騎槍從手中刺出之際，讓伊姆瑞克有些熟悉的感覺，很久以前他也與迎面衝鋒的銀盔騎士一樣，心中僅有對戰鬥勝利的渴望……

  還有巨龍。

  轉瞬即逝的交鋒讓對手輕易落馬，事實證明與鳳凰王陛下的交戰並不痛苦，因為都是一瞬間就解決了，暫時還沒有見到能在騎槍比試中能走第二輪的人。

  落敗之人沒有泄氣，頂著疼痛不已的胸口，向已經抵達場地邊緣的陛下高聲宣告：“歐恩之子瓊斯，向您表達敬意，神聖的陛下！”

  不知不覺，經過一個早上數十人參與者共同高呼，落敗之人向鳳凰王表達敬意已成為潛規則，或許有朝一日想獲得艾裡昂騎士的效忠，下一任鳳凰王必須要證明能在騎槍上勝過高傲的騎手。

  已經不想做出反饋的伊姆瑞克，背對騎士手掌托於肩頭，算是回應了這份敬意。

  瓊斯也不覺得恥辱，陛下一個上午與三十余人交戰，能有心回應已是自己的榮幸，不能要求太高。

  科希爾接過伊姆瑞克遞來的騎槍，在反手更替之時，詢問道：“陛下，已近午後，是否要用餐。”

  以伊姆瑞克奇怪的身體結構而言，一個月不吃飯也並非大事，吸著奧蘇安空氣中的魔法之風就能維持生命體征。

  但吃飯乃是人生大事，特別是在暢快淋漓戰鬥之後，更不能缺席。

  “嗯，準備一下吧。”

  根據慣例而言，鳳凰王的用餐將擺出一場長長宴會街，用絲綢蓋布作為帳篷，加以禦貢美酒作為點綴，各類珍惜罕見的食物是必不可少。

  可凡事總有例外，伊姆瑞克的要求，乃是邀請所有參與者共赴一席。

  廚師們很忙碌，因為這是鳳凰王的命令，必須要吃肉，法師們也很忙碌，參與者至少有五十人，如何在短時間製造一張足夠寬敞的桌子，是個麻煩事。

  只有鳳凰王很開心，還在比賽場地與銀盔騎士們閑聊。

  最先上場的坎伯蘭，抬手表示向鳳凰王表示有一個不情之請。

  “陛下，我有一些拙見，不知您能否考慮片刻。”

  “說說，我喜歡有想法的人。”

  斟酌片刻後，坎伯蘭懇切道出心中的請求：“陛下，您有擴大鳳凰王軍事序列的念頭嗎。”

  鳳凰王庭軍事序列，根據律法而言僅有兩類，首先是作為貼身保鑣的白獅禁衛，其次便是五大塞門與兩大海外要塞。

  別看伊姆瑞克如今坐鎮洛瑟恩，可實際海衛民兵的領導權可不在手裡，真正能算得上穩定掌控的，也只有卡勒多、巨龍門、黃昏與黎明要塞。

  這些年以來的擴張，讓鳳凰王庭下屬的軍隊多出不少，但多是以衛隊形式入編，很難算得上能輕易調動的軍隊。

  伊姆瑞克點了幾下頭，對坎伯蘭的話很有興趣。

  “說明你的想法，我從不嫌棄手中的軍隊太多，如果能向巨龍一樣覆蓋大地，就更好了。”

  幽默的笑話讓眾人為之一樂，坎伯蘭同樣如此，他道出一個比較雛形的念頭。

  “艾裡昂的情況……也無需我過多向您解釋，不少人有志於在軍隊中博取名譽……

  並非是不尊重阿娜絲塔小姐，但我的意思乃是想以您的名義戰鬥，以精靈帝國君主的名義征服。

  我們想自發組織一支效忠於鳳凰王的軍團，軍餉、裝備無需由您……”

  伊姆瑞克一把打斷他的話，拍著坎伯蘭的肩頭。
    “我如何能讓表現忠誠的人，承受太多的負擔，你的想法很好，很好。

  這樣吧，不管艾裡昂有多少人自願加入這隻軍團，我都以塔爾·卡雷德衛戍軍的標準給予待遇。

  若鳳凰王庭的財政不足以支撐軍團的開銷，我將以卡勒多家主的身份獨自承擔，你們將獲得新的旗幟，由我親自賜予的旗幟。”

  塔爾·卡雷德衛戍軍的待遇……說起來不怕笑話，恐怕這堆中堅貴族的裝備，還比不上衛戍軍的中下層軍官。

  但真正重要的，讓坎伯蘭在意之事，莫過於旗幟，一支軍團若想展現出戰鬥意志，莫過於一面榮耀的旗幟。

  若鳳凰王賜下，便意味著此乃神佑的軍隊，將在戰場上無可阻擋。

  “請容我向您獻上敬意！”

  一眾銀盔騎士的單膝跪地，讓伊姆瑞克有些無語，並非是指效忠，而是忙活半天折騰吉爾伽裡昂白費功夫，原來這匹老馬已經如此不得人心，早知道隨便在艾裡昂隨便轉兩圈，就能忽悠一幫騎士跟著自己走了。

  “坎伯蘭……”伊姆瑞克將目光投向單膝跪地的一位騎士，也就是最後落敗的人，尋思了半天有些記不住名字。

  “囧斯，你們兩個先行跟隨我。”

  在一陣抖肩的竊笑中，伊姆瑞克轉過臉詢問科希爾，是我說錯話了？
  科希爾一絲不苟，小聲低聲：“陛下，他叫瓊斯。”

  聽到白獅衛隊長的解釋，瓊斯仰頭高呼：“陛下，我可以叫做囧斯。”

  那含情脈脈的眼神，似在述說著無盡忠誠，但隻讓伊姆瑞克泛惡心。

  “不，你還是叫瓊斯吧，我認為這個名字很好，有勇士之范。”

  激動不已的瓊斯，準備將自己的名字在族譜中記下，讓子孫後代以此為傲，並作為傳統延續下去。

  自我感動的騎士們，讓伊姆瑞克有些無語，為了暫且擺脫，找菲麗絲聊聊剛從的神勇，鳳凰王召來卡卓因，請他代為應酬。

  所以銀盔騎士與白獅禁衛隊長還能說幾句話，當面對鳳凰守衛隊長時，他們真不知那張始終緊繃的嘴能吐出什麽精妙之語。

  特別是在卡卓因飛快打著手語，解釋鳳凰王有事離開後，眾人便立即散去。

  你們這幫跟著巫王叛亂的家夥，可還是有人會記住的，別以為得到陛下的赦免，就能躲過記憶的腳步。

  伊姆瑞克仰頭望天，有意無意詢問侍女。

  “如何？”

  自幼一同成長的人，自然明白這是何意，菲麗絲故作迷茫，“什麽如何？”

  阿娜絲塔卻豎起大拇指，“老師真厲害。”

  被打斷情趣的兩人，一同瞅了眼不懂風情的臭小鬼，本還在撇頭互相不搭理的狀態，自然而然走在了一起。

  石化的野丫頭隱約聽到老師如是說，
  “把她扔了吧，我看貝芙挺可愛的，要到鳳凰王庭當孫女養著……”

  “為什麽不能我倆生一個……”(本章完)