作為太子，朱存渠在遼東實習期間，是必須十天一信，讓皇帝知道自己幹嘛，做了什麽。

  主動匯報，就是為了能夠在皇帝心中留下印象，不至於長期逗留沈陽而被遺忘。

  有時候，朱存渠也是憤憤不平。

  大明三百載，從未有過像他一樣憋屈的太子。

  三百來字述說結束後，他才緩了口氣。

  打開從北京來的皇帝私信，其言語：
  遼東等地盛產玉米，小麥糧食等，供應京城兩三百萬石，但卻只能溫飽……

  “甘蔗可乎？茶可乎？棉花可乎？爾在民間，要一一探問，深解民情，農富則民安，大明江山自然就千秋萬載了……”

  看完書信，他腳下的碳爐都有些涼了。

  父皇這是與他感同身受，想到一塊去了。

  他立馬將剛才書寫的信揉成一團，重新攤開紙，斟酌起來。

  “罷了，明日去探訪一番，整日裡待在官衙之中，哪有什麽思路？”

  “爺，母后來信，讓咱們過年回去。”

  太子妃過來，說服地走過來，低聲道。

  “也行。”朱存渠心中一動。

  他忽然想起，自己之前碰到一個鄉間野醫，人家言語在北地，天寒地凍的影響生育。

  尤其是南人北上，水土不服。

  回趟北京，興許就能種上。

  “你收拾一番，過兩日咱們就回京城。”

  朱存渠握了下其玉手，吩咐起來。

  夜間，其宿妾室劉氏。

  思量著遼東的農事，他一大早就去往民間，察農事之利。

  “喝了吧！”

  太子妃端坐著，柔聲細語道。

  “是！”輕應一聲，劉氏望著著黃黑色的湯，不由得捏著鼻子灌下。

  “放心，我體諒妹妹，已經加了白糖了。”

  太子妃這才露出了笑容，然後拉著其手，解釋道：“等再過一年半載，到時候我就放任了，妹妹到時候定然得到照顧。”

  說著，拉著其坐下，太子妃這才繼續安撫道：“聽說妹妹家中有一幼弟？”

  “是的。”劉氏知曉這是送好處了，低聲回道：“他不愛讀書，喜歡賣弄刀槍。”

  “這般，若是武秀才不好考，就去演武堂，到時候去往侍衛司，還是從軍，都是極為方便的。”

  劉氏心頭一驚，演武堂是勳貴和軍中武官進修之地，普通的武進士也要入內。

  一旦加入，雖然比不了武進士出來就是正七品的二等侍衛，但正八品的三等侍衛也是許多人可望不可求的。

  其一旦外放，在地方是巡防營營正，在京營、邊軍，則副隊正。

  普通人家根本就無法企及，但對於太子妃來說，不過是隨手之間。

  去除太子妃的身份，其還是東昌侯曾英之女，屬於頂尖的權貴身份，演武堂的一個名額算什麽？
  “謝娘娘恩典。”

  “在宮外，叫我夫人吧！”

  太子妃輕笑道。

  待劉氏出去，太子妃才歎了口氣。

  “太子成婚近兩載，要是還無所出，怕是母后都饒不了我了……”

  “您是說這次回京？”

  一旁伺候的老宮女眉頭一蹙：“娘娘，您是說興師問罪？”

  “自然如此。”

  太子妃雙目無神道：“東廠在宮中的眼線那麽多，父皇和母后哪裡不清楚。”

  “之前還可以說是求取嫡子，如今怕是挨不過去了，太子雖然地位穩固，但子嗣卻也重要。”

  “罷了罷了，待過完年，我就放任吧！”

  “娘娘，到時候又到遼東，皇后可管不著……”宮女輕聲道。

  太子妃神色一動，有些猶豫。

  但最終，她還是堅定了信心：“有嫡立嫡，無嫡立長，其實我的兒子不是長子，位置卻怎麽也逃不了。”

  這般，出城三十裡的太子朱存渠，則來到了一處村落。

  村子並不到，只有百八十戶人家，孩童不懼寒冷，在雪地裡玩耍嬉戲。

  印象最深刻的，就是一座座用秸稈堆成的小山，他們是百姓冬日取暖的主要燃料。

  當然了，由於遼東人口稀疏，故而殘留著一些樹林，足以讓普通人撿拾到過動的木材。

  而不像關內，但凡是城池和村落周邊，只是光禿禿的，枯草都沒。

  面對路過的公子哥，村子裡都很熱情，招待的吃食頗為上乘。

  村長家，一鍋小雞燉蘑菇，醃鹹菜，以及一壺酒。

  “這是上好的玉米酒。”

  村長笑著上了炕，指著黃澄澄的酒水道：“城裡的人都喜歡喝米酒，咱們鄉下只能玉米來釀酒，味道也還行。”

  朱存渠飲了一口，味道粗劣，自然比不上精糧釀的酒水。

  但對於鄉間來說，這農家臘酒，再渾濁也是極好的，畢竟不要錢。

  “老丈，咱們村裡除了種玉米，還種什麽？”

  “像那地瓜（番薯）也種，麥子也種，還有些水澆地種稻米嘞，稻子價錢高——”

  老人絮叨著，喝了兩口酒，就怎麽也止不住。

  玉米不擇地，喜溫，故而在遼東種的頗多，產量也能達到三百斤左右，四百斤是頂點了。

  而鄉野之所以喜歡玉米，最大的原因則是秸稈。

  其秸稈，可以作為飼料喂牛，還可以作燃料，取暖煮飯。

  無論是小麥還是稻谷，其秸稈比玉米實在是小太多了。

  “我跟你說，咱買不起牛，就弄了兩頭豬，平日裡用一些泔水和棒子、杆子混著喂，長得肥肥壯壯的……”

  老丈得意地說著，最後非得要帶朱存渠去看豬。

  朱誼渠哭笑不得。

  在遼東，土地肥沃，地廣人稀，以至百姓們負擔較輕，能夠勉強溫飽了，甚至可以養豬。

  這是關內百姓不可想象的。

  即使一年一收，但遼東近兩百萬人，能夠存留大量的余糧。

  而糧食，可以釀酒。

  “關外多釀一斤酒，關內就能多一斤糧食。”

  朱存渠眼眸一亮，想到了遼東富民的方法了。

  這是利國利民的好事。

  甚至，他想到更深一層，他可以派人開設酒場，憑借著太子的背景和人脈，賺錢豈不太容易？

  太子府的花銷，雖然都是內帑一應買單，但誰都想擁有私房錢。

  這樣一來無論是幹什麽，就會特別的方便。

  ……

  “太子爺回來了——”

  從陸路走了半個月，太子一家從遼東回到了京城。

  對於消失多日的太子，朝野上下可謂是盼之已久。

  內閣八部的高官們對於太子妃去處，自然是清楚的，但廣大的中下層官吏，卻是一知半解，只是知曉太子去歷練了。

  如今太子剛回到愛戴他的京城，東宮就有數不清的車馬停靠，誥命夫人們排成隊求見太子妃。

  皇帝一如既往地接見了這位第三子，大明未來的接班人。

  多日未見，他心中縈繞著一絲想念，但其又歸來，皇帝心中又了一絲別扭。

  瞅著太子成熟的臉蛋，似乎是北方割化成的樣子，粗糙了許多，同時也代表著能力的提升。
    這時，他心中一笑，這是權力欲在作祟啊！
  天無二日，國無二主。

  太子一歸來，文武百官們就有了另一個主心骨，自然而然他就感覺到了威脅。

  皇帝是政治生物，理性大於感性，這是難免的。

  “你想的不錯。”

  兩人一前一後，行走在長廊中，寒風拂面，但披著大氅的二人卻並不覺得冷。

  “遼東人口增多，耕地也就多了，同時大量的糧食產出，釀酒是個很好的財路。”

  朱誼汐腳踏地面，呼著熱氣，冷風吹向他，似乎讓他的思維更加活躍起來。

  “地廣人稀，也可以種一些大豆嘛。”

  “榨出的豆油便宜，京城百姓喜愛，豆粑可以喂豬，喂牛羊。”

  “你可以多試試。”

  “是！”太子心神一動，這確實是一條財路。

  沿路跟隨的劉阿福，連忙遞上了一杯熱茶，
  剛接過茶，感受著其溫度，忽然皇帝的腳步就停下了。

  英國佬喝茶喜歡加糖，
  糖可是稀缺資源。

  除了甘蔗可以輕易得糖外，甜菜也能閘糖。

  南方甘蔗，北方甜菜，這是特色產物。

  東北三地，綏遠、察哈爾，都可以種植甜菜，進行大量的製糖。

  至於銷路問題，更是不用愁。

  要知道人都是嗜甜的，大明近兩億的人口，豈是台灣府這個能夠滿足的。

  更何況台灣府的白糖，貪圖利益，多用於出口，內銷的比例不到三成。

  以至於市面一斤紅糖，高低要三五十文錢，屬實太黑。

  且，糖的應用廣泛，還是軍需品，迅速補充體力。

  “甜菜。”皇帝扭過頭，黑色的眼眸中透露著平靜：“陝西、山西地區，普通百姓喜歡種甜菜。”

  “而甜菜可以製糖。”

  “我想偌大的東北地區，應當也能種甜菜吧！”

  “兒臣明白了！”太子驚喜莫名。

  酒雖然賺錢，但哪及得製糖。

  據說內務府一年在台灣府能撈上百萬，這是多麽恐怖的數字。

  只要有其一半，不，哪怕是一成，那也是個極大的數字。

  “等你成功之後，京城的勳貴們在遼東有大量的勳田，到時候必然會效仿，你得做好準備。”

  朱誼汐輕笑道。

  在巨大的利益面前，太子算什麽，預備役皇帝，還沒當家做主呢！
  “父皇，那內務府？”

  “內務府也會在遼東種甜菜。”

  朱誼汐隨口道：“糖的利益太多，皇家也不能壟斷，放開了也好。”

  太子點點頭，露出沉思色。

  其實，朱誼汐還有一點沒解釋。

  甜菜的廣泛應用，對於整個北方來說，能產生大量的利益。

  他深信經濟決定政治，長城以北與長城以南的地方經濟聯系越緊密，將來也就越難斷開。

  皇家要是壟斷了，做不長久的。

  后宮，坤寧宮。

  皇后孫雪娘接見了太子妃。

  婆媳二人關系倒是不緊不松，平平淡淡的。

  畢竟太子妃人選做主的是皇帝，皇后毫無發言權。

  “太子去往遼東，那裡是苦寒之地，你能夠過去悉心照料，也算是賢惠。”

  孫雪娘輕聲道。

  什麽叫做也算是？

  太子妃心中腹議，但面色不變：“這是兒媳應該做的。”

  “你們夫妻恩愛就好，皇家之中難得有這份感情，太子妃可得好好珍惜才是。”

  孫雪娘雖然笑著說話，但話語中的寒意，卻讓太子妃心頭一顫。

  她強忍著氣惱，就真的乾笑著。

  “成婚近兩年了，太子家宅雖然有六七個妾室，卻無一懷孕，本宮心裡別提多焦急了。”

  “就連陛下，也急著要抱孫子呢。

  你怕是不知道，前不久秦王世子回秦國，陛下感傷了許久呢！”

  孫雪娘字字珠璣，拿起了皇帝來說話，瞅見太子妃滿臉難堪後，她也不多言語了。

  “兒媳也想。”

  “跪下。”

  皇后歎了口氣，冷聲道：

  “咱們女人，尤其是嫁到皇家，生兒育女是本應該做的。”

  “如果沒有兒女，那就親自得找幾個能生的過來，絕不能落個清靜。”

  “我今天話撂在這了，太子妃好好思量。”

  這般，太子妃跪在地上，殿中徒留她一人。

  饒是已經燒了地暖，但她卻滿身寒意。

  這就是民間的立規矩，不曾想她這個太子妃倒是享受到了。

  兩刻鍾後，一個老宮女走了過來，攙扶起太子妃：“娘娘且起來吧。”

  “多謝姑姑！”太子妃露出勉強的笑容。

  姑姑一詞，多用於年長宮女。

  步履艱難地離去，太子妃好一會兒才緩過來。

  這般怎能瞞的過消息靈通的內廷，不一會兒就傳得有鼻子有眼的，但無一例外都在說，皇后給太子妃立了規矩。

  “怎麽了？”太子精神振奮地出了宮，見到了臉色難看的太子妃。

  太子妃搖搖頭，沒有言語。

  一旁的宮女也頂不住壓力，只能說了實情。

  太子頗為無奈：“生不出子嗣與你有什麽關系？我納的妾室還少嗎？”

  話雖如此，但他卻不能去找皇后言語，不然的話又是一通訓斥。

  女人的事，男人摻和了就不好了。

  午時，皇帝與皇后一起用餐，談起了太子妃之事。

  “女人善妒，即使再柔弱的性子也改不了。”皇后孫雪娘氣猶難消。

  “宮中一向如此。”

  朱誼汐倒是看得來。

  其實之前太子妃如此，帝後的縱容也佔據了很大一部分。

  皇帝是覺得年歲還小，不到育兒佳齡，十六歲懷孕生子，太危險了。

  而皇后則想抱嫡長孫。

  一個嫡長孫，意味著傳承有序。

  如今之所以急了，莫過於太子年齡大了，皇后怕其位置不穩。

  一切的一切，還是利益。

  投票了，兄弟們