當然了，面對江畋獨斷專行的決定，在外圍數以萬計兵甲的環列下；無論是作為伯國繼承人的姐弟，還是陪同前來陳情的荷蘭貴族、封臣和市民代表；最後還是沒有能夠表現出異議和反對意見來。

  接下來，大多數人反而為了輔政會議的代表資格，還有選拔過程的具體細節；而面紅耳赤的當場爭執起來；反而將作為正主兒的姐弟倆，變相的晾在一邊。這種局面也讓江畋再度確認了一件事情。

  在前代荷蘭伯爵戰敗身亡之後，無論是（市民/商團）鱈魚派還是（貴族/封臣）吊鉤派，都不再想要一個正兒八經的合格統治者；而只是想要扶持一位便於操縱和影響的傀儡，掌握更多權柄而已。

  甚至，前代伯爵連戰敗而死的過程本身，都大有問題存在。不過，江畋發兵尼德蘭低地諸侯，也不單純是為他們排憂解難而來的；只是想要為王國北方邊境，獲得一個相對安穩和平靜的環境而已。

  最終，在王國武力擔保和背書之下，雙方達成了被稱為“鹿特丹和解”的協議；而新王國軍也終於可以帶著滿載而歸的戰利品，地方貢獻的軍費，還有諸多俘虜強製遷移的人口，踏上歸國的道路。

  然而在臨行前有發生了一個小插曲。居然有相當數量的荷蘭本地居民，主動提出了要求和請願，願意隨著投降的不列顛人，一起遷徙到王國境內去。當然，其中大多數是赤貧者和負債累累的農戶。

  因為不列顛的佔領，才得以直接或是間接改善了境況；還有一小部分，則是最初就投靠了不列顛人，以求自保的本地官吏和小采邑主。顯然在不列顛人離開後，他們害怕來自伯國內部的追究清算。

  對此，江畋也不吝施舍給他們最後一點恩澤；轉頭又向達成協議的兩方，以相對優惠的價格采買了一大批遷徙所需物資。因此，最後隨著第一軍團啟行的，還有一支多達五六萬人的龐大移民隊伍。

  除此之外，江畋還抽空給某位黃毛傭兵，舉辦了一場私下授獎儀式；授予他一枚白銅的勇氣紀念章，以及榮譽軍士長的頭銜，以為獎勵他在這次行動中的具體表現。也收獲一個感激涕零的新部下。

  而在雪花紛飛的西蘭王國首都塞納城內，剛剛主持完一場市政會議的拉法羅；卻沒有坐上帶有溫暖炭火的馬車，而是穿著大氅迎著凜冽的寒風，徑直行走在剛清理過積雪，又凍結硬邦邦的街道上。

  他就這麽漫無目一般行走著，直到穿過大半個城區。路過並且檢查了好幾處，民政署設立在街頭的公開救濟點，又隨即抽查式親口品嘗了，其中充滿雜質的麵包乾，大鍋燉煮口味很重的濃湯之後；

  “好吧，又是一個暫時沒人凍死的夜晚。”拉法羅暗自念叨著，穿過忙碌在街道上掃雪和清理屋頂，還有更換路燈燃油的人群；以及原本用來拉屍體，現在卻裝滿垃圾的馬車。最終來到了民政署。

  隨著他推門而入的寒風和雪粉飄搖，轉過一個短短的回廊，一個熱火朝天、奔走往來不休的大廳；頓時就呈現在他面前。至少有上百人忙碌不休的往來其中；到處是搬運翻動文件和書寫的沙沙聲。

  大多數人是如此全情貫注，以至於拉法羅走進來之後，幾乎都沒有抬起頭來多看一眼；而依舊沉浸在自己所掌握的數字和報表當中。因此，在幾乎沒有驚動大多數人的情況下，拉法羅來到了三樓。

  身為首都大區管制委員會委員、代理塞納市長的拉法羅，也見到昔日並肩作戰的同志，主張賢人治世和柏拉圖主義的自由激進派幸存者；從河洲城堡的地牢監獄放出來，就主動要求工作的塞拉菲。

  從某種意義上，這位臨時民政署長塞拉菲的資歷，要比拉法羅更加深厚的多；也是導致白色鳶尾花王朝垮台的五月風暴中，大名鼎鼎帶頭人之一，王國監獄裡的常客，幾乎呆過首都大區所有牢獄。

  因此早年政治活動的生涯，他不是在監獄裡接受審訊，就是在被抓捕前往監獄的路上，或是從事隨時隨地可能入獄的激進、危險活動中；但也由此熟識了社會各個階層的人物，發展了一批追隨者。

  只是他時運有些不濟；等到了試圖保護國王與調和王權的憲章政府建立，剛剛被當做社會各個階層與王室和解的訊號，而批量特赦政治犯出監獄的他，就很快被列入不安定因素，而重新遭到逮捕。

  然後，因為指揮和稀泥而飽受指責的憲章政府，沒幾年就在內外交困中倒台。失去憲章政府保護的王室，在血月事變中覆滅；五大公爵借機召集地方武裝進入首都，報復性的大肆屠殺和內戰不休。

  然後他也在首都政變當中，被當做被舊政權迫害的象征，由暴動的群眾給劫出王家軍廄監獄，參與了首都內被自由派發動起的起義，並推舉為公安委員之一。驅逐和擊敗了五大公爵內戰的勝出者。

  然而，他這個源自最高自由公社的公安委員，還沒有擔任多久，就因為殘酷的清算舊貴族和官吏，嚴厲對待一切潛在叛徒和動搖分子，而飽受非議。結果在共和派的督政府建立後就迅速遭到清算。

  但也因為這段牢獄生涯，讓他躲過了緊接而來，主張調和主義的憲政（維持）派政府，對於共和分子和自由派的大清洗和反攻倒算。等到他再度發動監獄暴動出來，卻遇上了勃艮第王朝突襲首都。

  然後戰鬥到最後一刻，在死人堆裡力竭被俘的他，本該被複辟的王朝送上斬首台的；他因為太過虛弱的瀕死狀態，反而逃過一劫，被以為就此爛在了王宮監獄當中。但是這時命運又開了一個玩笑。

  曇花一現的勃艮第王朝，很快就被南方崛起的自由軍所擊敗。而為了迎接即將到來的新政府，作為頭號內應和間諜拉法羅；在勃艮第王朝統治的最後時期，幾乎是敞開監獄開始羅列各種社會人才。

  連案卷都遺失，而被人長時間遺忘而奄奄一息的塞拉菲，才得以重見天日並且獲得救治和調養。然後出人意料的是，原本看起來病得要死的塞拉菲，在初步恢復健康後，就主動請求為新政府工作。
    然而，長時間的街頭暴動和牢獄生涯，在他外表留下了諸多深刻印跡的同時，也嚴重損害了他的健康。因此，哪怕他比拉法羅大不不了幾歲，須發卻已經未老先衰的灰白斑駁，滿臉褶皺鮮明……

  如今身為臨時民政署長的對方，一直埋首在堆疊老高的文件案卷中，沒能覺察和理會到拉法羅的到來。直到幾名大步前來匯報的文吏和職員，冷不防看見坐在門邊的拉法羅，而連忙正身行禮問好。

  沉浸在工作中的民政署長賽拉弗，這才似有驚覺的抬起頭來。隨後，他叫人端上來一壺滾燙的濃咖啡和一壺加了許多黑糖的紅茶，以及一大碟帶果醬的粗餅乾，一小碗炸過的鹹豬油切片和蘸鹽瓶。

  “……”然而，拉法羅只是嘗了一口粗餅乾就眉頭微挑，因為這粗餅乾和街頭上，用來賑濟貧民的濃湯原料一模一樣；都是從南方加急運過來的多年庫存貨色；而果醬和咖啡、濃茶也是廉價口味。

  然而，塞拉菲卻吃得津津有味，還將蘸鹽的炸豬油咬的咯吱作響。因此，拉法羅還是忍不住問道：“難道如今首都的物價，已經如此高昂了麽，還是你的薪水和個人配給份額，出現了短缺問題？”

  “當然都不是，只是這麽多年的牢獄下來，養成的口味和習慣，已經改不了啦！”塞拉菲微微一笑道：“不過相比其他人，我還是幸運的；經歷那麽多事情之後，還能活著見到王國振作和崛起。”

  “這簡直是最為理想的時代了，英明的君主直接挑選賢能者合議國政，下層官吏經過公正的考試選拔；而不是按照貴族出身和血統；還通過各個階層組成的資政院，聽取來自臣民的呼聲和需要。”

  “這簡直是（賽裡斯）東方主義的中樞集權，與（羅馬）共和主義者的精英共治，（希臘）自由派思想的賢人治世，最為完美和精妙的組合了。我們那位陛下，真不愧是現世行走的使徒和聖者啊！”

  “所以你放心，我一定會好好照顧自己，努力活的更加長久些。”說到這裡，他的臉上露出異常光彩道：“這樣才能親眼見證和經歷，在騎士王陛下引領下，王國究竟會繁榮和強大到什麽地步？”

  “對了，邊境的信號塔傳訊，陛下已率領第一軍團歸國了。”拉法羅有些無奈的順勢道：“只是這一次改從加萊行省的濱海大道走；所以估計下一步目標，就是上下諾曼底行省內的那幾隻武裝。”

  “所以接下來，我需要民政署上下，全力配合王家統計處、財政委員會的人手，利用冬天最後的時光，盡早完成多余首都大區的人口統計，和地方資源產出的初步核算。”

  “這可不行，我需要更多的人手替換，不然就無法可想。”賽拉弗卻毫不猶豫的搖搖頭道：“你們把大多數舊屬官吏都送去重新改造了；南方教會學校和職業培養所的學生，各個部門都不夠分。”

  “我正是為了解決這個問題而來，”拉法羅這才胸有成竹的一笑道：“尼德蘭方面的戰亂已經平定，之前從新成立的北方特別軍區，也替換下一批傷殘老兵，其中並不缺少會計算和閱讀的人選。”

  “原本打算全數就近轉入，首都大區的總警備署和地方分署；但是如果你有需要的話，我可以請求先借調給民政署，頂替部分職位；但是能否說服他們自願留下來，就要看你的本事和手段了……”

  “現如今，外環區和下城區的娛樂場所，已又不少重新通過審核，領取了牌照，逐步的恢復營業了。”說完公事，拉法羅又順便提到：“上城區的那些劇院、俱樂部和私人沙龍也開始活躍起來。”

  “我私人建議，您可以在那些咖啡館、酒家、旅店等，公眾聚集的場所，通過經營許可核準，加強安插一些眼線；此外，內環的那些劇院、俱樂部和私人沙龍的相關從業人員，也是同樣道理……”

  “您是打算讓我以民政署長的職責，去從事昔日公安委員的工作麽。”塞拉菲的表情卻是慢慢嚴肅了起來：“您這是對於如今首都警備署的工作不滿意，而要另外分走它的職權麽?”

  “不不，警備署自有警備署的職責，那是明面上的維持秩序和治安的基本需要，至少現在還沒出現問題。”拉法羅面不改色搖頭道：“但其中因為特別條例留用的人太多，我反而有些難以安心。”

  “所以，無論是身為管制委員會的委員，還是塞納城的代理市長，我都需要一個來自下層乃至灰色地帶的消息源頭；作為基本參照。塞納城的灰色地帶暫時不用擔心，所以我需要來自民政署的配合。至少在吾王回歸之後，能夠展示出一個有所改善的首都新面貌也好。”

  然而，拉法羅重新走下樓梯的時候，卻是不動聲色的對著，站在樓梯拐角處的一個年輕人看了一眼；對方就輕輕點頭並且退入了，建築物地陰影當中。這也是他秘密安排在民政署內的眼線之一。

  作為曾經在王都潛伏多年的間諜頭目，他當然不會偏聽偏信任何一個人，哪怕這個人曾經十分的親近和值得信賴；但是漫長時光和種種遭遇，足以讓一個人由內而外都被潛移默化，變得面目全非。

  這就是他在北方歷次慘烈的動亂中得以幸存下來，並且在改頭換面之後，依舊活得遊刃有余的經驗教訓。