“你可真是惡趣味，讓一隻渴望得到生命感觸的巨蜥，在獲得一件當前所求之物後，心中無法激起一絲滿足感，又轉而尋找另一件，直到發現所謂的生命，不過是早已被安排好的木偶。”

  “蜥蜴人是工具，對古聖而言，對我而言，對你而言都是如此。當對一件工具產生同情心時，認知便出現錯誤。”

  望向遠方大陸的伊姆瑞克嘴角，因為腦海中出現的話一揚，
  “哦？你如何解釋特亨霍因，他身上承載的二次祝福，足以再孵化三隻帕卡爾，靈蜥的種族上限已經決定了，先知的價值絕非由實力體現。

  作為一名領袖，一名傳教者，遠比一名戰士有價值。”

  隨著海浪拍打懸崖的波濤重複十余次，旁人垂下的魚竿拉起又放下，那嘶啞的聲音再次浮現，

  “特亨霍因，不一樣，他存在的意義之一，便是承載我所有的祝福。”

  “呵呵，真是雙標呢，或許在你眼裡，除了特亨霍因以外的蜥蜴人，只不過是有著價值差別的工具罷了。”

  “這對你來說，是一件好事，埃爾維斯會把所有注意力放在未來的計劃上……”

  “但我無需欺騙與隱瞞的方式，讓一個寄與厚望的年輕人變成工具。你擅自剝奪帕卡爾心靈感觸的行為，僅此一次，我不容許你將蜥蜴人視為工具，一件可以隨時拋棄的工具！”

  “希望你明白在做什麽，不近人情的選擇，往往才會得到最好的結果……”

  結束這段無人知曉的自我勸導後，伊姆瑞克感觸搖頭，經過時間的推移，他越發察覺到自我存在變成了何種模樣。

  那些被剝奪的情感與記憶，也許被另一個存在奪走，做出些讓自己感到陌生的舉動。

  帕卡爾的心靈感觸，實際短暫存在過一個瞬間，而就是那個瞬間，讓巨蜥徹底沉淪於這份滿足。

  在發現世界的繽紛絢爛後，回到古井無波的冷酷規則，怎麽不算一種最大的痛苦。

  而他為了再次尋找這份滿足感，花了數十年，最終得到的，只有虛無。

  龍親王沉默良久，孤身傲然對著海面，如果一個國王需要以犧牲子侄輩的情感，來達成目的，未免過於失敗。

  自己是卡勒多的矛與盾，在粉碎一切來犯之敵時，還需守護好國民。

  米山收起魚竿，細細數著今天釣到多少寶貝，在瞅著滿滿一桶後，不由得滋滋嘴，感覺有口福了。

  他跳下海岸線，撿起被海浪推到此處的船隻殘骸，一根根木材隨著力道，順勢飛到懸崖上。

  不多時，一團篝火已經出現，幾根簡易的鐵簽著海魚，米山招呼著還在深思的親王，

  “我喜歡馬佐夫那句話，當凝視篝火時，火焰會出現過往的一切。”

  來到篝火旁的伊姆瑞克，很自然接過鐵簽，一同與米山穿著海魚，看手勢似乎熟練，

  “你很少提起過往的事情，特別是在我身邊作為護衛時。”

  “生活是生活，護衛乃是職責，我不願意將兩者混淆在一切。諾娃一直認為我只不過是給精靈賣命的苦力，我也從未給你們介紹過她。”

  米山的苦澀笑容，讓伊姆瑞克的臉色也變得略微苦澀，老朋友對妻子極為疼愛。
    聽說在諾娃懷念家鄉的白樺樹後，耗費諸多心血，從基斯裡夫進口百余棵，請專精生命之風的法師讓其在雛龍灣順利存活。

  不惜耗費重金，於寸土如金的港口城市買下一塊地，作為觀賞園林。

  那一棵棵傲然生長的白樺樹，都是他與妻子親自栽種，或許直到現在，米山都沒有勇氣踏入這片親手修建的園林。

  “我很認同這句話，生活是生活，工作是職責，但很多時候，兩者之間混淆的程度，已經讓我難以分辨。”

  米山垂下手中的海魚，望著篝火中飄起的火星，很誠懇說著壓抑許久的話，

  “我們都知道您對艾蒂拉心懷愧疚，作為親王，旁觀艾卓的死……”他緩緩搖頭，又否定了這個說法，話語更為沉重，

  “不，您不止是對艾蒂拉心懷愧疚，對菲麗絲、對菲洛尼娜、對埃爾維斯，對一切因你做出犧牲的人都心懷愧疚。

  馬斯諾因為碧藍怒火的緣故，如今身體的感官越發淡泊。布魯尼身懷絕技與卓絕功勳，卻依然屈尊二線。作為您親衛的達維安，因與薩弗睿的關系，只能率領探險隊深入龍骨荒原，無緣惡地之事，更別提失去音訊多時的兩位老朋友。”

  “你是在質疑我的決定？”伊姆瑞克並未動怒，語氣很是認真。

  米山搖頭，表示絕非如此，“不，馬斯諾本有擺脫碧藍怒火的機會，卻貪戀這份力量選擇絕不放手，原因為何，您理應明白。布魯尼堅守一個二線職位，從未奢求攀登至頂層，隻為隨時能聽候您的命令。

  達維安深知薩弗睿對卡勒多的重要性，為您嚴密監視泰格裡斯的一舉一動，可在需要他時，他毫不猶豫辭去荷斯白塔重要職務，前往苦寒的黑暗之地。

  他們堅信，個人犧牲是無關緊要的，如果巨龍王國的輝煌需要一個生命作為代價，他們會是第一個。”

  沉默，這是伊姆瑞克的態度。

  見到主君的沉默，米山接著說，“我不知曉索提戈與您究竟是何關系，可埃爾維斯所做的犧牲，不過是這個王國微不足道的一個片面表現。

  您心中或許同情他的遭遇，但我認為不必在意，對於國王而言，很多時候，實則臣民已經為您做好犧牲的準備，您要做的，是不能辜負這份忠誠。”

  拿著海魚的伊姆瑞克，搖晃腦袋做出一個無奈笑容，
  “如果讓貴族議會的老爺們知道，一個人類給親王傳授馭人之道，恐怕第二天巨龍宮廷的大門都要被踏平。”

  “但正因為我是人類，才能道出與他們不同的見解，您做好了自我犧牲的準備，卻不願意讓熟悉的人有這份覺悟。”

  伊姆瑞克知道米山暗指的是什麽，進攻金誓城的計劃已經放置在辦公桌數月，各方都向著自己施壓，貴族議會、軍隊代表、民間組織團體、包括最為信任的馬斯諾。

  他們始終對親王的猶豫感到疑惑，為何一定要等候矮人出兵，才真正向著惡地深入。

  而真正的原因只有一個，伊姆瑞克準備親自率兵，將危險與榮譽攬於一體。

  但如今看來，或許是太過於計較得失了……

  為了獲得勝利，該付出什麽……(本章完)