正月十六，朝廷開筆，恢復早朝。

  天剛剛亮，皇城的宮門口已經站滿了大臣。按理說，剛過完年又過完節的他們，應該容光煥發，精神抖擻地來上朝，可事實卻恰恰相反，他們一個個精神萎靡，神色憔悴，哈欠連天，像是沒睡好一樣。

  從朝廷封筆到現在，大臣們二十多天沒有上朝。這剛過完上元節，忽然上朝，他們自然也有些不適應、不習慣。

  趁上朝前，大臣們趕快打哈欠，不然待會在上朝的時候打哈欠，會受到嚴懲。新年第一天的早朝，大臣們可都不想受到懲罰。如果在新年第一天的早朝上受罰，那麽今年一整年都會倒霉，說不定會出大事。別看大臣們一個個飽讀詩書，但是都非常迷信。

  何相跟薛太常他們幾人站在最前面，他們有說有笑的聊著天，心情看起來非常好。不對，他們看起來非常激動，像是在期待什麽。

  其他大臣一直盯著他們看，都在心裡猜測他們年前那幾日和前幾日到底在和皇上商議什麽事情。

  初八那一日起，皇帝又把何相他們幾人叫到宮裡，從早到晚地商論著什麽事情。就連昨日上元節，薛太常他們幾個在下午的時候還進了宮，直到傍晚的時候才離開。

  在過年的這段時日，不管其他大臣怎麽打聽，還是一點消息都沒有打探到。

  雖然不知道到底是什麽事情，但是從何相他們幾人激動的神色來看，一定是了不得的事情。

  “馬上就要早朝了，我這心跳動的厲害。”薛太常伸手捂住自己的胸口，面上一片激動，“我活了大半輩子，從未像現在這樣緊張。”

  何相一邊捋著胡子，一邊笑著說：“我也是從未像現在這樣激動過。”

  薛太常滿臉笑容地說道：“你不知道我這幾日興奮的連覺都睡不著。”

  何相仔細地端詳了薛太常的臉色，打趣道：“我瞧著你氣色不錯，容光煥發的，好像還年輕了幾歲。”

  “哈哈哈哈哈……”薛太常忍不住大笑了起來，“我這幾日照鏡子，也發現自己年輕了不少，臉上的皺紋也少了幾條。”他說完，也故意地看了看何相，“何相，你神采奕奕的，看起來也年輕了不少啊。”

  何相笑道：“人逢喜事精神爽啊。”

  “說出來不怕你笑話，我這段時日渾身充滿了乾勁兒，全身像是有使不完的力氣一樣。”薛太常笑眯眯地說道，“我的胃口也變好了不少，現在一頓能吃三碗飯。”

  何相有些訝異地挑了挑眉：“這麽高興嗎？”

  “當然高興啊，我只要想到這件事情，就像個小年輕一樣熱血沸騰。”薛太常感慨道，“這件事情真的是太偉大了，而且前無來者。說句托大的話，我們創造了歷史啊。”

  “是啊，是一件非常偉大又了不起的事情。”雖然這段時日因為科舉考試一事變得非常忙碌，但是這忙碌卻非常有價值。“是……”何相差點說出“十殿下”三個字，他連忙改口說，“皇上創造了歷史，我們有幸見證這一歷史時刻的發生。”

  薛太常讚同地點了點頭：“你說的對。”他剛說完，忽然想起在蜀地的劉太師，幸災樂禍地笑了起來，“可惜劉太師錯過了這麽重要的事情。”

  何相一想到劉太師得知此事後的表情，忍不住笑了出來：“老劉要是知道了，一定會非常嫉妒我們的。”

  “哈哈哈哈，我等不及看到老劉妒忌又羨慕的嘴臉。”

  其他大臣看到何相跟薛太常他們大笑著，很好奇他們在笑什麽。

  就在這時，宮門打開，大臣們依序走入。

  還沒有到上朝的時辰，承廣殿正殿的大門還沒有打開。大臣們要先去側殿等候。

  他們剛坐下，太監們就送端來熱茶。

  正月裡的京城依舊非常寒冷，大臣們方才在宮門站了一會兒，手腳早就凍的冰涼。上朝前喝杯熱茶，正好暖暖身子。

  皇帝也在喝茶。喝完茶，他便起身前往承廣殿。

  這時，孫奎好心地提醒皇帝：“皇上，離早朝還有一會兒。”

  皇帝停住腳步，回過頭來古怪地看了一眼孫奎：“朕不能提前上朝嗎？”

  提前上朝？！
  孫奎心裡十分震驚，他不覺把目光投向窗外，想看看今日的太陽是不是從西邊升起？

  皇帝看到孫奎一副見鬼的表情，氣的抬起腳踹了他一腳。

  “你這是什麽表情？”

  孫奎回過神來，目光擔憂地望著皇帝。

  “皇上，您沒事吧，要不要找太醫給您看看？”皇上居然要提前去上朝，一定是病了，而且病的不輕。皇上該不會發熱了吧？

  “哎喲！”孫奎又被皇帝踹了一腳。

  “朕哪裡看起來像是病了？”

  “皇上，您竟然要提前去上朝，這……您這麽多年來，可從來沒有提前去上朝啊，尤其是新年第一天的早朝。”孫奎心裡很是擔憂，“每年這個時候，您的精神都不太好，非常不想去上朝，您……有些反常。”

  皇帝叉腰：“朕今天心情好，想提前上朝不行麽。”說完，又踢了孫奎一腳，“趕緊給朕站起來。”

  孫奎連忙站起身，滿臉不安地跟在皇帝身後：“皇上，要不等會下朝，還是叫太醫給您把把脈吧，畢竟過年期間，太醫都沒有給您請過平安脈。”

  皇帝轉過身，陰森森地盯著孫奎看：“你再多說一句，朕馬上送你去見你太奶奶。”

  孫奎嚇得立馬閉上嘴，擺出一副非常乖巧的模樣。

  皇帝哼著小曲，步伐輕快地朝承廣殿的正殿走去。

  孫奎跟在後面，心裡越發覺得今天的皇帝很不正常，這不是他認識的皇上。雖然皇上這些年很少不上朝，但是並不代表皇上喜歡上朝，相反皇上非常討厭上朝。每天上朝前，皇上都會發牢騷，嫌棄當皇帝。像今天這樣積極上朝，並且提前去上朝的事情從來沒有發生過。

  皇上今天到底怎麽了？
  孫奎走在皇帝的身後，還不忘觀察今天的太陽是不是從東邊出的。

  呃，今天沒有太陽，天空一片陰沉。

  果然，今天的皇上不正常！
  大臣們剛走進承廣殿，還沒有站好，就聽到殿外傳來孫奎的聲音。

  皇上來了！

  大臣們先是非常吃驚，旋即慌慌忙忙地站好。他們剛站好，就見皇帝大步地走了進來。大臣們忙跪下身行禮：“參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

  皇帝今天難得端莊地坐在龍椅上，他輕輕地揮了揮手：“都起來吧。”

  “謝皇上。”

  皇帝打量了下站在底下的大臣們，用玩笑的語氣說道：“看來愛卿們的年和節過得不錯啊，朕看有不少人圓潤了不少。”

  明顯長得圓潤的大臣們，一個個羞紅了臉。過年期間，大魚大肉吃多了，再加上沒有特意控制，一不小心就長胖了。

  “愛卿們過年的夥食不錯啊，朕心甚欣慰啊。”

  不確定皇帝是真的高興，還是假的高興。大臣們嚇得一齊跪了下來，向皇帝請罪道：“臣有罪，求皇上恕罪。”

  “朕又沒怪你們，你們請什麽罪。”皇帝對跪在地上的大臣們抬了抬手，“都起來吧。”

  “謝皇上。”大臣們戰戰兢兢地站起身。

  “長胖了是件好事，但是朕不希望愛卿們一個個挺著圓滾滾的肚子來上朝。”皇帝只是想象了下畫面，就覺得辣眼睛。

  大臣們聽到這話，心裡一緊，忙說道：“臣不敢。”過年長胖不少的大臣們，此時已經嚇得滿臉都是冷汗。從今天起，他們要少吃飯，一定要趕快瘦下來。

  “今天是新年第一天早朝，朕有兩件事情要宣布。”

  聽到皇帝這麽說，太子和代王他們的心立刻提了起來。

  父皇該不會真的要讓老四察舉吧？
  楚王雖然面上一片平靜，但是心裡卻也不覺地緊張起來。

  皇帝站起身，走到前面來。

  “第一件事情，朕宣布取消征辟和察舉。”

  什麽？
  滿朝的大臣以為他們聽錯了，一個個面上都是不敢置信的表情。

  皇上剛才說了什麽？
  皇帝自然發現了大臣們的表情，再次對他們說道：“你們沒聽錯，朕宣布取消征辟和察舉。”

  取消征辟和察舉？！

  皇上知道他在說什麽嗎？

  大臣們一臉驚駭。

  鎮國公立馬把眼神看向何相和薛太常他們，見他們神色如常，沒有絲毫的吃驚，就知道他們早已知曉此事。

  難道這段時日，皇上跟何相他們在商議取消征辟和察舉？

  大臣們小聲地說著什麽。新年第一天，皇上就宣布取消征辟和察舉，是他們起猛了嗎？

  禦史中丞出列，準備說些什麽的時候，被皇帝抬手阻止。

  “第二件事情，朕宣布從今年起舉辦科舉考試，從科舉考試中選拔官員。”皇帝的聲音非常響亮，“日後不管是朝廷的官員，還是地方各衙門的官員都必須從科舉考試中選拔。”

  科舉考試？

  這是什麽東西？
  大臣們第一次聽說，完全不明白是什麽意思。

  “何相、薛太常，你們詳細地跟大家說說科舉考試是怎麽回事。”

  “是，皇上。”

  何相跟薛太常出列，面對著百官。

  “科舉考試是……”何相先告訴百官，什麽是科舉考試，然後說科舉考試考什麽內容。

  目前，大周還沒有規定四書五經是哪些書。之前，趙曜向皇帝提出科舉考試的時候，順便說了下什麽是四書五經。他當時覺得四書五經有些少，又說了其他九經，也就是四書十三經。

  何相詳細地告訴百官，四書十三經是哪些書，然後科舉考試就考它們。

  接下來是薛太常，事無巨細地向百官們講解怎麽舉辦科舉考試。

  大臣們越聽越心驚，他們的表情越來越駭然。

  朝廷八層的官員都出身世家，只有兩層的官員出身寒門。當他們聽說日後靠科舉考試選拔官員，除了震驚，更多的是驚恐。他們心裡清楚，一旦實行科舉考試，那他們就完了。

  花了一上午的時間，何相跟薛太常他們終於講完有關科舉考試的事宜，滿朝嘩然。

  臨下朝前，皇帝嚴肅著一張臉宣布，科舉考試勢在必行，不接受任何人反對。如果有人反對，就以謀逆罪處置。

  謀逆處置？！

  大臣們嚇得倒抽一口冷氣。

  皇帝知道世家們肯定會聯合起來反對科舉考試，他警告所有大臣，他不介意像十幾年前那樣清洗朝堂。還有，不管是誰反對，他一定會嚴懲不貸。而他嚴懲的後果，不是他們能承受的。

  下朝前，皇帝叫了一些大臣前去東暖閣。接下來，他們要討論今年童試三場考試的考題。

  在下朝前，科舉考試一事已經在京城裡公布了。

  京城的文人學子們得知這件事情後，自然是非常激動高興。絕大數的學子們支持科舉考試，但是少數文人們肯定反對，因為他們出身世家。

  世家們接受不了科舉考試，他們覺得科舉考試是皇帝的陰謀，為的就是剝削削弱他們。

  這才半天的功夫，科舉考試在京城造成的轟動猶如山呼海嘯般。所有人都在討論科舉考試，只有趙曜忙著收拾東西。

  明日一早，他便要坐船前往金陵，看望孟老先生。他的一門心思都在這上面，對科舉考試一事完全不在意。

  此刻，他正在昆德殿裡和梁嬪她們一起用午膳。

  用膳的時候，虞美人和潘才人她們不停地叮囑趙曜，讓他注意安全，讓他照顧好自己，讓他要好好吃飯……

  趙曜沒有嫌她們煩，聽得非常認真，並且向她們保證，他會每隔幾天寫信回來，讓她們放心。

  等用完午膳，虞美人和潘才人又把同喜叫到面前，反反覆複詢問他帶了些什麽東西。確認他沒有遺忘什麽東西，她們這才放心。

  她們知道梁嬪有話跟趙曜說，沒有久待，很快便離開了。

  該說的話，梁嬪也全都說了。她心裡舍不得，也不放心兒子去江南，但是她不能阻止兒子去。

  “去江南老實點，不要搞事情。”梁嬪倒不擔心兒子的安危，她相信皇帝派的暗衛能保護好兒子。但是，她深知兒子的性子，知道他去了江南不可能不惹事。就算他不主動惹事，他也會拔刀相助地做出些事情。

  “母妃，你這話說的好像我經常搞事情一樣。”趙曜有些不服氣地說道，“還有，我什麽時候搞事情呢。”他一直都很乖，從不主動搞事情惹麻煩。

  “我怕你做大俠，然後四處打抱不平。”梁嬪叮嚀道，“出門在外，一定要小心謹慎，不要輕易暴露自己的身份……”

  趙曜耐心地聽著梁嬪的囑咐。雖然母妃表面上一副淡定的模樣，但是從她的語氣裡能聽出來她的擔心。

  “母妃，我這麽聰明，不可能讓自己身處險境的，你就放心吧。”

  梁嬪沒有再多說什麽。她怕她再說下去，就會忍不住……

  “你不是還要去找你那個二叔麽，去吧。”

  “母妃，那我走了啊。”趙曜裝作沒有看到梁嬪紅了的雙眼，滿臉歡喜地離開了昆德殿。

  等兒子離開後，梁嬪再也忍不住濕了眼眶。

  桂杏端來一杯茶：“娘娘，您要是舍不得殿下，就讓殿下留下來吧。”

  “再舍不得，我也不能把他留下來。”梁嬪拿著巾帕擦了擦眼角，“現在不讓他走，過幾年他還是要離開的，到時候他去的地方更遠。”

  “娘娘……”

  “皇上上午提出了科舉考試，接下來京城會變得非常熱鬧，曜曜留在京城裡並不是好事，還不如讓他去江南。”梁嬪面上一片不舍，但是眼神卻很堅定，“再說，他從來沒有見過爹娘他們，這次他去江南能順道去揚州，見見爹娘他們，幫我孝順爹娘他們。”

  “老爺和太太見到殿下，一定會非常歡喜的。”

  “爹娘他們怕是已經在翹首以盼。”

  被梁嬪說中了，梁樹仁他們從年前開始就在期待趙曜的到來。

  梁夫人每天都會問梁樹仁，趙曜到哪裡了，什麽時候到揚州。

  “殿下出發了嗎？什麽時候到揚州啊？”梁夫人見丈夫回來，急忙問道。

  梁樹仁理解妻子焦急的心情，朝她溫柔地笑了笑：“殿下明日才動身，估計到揚州，要一個多月後。”

  “還要這麽久啊。”梁夫人真的是一刻都等不了，“揚州離金陵近，我們先去金陵見殿下。”

  “你暈船怎麽去？”

  “我吃藥。”為了見到寶貝外孫，梁夫人什麽都願意做。

  “殿下去金陵是為了看望孟老先生，等他看完，便會來揚州找我們，你說你急什麽。”

  梁夫人瞪了一眼梁樹仁：“你不急？”

  “我沒你急。”梁樹仁說道，“再說，我們再急也沒有什麽用。”

  梁夫人滿是自責地說道：“都怪我身子沒用，不然早就能見到殿下和娘娘。”

  “你也知道你身子不好，所以不要想著去金陵見殿下，還是在揚州乖乖地等殿下吧。”

  “殿下坐船安全嗎？”梁夫人說道，“不然派人去接殿下，然後再陪殿下去金陵。”

  “這就不用你操心了，殿下來信說了，皇上會派人護送他下江南。”

  遠在京城的趙曜一臉打了好幾個噴嚏，惹得賀蓮芳有些擔憂地望著他。

  趙曜朝賀蓮芳笑了笑：“肯定是有人在說我。”

  “你這次去江南，別忘了去了一趟蘇州。”

  “二叔，你放心，江南幾個州府，我都要去的。”他難得去江南，肯定要把江南每個地方都去一遍，不然他白去了。再說，這次去江南後，也不知道還有沒有機會再去。“對了，我還打算去一趟錢塘那邊。”

  賀蓮芳疑惑地問道：“你去錢塘做什麽？”

  “準確來說，我想去海邊的幾個地方，然後招收些厲害的船家，讓他們去嶺南。”

  賀蓮芳聽了，立馬就明白趙曜的意思。

  “你想把嶺南變成碼頭？”

  趙曜點頭：“沒錯，嶺南也靠海，並且和安南幾個國家靠的近，它比錢塘幾個地方有優勢。”

  賀蓮芳微微頷首道：“這倒是。”

  “自從開放海禁後，海邊的幾個地方發生天翻地覆的變化。”趙曜感歎道，“海上交易帶來的錢財不容小覷啊，嶺南地理位置優越，為什麽不能做海上交易？”

  “你想怎麽做？”

  “二叔，你知道中原什麽東西最受歡迎嗎？”

  賀蓮芳脫口而出道：“茶葉。”茶葉一直以來是海上貿易中最重要、最受歡迎、最賺錢的東西。

  “對，就是茶葉。”趙曜一臉認真地說道，“除了茶葉，我們的瓷器、絲綢、刺繡也非常受歡迎。這幾年，外邦來的那些使者一來大周，就瘋狂買這些東西。”

  “你也想在嶺南賣這些東西？”

  “這是自然。最重要的是我們要把安南那些國家的東西運到大周賣。”

  “安南那些國家的好東西不就是金子嗎？”

  “當然不止金子，還有玉啊。”趙曜說道，“二叔，你忘了那邊有很多玉石。”

  “那邊是有很多玉石，但是技藝拙劣，雕刻出來的玉器不好。”

  “我們可以買他們的玉石，然後我們再把雕刻出來的精致玉器賣給他們。”趙曜一臉放光地說道，“二叔，其實金子和玉石並不是最值錢的，最值錢的東西是那邊的香料。”

  賀蓮芳面露驚訝：“香料？”

  “對，那邊香料不僅豐富，而且種類非常多，但是那邊人不會用。”趙曜也是最近才想起來香料這個東西，“二叔，你沒發現西域那邊的香料在大周很受歡迎麽。安南那幾個國家的香料比西域的好，你說這筆生意能不能做？”

  “能做。”雖然賀蓮芳不喜歡熏香，但是世家們喜歡熏香，並且舍得在香料上花錢。

  “香料會非常賺錢，我們得在別人發現之前，先把香料生意做起來。”在夢中趙耀世界的歷史上，香料非常值錢，很多人靠賣香料發財。“所以，我要提前在嶺南建幾支船隊。等我成年去了嶺南，一定要把嶺南建設成大周最大的津口。”

  今天這一章更新寫的不太好，想了想還是決定不更了。我還是刪了，明天重新寫。老鐵們，今晚就不要等更新了。

  在歷史上，東南亞國家的香料真的非常值錢。在唐朝，香料非常風靡。那個時候，人們還鬥香。香料鼎盛時期在宋朝，當時進口的香料100多種。

  對了，我們熟知的胡椒，一開始是香料，並不是佐料。胡椒在唐朝的地位很高，當時一個巨貪，抄他家的時候，發現88石胡椒，相當於現在的64噸。這在當時，可是巨富的象征。

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