子跪在老爺和婦人面前，迫不及待地告狀：“奴婢見過老爺！二夫人！這家夥可還真是個妖怪，啞巴都死了半年多了，無人送飯照料，今個兒，奴婢去的時候，他居然還在院子裡好端端的玩雪。”

她口中的二夫人正是老爺身邊依偎的美貌婦人，聞言，秀氣的柳眉倒豎，盯著桂子的目光狠厲似剜骨刀。

老爺卻是看也沒看桂子一眼，隻朝著黃袍道人拱手恭敬道：“道長，妖孽已抓來，還請道長為我一家上下勞心驅妖了。”

黃袍道人微微頷首，卻不多作答話。

只見他面朝著蓮花池，廣袖一揮，池邊憑空出現一瓦罐，穩穩躺在地上，罐口對著道人。

道士側過身，吩咐道：“將他放到地上來，正對著罐口，可有吃食？放些到罐子裡。”

老爺擺手示意嬤嬤將桂子對著罐口放下，苦惱道：“吃食？現在廚房恐怕沒備。”

道士環顧一周，目光鎖定在遠處剛巧路過的丫鬟身上，“將她手中湯藥端來。”

夫人認出那丫鬟是自個兒身邊伺候的人，急道：“道長，可……可那是小女的藥。”

“無礙，他識不出。”

夫人臉色不太好看，她哪兒是在意那妖孽識不識得，她是擔心她乖乖女兒的病，再熬一碗可得耗些時間。

老爺冷哼了聲，止住她愚蠢的愛切之心，對著一旁下人吩咐道：“去，將湯藥端來。”

湯藥遞到道士手裡，道士在黝黑的藥上平手抹過，“嘩啦”將湯藥盡數傾倒到了瓦罐裡，從罐口淌出不少烏黑的藥汁，浸入石縫。

隨即，道士視線一轉，落在老爺身上，“你站到瓦罐後，喚他爬進瓦罐，切忌觸摸他。”

讓他去喚？老爺心有踟躕，可抬眸便對上道士冷淡無塵的目光，大有一副他不照做就要甩手離開的架勢，心若擂鼓，也隻得挪著步子到瓦罐後。

半晌不見動作，他惴惴不安地猶豫開口，“道長，我喚什麽？”

黃袍道士冷聲說道：“喚他名字。”

“他沒名字。”

“那就喚他來生。”

老爺僵直地站在瓦罐後，扯著嘴皮冷澀地重複。

“來生，過來，罐子裡有吃的。”

“來生，過來，罐子裡有吃的。”

……

周圍死寂一片，地上的幼童趴在烈日曬得炙熱的石頭上，身上穿著薄衫，蒼白似鬼的臉蛋在烈日下依舊無一絲暖意，他兀地抬起頭，撞進老爺毫無溫情可言的眼眸。

他歪了歪頭，銅鈴眼、針尖瞳，怎麽看怎麽詭異，駭得老爺嗓音頓時卡在喉嚨，好一會兒才又繼續重複地呼喚。

幼童動了，圓溜溜的眼睛黏在瓦罐裡的湯藥，空中彌漫的苦澀牽引著他一點點、歪歪扭扭地爬向瓦罐，慘白的嘴唇張合著，發出無意義的“啊啊”聲。

眼見著自己看大的小孩要去送死，張箏頗有些於心不忍，竟莫名地惱怒起來，悄聲低罵道：“一碗苦藥都能把他騙過去，我是苛待了他不成，真是個傻子。”

話一出口，張箏猛然意識到什麽，傳音道：“你當時不會就是想到這才大發雷霆的吧？”

以鬼娃娃一概無理硬爭，有理不放手的性子，它未答話便意味著她說對了，而且它毫無反駁之力。

就在此時，桂子已經整個身體爬進了瓦罐，道士目光如炬，口中念念有詞，手上迅疾地掐著符訣，快若殘影。

“咚——”

  瓦罐倏地立起，罐蓋哐當一聲緊緊蓋上，罐身劇烈搖晃著，咕嚕咕嚕的氣聲從罐中沉悶地蕩開，似其中有沸水在蒸騰。