“我們……真要臣服於伊姆瑞克嗎？”

  長久的沉默，換來打破氛圍的一番話。

  顯然有人並不認為有了永恆女王的介入，阿斯萊就會免於接觸卡勒多親王。

  英勇者眉頭一挑，看著從林地議會起便始終當著刺頭的塞繆爾領主。

  他並不想再過多解釋其中的複雜性，若有選擇的話，誰願意臣服於一個傲慢親王。

  “注意你的用詞塞繆爾，阿斯萊沒有臣服於誰，我們僅是聽從艾瑞爾女王的遺囑加入鳳凰王庭，若德拉克尼爾提出的條件為真，阿斯萊也有競選鳳凰王的資格。”

  塞繆爾苦笑搖頭，極為無奈說道，“阿拉洛斯，不要用一些漂亮話來掩飾真相了，我們都很明白阿蘇爾與杜魯齊鳳凰王之爭最終的結果，若伊姆瑞克勝出，鳳凰王之位將遭到卡勒多家族的壟斷獨裁。”

  “那你問出這番話有意義？我們能拒絕艾瑞爾女王的遺囑，將保證艾索洛倫正常輪回的永恆女王送回奧蘇安嗎，又能拒絕為兩位陛下復仇的心願嗎。”

  “……”塞繆爾垂首沉默，最終還是閉上雙眼緩緩搖頭，“不能。”

  “這是一個現實處境，我們已經無法在舊世界躲過精靈分裂的宿命。”阿拉洛斯強調一番，也開導眾人道，“況且戴斯領主的保證，我相信你們也聽到了，不妨由他說說阿斯萊下一步該怎麽做。”

  戴斯的身份很神秘，這是阿斯萊眾所周知的，自祖父的祖父起，他們就聽說過星光熔爐領主的故事，無數神兵利器自他手中鍛造，庇護著每一位守護森林的勇士。

  星光熔爐領主在背後默默守護艾索洛倫數千年，從未有人見過他的容顏衰老，也從沒有人知道他究竟是誰。

  端坐於一側的戴斯，面色很是平靜，他當然明白奧萊恩與艾瑞爾相繼離開後，阿斯萊已經失去了指引者，惟有自己來引導這些孩子。

  塞繆爾沒有否定阿拉洛斯的觀點，僅是向戴斯提出一個問題。

  “戴斯領主，您……究竟是誰？”

  戴斯輕微一笑，似乎被孩子這番話樂得不輕，他蒙著黑布的雙眼望向塞繆爾，仿佛能從無盡黑暗中直視那顆激烈勇猛的靈魂。

  “你們已經猜出了答案，何必讓我再說一次呢。”

  塞繆爾的語氣有些結結巴巴，雖然已經有些一些想法，可實際說出又是另一回事。

  能讓卡勒多如此尊敬，以一個看似不相關之人做出保證，唯一的可能性便是戴斯乃他們最為尊重神祇的化身。

  而艾瑞爾女王消失之前對戴斯的托付，似乎也印證了這個猜測。

  “您是瓦爾的化身？”

  “沒錯，我是瓦爾在艾索洛倫的化身。”戴斯點頭認可，而這一番話讓木屋中的氣氛頓時有些沸騰，認為靠著鐵匠神的庇護，卡勒多自然是不敢拿阿斯萊如何。

  可戴斯毫不猶豫潑了一盆冷水，“可我並不是瓦爾，就像艾瑞爾不是愛莎，我們僅是神靈在凡世遺留的一抹意志。”
    塞繆爾攤開手，頗為費解問道，“可，可這已經足夠了，有您在，伊姆瑞克在對待阿斯萊時必然會善加考慮。”

  “是啊，他確實會善加考慮。”戴斯莫名的感慨，讓眾人感到費解。

  “但卡勒多信仰的鐵匠神，與我並非等同者，巨龍王國會尊重作為瓦爾化身的星光熔爐領主，卻不會選擇信仰，他們已經找到另一條可能的道路。”

  苦笑的戴斯搖頭，表示這個話題有些說遠了，他要做的只是將阿斯萊被迫害妄想症壓抑住，提供一個加入鳳凰王庭的信念。

  “無需過多考慮加入鳳凰王庭存在的隱患，我能保證只要阿斯萊不做些蠢事，伊姆瑞克會履行承諾將艾索洛倫之子視為人民。”

  有人想要質疑，可在戴斯自爆身份後，似乎再過多考慮是對神靈的侮辱，雖然瓦爾在精靈神系中不算強大，可總歸是個神靈，遠比艾索洛倫一些無足輕重的領主有威信力。

  見到林地議會幾乎被戴斯的說服，阿拉洛斯借著余波開始安排艾索洛倫的事情。

  “塞繆爾，你需要帶著荒林遊俠巡視可能還存在黑暗精魂的區域，穆爾提率領你的親族注意北面灰色山脈綠皮的動靜，巴穆斯爾往南面的山脈出發，但不是與冷血蜥蜴人交戰，我感覺斯卡文鼠輩可能會趁亂襲擊艾索洛倫……”

  “派出外交使團聯系帝國，如果野獸人戰群在混沌諸神命令下向艾索洛倫進發，西格瑪之子需要履行與艾瑞爾女王簽訂的契約，在巴托尼亞的土地消滅混沌造物……”

  “將巴托尼亞境內襲擊反抗軍的巡林客撤回，把有關於聖杯教會的情報告訴厄德·卡佩，我們需要盡可能消滅莉莉絲對艾索洛倫的威脅。”

  塔塞恩領主有條不紊安排好阿斯萊的一切事情，可輪到本人之時，他就顯得有些猶豫。

  “我會讓納迦瑞斯境內的軍隊扯回阿瓦隆……”

  “暮光姐妹呢？”

  “她們想帶領艾瑞爾軍鋒和荊棘姐妹團向杜魯齊為陛下復仇。”

  心思敏銳的塞繆爾皺眉考慮了一會，認為這是個不錯的機會，誰都能看出奧蘇安兩位陛下是由伊姆瑞克做主，與其將籌碼放在已經向艾瑞爾許下承諾的艾拉瑞麗，不如在這場戰爭中積極發揮些作用，也方便為之後艾索洛倫在鳳凰王庭的地位爭取話語權。

  “你可以和暮光姐妹一同向杜魯齊復仇，阿蘇爾不可能再犯同樣的錯誤，讓永恆女王的性命遭到杜魯齊威脅。”

  “是的，是的，但是……”阿拉洛斯猶豫了半天，始終沒有但是下去。

  他在害怕，害怕莉莉絲真如伊姆瑞克所言是與莫拉斯一同謀害奧萊恩的凶手。

  他想躲在阿瓦隆繁茂的森林，蜷縮在樹根下靜靜等候一切結束，或許最後會因無法接受而心生悲哀，可也好過在戰場直面如今還心懷仰慕的女神。

  “阿拉洛斯！”塞繆爾一聲低吼，“你現在是阿斯萊的領袖，放棄那些無用的幻想！我們種族的延續，遠比你可悲的情感重要！”(本章完)