第76章 黑鹿與白鹿

  “公爵大人，海上的蒙福德·瓦列利安伯爵發來了問候。”科塔奈·龐洛斯爵士遞上一封書信。

  藍禮接過信一覽，就輕笑著丟到書桌上。

  “年輕的瓦列利安伯爵好驕傲啊，居然以為四十艘戰艦就能讓風暴地諸侯乖乖聽話。”

  藍禮走到窗前俯瞰海面，幾十個船影抱成一團，既強大又渺小。

  “不用理會。瓦列利安或許忘了風息堡名號的由來，堅石和風暴會替我們問候他‘無敵’的艦隊的。”

  風息堡的傳說無人不知。

  歌謠相傳，海神和風之女神的女兒依妮愛上了人類杜倫，她毅然放棄自己悠久的生命，選擇和杜倫度過短暫但幸福的一生。

  然而依妮的父神母神因此盛怒，賜給女兒的婚禮海水和風暴作禮物。

  這禮物太過沉重，杜倫的城堡崩毀，家人和賓客無一幸免，只有依妮和她保護下的杜倫見到了事後平靜的廢墟。

  杜倫和依妮沒有屈服。

  他們修複城堡，神明就再度卷來風暴，那就再建新的城堡，一座比一座堅固高大，如此周而複始。

  直到有人用魔法幫助了他們，城堡終於成功抵禦了風暴和大海的侵襲。

  這座城堡於是叫做“風息堡”，杜倫成為了第一代風暴王，統治著風暴地遼闊的疆土。

  那一切已是幾千年前，黎明紀元。

  風息堡從未被攻破。

  科塔奈·龐洛斯面露疑惑，“瓦列利安伯爵乘的是‘潮頭島之榮光號’，這可是瓦列利安私屬的最大戰艦了，他為何如此用心？”

  藍禮回到座位上，“或許瓦列利安伯爵只是衷心侍君罷了。親愛的陛下可沒把龍石島還給小希琳。”

  藍禮並沒這麽天真。蒙福德·瓦列利安必然是覺得喬佛裡贏定了，才敢如此下注。

  畢竟他出航的時候，喬佛裡還沒發出那道荒唐的命令。

  藍禮幾乎忍不住大笑，“科塔奈爵士，鐵王座的旨意宣讀一周了，風息堡欠稅總額多少啊？”

  科塔奈·龐洛斯搖頭怎舌，“實在難以想象。若從坦格利安時期算起，就算賣了整個風暴地也無力償還。即便從勞勃陛下登基那年起計算，欠稅也已經高達一百六十萬金龍！”

  藍禮不禁為自己的對手暗自喝彩。

  風暴地的情況已經如此糟糕，其他六國想必只會更差。

  喬佛裡隻給了三年，那時候，七國的封君公爵難道就能獻出如此巨大的財富了嗎？

  哪個公爵能從家族私庫拿錢貼補這種無底洞？要是向下屬諸侯追稅，則難免引發各種矛盾，削弱自身威望勢力，有弊無利。

  就算艾德·史塔克和泰溫公爵仍舊全力支持，他們手下的諸侯還會毫無保留地服從鐵王座嗎？
  藍禮知道，勝利的天平朝自己這邊大大傾斜了一下，只等最大的砝碼落下，天平就會徹底倒向自己，拜拉席恩將奪回鐵王座。

  洛拉斯，只是委屈你了。

  藍禮盡力隱藏內心的焦急，“兩周了，河灣地還沒有回信嗎？”

  但科塔奈·龐洛斯還是感受到了公爵的迫不及待。單單今天一天，公爵已經問了三次了。

  咚咚咚。

  清脆的敲門聲突然響起，科塔奈爵士走過去察看，又一臉喜色的回到藍禮身邊。

  “公爵大人，玫瑰的封蠟。”

  藍禮立刻拿過來細細打量，沒錯，盛開的金玫瑰紋路精美，熟悉到不可能忘記，七國最富饒的河灣地的封君——提利爾家族。

  藍禮深吸一口氣，小心拆開封蠟，展開卷軸默讀：

  “致風息堡公爵，風暴地總督，法務大臣，拜拉席恩家族的藍禮大人：
  提利爾及河灣地全體忠實臣民誓死維系鐵王座合法傳承。

  倘喬佛裡一世國王陛下血脈存疑，七國諸侯亦應不懼詰難，勇擔責任，澄清真相。

  提利爾願做先驅。

  ——維拉斯·提利爾敬上。”

  維拉斯·提利爾，提利爾公爵的長子，高庭的繼承人。藍禮既滿意又遺憾。

  若是梅斯·提利爾公爵和“荊棘女王”聯名表態該有多好。

  藍禮又搖了搖頭，不，如果提利爾家族真這麽魯莽，反而不值得倚靠。現在這樣就足夠了。

  最大的砝碼已經壓上天平。

  藍禮站起身。

  戰場會在君臨城、凱岩城以南，高庭、風息堡以北。

  三月為期。

  北境最遠，最多能輸送兩萬軍隊，河間地和谷地各自兩三萬，西境四五萬，王領距離最近，武裝一兩萬士兵也有可能。

  但喬佛裡追稅的旨意一下，各諸侯能派些雜兵意思意思就不錯了。

  河間地的老霍斯特就快死了，谷地的萊莎是個神經質的瘋婆子，兩地大概率只會自保。

  多恩和鐵群島更是對蘭尼斯特毫無好感。

  往高了說，喬佛裡能有五萬軍隊。

  而風暴地自己就有兩三萬兵力，河灣地只要出動五萬以上，贏回鐵王座的這一戰將摧枯拉朽，敵軍甚至可能陣前倒戈。

  藍禮仿佛已經看見鐵王座下的廷臣朝自己宣誓效忠。

  “科塔奈爵士，召集風暴地全體諸侯，聚兵風息堡，準備征戰。另外，將這封信送到七國的每一座城堡，也包括紅堡。”

  科塔奈爵士接過這張沒有封蠟的羊皮紙，他只看了一眼，立刻僵住全身。

  “公爵，喬佛裡，他……”

  藍禮笑了笑，“爵士，我是陛下了。你沒看錯，喬佛裡、托曼和彌賽菈都是不倫的產物，論諸神和人間的一切律法，鐵王座都該由我繼承！”

  “是。陛下。”

  陛下的眼睛那麽炙熱銳利，科塔奈爵士不由移開視線，掛在牆上的旗幟映入眼中。

  旗幟金黃的底色上，是傳承自古老的風暴王的紋章，拜拉席恩家族三百年來的象征，怒火燎原，寶冠雄鹿。

  黑色的雄鹿。

  紅堡的寶冠雄鹿旗下，漢娜為喬佛裡國王帶來了個好消息。

  “有獵人在禦林發現了一頭通體潔白的雄鹿。恭喜陛下，這必定是諸神為明日的加冕而賜下的吉兆。”

  喬佛裡淡淡道：“懸賞一百金龍，雨水玩得越來越瘋，該換頭坐騎了。”

  戰火即將蔓延，加冕儀式是個好機會，君臨城將在明天開始重生，維斯特洛將披著宗教的外衣成就魔法帝國。

  亞梭爾·亞亥，英雄王。

  “亞夏來的拉赫洛女祭司，梅麗珊卓在哪？”

  漢娜記得她，“她住在爛泥門旁的旅館，陛下要宣她覲見嗎？”

  喬佛裡笑了笑。

  明天過後，梅麗珊卓自會送上門來。

  (本章完)