第312章 注定陷落
  內索爾王的兵馬遲早要來到丹斯切爾的王城之下。

  這種潛意識陰霾般籠罩著全城，致使人們陷入在泥濘的恐懼中。

  人們蜂擁向王城的神廟，向著石像獻上各種各樣的珍貴祭品，從前的祭祀裡，有些人會潦草應對，而禍到臨頭的時候，他們無比地悔恨之前的行為，而且為曾有的種種不敬而痛哭涕零。

  凱瑟琳不是其中的一員，但她同樣會求問於自己的信仰，求告於高高在上的神。

  在這沉重壓抑的氛圍之下，連那些過來布道的真教徒們也未能從中幸免。

  沒有多少人不害怕死亡，即便是信仰堅定的人也會害怕死亡。

  真教徒們為即將到來的戰爭而恐懼，也為城中愈來愈貧乏的糧食而惶恐。

  普遍的饑荒下，連常年平靜的丹斯切爾也不能幸免，在不久前就已經有人餓死街頭的傳聞，盡管上一年的大豐收為他們帶來大量的糧食，可城內供給的嘴巴實在太多了，菲爾王以身作則、節衣縮食，他帶著自己的侍衛強令貴族大臣們交出存糧，才支撐到今天。

  菲爾王原本期望泰倫王子能夠在大國劫掠之後，將後者的糧食運來丹斯切爾，以此緩和他們的糧食危機，不過這些都成了夢中泡影。

  身為樂師的凱瑟琳不至於餓死街頭，這裡畢竟是王城，樂師亦是祭司，在毀滅臨頭的環境下，樂師是最受人崇敬的，但樂師們的生活也算不得好，他們同樣和普通公民一樣吃著麥粥，只有需要祭祀的時候，才能吃得上一點醃鹹肉。

  城中已經戒嚴起來，只有白天上半天才能出門，凱瑟琳將分來的一些糧食省了些下來，帶到真教徒們那裡去。

  她原本以為真教徒們會缺少糧食，卻不曾想，她一去到那條街巷，就看見以副長老為首的真教徒們在分發稀麥粥。

  布道的真教徒們每分發一碗麥粥，就說一句：這是神賜給我們的，話音落下時，那些領粥的平民們裡頭，不少人瞬間淚湧眼眶。

  “這、這是……”

  看著擠成一團又一團來領粥的平民，凱瑟琳驚愕道。

  大長老走了過來，看著凱瑟琳笑道：
  “你很詫異嗎？”

  凱瑟琳點了點頭。

  “這是神跡嗎？”

  凱瑟琳下意識地問道。

  她一時想不明白，在全城都普遍缺糧，連最高貴的祭司們都無法飽腹的情況下，真教徒是怎麽積攢這麽多糧食的，難道真是神跡嗎？

  只見大長老壓低聲音，開口道：

  “你知道，真教徒是人，我們沒有神跡，也不會妄稱神跡。

  你若想問這些糧食是哪來的？我們在三四年前就來到這裡布道，每個人都會去幫人做工，收割麥子、放牧、看管葡萄園、接受他人的捐贈……錢財就這樣來到我們身上，我們卻不取用，而是將它積攢。

  這些凡間的財富，我們會去用來買來糧食，然後去分發給那些缺衣少食的窮人，世俗點說，窮人更容易信神，精神上講，當年先知諾恩也是這樣做的，我們便這樣做。

  凡間的財富花出去了，用在了他人的身上，我們真教徒籍由此，將真正的財富積攢在天國。”

  大長老宛如一位孜孜不倦的智者，為凱瑟琳講清楚這些細枝末節的小事。

  凱瑟琳恍然大悟，她不由地為之欽佩，但想到這樣一位大長老竟然會對神產生懷疑，她便不由地有些傷心。

  大長老好似捕捉到了凱瑟琳的心中所想，他苦笑道：

  “凱瑟琳，我大概猜到你在期望什麽，可那大概是不會發生的。

  無數的真教徒們都未曾親眼見證過神跡……

  我想，我也是其中的一員，我並不特殊，神又怎會特意垂憐一個垂垂老矣的大地之塵呢？”

  大長老的聲音很低，那些虔誠信仰的真教徒們聽不到，只有凱瑟琳能夠聽到。

  “可是、可我曾經就見過…神跡。”

  凱瑟琳有些忍不住道。

  她之前就將那個故事講給大長老聽過。

  “我記得，你之前說過，但那很可能只是一個戲法。”

  大長老轉過身，緩緩說道：
  “或許那個女人用了某種神靈的恩典，或許那是古言的力量……我年輕的時候也這樣過，但老了就不再這樣做了。”

  就跟之前的反應一樣，大長老並不相信凱瑟琳的話。

  在丹斯切爾，沒有人相信凱瑟琳的故事，豎琴的十五根琴弦變成夜鶯……要麽是高超的戲法，要麽就是一個徹頭徹尾的謊言。

  凱瑟琳不免氣餒起來，她很確定，那根本不是什麽戲法或者騙局，而是真真實實的神跡，這神跡並不複雜，索拉隨口一句話，她的豎琴就變成了夜鶯。

  時至今日，那些夜鶯都沒有回來，豎琴依然空蕩蕩的。

  放飛的夜鶯要什麽時候回來，凱瑟琳不知道。

  ………………………………

  即使丹斯切爾人再怎樣謙卑地跪在冷冰冰的神像前祈禱，但該來的總會要來的。

  內索爾王暫時平定了國內的大小混亂，在這毀滅的時代裡勉強建立起穩定後，就領兵對外劫掠。

  動蕩不安的年代裡，人性的種種欲望將被放到最大，一粒麥子縱使再不值一提，它亦能引起兩個素未謀面的人拔刀相向。

  而國與國之間更是如此。

  密密麻麻如同蟻群般的敵人包圍了丹斯切爾的城牆，菲爾王與王太子披上鎧甲，親自站到城牆上，此舉無疑讓守軍們士氣為之一振，可要不了多久，雨幕般的箭矢便自遠方飛來。

  箭雨之中，夾雜著十幾團大小不一的火球，觸碰到的守軍頃刻燃燒起來，眨眼間便化作焦炭。

  那是某個神靈的恩典，或是遍布大地的古言？沒人知道，人們只看到了在一波一波的箭雨後，潮水般湧來的敵軍。

  登城梯架起，戰鼓和號角聲在戰場上交錯，守軍們奮力地拚殺著，各種頭顱和屍體落下，讓人分不清敵友，滾燙的鮮血往四處飛濺。

  丹斯切爾城注定陷落，任何的抵抗都是徒勞一場，一切都不過是時間問題。

  (本章完)