出京第一天，行至京外三十裡的通州驛便停下來。

  承辦皇差是順天府衙門，皇帝的行轅早已經整理、翻修妥當，隨班跪倒，送帝、妃等人進入之後，還要應承內務府、禮部、京營等各級衙門，等到全數停當，早已經累得人困馬乏，打不起精神來了。

  不過，待所有人上了船，對於順天府上下來說，算是歇了一口氣。

  然後一個喜氣洋洋。

  這般妥帖，考評豈不是一個優？

  翌日，皇帝一行人坐上舟船，沿著運河而去，抵達了天津，兩百余裡，耗時一天。

  剛剛過了午時不久，遠處塵土飛揚，也不知道有多少匹馬，卷地而來！

  在驛館門口等待的聽差一路跑進去送信，天津知府幾個人迎了出來，來者也堪堪到了眼前，卻不是禦駕，而是前導的侍衛大臣朱實。

  後面跟著的是一眾禦前侍衛。

  朱實從馬上下來，不言苟笑：“可都準備好了嗎？”

  “啟稟上官，已然就緒。”

  從丁字沽到天津城不過數十裡，派人重新鋪墊、清掃，官道正中，是新近搭起來的彩棚，紅綠五彩的綢緞在風中來回擺動，一條紅地氈從接駕亭的階下鋪到城外的一處行轅。

  這是一處別院，被朝廷征用。

  再遠一點，特意打磨上漆的十八門火炮，火炮各有三名炮手，腳下打開的炮箱中，黃澄澄的禮炮逐一擺開，在它的身前，是巡防營兵士穿著嶄新的戎袍，精神抖擻，列隊守候。

  說話間，禦駕自西而來，黃塵影裡，斜暈閃耀，錦衣如繡，如一條五色金龍，冉冉而來。

  乘輿在紅氈前穩穩停好，兩個小太監各自上前，用手中持的金鉤撩開黃帷帳幕，不怒自威的天子呈現在眾人眼前：
  皇帝頭戴折角向上的翼善冠，盤領窄袖袍（即圓領）的黃色龍袍，金、玉、琥珀、透犀製成的束帶格外顯眼。

  山羊胡不長不短，顯露出皇帝的成熟和威嚴，一雙眼眸波瀾不驚，對於跪了一地的官員似乎並未看到。

  “天津知府、臣周昌，叩見皇上，萬歲萬歲萬萬歲！”

  “天津參將，王輔臣，叩見皇上……”

  “起來吧！”

  朱誼汐望著這群人，感受著熱浪一般的天氣，地面怕是被曬的滾燙，跪著確實難受。

  “謝陛下！”

  一眾文武連忙起身。

  天津府雖然隸屬於河北，但卻是作為北京的重要門戶，其地位極高，文武任命一向都是謹慎用之。

  在天津，除了讓參將領兵保護駐扎外，還有數千水師在此。

  其水師雖然隸屬於渤海水師，但就受到天津的直領，以護衛天津為要。

  周昌見皇帝又上了車，直抵行轅。

  就在他愣神之際，一個宦官走了過來：“周知府，隨我去吧！”

  “是！”

  他滿臉一喜，迫不及待的從懷中掏出了幾塊金圓，塞入了小宦官的手中。

  後者的笑容愈發真切了：“知府莫要太慌，面君的時候最重要的就是儀態，我曉得你們沒幾次面君，所以心情不一般！”

  那是沒幾次？那是沒有。

  周昌腹議不止，但卻滿臉做著聆聽狀。

  “有的人腿抖個不停，有的甚至腿軟，昏過去，丟了好大的人……”

  宦官在前領路，肆意嘲笑著那些官員。

  通過貶低他們，讓他心情格外的愉悅。

  “算了，算你識相，我就告訴你一句，金玉良言：陛下最恨人說謊。”

  宦官說笑夠了，滿臉嚴肅道：“無論是禍是喜，都要如實稟報，莫要模糊過去，也沒想遮掩。”

  說著他扭過頭，低聲道：“錦衣衛雖然收了爪子，但眼睛和耳朵卻還在。”

  “一個不好，官位難保咯。”

  周昌心頭一凜。

  好嘛，他還準備來個報喜不報憂的。

  畢竟誰不曉得當今皇帝酷愛文治武功，但不想竟然還有如此的脾氣。

  帶他抵達院落中，皇帝已經換上了常服，青白色綢衣，寬松的很。

  他躺在從北京一起來的躺椅上，靠著枕頭，吹著陰涼，仿佛此時依舊在北京。

  “陛下，人到了。”

  “嗯！”

  朱誼汐抬起頭，瞥了一眼這位天津知府。

  說實在的，知府雖然也是四品官，需要由皇帝批準，但大明多少知府？

  平均一省八九個府，如今陸續約有兩百三十府，一千六百縣，可以說，底層的親民官數量極大。

  同時，相較於知縣，知府與後世的地級市不同，他沒有自己的地盤，屬於那種上傳下達的角色，附帶著一些監察之責。

  天津知府雖然位置重要，但卻遠遠比不上北京城的一個四品官。

  此時的周昌，面色黢黑，山羊胡，雙目狹長，眉毛稀疏，看上去倒像一個醜角。

  但常年的官場生涯，讓他混身養成了一股氣，氣勢遠為不同，讓長相被忽視。

  他手中就有一疊周昌的履歷，周昌，字培公，湖北荊門人，幼年喪父，十歲時，李自成進攻荊郢間，其母孫夫人殉難而死，落魄無依。

  後來成為州卒小吏，勉強過活。

  但後來娶了一秀才之女，勉勵而行，辭去官位，毅然決然的參加童試。

  二十五歲那樣考中秀才，後來二十七歲考中舉人，然後委任在貴州為知縣。

  三年考評，得優。

  遷為河北雄縣知縣。

  不及二年，縣內大治，故而優遷為河間府通判。

  屢破冤假錯案，陳年積案，又得優。

  由於三次得優，去年吏部遷為天津知府。

  今年才三十六歲。

  九年間升為知府，而且還是舉人的時候，算得上是出類拔萃。

  不過，翻開另一頁，錦衣衛的則只有寥寥數筆，點出了其後台：工部尚書張同敞。

  其與張同敞皆為湖北人，周昌與其交往密切。

  對此，朱誼汐倒是不怎麽關注。

  無論是如今還是後世，官場上一直秉承的是人治。

  而新人不如舊人，賢人不如自己人。

  誰夾袋裡沒有幾個人？
  如果想要執政一方，必然要得到助力，自己人聽話好用，僅僅是這一點就夠了。

  官場上從上至小，同窗，同科，同鄉，座師，姻親，關系網一疊又一疊，然後又互相摻夾，可謂是極其糾結。

  “不過，周昌，周培公，這名字怎麽那麽耳熟？”
    朱誼汐嘀咕著：“這好像是一部電視劇康熙王朝的文臣吧！”

  不管怎麽說，能在歷史上留下名聲，並且還被電視劇給宣揚，那麽必然就有本事了。

  從履歷上就能看出來。

  周培公腦子靈活，善用律法，所以在地方上如魚得水。

  要知道，考評連續三次得優，一次比一次難，因為不只是吏部在關注，其他對手也在關注。

  沒有點真本事，很容易就會翻車。

  “天津府如何？朕這一次南幸，於天津上下，又很增了一番疲擾吧？”

  “天津百姓，自聞得皇上禦駕將來之後，無不歡欣；均說，皇上登基二十年來，安撫百姓，聖心每有垂憐小民，百姓正想找機會報答皇上，此番皇上而來，百姓瞻仰天顏之外，更可以將這番拳拳孝心，上呈天子。

  故而富戶多有樂捐，將近五十萬塊，平民從無一戶一人以為疲擾。”

  皇帝明知道他在說好話，但心中仍自滿意，笑笑沒有多言，畢竟人都是喜歡奉承的。

  再者，他為整個大明百姓消磨了多少苦難，苦一下百姓也沒什麽。

  “天津府如今如何？”朱誼汐調轉方向，隨意問道。

  周培公一愣，旋即道：“天津為京城門戶，運河樞紐，南北皆會於此，實乃兵家必爭之地。”

  “如今，托海運的福，天津府日漸賦稅，僅僅是府城，就有不下二十萬眾，如今外城已經再三容擴……”

  “至於賦稅，天津在去年，也就是紹武二十年，上繳朝廷三百五十萬塊……”

  朱誼汐微微點頭。

  天下各府之中，蘇州名列第一，年納四百八十萬塊，依托瓷器，茶葉，絲綢出口，不知造就了多少的富人。

  隨後，則是松江府。

  海關的出現，讓整個浙江蘇南地區的貨物大量在松江府出口，而且還有長江貨運，可以是盡得人利地利。

  故而在短短的十幾年時間，其人口突破了兩百萬，賦稅四百二十萬之巨。

  可以說，超過蘇州府已經指日可待了。

  而天津府也因為海港和海關，再加上北京城龐大的消費能力，造就了這座城市的繁榮景象。

  尤其是紡織業的興起，讓其成為了北方第一府。

  據他所知，天津府的人口如今已經超過了百萬，而外來的人工，則近十萬。

  十萬女工，男工，一起在工場中忙活，造就了這座城市。

  想著這些，朱誼汐這才笑道：“朕知道，你在河北當值的時候，為人峻厲，卻又有革除弊政的勇氣，故而在任上官聲甚好啊！但民間卻不佳。”

  “而據我所知，你在貴州的時候，卻是溫善輕政，幾乎是無為而治，這又有何不同？”

  “臣容稟。”

  周培公心中一喜，皇帝這是在關注他，他忙道：

  “貴州漢蠻雜居，崇山峻嶺無數，可謂是山路十八彎，根本就沒有一處平原。”

  “其畝產，只有不過百斤左右，無論是漢人還是蠻人，都極其艱苦。”

  “此等情況下，就得治之以寬，無為而治，百姓自得安樂。”

  “而河北之地，自古以來就是富庶，又臨近京城，教化之道昌盛，故而百姓們樂於嬉戲。”

  “在城內，百姓們喜歡唱戲，聽曲，摔跤，鬥蛐蛐，而在民間，一些淫祠大行，百姓們有傷風化，偷情弄綠之事不可勝數……”

  “而且，據臣觀之，訴訟之事不勝煩擾，爭相賄賂，故而治之以嚴，才能整塑民文，導之向善。”

  朱誼汐點點頭，這一番話倒是有道理。

  或者說這就是儒家的傳統觀。

  “天津的賦稅，你整的也不錯。”

  “聖明無過皇上。

  天津糧賦各項錯綜複雜，臣不敢說在任上殫精竭慮，但也絲毫未敢有半點疲塌，只求能夠比完錢糧，上不負朝廷養士之恩，下不負百姓殷殷切望。

  今日聽皇上天語教誨，臣更當剴切一心，認真報效，定將種種錢糧弊政逐一清理！”

  周培公是做過小吏的，故而對於衙門的情況是一清二白，昔年的瞞報，充數等，在他這裡根本就過不了關。

  剛上任沒三個月，他就讓各級官吏吐出了兩萬塊銀圓。

  天津府官場為之大亂。

  尤其是各縣倉，更是急的不行，忙不迭的填充府庫，重新算帳，生怕這位查帳。

  在紹武朝，賦稅的征收由地方的商稅局征收，但按比例分帳後的錢糧，卻是地方自主任用。

  在這種情況下，各種胡吃海塞，亂用錢糧之事，自然是存在的，也避免不了的。

  畢竟這種貪汙比其剝削百姓，實在是太輕了。

  官場上基本上是睜一隻眼閉一隻眼，只要不太過分了就成。

  畢竟為官不就是為了富貴嗎？再順便喊一句陛下萬歲。

  “善！”

  讚了一句，皇帝就讓其退去了。

  夜裡，他則喬裝打扮入了天津城。

  現如今，滿大明的城池，大多都執行宵禁，只有一些大城池則燈火通明，不受拘束。

  天津城就在其中。

  昔日來了不止一次了，朱誼汐對此駕輕就熟。

  人流如織，美食成排，頗有幾分後世夜市的熱鬧。

  朱誼汐認真地看著，這不就是盛世嗎？

  他走馬觀花一陣，就沒在理會，而是找了幾個平頭百姓，問起了知府事。

  對此周培公，豎大拇指的倒是不少。

  都言語是清官能吏。

  如此與錦衣衛，吏部一印證，其倒是真不假。

  待至酒肆，三教九流都在，討論時也是各種都有。

  有的批評周培公任用私人，任人唯親。

  有的則說其待人以苛，但凡尋摸到什麽小事，輕則訓斥，重則打板子。

  其形象瞬間就豐滿了。

  旁支末節他就不管了，簡而言之這周培公確實算是人才。

  心中有了定數，皇帝回到了行轅。

  歇了兩三日後，船隊走入了運河，正式踏上了南下之路。

  周培公則目送船隊離去：“盛世明君，享國日久，我怎麽思量著那麽不對勁……”

  (本章完)