第275章
  請各位多擔待些，我會盡量月底前補齊。謝謝。

  於是他們都安靜下來，凝神傾聽。瓊恩不自覺地屏住呼吸。一定是山姆，他心想。他既沒去找熊老，也沒上床睡覺，而是叫醒了其他幾個男孩。真要命，若是天亮前他們還未歸營，也會被當成逃兵處理。他們到底在想什麽呀？

  寂靜無限延伸。從瓊恩蹲的地方，透過樹叢，可以看到他們坐騎的腳。最後派普開口道：“你剛才到底聽到什麽？”

  “我也不知道。”霍德承認，“但的確有什麽聲音，我認為是馬叫，可……”

  “這兒什麽聲音都沒有啊。”

  瓊恩的眼角余光瞥見一個白色影子在林間竄動。樹葉窸窣抖動，白靈從陰影中跑了出來，由於來得突然，瓊恩的母馬不禁輕聲驚叫。“在那裡！”霍德大叫。

  “我也聽到了！”

  “我被你害死了。”瓊恩一邊翻身上馬，一邊對冰原狼說。他調轉馬頭，往森林走去，但不出十尺，他們便追了上來。

  “瓊恩！”派普在身後喊。

  “停下來，”葛蘭說，“你跑不掉的。”

  瓊恩抽出佩劍，策馬旋身。“通通退後。我不想傷害你們，但如果情非得已，我會動手的。”

  “你想以一對七？”霍德揮手，男孩們一擁而上，將他團團圍住。

  “你們要拿我怎樣？”瓊恩質問。

  “我們要把你帶回屬於你的地方。”派普說。

  “我屬於我的兄弟。”

  “我們就是你的兄弟。”葛蘭說。

  “他們逮到你，你會被砍頭的，知道嗎？”陶德緊張地笑笑，“這麽笨的事，只有笨牛才做得出來。”

  我才不會呢。”葛蘭道：“我不會違背誓言，我發過誓，說話算話的。”

  “我也一樣，”瓊恩告訴他們，“可你們難道不懂麽？他們謀害了我父親！這是一場戰爭，我兄弟羅柏正在河間地作戰——”

  “我們都知道，”派普嚴肅地說，“山姆跟我們說了。”

  “你父親的事我們很遺憾，”葛蘭說，“但那與你無關。一旦發了誓，你就不能離開，不管怎樣都不行。”

  “我非走不可。”瓊恩激動地說。

  “你發過誓了。”派普提醒他，“我從今開始守望，至死方休，你是不是這麽說的？”

  “我將盡忠職守，生死於斯。”葛蘭點頭附和。
    “用不著你們告訴我，我跟你們背得一樣熟。”這下他真的生氣了。他們為何不能乾脆一點，放他走呢？這樣子大家都不好過。

  “我是黑暗中的利劍。”霍德誦道。

  “長城上的守衛。”癩蛤蟆跟著念。

  瓊恩開始一個一個咒罵他們，但他們置之不理。派普催馬上前，繼續背誦：“抵禦寒冷的烈焰，破曉時分的光線，喚醒眠者的號角，守護王國的堅盾。”

  “別過來，”瓊恩揮劍警告他，“派普，我是說真的。”他們連護甲都沒穿，假如真的動手，他可以把他們統統砍成碎片。

  梅沙繞到他身後，加入了念誦：“我將生命與榮耀獻給守夜人。”

  瓊恩雙腳一踢，調轉馬頭。然而男孩們已將他徹底包圍，步步逼近。

  “今夜如此……”霍德堵住了左邊的缺口。

  “……夜夜皆然。”派普說完最後一句，伸手抓住瓊恩的韁繩。“你有兩個選擇：要麽殺了我，要麽跟我回去。”

  瓊恩舉起長劍……最後還是無助地放了下來。“去你的，”他說，“你們通通該死。”

  “我們該不該把你的手綁起來？你願不願乖乖回去呢？”霍德問。

  “我不跑便是。”這時白靈從樹下跑出來，瓊恩瞪著他，“你可真會幫倒忙。”他說，但那雙深沉的紅眼卻仿若洞悉一切地看著他。

  “我們最好趕快，”派普道，“假如天亮前回不去，只怕熊老會把我們的頭通通砍了。”

  回程途中發生過什麽，瓊恩·雪諾記得不多，隻覺這趟路似乎比南行短暫得多，或許是他心不在焉的緣故罷。派普帶隊，不時飛奔，慢走，小跑，接著又恢復奔馳。鼴鼠村來了又去，妓院門口懸著的紅燈早已熄滅。派普把時間掌握得很好，距離天亮剛好還有一個小時，瓊恩見到黑城堡的黑塔樓出現在前方，襯著背後碩大無朋的蒼白長城。只是這回，城堡再也沒了家的感覺。

  他們可以抓他回去，瓊恩告訴自己，但他們無法留住他。南方的戰爭不是一兩天就能解決的事，而他的朋友不可能日夜都守著他。他只需耐心等待時機，讓他們放松警惕，以為他心甘情願留下來……然後就再度逃走。下一次，他不走國王大道，而是沿著長城東行，或許就這麽一直走到海邊，然後往南翻越崇山峻嶺。那是野人們常走的路，崎嶇難行，危機四伏，卻足以擺脫追兵。從始至終，他與國王大道和臨冬城都將保持一百裡格以上的距離。

  老舊的馬房裡，山姆威爾·塔利正等著他們。他坐在泥地上，靠著一堆稻草，緊張得睡不著。一見他們，他立刻起身，拍拍塵土道：“瓊恩，我……我很高興他們找到你了。”

  “我可不高興。”瓊恩說著下馬。

  派普也跳下坐騎，一臉嫌惡地望著逐漸泛白的天空。“山姆，幫個忙，把馬兒安頓好。”矮個男孩說，“這一天還長著呢，可咱們半點覺都沒睡成，這都得感謝雪諾大人。”

  天亮之後，瓊恩像往常一樣走進廚房。三指哈布把熊老的早餐交給他，什麽也沒說。今天的早餐包括三顆褐色的白煮蛋，油炸麵包，火腿肉片以及一碗有些皺的李子。瓊恩端著東西回到國王塔，發現莫爾蒙正坐在窗邊寫東西。烏鴉在他肩膀上來回踱步，邊走邊念：“玉米！玉米！玉米！”瓊恩一進房間，烏鴉便提聲尖叫。“把早餐放桌上。”熊老抬頭道，“我還想喝點啤酒。”

  瓊恩打開一扇緊閉的窗戶，從外面的窗台上拿了啤酒瓶，倒滿一角杯。之前哈布給了他一個剛從長城儲藏室裡拿出來的檸檬，現下還是冰的。瓊恩用拳頭捏破它，果汁從指縫間滴下。莫爾蒙每天都喝摻檸檬的啤酒，宣稱這是他依舊一口好牙的原因。

  “你一定很愛你父親，”瓊恩將角杯端給他時，莫爾蒙開口：“孩子，我們愛什麽，到頭來就會毀在什麽上面，你還記不記得我跟你說過這話？”

  (本章完)