“你混帳！”興元帝拍案而起，怒不可遏。

  “混帳？”秀王把辛柚往懷中拽了拽，那抵著她的短刃就刺破夾棉衣袍，戳到柔軟的肌膚上。

  疼痛令她本能皺眉。

  興元帝的怒火一下子嚇了回去。

  秀王的情緒卻上來了，雙目赤紅盯著興元帝：“我混帳也是你逼的！近二十年的無視我能忍，被陳熠壓上一頭我也能忍。陳熠完了，你的目光隻放在辛柚身上，我還能忍。可我沒想到，要立儲了，你為了立陳佑為太子在這時候冊立皇后！你知道自從立繼後的消息傳開，我承受了多少同情和嘲笑的眼神？聽進了多少難聽的閑言？你知道的，你只是不在乎！”

  秀王越說越恨，抓著辛柚的手越發用力。

  “是，是朕忽視了你的感受……可阿柚是無辜的——”

  “她不無辜！”秀王嘶聲怒吼，“她怎麽會無辜呢？你選擇陳佑難道沒有她的緣故？她對陳佑有恩，你為了給她一個無憂的將來，寧可選一個小娃娃，也不選我這個長子！”

  看出秀王的瘋狂，興元帝心驚膽戰：“不管怎麽樣，你先把刀放下，朕可以當今日的事沒發生過……朕金口玉言，絕不哄你。”

  “呵呵呵。”秀王笑起來，滿是諷刺，“我要是在乎這條命，今日就不會進宮了。到這時你還不明白嗎，我就是要辛柚和我一起死，要你親眼看著你和辛皇后的女兒慘死在面前，也嘗嘗無能為力的滋味！”

  “我……有話要問。”辛柚再開口。

  對辛柚，秀王反而有耐心：“你問。”

  “後來傳出松齡先生是皇后的人，是秀王殿下傳出的消息？”

  “不錯。”秀王語氣透出幾分自得，“錦麟衛拿著畫像四處尋人，不巧讓我認出畫像上的人正是夜入青松書局的少年。而那時固昌伯突然被杖殺，百官對他的死因各種猜測。固昌伯，青松書局，錦麟衛……這些放在一起，不難有這個推論吧？”

  “秀王殿下當真敏銳通透。”辛柚讚了一句，又問，“那說寇姑娘控制了松齡先生，也是你散布的消息？”

  “是。阿柚難道不該感謝我，幫你下定決心走到了人前？”

  “殿下與章首輔、孫尚書那些人，還真是互幫互助。”

  “不要把我和他們扯到一起。”秀王似是受到侮辱，按著辛柚的手更用力了些，“隻怪辛皇后要推行新政，得罪了太多人，那些人恨不得把她挫骨揚灰。我不用做什麽，只不過傳了幾個消息，他們就迫不及待各種動作了……”

  興元帝忍不住張口：“你與那些貪婪蠹蟲勾結，還不承認？”

  “我為何要與他們勾結？他們能利用陳熠的生母淑妃、親舅舅固昌伯，毫不在意這些傻子的下場。我一個生母卑微、父親不愛的落魄皇子湊過去不是淪為傀儡？何況新政若能順利推行，國庫充盈，百姓安居，大夏江山延續更久，這對身為皇子的我來說不是好事麽？再者說，為新政賣命者自有阿柚，得罪士紳者自有阿柚，呵呵呵——”

  秀王突然側頭看向門口，拽著辛柚後退兩步，使後背靠著朱漆圓柱。

  賀清宵走了進來。

  他面色蒼白，小心翼翼，唯恐刺激到陷入癲狂的秀王。

  辛柚望著賀清宵，臉色微微一變。

  在宮外，她“看到”秀王死於禁衛亂刀之下，以為秀王與那人起了衝突，招致殺身之禍。

  卻原來是衝著她來的。

  她的眼睛從來看不到有自己在的畫面，而那畫面中也無賀清宵。是他突然有了進宮的決定導致畫面與實際不同？
  賀清宵的出現，令辛柚一直鎮定的心提了起來。

  秀王看著賀清宵，抬了抬眉：“長樂侯是來找阿柚的？”

  “臣進宮有事情向陛下稟報。”

  “不要掩飾了。”秀王嗤笑，“你怕我看出你對辛柚的感情，就不該來。既然來了——”

  秀王頓了頓，神色戲謔：“父皇，要不要兒子替你試一試，你的準女婿對辛柚有幾分真心？”

  秀王並不等興元帝回應，眼神是毫不掩飾的惡劣：“長樂侯，你要是自砍右臂，我就放了辛柚。”

  “此話當真？”賀清宵問。

  “是不是真的，你要試過才知道，誰讓辛柚在我手中呢。”秀王涼涼笑著。

  賀清宵定定看辛柚一眼。

  “好。”他向一名禁衛伸出手。

  手握長刀的禁衛一時無措。

  “給我。”

  禁衛手一松，長刀到了賀清宵手中。

  他低頭看看鋒利尖刀，抬眼與辛柚對視。
    辛柚輕輕眨眼，用力咬唇。

  “怎麽，做不到？”

  對上秀王涼薄的眼神，賀清宵平靜道：“希望秀王殿下信守承諾。”

  話音落，左手腕一轉，長刀砍向伸出的右臂。

  此時殿中鴉雀無聲，所有人的注意力都落在賀清宵身上，包括秀王。

  而在賀清宵舉刀之時，等待結果的秀王耳邊突然響起兩個字：“酸梅。”

  秀王不受控制閃了一下神。

  而這短短時間無論對辛柚還是賀清宵，已經足夠了。

  辛柚抬腳往後一踹，借力往左前方一撲。

  本來秀王以左手製著她胳膊，右手握著匕首。她若往右前方撲，以左手抓著她的秀王在那瞬間就會被帶著側轉身。而選擇左前方，那極短時間內秀王身體被帶動的幅度是最小的。

  毫不猶豫落下的長刀擦著伸出的右臂而過，在那一瞬脫手甩出，如一支箭筆直刺向秀王。

  這一切說來話長，實則是電光石火間。

  秀王踉蹌後退，低頭看著沒入胸口的尖刀。

  那刀穿胸而過，只露刀柄在外。

  匕首砸在金磚上發出金石撞擊聲，驚醒了眾人。

  興元帝起身厲喝：“把秀王拿下！”

  眾禁衛圍過去，看著口吐鮮血的秀王一時不知該砍還是該綁。

  興元帝也反應過來了，快步走下台階，命禁衛退開。

  秀王背抵著朱柱，支撐著沒有倒下。他的視線越過興元帝，落在辛柚身上。

  辛柚已經起身站穩，轉過來看向秀王。

  賀清宵就在她身邊，並肩而立。

  “阿柚——”秀王喊了一聲，一開口鮮血不斷湧出。

  剛剛辛柚與賀清宵對視時輕眨左眼，提示她將要閃避的方向，而眨眼的次數則代表在心中默念的數。

  彼此的默契令她成功脫身，可此時看著這樣的秀王，辛柚隻覺難受。

  這難受不全因秀王。

  身處皇權的漩渦中心，誰敢保證自己不會成為另一個秀王呢？

  她一步步走過去，離秀王不遠處停下。

  “阿柚。”秀王又喊了一聲，溫聲問面容變得模糊的少女，“酸梅怎麽了？”

  辛柚回答他：“從廣城往回趕的路上，秀王殿下送我吃的酸梅，味道我一直記得。”

  那時候，她接過溫文爾雅的青年遞給她的梅子，酸酸甜甜，生津止渴。

  有那麽一瞬間，她忍不住想，她的疏遠警惕會不會是多心，秀王真的把她當妹妹看的？

  秀王聽了彎了彎唇角，盡管眼前少女的面容更模糊了，他卻一直看著她，聲音斷斷續續：“阿柚……我聽說你會看相……是真的嗎？”

  短暫的沉默後，辛柚點頭：“是。”

  “進……進宮前，你說讓我改日再進宮……是看出我死期將至？”

  辛柚看著秀王湧出嘴角的鮮血凝成血線，喉嚨發澀：“是。”

  “阿柚……那謝謝你……”秀王揚起嘴角，身體靠著柱子一點點滑落下去。

  (本章完)