第597章 改變了未來？
  卓爾精靈在盯伊登，伊登亦在回望著他。

  腐臭的戰場忽然再度肅殺起來，寒鴉在半空亂舞，灰黑色的羽毛紛紛落下。

  兩邊似乎都在猶豫，仿佛只要有一點異動，就要互相廝殺，這無疑是一場膽小鬼的博弈。

  良久之後，伊登率先開口道：

  “你是誰？你也是來打理戰場的麽？”

  卓爾精靈聽到後，在片刻猶豫後點了點頭。

  看來對方沒有敵意，有的只是警惕。

  伊登心中判斷。

  他環顧四周，眼見腳下的戰場搜不出太多的線索，便繼續開口道：

  “放下你的弓箭吧，我們沒有傷害彼此的必要。”

  卓爾精靈聽到後，稍稍將弓箭放低了一些，但沒有完全放下。

  “這裡已經沒什麽戰利品了，我也搜不到更多的東西。”

  伊登頓了頓，緩緩道：
  “現在我隻想在天黑前找個有人的地方住宿，如果可以的話，能給我指條路麽？”

  卓爾精靈這一次毫不猶豫地指出了一個方向。

  那是西南方。

  伊登微微頷首，他轉過身去，從這殘破的戰場上離開。

  卓爾精靈默默注視著他的背影，手中的弓箭抬起又放下。

  半響後，這卓爾精靈自言自語道：
  “奇怪…在這個地方，竟然會有真教徒。”

  他是從伊登的服飾判斷出來的。

  卓爾精靈指明方向後，伊登便一直朝那個方向前行，走了將近半天時間，時間已經來到下午，就在他以為卓爾精靈在誆騙自己時，一座大城的高牆在地平線上露出一角。

  伊登微微垂下頭，想起了什麽，他隨便找了一處樹林，將自己身上真教徒風格鮮明的外衣脫了下來，疊在手上，隨後便靠近城門，這個時候，剛好有商隊在進城，伊登抓準時機，混進了仆役們的隊伍裡，衛兵們沒有發現商隊多了個人，就這樣，伊登順利地混進了這座城市之中。

  一進到城市，伊登便看到了遠方的講經院。

  毫無疑問，這是一座異教城市，他仔細打量了一圈，看不到真教的教堂。

  這裡，在自己的世界裡，應該是丹斯切爾帝國的邊疆，帝國奉真教為國教，可這裡卻看不見一座教堂。

  不難猜測，在時間的磨礪下，帝國的南方邊疆不可避免地往後收縮，而那些異教國家則在這過程中，從帝國身上啃下了一塊又一塊的血肉，並竭力抹去真教的痕跡。

  “不能像之前一樣衝動。”

  伊登叮囑自己道，
  “要小心，要隱忍，多了解一些信息。”

  信奉新神的異教、胸中的石片吊墜、詭異的時空…種種謎團縈繞在自己眼前，教士明白，憤怒解決不了任何問題。

  “首先要弄清楚，這個時間點，究竟是多遠的未來。”

  伊登心聲道。

  由於祭司們往往承擔著記錄歷史的責任，所以弄清時間的最好辦法，就是去到異教的講經院中。

  做下決定之後，伊登馬上就行動起來，他馬不停蹄地朝巨王教的講經院而去。

  一路上，他看見老人、青年、男人、婦女，形形色色的人物都在朝講經院匯聚過去，和真教一樣，異教也有類似於晚禱的儀式。

  伊登成功地混入了聽經禱告的人群之中，由於人數太多的緣故，不是每個人都有機會進入到講經院裡面，教士花了好大一番功夫，才從層層疊起的人頭裡擠了進去。

  來到講經院裡頭，伊登沉沉地吐出一口氣，他環視了場上一圈，而後便盯上了維持秩序的助祭。

  “祭司啊，您說…吾王之王登臨時，距離真教的先知西蘭到底有多遠的時間？”

  伊登猶豫片刻後，裝出謙遜的姿態請教道。

  那位助祭似乎沒有懷疑，人實在太多了，他也沒時間懷疑，於是便下意識地回答道：

  “大約、大約四千三百年吧。”

  伊登聽到之後，心中掀起波瀾，臉上卻不動聲色。

  原來這是…四千三百年後的未來麽？
  怪不得…怪不得…

  四千多年的時間，風雲變化、滄海桑田，時間足以將這座城市的真教痕跡消磨得一乾二淨。

  伊登這樣作想著，站回到自己的位置上，不消多時，異教講經院的主祭出現在眾人們的面前，鬧哄哄的講經院一下就靜了下來，信徒們都垂下頭來，安安靜靜地傾聽經文。

  “眾信士們啊，在講經之前，我要伱們聽一段詩，若你們從中領悟，便是聽懂經文了。”

  主祭這樣說完，兩位助祭便站了出來。

  只見他們清了清嗓子，朗誦道：
  “如果有一天，災難臨門，
    凡是人就都要落魄。

  人厭倦，無希望，受進他人折磨。

  唯有義人，不厭倦、懷希望，甘願沉入死亡的湖泊。”

  一段短詩吟誦出來，伊登觀察到，在場的眾人都紛紛點頭，這首詩歌似乎很出名，任誰都知道它的來歷，更知道詩中的義人指的是誰。

  “這是怎麽一回事…”

  伊登如此想著，從重地點了點頭。

  詩歌結束後，主祭開始講經了，他所講的段落，與這首詩有著非同一般的聯系。

  “‘我見他似義人，便以火試他。’

  你們看，災難總要臨門的，有誰活了這麽多年，沒碰到過什麽災難的呢？無論是大災大難，還是小災小難，都是災難。

  吾王之王以此試煉我們，祂要探明我們究竟是陶土，還是精金，凡夫俗子見災難來了，便恐慌不安，惶惶不可終日，可惶恐又怎能阻止災難呢？
  義人卻不同，義人見了災難，不厭倦、懷希望，甘願沉入死亡的湖泊。這便是義人之舉，也正因如此，義人行事時，總伴隨著權能和跡象。”

  伊登觀察到，場上眾人都被這番話語勾起了好奇，不由地抬高了頭顱，使勁地朝主祭那裡看。

  權能和跡象……

  身為教士的伊登知道，主祭的話語裡，有著不少真教神甫布道時常用的詞語。

  異教雖然鄙夷真教徒，卻又將其中許多特點都沿用了下來，種種蛛絲馬跡，都在表明兩者間千絲萬縷的聯系。

  “義人不論男女、不論種族、亦不論出身，你們或許想要問，到底是什麽權能和跡象，就拿詩中的義人來說吧，那位義人出身卑劣，他的種族更是飽受許多人類的歧視，對，就是你我的祖先們，他們格外歧視的那個種族。”

  主祭循循善誘，不斷提起人們的好奇心，這無疑是場出色的講經，伊登注意到，那個義人的名字幾乎在眾人嘴裡呼之欲出了。

  伊登滿臉嚴肅，豎起耳朵仔細傾聽。

  “相信誰都知道，那義人名叫提米安。”

  伊登呆愣了一下。

  場上眾人紛紛點頭，他們在主祭的引領下，不由自動地，激動地誦念起那首詩歌，講經院瞬間落入了信仰的海洋裡頭。

  伊登的嘴唇顫抖，雙手也在顫抖。

  或許…或許只是同名。

  這樣想著，伊登稍微冷靜了一些，
  不會這麽巧的…

  話音剛剛在心頭落下，主祭便舉起手，以揭示的口吻說道：
  “權能和跡象，那義人孤獨受刑，便遇見了吾王之王所安排的權能和跡象。

  你們明白嗎，有一位素未謀面的無名之人，於眾目下上前而去，喂義人飯食，為義人梳洗！

  這是如此平平無奇，如此微不足道，可這就是權能和跡象！”

  主祭高聲宣稱道，場上的信徒們爆發出一陣高呼，讚美聲、禱告聲、誦經聲頃刻間此起彼伏，信仰的熱情彌漫著、沸騰著。

  在那海濤般的聲音裡，唯有伊登怔怔地站立著，像是個木偶一樣，他的臉色驚訝又古怪，從眾拍起掌來。

  良久後，在那排山倒海的聲音裡，伊登終於回過神來，不可置信地喃喃道：

  “我、我…改變了未來？！”

  沸騰的人海裡，沒有人聽到這細微的聲音。

  ……………………………………………

  伊登慢慢緩過神來，這個時候，主祭的講經已經結束了，人們齊聲禱告著。

  教士喘了一口氣，趁著沒有人注意，他慢慢走出了這座講經院，在台階上時，他的腿腳不穩，險些跌落下來。

  “這到底、這到底…”

  不管怎麽回想，伊登都覺得不可思議。

  誰能想象，自己出於憐憫的、無意間的舉動，竟然會給異教帶來一首人盡皆知的詩歌，並被異教的祭司引用來講解經文，成為了神話傳說的一部分。

  想到這裡，伊登的第一反應不是激動，而是難以言喻的愧疚。

  “主啊，寬恕我吧。”

  這樣呢喃著，伊登忽然反問自己，
  “寬恕、寬恕我什麽呢？

  我…我難道做了什麽錯事，我不過是憐憫他，憐憫不是經文裡的美德麽，不是神的意思麽？”

  這樣想著，伊登的愧疚感被消弭了，他轉過頭來，凝望著那異教講經院。

  自己有必要…重新審視和謀劃了。

  (本章完)