聽說有礦，劉廷傑忙不迭地跑過來。

  在打下綏遠後，劉廷傑就擔任綏遠總兵，留守此地，雖然一直巴望著能當上統製的位置，但他知曉已經不可能了。

  憑借著地利，以及戰場上的收獲，讓劉廷傑私囊頗豐，壓製了對於官位的渴望。

  他倒是看得開，尤世威當了他幾十年的上級了，再當幾年也無妨。

  “你倒是鼻子靈驗。”

  張國維笑了笑，飲了杯茶，臉上寫滿了歡喜。

  “這沒辦法，這可是銅礦啊！”劉廷傑急切中透露著歡喜：“這可關乎咱們的帽子。”

  雖然朝廷允許民間經營礦產，但銅礦絕對不在其列，中國貧瘠的礦場資源多靠雲南和日本支撐。

  銀圓和銅圓的誕生，雖然緩解了錢荒問題，但民間最大流通量，依舊是銅錢。

  即使一枚銅圓抵五枚銅錢，但也要有銅不是？

  發行貨幣基礎為銅礦，所以幾百年來，朝廷認為雲南最大的價值，就在於提供紅銅和原木。

  如果沒有雲南，明朝將會陷入無製式新錢的尷尬局面。

  而一旦綏遠發現銅礦，其意義不同反響，綏遠的重要性極速提高。

  別的不提，張國維要求不多，只要和雲南差不多就行，自己趕緊升官離開這裡。

  長久的待在綏遠，他感覺每一口呼吸都青草味和牛糞味。

  “看來又得招兵了。”劉廷傑隨口問道：“礦在哪裡找到的？”

  “陰山北邊，以及山嶺旮旯。”

  張國維摸了摸修長的胡須，笑道：“這是咱們的福份，招兵，必須招兵來守著，莫要讓人偷了去。”

  偌大的綏遠省，只有四座城，一府一城，余者皆是草原。

  某種意義來說，大明朝廷掌控范圍只有四座府城，其余的地方是蒙古貴族自治，以百戶、副千戶、千戶的形式組織起來罷了。

  由於產出不多，只有兩萬人駐守，另一半的蒙古人，同糧同餉，也是吃著皇糧的官兵，是朝廷的天然擁戴者。

  有奶就是娘，在牧民身上體現的淋漓盡致。

  當然，這也沒辦法，草原太貧瘠了，養不活太多人。

  一望無際的大平原，對於災害更是推波助瀾，即使是山西那樣的地界，對於牧民來說也是頂好地界。

  這幾年來的統計，綏遠省囊括了河套地區，幅員遼闊，比甘肅還要大，但漢蒙加在一起，也不過二十五萬帳，六十萬人。

  所以銅礦的產出對綏遠來說是件大好事，足以再招募幾千人，穩固根基了。

  很快，綏遠有礦的消息傳到了北京，內閣歡騰，又多了一個財源。

  鑄造銅錢不賺錢，但鑄銅圓卻能賺大發。

  戶部每年因銅圓獲利過百萬。

  如張國維所想的那樣，即使是個儲量不太大的銅礦，朝廷依舊是上心了。

  畢竟有一就有二，值得投入。

  工部立馬派遣數百名工匠千裡迢迢運送而來。

  隨後，在陰山又發掘了鐵礦，錫礦，以及石灰礦等礦，還有稀少的金銀伴生礦。

  綏遠真的有礦。

  “太好了。”
    相較於張國維升官的樂趣，劉廷傑最喜出望外則是城池的修建。

  曾經棱堡大展神威，力扛滿清，其赫赫威名下，由瓦礫混合石灰的水泥極其不顯眼。

  但劉廷傑知道，如今的水泥大為改進，開始用煉鐵的爐渣與石灰，黏土混雜，形成了新水泥。

  效果則更好了。

  如今鐵爐要是立起，爐渣不缺，再加上石灰的開采，新水泥立馬就來了。

  “撫台，這九原城將堅不可摧。”

  劉廷傑開懷大笑。

  明國在草原上統治越來越穩固之時，西北地區的葉爾羌汗國，則瞄準了時機，向大明朝貢臣服。

  葉爾羌汗國，東察合台汗國的後裔建立的國度，曾經抵達中亞的巴爾喀什湖一帶，一度自稱吉爾吉斯汗。

  如今分裂的東西兩部恢復了一統，但卻元氣大傷。

  由於其國都在喀什地區的莎車，可謂是危機四伏。

  西邊，吉爾吉斯汗國實力複蘇念念不忘復仇；而依靠著天山北部肥沃土地，準噶爾部實力極其雄厚，大有覆滅葉爾羌汗國的征兆。

  此時，與準噶爾並列的和碩特部，首領為鄂齊爾圖汗，他是固始汗的大侄子。

  固始汗去了青藏高原後，鄂齊爾圖汗接起剩余的部眾和草場，成為了漠西蒙古的盟主。

  雖說只是撿了點殘羹剩飯，但和碩特部依舊實力強悍。

  無論是和碩特還是準噶爾，都是信仰佛教的部落，而且還是臧傳佛教，對於葉爾羌這種綠教蒙古汗國自然針鋒相對。

  這時候，坐擁走廊走勢的葉爾羌汗國自然對大明忠心耿耿。

  所以，阿布都拉哈汗則直言道：“聖教在伊犁遭受和碩特部與準噶爾部的侵襲，西邊已然到了危急時刻，我們需要明朝。”

  “尊敬的大汗，明朝在東邊，和碩特在西邊，相隔上千裡，明朝又怎麽幫上忙？”

  吐魯番阿奇木，胞弟蘇裡唐，則問出來自己的疑惑。

  “根據哈密的消息，在去年，衛拉特蒙古諸部聯名向明廷朝貢，獻上貢賦，已然與咱們一般成了臣屬。”

  阿布都拉哈汗則坦言道：“宗主國都為大明，屬國相爭，名義上來說，大明可以協調一二。”

  “況且，聽說甘肅有數萬明軍駐扎，只要與其聯盟，和碩特與準噶爾定然心生忌憚。”

  很快，與明朝結盟就提上日程。

  對於西域的葉爾羌汗國來說，嘉峪關附近的數萬明軍，直接威脅到核心地區吐魯番。

  朝貢是必須，也是不得不為之的，結盟後東邊無戰事是最好的結果。

  至此，衛拉特蒙古諸部（漠西蒙古）、漠南蒙古、喀爾喀蒙古諸部（漠北），三大蒙古諸部都已經向大明表達臣服。

  當然，漠南是化省直接治理，漠北是自治，而漠西蒙古則隔了葉爾羌汗國，鞭長莫及。

  不過名義上統一蒙古，也是統一，紹武皇帝要是稱汗也是理所應當的。

  遠在肅州坐鎮的高一功，聽聞綏遠有石灰礦、鐵礦後，瞬間心動不已。

  恰好葉爾羌汗國送來了西域消息。

  “哈密（古伊州）物產豐富，乃是大明故土——”