第816章 獵巫人的出現
  相續談論些許人生瑣事後，男人的酒局最終不可避免引向三者，美女、藝術與政治。

  恰巧在場兩人對前二者並無多少興趣，最終由搖晃空酒杯的伊姆瑞克首先拉開話題。

  龍親王眼神有些恍惚，捏起盤中不知是豬肉，還是牛肉的食物，放入口中咀嚼些許，含糊不清說道，

  “所以你對未來保持樂觀態度。”

  “不，我從沒有對一個黑暗世界的未來保持過樂觀，勝利猶如破曉的曙光，在給予短暫希望後，黑夜終會來臨，我作為皇帝的最後擔當，就是為帝國度過黑暗，迎接黎明的過程順利些許。”

  馬格努斯絲毫是在調侃，也仿佛是自嘲，四十余年的皇帝生涯，讓他深感帝國的麻煩之處。

  消滅了一批吸血鬼，又會出現一批亡靈法師，而這群亡靈法師，剛巧是負責消滅吸血鬼的人。

  伊姆瑞克很是認可這件事，若真正意識到這個世界的真相後，很難不產生悲觀情緒。

  神靈早已知曉結局，其中的典型便是莉莉絲，但月之少女選擇逃避，而帝國之神，則依舊與遠古時一樣，和混沌大敵抗爭到底。

  “說起來，你對惡地如此看重的原因究竟是什麽，那片荒涼之地只有在任何國家都犯下滔天罪行的人才會定居，我不認為你真打算要金誓城裡微薄的誓約金。”

  馬格努斯提出一個困擾許久的問題，他無條件支持了伊姆瑞克在薩圖沙的行動，但詢問原因隻得到一個極為應付的回答。

  誓約金對精靈的用處遠不及星鐵重要，況且金誓城的誓約金早已開采大半，剩下的一丁點或許都被綠皮糟蹋了，何必如此大費周章。

  痛飲一口麥酒，伊姆瑞克的目光變得很是沉重，也不打算繼續隱瞞目的，

  “一件遠古的遺物，現今卡勒多最重要的珍寶與其相比，不過是一件劣質的模仿品，它象征著我的家族，以及我的國家，一切的榮光。”

  “龍號角？”不多時，馬格努斯猜出了這個寶物，若是武器與護甲一類的東西，斷然不會讓老朋友如此重視。

  似乎唯有此物，也僅是此物，才能讓卡勒多如此在意。

  伊姆瑞克沉重點頭，自從卡扎爾·伊拉諾斯告知龍號角的作用後，自己很多個夜晚，都見到出現在夢中的傳奇之物。

  自己比任何人都渴望將其收回，但局勢卻不允許，若是巨龍提前複蘇，說不準阿蘇焉又會弄出什麽么蛾子，以此平衡阿蘇爾與杜魯齊之間的勢力。

  馬格努斯倒上一杯酒，細細品味後，道出心中的看法，

  “帝國不介意幫助多年以來的盟友，但遠征惡地是一件沒有效益的事情，伱應該明白我的難處，老朋友。”

  伊姆瑞克舉起酒杯，與馬格努斯相碰一次，咕嚕咕嚕下肚後，對老朋友訴苦道，

  “我怎麽會不明白，就是作為女親王的艾蒂拉，在這件事上也要考慮泰倫洛克國內的想法，更別提帝國了，你有這份心意，已經足夠了。
    戰爭不能用情感來啟動，每一塊功勳章的背後，或許都是一個失去丈夫、父親和兒子的家庭。你我的友誼，不足以讓這些士兵做出無意義的犧牲。”

  皇帝肅然起敬，給龍親王敬了一杯酒，老朋友知曉戰爭的痛處，但依然果斷發起戰爭，這份冷酷決心值得稱讚。

  或許在某個無人的夜晚，龍親王在燭火的照耀下，孤身沉默看著犧牲人員的名單，一一記下這些勇士的名字。

  伊姆瑞克不準備繼續這個話題，龍號角勢必將收回，但在這過程中犧牲的人，卻永遠無法回到故土。

  “說起來，我在阿爾道夫遇到了一件很有趣的事情。”

  “說來聽聽。”

  “在一群帝國騎士的護送下，前往大神殿禮拜的狂熱者們，將我誤認為是你，一個個癲狂進行自殘，似乎只有這樣做，靈魂才能與西格瑪在一起。”

  原本是打趣的話，卻讓馬格努斯的老臉一改潮紅面色，變得嚴肅起來。

  皇帝很是嚴肅批評了這種宗教狂熱行為，他不反對個人崇拜，一個積極向上的榜樣是值得稱讚的，可若是步入極端，就會發生很可怕的後果。

  自殘只不過是最輕微的狂熱行動，若信徒紛紛效仿這些被稱為典范的鞭笞者，帝國的未來將很難預料。

  “偶像崇拜，帝國理應崇拜的，乃是在北方凍土與混沌部落廝殺的勇士，乃是黑暗森林裡與野獸人誓死不休的獵人，是每一個行走在陰影裡的戰鬥牧師，但絕不是一群將宗教視為人生目地的瘋子！”

  “你在說你自己？要知道他們可是高呼著虔誠者之名，將鐵釘扎進腦袋裡的。”

  這句話說出，氣勢磅礴的馬格努斯萎靡了不少，以雙神選作為皇帝宣稱的他，自然明白信仰已經成為帝國不可缺少的一部分，可更多的黑暗，卻隱藏在這些狂熱之中。

  諸多看似為狂信者的人，實則背地裡卻崇拜黑暗諸神，以西格瑪與尤裡克的名義，剝削著治下的農民，滿足心中的一己私欲。

  “我，不否認這件事，但這也是我準備立即改革的領域，建立一個專注於維護帝國純潔的隱秘組織，狂熱並沒有錯，但必須要走上正途。”

  伊姆瑞克搖頭笑著，老朋友這是不知該如何解決帝國的宗教狂熱現象，想臨時打個補丁。

  他知道狂熱的最後結果是非理智，可帝國的實際環境，卻不容許將宗教熱情壓下，如果人們不崇拜帝國諸神，那就只剩下一個選擇……

  “那麽你準備怎麽做，讓一群穿著厚重板甲的戰鬥牧師，用大錘教導每一位不守規矩的人？讓他們和野獸人廝殺還行，動起腦子，或許連地精都比不上。”

  沒有在乎老朋友的挖苦，馬格努斯也習慣了，若是不嘴臭，真懷疑變了一個精靈，
  “不，我準備改組白銀之錘，以混沌腐蝕最為嚴重的奧斯特領為中心，建立一個獵殺異端與墮落者的組織，我稱之為獵巫人。”

  (本章完)