時至夏日，整個北方仿佛被人架在碳爐上烘烤，又仿佛納入到了燒陶的窯洞中，讓人苦不堪言。

  琉璃村，位於房山縣，在京城西南兩百裡處，由於臨近琉璃河，水源充足，導致整個村的土地大半都是水澆地，人丁興旺，屋舍三百余座，是附近數一數二的大村。

  夏日的熱浪無情地炙烤著大地，空氣中彌漫著煙霧和灰塵，身著短衣褐服的莊稼漢，甚至感到無法呼吸。

  農田裡的莊稼呈現綠黃色，麥穗漸彎，顯然是豐收之年。

  被烈日炙烤得黃葉片片耕作的人們汗流浹背，疲憊不堪，但他們每個人在這種酷熱都顯得笑容燦爛。

  眼眸中，滿是渴望，以及希望。

  對夏收的糧食的渴望，以及不餓肚子的希望。

  正是如此，上至六十歲的老人，下至七八歲的孩童，乃至於挺著大肚子的孕婦，都加入到了這場夏收之中。

  大明的夏稅征收時間是五月下旬至八月底，看起來寬裕，但老天爺不等人，鄉親們不敢賭會不會下一場急雨，讓豐收變為災荒。

  乘著晌午正熱，村長和族老年歲大了，就坐在樹蔭下歇息，順便看管著剛會走路的孩童。

  五十歲的村長嘴角帶著疙瘩，見一旁的族老拿出來煙袋，塞了煙絲，就屁顛地從懷中掏出掏出布袋，拿出火石，火鐮，在其煙口處劃拉起來。

  不一會兒，旱眼就著了。

  “叔，您舒坦了嗎？”

  “舒坦了。”族老臉上的皺眉也舒緩了開來，鼻腔中噴出白煙。

  “您說，咱們什麽時候種這煙葉？”

  村長渴望地問道：“聽說京城但凡有點身份的，都喜歡這煙袋，當官的都喜歡來兩口……”

  “十裡八鄉也有不少人抽，咱們要是種好了，可不得賺發了。”

  “急什麽？”族老咳嗽了一聲，慢悠悠道：“你以為這種子好弄？”

  “我那侄子說了，福建佬把持著厲害，上好的種子都藏著呢，就算京城的煙葉都劣的很，也比咱們的強。”

  “那是，京城的煙能一樣？再差也比咱們強。”

  “您老就是上天眷顧，咱們方家的。”

  村長羨慕得眼珠子都快掉了。

  這位族叔，前些年去縣城，半路上用土法子救了個商行的大夥計。

  這些年來，逢年過節的就有瓜果點心送來。

  去年一來，知曉其抽旱煙，就說要送一些上好的種子過來孝敬。

  這對於琉璃村來說，可是一件大事。

  一旦琉璃村有著比十裡八鄉更好的煙葉，還能達上商行兜售，發達還會遠嗎？

  至於搶？
  開玩笑，一個村一兩千人，縣太爺來說都不能進。

  “旱煙這玩意真是個好東西，累了抽上一口就精神了。”族老感懷道：
  “聽說是萬歷爺、天啟爺那會傳到咱們這的，這是好玩意啊——”

  “哼，隔壁那莊子也種著不少，藏得跟寶貝似的，都不讓人看。”村長憤憤道。

  “別瞎說，人家是大官的莊田，你瞅瞅那水車石磨，可這房山縣能有幾個？”

  族老見識廣，連忙道。

  不一會兒，勞累的村民們也歇下，熬不過這烈日，一個個縮在樹蔭下吃著妻兒送來的午飯。

  也只有在農忙時，一日三餐都是乾的。

  “叔，您瞧果然是大官呢！”村長指著遠處的堤壩，面色大動。

  族老眯著眼睛，仔細看了看，才瞧了仔細：

  只見那琉璃河的堤壩上，一行百人來，簇擁著一位身著華服的男人，似乎在欣賞著風景遊玩。

  “這大熱天的，也不知這群官爺看什麽。”族老搖了搖頭，對著村長道：
  “人家是貴人，你招呼點大家別過去驚擾了，然後送點咱們村的土特產過去。”

  “人家能要嗎？”村長詫異道：“光是那一身衣裳，估計都能買幾十畝地了。”

  “人家是官，講究的是面子，咱們送的東西雖然不值錢，但人家領著就得回點東西回來。”

  族老眼眸中透著狡黠：“他們想著不值錢，對咱們來說就是好東西。”

  堤壩上，朱誼汐眺望著遠方，一座巨大的風車石碾緩緩轉動，旁邊伴隨著水流嘩嘩作響。

  巨大的風車葉，近距離下顯得格外的誇張，不過一袋袋的小麥從入口而進，在出口變成了一顆顆麥粒。

  “一石麥能出幾成？”

  “陛下，若是尋常的石碾，那就是五成，風車則是五成半，還更精細些……”

  一旁的管事小心翼翼地說著，兩股微顫。

  很顯然，相較於農村常見的石磨，風車的動力更足，同時也更精細，如此就造就了多半成的脫殼率。

  朱誼汐是底層出身，當然明白農業上這半成的厲害。

  如今北方大致太平，小冰河期雖然反覆，但那些大范圍的旱災，澇災基本結束，土地的畝產量穩步上升。

  粗步估計，北方一畝旱地產糧約一石左右，也就是一百五十斤左右，水澆地則是一石半至兩石。

  換句話說，農夫夏麥秋粟，畝產只能達到兩石。

  但石磨脫殼後只能得一石的糧，而風車則能多上兩鬥，當然糠麩也是能吃的，但價格卻很低。

  市價鬥糧五十文，兩鬥就是一百文，即使糧商收價低，最少能值五十文。

  按照朝廷的規定，天下賦稅分三等，貧、中、上，順天府為中等，畝納兩分銀，即二十文。

  這就是一鬥糧賣出的價格。

  典型的輕徭薄賦，但相較於明初的三十稅一，清朝的二十稅一，已然算是高了。

  但如果算上地方的攤牌，那起碼是五稅一，甚至是三稅一。

  而如今賦稅由八部之一財部統一征收，然後再四六分成，避免了地方的雜派亂收，給百姓省卻了不少的錢糧。

  同時，丁稅也被納入糧稅中，明確算是減稅了。

  風車磨坊等於是省出了稅，還多饒了一鬥。

  如果風車普及到全國，效應更是誇張。

  全國如今耕地一千兩百萬頃（囊括了前明時期的軍田），也就是十二億畝，每畝多兩鬥就是2.4億石，價值超過一億塊銀圓。

  當然，耕地數每日都在增加，但耕地起碼在十二億畝以上，看上去多在明實錄記載，萬歷年間就有官民十一億畝了。

  而如今的增長，東北三省，以及安西地區是主要增長點。

  “不錯——”皇帝微微點頭，表示了讚賞。

  這塊莊園名義上是屬於秦王的，屬於皇帝給的私房錢，但秦國建立後，事實上就回歸到了內務府管理。

  換句話來說，除了秦王府，其余的土地，商賈等基本上都會收回，畢竟秦王如今也不缺錢了。

  如今微服私訪，無外乎皇帝常居內廷，感覺到有些脫離群眾了，故而再次下鄉。

  “陛下，鄉民不知輕重，送來了些許的瓜果，兩隻上好的松雞。”
    “收下吧！”皇帝擺擺手，遮陽傘下的臉上露出了笑容：“咱們也不能小氣，就送一些糖水過去，給他們補充體力吧！”

  “是！”劉啊福應了一聲，揮了揮手自誘人去做。

  皇帝繼續巡查著這座田莊，從屋舍到農具，倒是極有興趣。

  另一邊，琉璃村的百姓們剛歇息好，太陽雖然依舊炙熱，但他們仍舊起身準備乾活。

  這時候，一群莊丁模樣的大漢，各自挑著水，晃悠悠的走過來，十桶。

  “你們的東西我家主人收到了，禮輕情意重，故而就送了些糖水過來，給你們嘗嘗。”

  村長過去反覆確認，親嘗了一口是真的，立馬感恩戴德，念叨個不停。

  很快，村民們就排起了長隊，挨個拿著碗舀了起來。

  無論是男女老少，皆小心品嘗，生怕灑了點滴，品味著舌尖處的點點甘甜。

  老人的眯著眼，小孩咧著嘴，男人驚歎不止，女人則回味無窮。

  甜，人類一直追尋的味道。

  縈繞在舌尖，村民們久久不願離去例如回味無窮。

  許多人甚至留著，不舍得繼續喝下。

  村長感慨：“叔，你說對了。”

  如今市面上，一斤糖的價格比鹽貴多了，即使是麥芽糖，也就是飴糖，也要三五十文。

  市面上的蔗糖也不過百八十文罷了。

  像台灣府出口海外的白糖，每石達到了六塊銀圓，一斤攤到了一銀毫。

  換句話來說，大明內陸層層加價，市面上的價格只能堪比出口價，內銷不如外銷。

  即使如此低價，但對於百姓來說也是奢侈品。

  這十桶糖水，沒有幾塊銀圓是下不來的，異常珍貴。

  所有人又開始了辛勞的收割工作，剛剛喝到肚子裡面的糖水，似乎給予了他們巨大的力氣。

  傍晚時分，即使他們再不舍得，也只能歸去。

  這時候，村民們才發覺，祠堂中竟然亮起了燈火，一些莊丁佩著刀看守著。

  朱誼汐這般而來，對於琉璃村來說，是最尊貴的客人了。

  即使村民們大多住在茅草屋中，但祠堂卻是磚瓦結構，還有左右耳房，簡單但卻實用。

  一層層的排位，按序而列，不曾有絲毫的逾越。

  環顧了一周，朱誼汐這才坐下，看著臉前兩位顫抖的老人，他於心不忍：“坐下吧，老丈。”

  “哎——”兩人不自覺地帶著恭敬。

  “貴村數百戶人家，團結一致，在房山縣倒是少有的。”

  “這是我們族規的厲害，凡亂來的都是浸了豬籠。”

  族老這時候忽然自豪起來。

  兩人對於朱誼汐的問答，只要不涉及利益，那自然是知無不言，言無不盡。

  皇帝這時候才對順天府，亦或者河北地方的鄉村經濟有了初步印象。

  在許多人的印象中，北窮南富。

  而南方之所以比北方強，就是因為一年兩熟，土地肥沃導致的。

  但實際上呢？南方的賦稅可是北方的數倍，某種程度上來說也是拉平了差距。

  因此，貧富差距的根本，在於兩地農村經濟作物多樣化的不同。

  例如，南北主食之外，北方百姓的經濟作物，只能是瓜果，木材寥寥數樣。

  而南方呢？除了種水稻外，還可以養蠶繅絲，種植棉花，甘蔗、茶葉，芝麻等。

  可以說，在一些犄角旮旯，貧瘠山地都能種出花了，收入多種多樣，抵禦風險能力強。

  北方農村一旦糧食絕收，那只能造反或者等死，例如陝北。

  而南方，可以用賣棉花來買糧，也可以自己弄生絲，一縣或一府遭難，但絕對殃及不到一省，可以從容救災。

  這就是商品經濟發達的作用。

  如今新作物普及十余年，許多百姓們也在貧地、坡地等種下番薯，以備不時之需。

  但出乎皇帝預料，百姓們只是把番薯當作災荒的救命糧，亦或者喂養牲畜，並無其他想法。

  亦或者，某個犄角旮旯有新法子，但沒普及。

  聽到這裡，朱誼汐恨鐵不成鋼道：

  “番薯可以釀酒，便宜解渴；番薯可做成番薯粉，做菜吃也很不錯，還可以做成醬油，乃至於製糖。”

  “這些法子，可都是發財的路子。”

  這番話，讓村長和族老一愣一愣的，挖空他們的腦袋都想不到番薯竟然有這般作用，真是大開眼界。

  以番薯的產量，用它們來釀酒，絕對是大賺的。

  皇帝又問起了耕牛情況，牲畜多寡，以及農具價格等。

  這才讓其寬心了些。

  這些年來隨著草原的輸入，耕牛的價格漸漸平穩，一頭牛犢只有八塊錢，而壯牛只要二十塊作用。

  價格相較於紹武初年，只有一半。

  朝廷為了鼓勵飼養耕牛，其買賣甚至不征收賦稅。

  牛都降了，驢、馬等牲畜也不斷降低，對於人力來說是很大的補充。

  至於農具，在生鐵產量不斷攀升，生鐵的價格回落的時候，其價格也在降，某種程度來說助力的農業生產。

  雖然大部分人都舍不得用鐵器，但還是有部分人能用起的。

  其中值得注意的事，中興機的不斷發展，讓布匹的價格不斷降低，甚至許多農民們寧願去買布也不想辛苦織布。

  最後，瞧著族老的煙袋，朱誼汐猜測農村恐怕開始種植煙葉了。

  離開琉璃村時，已然是月上中空。

  踏步在雜草中，皇帝思緒萬千：“光是番薯，煙葉還不夠，還得加上大豆，甜菜，增加風險抵抗力。”

  甜菜就如同南方的甘蔗，能夠適應北方的氣候，從而煉出糖來，這是重要的經濟作物。

  握緊拳頭，他感覺自己似乎從不停歇，不由得失笑：“果然，女人和權力越多，心思就越重，想得許多。”

  當然，穩固了農村，自耕農的抗風險能力增強，就代表著江山穩固，自己和子孫的權勢能夠長時間存在。

  仔細想想，在權力的面前，皇帝應該跟普通百姓站到了一起，但事實中卻往往相反。