第64章 成長
謝知筠雖如此說,但謝知行還是把要上前盛湯的牧雲趕走,自己親自給姐姐姐夫盛了湯,等一碗熱湯下肚,謝知筠胃裡的饑餓就緩和了一些。
謝知行是個厚臉皮,根本就不認生,即便面對衛戟,他也能嬉皮笑臉,上前湊近乎。
說起來,同兩個親弟弟相比,衛戟倒是覺得謝知行的性子更好一些。
郎舅兩人倒是一見如故,飯桌上也是言笑晏晏,好不熱鬧。
謝知筠不去理他們兩人,自顧自吃了小半碗熱湯面,然後才開始慢條斯理吃菜。
琅嬛最有名的要數簽子肉,把攪打好的肉餡用豆皮裹上一圈,定型後放在鍋裡一炸,炸出來的肉餡鮮嫩,外面的豆皮卻很酥脆,逢年過節家家都做。
現在不是節慶,不過肅國公府倒也吃得起這琅嬛名菜。
謝知筠自己也很喜歡吃,她一連吃了三塊,這才覺得胃裡踏實了。
見阿姐開始挑碟子裡的青菜來吃,謝知行立即對衛戟擠眉弄眼。
想來還是從小一起長大的謝知行更了解自家阿姐,這個新來的姐夫可不知阿姐的習慣。
不過衛戟也很聰慧,他看謝知行對自己擠眉弄眼,立即就明白過來,若有所思衝他點頭。
不等謝知筠催促,衛戟便開了口:“關於阿行的案子,今日下午倒是查到了不少線索。”
謝知筠放下筷子,轉頭看向衛戟,而謝知行也立即洗耳恭聽,不敢馬虎。
衛戟看了看這姐弟二人,然後便同謝知筠道:“品讀齋裡一共有四名書童,一個是掌櫃的兒子,年紀還小,平日裡隻跟著自家阿爹學管帳,另外一個是坐堂先生的弟弟,過來跟著兄長讀書的。”
書鋪不比其他店鋪,他們售賣的是書本,掌櫃即便識字,卻也對書本知之甚少,故而謝氏特地把家中一個遠房的子侄派過去,專做坐堂先生。
謝知筠想了想,道:“這位坐堂先生也算是我們二人的遠房堂哥,早就出了五服,只能算是族親。”
謝知行在品讀齋住了好幾日,對品讀齋的人早就熟悉,聞言便道:“那是十八堂兄,他學識龐雜,對許多孤本都有涉獵,在品讀齋裡很受尊敬,往來品讀齋的書生們同他也很熟悉,偶爾還會同他請教課業。”
衛戟道:“謝十八是你們家中的遠親,暫且不表,現在要說的是那兩個外請的書童。”
書鋪中的書童至少也能認識幾個字,能識得筆墨紙硯,算是有些門檻的活計了。
謝氏開這書鋪,本就是為了傳道受業,讓鄴州的許多讀書人能有書看,漲一漲見識,故而對這些書童也很好,他們不僅能跟著坐堂先生讀書,一年四季新衣和月銀都比照謝氏的家仆,收入是很高的。
這樣的薪資之下,書童們自然都感恩戴德,人人都舍不得這份差事。
“那幾個小書童都很懂事,聽話,人也很機靈,知變通,同我關系亦是不錯。”謝知行說到這裡,不由皺起眉頭。
“難道是他們?”謝知行喃喃自語,“這不可能吧?我同那幾個書童無冤無仇,為何要害我?”
衛戟只是意味深長看他一眼,見他壓根沒明白自己的意思,不由歎了口氣。
謝知筠恨鐵不成鋼地看了一眼傻弟弟,才道:“小公爺的意思是,那馬鞍不可能憑空出現,品讀齋內一定有人被收買了,他既然說了書童,那書童就一定有問題。”
衛戟適時補充:“你阿姐說得對。”
謝知行:“……”
謝知行覺得自己果然是傻子,他看了看神情淡然的姐夫,又去看一臉嫌棄的阿姐,心裡歎了口氣。
明明都是一家人,人家是千年的狐狸,他卻是剛生的小崽,怎麽比?
不過再如何,經過姐姐姐夫的講解,謝知行現在也反應過來,道:“今日迎客的恰好是小周。”
一旦這些關節想通,謝知行也跟著開了竅。
“我記得小周不是今日上工,他是特地跟小李換的,說是明日家裡有事,求了小李跟他換了一日。”
謝知行想到平日裡同他諂媚又熱絡的小周,不由有些喪氣:“我同他也就這幾日才相熟,平日裡都是客客氣氣的,且品讀齋就那麽幾個人,就連飯都是一起吃的,我想不到他為何要出賣我。”
衛戟淡淡道:“為了錢。”
謝知行愣住了。
“隻為這個?”
衛戟把一個麻布袋子扔到桌上,道:“這是幕後主使提前給他的工錢,不多不少,一共二十兩。”
謝知行簡直不知道自己心裡是什麽滋味。
“原來我一條命,就值二十兩。”
謝知筠聽到這裡,大抵也明白過來:“小公爺的意思是,有人買通了小周,只要阿行要騎馬出門,就特地把準備好的馬鞍和馬兒牽給他,為了讓他相信,提前給了二十兩?”
衛戟道:“對,根據小周供述,對方承諾事成之後再給五十兩。”
他抬起深邃的星眸,眼睛裡好似有著星辰大海。
他比謝知行也不過就大上六七歲,卻顯得分外老成穩重,那是久經世事之後的成長,那是刀山火海淬煉過的成熟。
“哪怕沒有後面的五十兩,這二十兩銀子對於普通百姓而言,足夠治好一場要命的急病,足夠一家人吃穿用度一年有余,小周不過是個普通人,對於他而言,這錢可以讓他母親身體康健,可以讓他一直擁有自己的家,對於他來說……”
衛戟頓了頓,他看向謝知筠,看到她對自己頷首。
衛戟心中微歎,卻對謝知行道:“對於他來說,你的命當然不及他母親的命。”
“每個人心裡都有一杆稱,當親人在一頭的時候,另一頭無論壓上什麽,或許都沒有勝算。”
“何況,你只是個才剛認識的,高高在上的東家少爺。”
謝知行心裡難受極了。
他從不會像其他人家的少爺那般,冷傲自持,高高在上,他從不認為自己生來就比其他人貴重,他的阿姐也從不這樣。
可他不這樣行事,旁人也一定會這般看他。
謝知行低下了頭:“可我也有親人啊。”
(本章完)