永明帝自登基之日起，便大肆招募民夫修皇陵，耗費無數金銀。以前，臣子們沒私下裡抱怨過。

  現在看來，倒也是幸事。不然，現在倉促下葬，就太寒酸了。

  皇陵好歹修了一大半，看著有模有樣。永明帝的陵墓是早就選好的，太子的陵墓卻未備下，眾臣商議過後，將太子棺木安頓在永明帝的陵墓旁。以後來燒香磕頭也方便。

  哭了一個多月，臣子們縱有再多的眼淚，也都流盡了。不過，今天是安葬的大日子，怎麽也得擠出眼淚來。

  眾臣跪在徐靖等藩王世子身後，各自用沙啞的聲音哭喊。

  幾位年邁的藩王都跪在天子陵墓前，潸然淚下。其中，尤以北海王哭得最情真意切。

  徐靖用染了薑汁的帕子擦了擦眼，眼睛一陣刺痛，眼淚很自然地流了出來。

  待到了太子陵墓前，這薑汁帕子就用不上了。

  徐靖剛跪下，便淚如雨下。

  堂兄！

  我會接過重擔，挑起這萬裡江山。

  我要安定天下，讓百姓安居樂業。

  堂兄，你安心去投胎吧！下輩子有一個康健的好身體，娶心愛的女子為妻，生幾個可愛的孩子，快快活活地過一輩子。

  一陣風拂來，陵墓裡的枝葉颯颯作響，仿佛是在回應徐靖的心聲。

  陵墓合攏填土，天已經黑了。

  眾人在皇陵裡待了一夜。這一夜，沒人能睡得著。北海王躺了一會兒，起身去找兒子。進了徐靖的屋子，卻撲了空。

  “春生去了何處？”

  “回王爺，世子睡不著，去了太子殿下的陵墓前。”

  北海王忍不住歎了一聲。徐家兒郎裡，有潁川王世子徐翊這等薄情寡義的，有太子那般聰慧仁厚的，有暴躁易怒自高自大的，有膽怯懦弱的，徐靖的熱血赤誠，實在難得。

  太子慧眼如炬，從一開始就選中了徐靖。徐靖也沒辜負太子的厚望。

  北海王沒有去驚擾兒子，默默轉身回了屋子歇下。待到天明，才去了太子陵墓前。

  徐靖頭臉上都是露水，果然是在陵墓前守了一夜。

  北海王有些心疼，慢慢走上前：“人死不能複生，春生，你要做的事還有很多。該起身走了。”

  徐靖紅著眼應了，在陵墓前磕了三個頭，起身後，深深看了一眼，才和北海王一同離去。

  ……

  回程的路上，眾臣都坐了馬車。

  便是徐靖，接連熬了一個多月，身體也有些吃不消。坐上了馬車後，很快閉目睡著了。

  馬車平穩地行駛了一日，待傍晚時進了宮門。

  眾臣沒有離去，一同進了宮。

  蘇皇后早有準備，在椒房殿裡候著。待周尚書定國公父子等重臣前來覲見，蘇皇后啞著聲音道：“讓他們都進來。”

  蕈紫應一聲，去傳蘇皇后口諭。

  片刻後，十幾位重臣進來了。
    其實，其中已經少了幾個熟悉的身影。譬如吏部尚書，譬如蘇掌院，譬如懷德郡王，都在叛亂中身亡。紀尚書則被關進了大牢，也不見蹤影。

  一眾臣子，最年邁的是七旬傷勢未痊愈的定國公，最年輕的也有四十多歲。眾臣一同跪在蘇皇后面前。

  定國公率先張口：“皇上和太子已經安葬，請皇后娘娘節哀。國不可一日無君，皇上臨去時，並無遺旨，冊立新君一事，還請娘娘早做決斷！”

  周尚書也拱手道：“臣請皇后娘娘早做決斷。”

  眾臣一同張口：“請皇后娘娘早做決斷！”

  其實，擁立新君一事，眾臣早已心知肚明。蘇皇后也不可能繞過眾臣心意，去冊立一個不受眾人擁護的新君。

  蘇皇后目光一掃，緩緩說道：“冊立新君是國之大事，豈能倉促而絕。本宮要好好思慮幾日。眾愛卿心中有合適的人選，不妨上奏折，到時候在金鑾殿裡一並商議擁立。”

  便是走過場，也得有模有樣。

  眾臣齊聲領命，然後張口告退。

  待眾臣離去，蘇皇后面上露出悲傷和疲倦。蕈紫心裡一緊，忙上前扶住蘇皇后。

  蘇皇后強打起精神，低聲道：“放心，本宮什麽都熬過來了，眼下這陣仗還撐得住。”

  隔日呈上來八十多道奏折，有大半都是擁立北海王世子徐靖的，另有兩成，是支持西河王世子的。甚至還有幾本支持彭城王世子和漢陽王世子。

  蘇皇后一一翻閱奏折，沉默不語良久，才低聲歎息：“皇權動人心。這一個個地，都在摩拳擦掌躍躍欲試啊！”

  一個處置不慎，又會是一場動亂。

  大晉朝已經禁不起更多的動蕩了。

  蕈紫低聲進言：“此事要不要派人傳信給世子？”

  蘇皇后略一思忖：“你去一趟北海王府吧！替本宮傳話給春生，讓他安心等待。”

  ……

  這等時候，徐靖不便高調張揚，從皇陵回來後，便回了北海王府。

  徐芳領著孩子回來了，即將臨盆的徐芷，也回了王府。

  只可惜徐莞留在北海郡，一家團聚的時刻少了一個，總有些遺憾。

  “鎮川受著傷，你應該在他身邊守著。”北海王妃握著徐芷的手絮叨：“以前我和你父王都不喜歡他，嫌他浪蕩不爭氣。這回他倒是有將門男兒的樣子，在危急時刻領兵衝進了宮廷，攔了逆賊小半日。”

  北海王也點點頭，表示讚許：“小節有損，大節倒是不虧。”

  這個浪蕩女婿，總算有可取之處。

  徐芷聽聞父母誇讚朱鎮川，心裡很是歡喜，心口不一地應道：“他這回命都拚了半條，少說也要養個一年半載。疼得整日叫喚，我聽得頭痛，回來避一避。”

  眾人都知道徐芷的脾氣，紛紛笑了起來。

  待蕈紫前來，帶來了蘇皇后的口諭，輕松歡快的氣氛頓時一凝。

  北海王妃目中閃過惱意，北海王咳嗽一聲，攔下了北海王妃：“春生，你們夫妻送一送蕈紫。”

  徐靖趙夕顏應一聲，送蕈紫到北海王府正門外。

  蕈紫停下腳步，輕聲道：“娘娘令奴婢來送信，請世子放寬心，有娘娘在，他們翻不起風浪來。”