第2章 開棺剖屍

  燕朝在都城設有鳴冤鼓，擺在督察院大門口。

  督察院：直屬皇帝的非傳統衙門，有權調查除皇帝以外的所有官員及權貴。

  督公有令，鼓聲三響，升堂辦案！

  “咚！咚！咚！”

  “升堂！”

  沈思棠剛敲完鳴冤鼓，就聽到吏卒齊聲高喊，緊接著她被兩名吏卒夾了進去。

  半點不誇張，那兩名吏卒人高馬大，一左一右架著她往上一提溜，她就騰空了。

  “堂下何人！”

  沈思棠被毫不憐惜的扔在地上，她揉了揉摔疼的臀，順勢原地跪坐，而後緩緩抬眸。

  堂上坐著一名男子，銀冠束發，錦袍加身，生的眉清目秀。

  沈思棠不由詫異，這麽年輕？
  堂上的沐淮川比她還要詫異，先前沒看到她的臉，這會兒才認出她來，刑部尚書沈明義的長女，已故朝陽大將軍唯一的女兒：沈思棠！

  三皇子在沈明義的眼皮子底下出事，皇帝大怒，勢要沈明義全家陪葬，若不是督公搬出戰功赫赫的朝陽大將軍，沈明義的家眷不死也得落個發配邊疆的下場，她怎麽敢在這個時候擊鼓鳴冤？
  不過沈明義的女兒，怎麽會這麽好看，比畫像上好看多了。

  眉眼如畫，顧盼生輝，那一身青玉色的襦裙看起來雖不合身，卻也襯得她膚如凝脂，婀娜多姿。

  沈思棠身上的衣衫是沈樂之的，對她來說短了點，她也不嫌棄，總不能叫她穿著裡衣滿大街亂竄吧。

  “民女沈思棠，家父沈明義原為刑部尚書，因三皇子一案獲罪入獄，家父素來兢兢業業、事必躬親，三皇子的死必有隱情，還請大人明察，還家父清白！”

  堂上的沐淮川惋惜的搖了搖頭，督公的一番好意，怕是要付諸東流了。

  三皇子已然去世，皇帝雖指派督察院查明真相，但沈明義無論如何都有看顧不嚴的罪名，死罪難逃。

  如今他女兒擊鼓鳴冤，此事瞞不住皇帝，傳到皇帝耳中，沈思棠此舉豈非在質疑皇帝濫殺無辜？

  “三皇子一案，罪臣沈明義玩忽職守，以致三皇子在刑部大牢遇害，他何來冤屈！”

  沈思棠迎上沐淮川的視線：“大人明察！家父素來心細如發，絕不是玩忽職守之輩，更何況三皇子的死因至今未能查明，怎知是被人害死，還是其他緣故？”

  沐淮川身子前傾，目光如炬的盯著沈思棠。

  “你怎知三皇子的死因還未查明？”

  沈思棠眼神閃了閃：“民女…猜的。”

  未等沐淮川做出反應，沈思棠趁熱打鐵，朝他拱手道：“大人，民女願替父戴罪立功，只需給民女三個時辰，民女定能查明三皇子的死因。”

  三個時辰？

  沐淮川聽了這話，隻想對沈思棠說四個字：大言不慚！

  他眸光森冷地盯著沈思棠：“你可知信口開河的下場？”

  沈思棠直視他的眼睛：“三個時辰內，民女若不能查明三皇子的死因，便讓民女與家父一同押赴刑場，為三皇子陪葬！”

  傳言朝陽大將軍以命換來的女兒是燕朝第一廢材，可堂下的沈思棠膽識過人，竟揚言能在三個時辰內查明三皇子的死因。

  他倒是想看看，她是真有本事，還是真嫌命長。

  沐淮川沉默片刻，忽然起身：“沈思棠，你跟我來。”

  沈思棠眉眼微挑。

  堂下的眾多吏卒面面相覷，這句話是什麽意思，他們心照不宣。

  沈思棠拱手作揖：“多謝大人！”

  隨即她低眉順眼的跟著沐淮川穿過外堂，進了督察院的內庭。

  “右禦史。”

  “右禦史。”

  “右禦史。”

  一連三撥人朝走在前面的年輕男子行禮問安，尊他為右禦史，沈思棠不可置信的看著他的後腦杓。

  這小子竟然是督察院右禦史？督察院的二把手之一？

  來頭有點大啊！

  沈思棠視線下移，看向了他的大腿，呃…看不著。

  “你是要卷宗，還是要見相關人等？”走在前面的右禦史頭也不回，言語寡淡地詢問。

  沈思棠抬眸看著他的後腦杓，同樣寡淡地回話：“民女要開棺剖屍。”

  後腦杓猛地換成了一張臉，那扭頭速度，她都擔心他把自己的腦袋給甩出去。

  兩人視線碰撞，沈思棠眨了眨眼睛，顯得天真又無辜。

  沐淮川狠狠咬牙，她隻說能在三個時辰內查明三皇子的死因，沒說是用這種方式，如今他當著眾多吏卒的面帶她進了內庭，等同於允諾了她。

  沈思棠仿佛根本不知道自己說了多麽大逆不道的話！
  沐淮川相當後悔，早知道她是來找死的，他直接在公堂上打死她便是，何必受她牽連。

  她怎麽敢的？開棺剖屍？那可是三皇子的遺體！怎容她辱身！
  ——

  穿過悠長的廊道以及重重關卡，沐淮川帶著她七拐八拐，來到了一座僻靜的獨立小院前。

  “你在這兒等著。”

  沐淮川語氣不善的說完，徑自推開小院的木門跨步而入。

  沈思棠停下腳步，本能的朝裡張望了一眼。

  院子裡種滿了花花草草還有蔬菜瓜果，所見無一不讓她驚訝。

  督察院是什麽地方？鐵焊的嘴到了這兒也得乖乖張開，但凡被抓進來的，不死也得脫層皮，堪稱人間煉獄。

  如此雅致的小院，與督察院的威名格格不入。

  沐淮川將小院的木門關上，飽含警告的瞥了她一眼。

  沈思棠收回目光，垂眸靜候。

  沐淮川繞過小菜園，沿著鋪滿鵝卵石的小道來到後院，又是另一番風景。

  入目是一片清湖，湖邊荷花盛開，湖面上建有木棧道，木棧道的盡頭是一座八角亭，八角亭內有兩道人影正在對弈，八角亭外還有垂釣台。

  沐淮川駐足於八角亭外，無聲地拱手行禮，不敢打擾正在對弈的二人。

  片刻後，他才聽到渾厚沉穩的聲音：“何事？”

  沐淮川恭敬回話：“稟督公，刑部尚書沈明義之女沈思棠敲了鳴冤鼓，欲代父查明真相，戴罪立功。”

  燕朝確有替父戴罪立功，免受責罰的律法。

  “哦？”

  沐淮川補充道：“督公，沈思棠揚言，三個時辰內，定能查明三皇子的死因。”

  督公來了興趣，渾厚沉穩的聲線裡，帶了些許意味不明的笑：“督察院上下徹夜未眠，想盡辦法也未能查到蛛絲馬跡，她當真只需三個時辰？”

  沐淮川不敢隱瞞：“沈思棠說若是查不出來，便與其父同罪，願赴刑場給三皇子陪葬。”

  督公淡然詢問：“她打算如何查？”

  沐淮川額頭沁汗，硬著頭皮說：“她要開棺剖屍！”

  督公落子的動作明顯一頓，忽然挑眉笑了：“殿下以為如何？”

  沐淮川難掩詫異，督公竟然不將她賜死，還詢問六皇子的意見？他不由看向坐在督公對面，華貴無雙的男子。

  只見那人毫不猶豫的落子，而後嘴角一勾：“準了。”

  (本章完)