厄德·卡佩，一名在巴托尼亞聲譽顯著的聖杯騎士，自多年前從露絲契亞返回故鄉阿圖瓦後，始終擔任著騎士公爵的得力封臣，被譽為美德與實力兼備的騎士楷模。

  當然，這一切不過是厄德按著人們希望的模樣做出，隱藏在阿圖瓦森林深處的卡佩男爵領地，有著能顛覆巴托尼亞王國根基的秘密。

  “這不可能！女士，女士怎麽可能是……”年邁的聖杯守衛牙齒打顫，從厄德口中說出的話太過於驚悚，守護王國千年的湖中女士居然是一個與尖耳朵關系密切的神靈？
  信仰最為堅定的聖物守護者，拔出閃爍金光的熾熱長劍準備給做出異端言論的厄德一點深刻教訓。

  他肯定是受到了尖耳朵的蠱惑，意圖在聖戰展開順利時擾亂軍心，讓強佔人類領土的尖耳朵緩過氣來！

  另一名剛從前線返回的聖杯騎士，略帶猶豫望著忿怒的老前輩，以及面目平靜的厄德，在他的心中，這名新晉的騎士楷模不會說謊。

  主持的每一場審判都如此公正，從未有過任何偏袒之心，即便是受罰者都會對厄德感到由衷敬佩，自甘認下罪孽。

  聖杯騎士握住老前輩的手腕，沉聲說：“讓厄德把話說完，這是一場對信仰的考驗，如果我們因為一點異端之言動搖內心的虔誠，只會讓騎士王國蒙羞。”

  聖杯騎士轉頭望向厄德，經過騎士楷模的號召，阿圖瓦公國約有十名聖杯來到森林，只為了解他口中極為重要的事情。

  可若厄德繼續胡言亂語，他們也不介意為女士鏟除這個異端。

  厄德冷靜等候騷動結束，同樣望著領頭的聖杯騎士，“但在我繼續說話之前，鮑德溫·昂·安克伯爵，你可否說說聖戰前線的事情。”

  “一切順利，信奉野蠻神靈的精靈毫無……”

  厄德打斷那驕傲異常的言論，再次強調問題，“為何精靈的任何戰略部署都被看透，往常負責統領軍隊的聖杯騎士，如今在湖神仙女的指揮下聚集在一起，每每出動都能打擊到精靈的薄弱點。您可否考慮過這件事？”

  鮑德溫皺眉沉思，仔細思索厄德話中之意，巨角蝰的實力絕不弱小，與巴托尼亞的戰鬥大多時都處於優勢狀態，兵源素質、武器裝備、戰術指揮水平、戰鬥意志等各方面都完勝於農奴與侍從部隊。

  騎士王國只能讓訓練多年的基層騎士作為主力，與巨角蝰中的人類士兵糾纏，而那支全體由精靈組成的軍團，已經有三個兄弟會以損失大半成員的代價，知曉卡勒多正規武裝軍的力量。

  從紙面實力而言，僅靠登陸於提利爾的聖戰軍，似乎無法與巨角蝰抗衡，但為何局勢卻很是順利，且所有人都認為理所當然呢……

  他不敢多想，有關於湖神仙女的事情乃是巴托尼亞禁忌，可能是天堂魔法之風的指引，又或許是高超的領導才能……

  “這與我們當前的事情無關。”

  “不，這有著很大的關系……”厄德蹲下身子，拆開身旁的木箱，其中赫然盛放著一塊被藤蔓覆蓋的引路石碎片。

  巴托尼亞建立於精靈遺棄的殖民地之上，聖杯姥爺們對引路石並不陌生，一部分人甚至是以守護引路石得以叩見女士真容。

  提起人頭大小的引路石碎片，厄德凝視著其上的精靈符文，默默述說如何證明這點。

  “綠騎士閣下，他是一切秘密的守護者，是我們叩見女士真容的最後挑戰，但也是巴托尼亞永恆的君王——聖·吉勒斯。”

  “什麽！”
    “胡言亂語！”

  “瘋狂，你是被惡魔蠱惑了！”

  各種懷疑之語，隻讓厄德心中感到一陣悲哀，他隱藏這個秘密太久了，久到甚至認為自己是一名虔誠的女士信徒。

  鮑德溫雖然心驚，但對於厄德最後的一絲信任，還是讓他保持了些許理智，沒有拔出長劍當場斬下騎士楷模的腦袋。

  聖杯姥爺望著引路石，無窮無限的思緒從腦中湧起，若真如厄德所說女士與尖耳朵關系匪淺，這場聖戰不過是以巴托尼亞作為棋子……

  感覺腦袋要裂開，鮑德溫抬手攔下激動的眾人，低聲咆哮，“讓他說完，一切都需要結果，如果他所說全是謊言，我第一個把卡佩家族除名，但若是真話，我們該如何面對一生虔誠信仰的神靈……”

  厄德表情默然，神色中帶有一抹悲傷，將手中的引路石碎片狠狠砸向地面。

  在他帶有憤怒的力量下，結構本便脆弱的引路石化作數百塊石子，而作為穩定此地魔法之風穩定的寶物被摧毀，讓森林中的黑暗生物立即感應到。

  一眾隱藏在卡佩家族封地的騎士被隱去了氣息，作為力量源泉的信徒飽受威脅，自私的神靈並不介意麾下的工具人出動。

  經過長久的沉默，聆聽森林中野獸蹄子飛奔的腳步，魔法之風紊亂引起的狂風。

  一名以虛幻之身現世的騎士，以沉默目光凝視著等候答案的一眾聖杯騎士。

  “你果然來了，綠騎士，不……”厄德垂下眉眼，幻象之廳的夢魘再次浮現心頭，所有死去的虔誠靈魂都變成了女士的養分，而這一切的源頭都來自於面前的。

  “聖·吉勒斯。”

  “你都知道了？”嘶啞的聲音，自綠騎士頭盔下傳出，這是聖杯騎士們曾經聽過的聖言。

  可綠騎士的反問，卻讓他們的心墜入混沌魔域。

  厄德點頭，並未向綠騎士做出任何指控與懷疑，反而單膝跪在開國君王跟前，垂首時的語氣極為誠懇。

  “希望您能給我們一個答案，一個關於湖中女士的答案，為何象征夢境與謊言的莉莉絲能作為湖中女士，讓無數虔誠勇敢的騎士堅信這乃一生的真理。”

  綠騎士驅馬上前，走至厄德與眾人的跟前，他凝視這位年輕人良久，隨後望向表情各不相同的聖杯騎士們。

  “你們也是這樣想的，質疑一個守護巴托尼亞千年的神靈？”(本章完)