時間悄然來到了十月初。

  鄭森登高而望。

  作為陝甘總督，他對於陝北的情況頗為了解。

  這裡是一片貧瘠之地。

  在前明時，榆林是九邊之中數一數二的窮困之地，也是軍戶逃亡最多的地方。

  當年參加闖賊和西賊的兵馬，多數是這些邊軍。

  大量的耕地退化，變成了沙地。

  而那些軍官們則貪得無厭，侵蝕的軍戶們為數不多的土地，而又狠心的壓榨他們。

  在洪武年間，這裡的軍戶就已經崩了。

  如今在紹武初年，所有的衛所被廢黜，成了府縣。

  但榆林府的貧困，並未減輕許多。

  鄭森來到山坡土垣上的一處村落。

  大小十幾戶人家，擁有的耕地不過百余畝，而且都是那些旱地，需要從一裡外挑水吃。

  莊稼的用水，只是村落之中唯一的一口水井。

  鄭森披著長袍，目光凝重。

  在他的視線之中，眼前這家人用的是純粹的夯土房，木門被黃沙吹著殘破，破了好幾個大洞。

  妻子臥在床榻，用被子遮住頭不敢見人。

  男人則穿著長褲，低著頭，滿臉的麻木。

  “咯吱——”

  他打開水缸，黃河水泛著黃色的渾濁，缸底已經結了厚厚的一層黃泥。

  而一旁的米缸，則只有寥寥半缸小麥。

  附近幾個缸中，都是黃豆，綠豆，黍米等雜糧，想來是秋收後用小麥換來的。

  如果真的只有小麥的話，一家人根本吃不飽。

  “你那婆娘怎麽不下床見人？”

  這時，跟隨在身後的榆林參將，則呵斥道。

  床上的婦人膽顫心驚，裹著被子準備下床，但卻被鄭森阻止。

  “想必人家也有難處，或許是病了呢？你如此怕是不近人情了！”

  鄭森隨口道，顯然並不以為意。

  而那男人則張口道：“不是草民無禮，實在是家裡窮的叮當響，就連褲子都只有一條，我們夫妻輪流穿。”

  “我如今下來了，婆娘就只能上床了……”

  聞聽此言，眾人默然。

  鄭森也忍不住歎道：“還是我們冒昧了！”

  言罷，他從懷中掏了掏，一疊百兩的銀票閃了眾人眼。

  他有些尷尬的收回去，一旁的隨從識眼色地掏出兩塊銀圓給男人。

  “這兩塊錢拿去，買點布做衣裳，順便把門修修！”

  說著，他就徑直離開。

  整個村落，就連狗也只有數隻，顯得格外的寂靜。

  鄭森心裡堵得慌。

  平日裡他一向以救國愛民，致君以堯舜而自居，本以為經過二十來年的時間，整個天下就已經太平了。

  但是不曾想到，所有人都說是盛世的情況下，還有如此貧窮的人家。

  這是在打他們這些人的臉啊。

  “督撫，榆林太窮了！”

  趁著這個良機，榆林知府哭訴道：

  “偌大的榆林，八個縣，百姓基本上都是之前的軍戶，只有不到二十萬口。”

  “人缺水沒關系，但是架不住莊稼缺水，沙地又多，剛剛夠滿足吃食，軍隊都是千裡迢迢從延安府運來的糧草。”

  “許多百姓眼見河套分地了，都巴望著去河套呢，放牧也比種地強啊！”

  綏遠設立後，榆林不再是邊鎮，但臨近河套，故而常駐軍也有兩三千人。

  “軍隊的夥食，怎麽也要管住的。”

  鄭森鄭重其事道。

  作為陝甘總督，民政不在他的管理范疇，最重要的就是督導軍務。

  這也是為什麽他四處巡查的原因。

  一旦軍隊出錯，倒霉的就是他了。

  “可，督撫，從延安府趕到榆林，數百裡地，騰挪的厲害，期間的損耗很大。”

  這時候，駐扎在榆林的參將則苦笑道。

  大明的規矩，地方上軍隊，縣為巡防營，然後就是把守關隘的駐派京營。

  總兵坐鎮省城，重要的關隘則是參將，副總兵分駐。

  他們不僅管理京營，也是地方巡防營的雙重領導。

  陝西省是僅次於邊疆的重鎮，故而京營直接派駐了四千人。

  “那就再尋辦法！”

  鄭森眉頭一蹙道：“我就不相信活人還能被尿憋死！”

  “督撫，末將以為，可以花費銀錢從河套府勾買一些糧食過來。”

  參將低下頭，輕聲建議道。

  “哦？何來？”

  “黃河唯利一套，河套府種了數十萬畝地耕地，不缺河水，長勢喜人，糧食眾多，是整個綏遠最重要的糧倉。”

  “雖然距離我榆林較遠，但架不住都是平地，沿著黃河往東走，拐個彎，再走個百余裡就到了，反倒是能省了不少工夫！”

  鄭森神色一動。

  無論怎麽說，水運總是比陸運省錢的。

  而且延安府的糧價本來就高，在運到榆林之後，怕是會更高了，河套的平價糧吃著，反而更好。

  “我會上書朝廷的。”

  鄭森點頭道。

  改換軍糧之事，可由不得他來做主，這都是兵部的安排，他只有建議權。

  不過，以他的聖眷，怕是大家都讚同居多。

  忽然，鄭森想起來了：“你們這可種番薯？”

  “應該是沒有！”榆林知府搖頭道。

  “越窮的地方，就應該越要種番薯！”

  鄭森鄭重其事道：“你莫要以為我插手地方民政，但這實乃是救民活民的好東西。”

  “番薯藤可以喂豬，喂雞，番薯不挑地，一畝地能收數千斤，實乃是一等一的利器。”

  “爾應該多看公報，莫要奉行什麽無為而治！”

  被其一點，榆林知府瞬間臉紅了，支支吾吾不知道說什麽。

  鄭森也懶得理他。

  對於這些老派官僚，尤其是內地官僚，他們見識不到什麽是商稅，同樣也不想變更，一直都是蕭規曹隨。

  但種番薯這件事，已經實行快二十年了，榆林竟然還未普及，著實是失職。

  回到榆林府城，鄭森抑製不住心中的煩躁，開始給皇帝寫起了密折。

  對於貧窮之事，他倒是一筆帶過，反而著重言表了內地官吏的笨拙，以及老態。

  他建議皇帝，可以將邊海官吏調換至內地，可以更好的治民安民。

  “唉，一千字夠了！”

  鄭森忘了時間，看著滿滿一篇的字，他立馬醒悟過來。

  皇帝一直要求言簡意賅，三百至五百是最佳字數，不然的話，皇帝怕是熬夜都看不完。

  “陝北如此貧瘠，可讓其遷移至海外，亦或者東北，總比窩在這裡強！”

  鄭森呢喃道。

  不過，忽然一陣涼風吹來，蠟燭忽閃忽滅。

  他關緊了門窗，黃沙無法進來。

  這時候，他的心神莫名的飄向了北京城。
    尤其是想到了內閣的位置。

  如今他已經四十有九了，在地方折騰了二十余年，也該入京了。

  哪怕入不了閣，也得還京，去往八部。

  “不知何時，才能執筆天下啊！”

  伴隨著燈光的閃爍，他陷入了思考。

  紫禁城剛給皇孫過完了生日，熱鬧似乎還在昨夜。

  常住在紫禁城許多，朱誼汐就越發的厭惡起來。

  濕冷的環境，壓抑的宮殿，無論怎麽也讓人提不起精神。

  尤其是隨著他年齡的增高，對於環境愈發的敏感起來。

  長住玉泉山，就成了他的念想。

  不過，在這個時間，也不妨礙他在冰面上進行挖坑釣魚。

  后宮中已經習慣了皇帝的舉措，甚至早就派人在湖中架上鋼柱，搭起了一座人工釣台。

  可以烤火，可以睡覺，甚至可以唱戲，一座大型亭子，面積百平。

  這種湖面起高樓，非常的考究技術，但所幸大明如今可以做到。

  裹挾大氅，烤著火，釣著魚，朱誼汐渾身都很放松。

  這時候，一聲犬吠響起，他忙提起魚竿，一頭肥美的大鯉魚就被甩了上來。

  一旁的小宦官忙不迭去抓，而吐著舌頭的黃狗則口水直流，目不轉睛的盯著鯉魚。

  “給你吃！”

  說著，他令人把魚頭剁下來，直接與黃狗食去。

  酉時，夜幕漸臨。

  朱誼汐披著厚厚的裘皮大衣，看著漆黑如墨的湖面，以及遠處的點點燈火，不由得歎了口氣。

  他的手中，不再是盤那葫蘆娃了，而是又變成了一隻藍白色的花貓，擁有擬人的手臂和腳，甚是可愛。

  同時，旁邊還有一隻咧著大嘴笑的棕色老鼠。

  他倆是一對的。

  “爺，該回去了！”

  “嗯！”

  朱誼汐點點頭，坐上了抬輦。

  過了片刻，就抵達了書房。

  孤獨的一個人吃的晚飯，他倒是顯得頗為舒服。

  沒有人來打擾，也沒有什麽繁文縟節。

  剛用完晚飯，就見蒙古妃子琪琪格跑了過來，眼眶微紅，甚是可憐：
  “陛下，我兄長時日無多了……”

  “北海郡王？”

  朱誼汐眉頭一皺：“他不才五十二歲嗎？”

  旋即他又啞然。

  對於草原上的民族來說，五十二歲是已經很不錯的年齡了。

  對於北海郡王布達裡，朱誼汐印象是深刻的。

  作為察哈爾的郡王，這家夥最喜歡待的反而是北京城，央求自己賞了他一座宅子，三年有兩年的時間住在北京。

  酒肉美人持續不斷，享盡了一生的福氣。

  甚至，其女也成了秦王的側妃。

  後來，又有兩三個女兒嫁給了皇子。

  當然，太子的側妃中也有個蒙古人，只是他是察哈爾郡王的女兒。

  他一死，察哈爾怕是得有一番動蕩了。

  “放寬心，朕會好好安排的。”

  安撫著女人，朱誼汐不知不覺就與她湊在了一起。

  “陛下——”女人趴在他胸口，楚楚可憐地抬起頭，眼眸之中滿是渴求。

  原來在這等著我。

  朱誼汐苦笑：“罷了，今天晚上你就住在這吧！”

  又是一個不眠之夜。

  此時的赤峰城，已經是人頭攢動。

  北海郡王府，烏泱泱地擠滿了人。

  布達裡的子女，多達二十個，男女老少加在一起，幾乎把整個院子擠得水泄不通。

  “總督來了——”

  不知何時，別人吆喝了一聲，整個院子立馬空出了一條道路。

  只見王純青腳步急促而來，他面色凝重，顯露出心情的焦急。

  “郡王如何了？”

  “已經昏厥過去了。”這時候，郡王世子在一旁湊聲道。

  “如何？”王純青問著大夫。

  “郡王已經到了極限，老夫無能為力，還是提前準備後事吧……”

  這時候，立馬就響起了一陣哭泣聲。

  王純青聽得頭疼。

  滿眼都是女人，現在還有幾個二十來歲，豐腴肥美之人，漢女蒙女都有，一個個哭哭啼啼。

  他倒是享福的人。

  王純青嘀咕著。

  “大喇嘛來了！”忽然，一陣喊叫，所有人面色一動。

  只見一個披著袈裟，留著光頭的大和尚走了進來，面上滿是慈悲。

  所有人在其走了一路，就跪了一路。

  就連王純青也低頭行禮。

  這是德吉央宗呼圖克圖，也是達籟喇嘛的高徒。

  之前被皇帝派遣到察哈爾進行傳教，然後又順理成章的被任命為仁禮寺主持，奉命管理整個察哈爾的佛教事務。

  不出意外的話，待其死後，其會進行轉世，成為了察哈爾地區最大的活坲。

  整個蒙古高原，漠北地區有哲布尊丹巴，而在綏遠有索朗德吉呼圖克圖，他是班嬋大喇嘛的徒弟。

  察哈爾則是德吉央宗呼圖克圖。

  據說在科爾沁地區，也會任免一個新的喇嘛，主持教務。

  作為整個察哈爾的精神支柱，王純青自然得尊敬一二。

  “總督閣下！”德吉央宗大喇嘛也回了一禮。

  “勞煩大喇嘛幫郡王超度了！”

  王純青謝了一句後，就離開了房間。

  這時，緊緊跟在他身後郡王世子吉日格勒，則半步不離。

  “世子放心，該你繼承的家產，爵位，是萬萬不會動的。”

  王純青笑道。

  吉日格勒則搖頭道：“總督閣下，我手底下還有三千帳牧民，要是沒有您的幫助，我怕是幾年時間都難收回來……”

  北海郡王住在赤峰，部落卻是分散在各大牧場，由其任免的管家進行管理，閑適的很。

  但此時卻是麻煩。

  因為這些人不一定順服這位世子。

  或者說，在有心的挑唆下，很有可能亂來。

  例如，自立。

  見王純青不言語，吉日格勒立馬又道：“察哈爾郡王內裡一直對我父王不滿，說是我們搶了他的部眾。”

  “他一定會勾連那些牧民，拐到他旗下的。”

  “我憑什麽幫你，世子殿下！”王純青扭過頭，凝神道。

  “我願意獻出一千帳牧民。”吉日格勒咬著牙道。