第17章 謝知行

  謝知筠回來得很突然。

  她並未讓人來信，直接便出現在了謝氏正門之前。

  門房一見到她的馬車，先是一愣，旋即就讓人進去通傳，這便恭恭敬敬把謝知筠迎進了大門去。

  可不光她要進門，肅國公府的府兵也要跟著一起進入。

  這一隊府兵謝知筠並不算太熟悉，但觀其品貌，謝知筠也能猜到他們是衛戟麾下的軍士。

  故而平素但凡他們跟隨在身後，謝知筠都客氣有禮，從不高高在上。

  此刻謝氏的門房看到這一隊面容冷肅的士兵，不由有些心慌，兩個門房對視一眼，年長些的那個上了前來，訕笑著開口。

  “小姐，您看這一隊府兵怎好進入謝氏宅邸，這……”

  謝知筠前幾次回來，府兵們都未跟隨進入謝府，今日他們會跟進，大抵是有些事端。

  這些事謝知筠不用問，自己就能想明。

  她瞥了一眼門房，昂起的脖頸如同天鵝：“他們都是姑爺麾下的軍士，跟在我身邊保護左右，自當跟我一起進入謝府。”

  謝知筠衝身後的府兵什長點頭，然後才對門房道：“你不用怕，萬事有我。”

  謝氏百年老宅之內，一直都隻他們父子三人居住，除此之外，只有孀居在家的六堂姑婆和無兒無女的九爺爺，唯一年少的女眷就是她。

  如今她也已出嫁，這一隊府兵跟進謝府並無不妥。

  謝知筠心裡略有些焦急，但腳步卻很穩，她端著嫡長女的氣派，一步步順著遊廊往內宅行去，穿過爬滿綠蔭的月亮門，直接進入謝氏內宅。

  內宅之中，她所住的閨房名叫流玉樓，在花園之後，而謝氏家主謝淵所住的勸勤齋則在月亮門西側，繞過噴泉就能瞧見。

  謝知筠腳步微頓，她同賈嬤嬤對視一眼，這才道：“直接去尋父親吧。”

  賈嬤嬤點頭，回過頭同府兵昭武校尉馮放道：“馮校尉，且在勸勤齋略等，有勞了。”

  馮放滿面冷峻，隻沉默點頭，一個字都不多說。

  謝氏老宅一共就住了這幾個人，家中的仆從並不算多，故而這會兒後宅安安靜靜，倒是沒有往來的丫鬟被府兵們嚇著。

  謝知筠領著賈嬤嬤等人直接往勸勤齋行去，剛到勸勤齋門口，就看到管家蘇忠正愁眉苦臉站在那，背後是勸勤齋緊閉的房門。

  謝知筠的臉色當即就沉了下來。

  老管家蘇忠如今已經五十有二，頭髮都有些斑白，他是看著謝知筠姐弟長大的，最是知道這對姐弟是什麽脾氣。

  一看謝知筠沉臉，蘇忠便嘴裡發苦。

  “小姐，您怎麽歸家了？”蘇忠忙上前來道。

  謝知筠安靜看著他，等他站穩，才仰頭看了一眼勸勤齋二樓打開的竹紋窗。

  “忠叔，一月不見，你身體可好。”

  謝知筠倒是並未立即發作，她先關心老管家的身體。

  蘇忠心裡更苦了。

  他擦了擦額頭的汗，低聲道：“小姐，老奴自然萬事都好，只是家主今日身體不暢，正在臥房休息，不讓人打擾。”

  謝知筠秀眉輕佻：“我也不行？”

  蘇忠沉默地搖了搖頭。

  謝知筠心裡不是滋味，出嫁這兩月，她偶爾能窺見衛氏一家的相處，即便家中依舊有些摩擦，但並不會鬧得天翻地覆。

  尤其衛蒼是個頂天立地的大英雄，他豁達豪邁，對孩子是一等一的好，無論孩子如何鬧騰，他都是笑著哄勸安慰。

  就衛寧安那般矯情的頑劣性子，在謝家指定要被訓斥得抬不起頭，在衛家卻無人說她。

  謝知筠會長成這般性子，全是因謝家教導所至。

  謝淵冷心冷情，因著夫人早亡，對兩個孩子也沒多少耐心，只要她跟阿行不能令他滿意，落到她身上的就是訓斥和漠視，落到阿行身上的就是戒尺。

  他只要孩子優秀豁達，端方知禮，要他們給早年亡故的母親掙得臉面，要他們不墜謝氏門楣。

  這麽多年，謝知筠已經習慣。

  蘇忠見她面無表情，似也生了氣，不由歎了口氣。

  “小姐，家主是真的病了，”蘇忠道，“今日老奴本要去請大夫，家主不讓，這才作罷，此刻確實起不來。”

  謝知筠卻並不關心父親病體如何，她隻淡淡道：“若是父親病了，那我不更應去看望父親？”

  蘇忠見她堅持不懈，最終只能搖頭。

  “小姐，家主不想見您。”

  謝知筠頓了片刻，就在眾人以為她要發作時，她卻直接轉身，往後院行去。

  “先去祠堂吧。”

  蘇忠看到她筆直的背影消失，這才仰頭看了一眼已經合上的竹紋窗，歎了口氣。

  這一對父女，一個比一個倔強，誰都不肯低頭。

  謝知筠一路腳步飛快，賈嬤嬤勉勵跟在她身後，隻盡力追逐她，並不勸慰。

  待她來到祠堂前，就看到謝知行的小廝麥穗站在祠堂門口，正緊張得來回踱步。

  聽到腳步聲，他猛地仰起頭，長了不少褐色斑點的臉上立即揚起笑容。

  “小姐，您可算歸家了。”

  謝知筠輕輕喘了口氣，讓自己慢慢平複下來，才問：“怎麽回事？”

  她不著急去看望弟弟，她弟弟就是個鋸嘴的葫蘆，不逼從不肯說實話。

  麥穗上前行禮，這才壓低聲音道：“小姐，少爺不想去族學讀書，他說想去鄴州經營商鋪，家主自然不肯，怎麽訓斥少爺都不低頭，這才……這才打了他板子。”

  家裡的板子就是戒尺。

  不過寸長，用的是柔韌的黃楊木，打手心生疼，打後臀更疼。

  謝知筠隻被謝淵打過一次。

  聽了這話，謝知筠都要被氣笑了。

  “就為這事，值當我回來一趟？”謝知筠臉色微冷，“他不學無術，不知好賴，家中上下就他一個子弟，他不努力撐起家業，竟想著庶務小事，難怪父親要打他。”

  謝知筠一錘定音：“打得好！”

  麥穗都要哭了。

  “小姐，少爺的脾氣您也知道，那是家主讓他做甚他不作甚，也並非就是要去侍弄庶務，只是不想去族學罷了。”

  “小姐，您又不是不知族學是什麽樣子。”

  族學是什麽樣子？
  謝知筠眸色微沉，她不與麥穗分辨，隻問：“打了多少？”

  麥穗愣了一下，才連忙道：“打了六十下。”

  謝知筠點頭，道：“去把祠堂的門打開，我與他說。”

  麥穗心裡一喜，忙上前讓人打開祠堂的門，謝知筠就這般光明正大進了祠堂。

  謝氏宗祠高大寬闊，剛一進去，就能看到頭頂巨大的匾額。

  匾額上書中平雅禮四字，這是謝氏的祖訓。

  匾額之下是一簾青紗帳，透過青紗帳，能依稀看到後面綿延不絕的供桌。

  謝氏百年，屹立不倒，供奉的祖先已過七代，這間祠堂幾經翻新加蓋，最終才成了今日這般模樣。

  賈嬤嬤掀開青紗帳，請謝知筠踏步而入，她自己卻守在門口，不讓任何人靠近。

  謝知筠剛一進去，就看到跪坐在成排靈位前的少年。

  她也不理他，自己過去上香行禮，規規矩矩同列祖列宗見過禮，這才直起身。

  “怎麽，究竟出了什麽事，還要讓忠叔叫我回來？”

  家裡出了事，家主和少爺爭執吵鬧，忠叔是絕對不會違背謝淵的意思的。

  既然她不是謝淵讓叫回的，那就是謝知行。

  謝知行被打了一頓，屁股上疼痛難忍，他歪歪斜斜跪坐在一邊，不敢壓著痛處。

  謝知筠一到，他自然聽到了腳步聲。

  等到姐姐開口，他依舊歪歪扭扭爬跪在邊上，毫無世家公子的儀姿。

  “阿姐出嫁數月，隻年節回家一趟，衛氏距離謝氏不過一個半時辰，阿姐倒是樂不思蜀，不知擔憂家中親人。”

  謝知行聲音清朗，帶著稚嫩的少年嗓音，說出來的話卻頗為酸衝，讓一直沉著臉的謝知筠面色稍霽。

  “我是出嫁女，如何經常歸家？”

  謝知行在邊上跟個蠶繭一般，扭來扭去，好半天才直起身體，看向謝知筠。

  這一看，謝知行便嘖嘖稱奇。

  “年節時未仔細探看，阿姐又同父親鬧別扭，此刻見了，阿姐到底不同。”

  謝知筠峨眉淡掃，瞥了他一眼。

  “如何不同？”

  謝知行呆呆看了她幾眼，半晌說不出話來，猶豫再三，還是隻嘟囔一句：“說不上來。”

  謝知筠端坐在蒲團上，腰背挺直，身姿端麗。

  她面沉如水，淡淡道：“說吧，究竟為何事？什麽庶務都是鬼話。”

  謝知行眼神遊移，那張同謝知筠有五六分像的少年眉眼寫著顯而易見的心虛。

  “我前些時候出去遊玩，不小心遇到點麻煩，被一個小乞丐所救。”

  謝知行嗓音依舊是少年稚氣：“他叫小凌，同我一般大小，家中父母兄弟皆不在，早年在寺廟中苟活，如此習得一身佛家心法，很有些佛心。”

  “我見他可憐，就把他領了家來，豈料他聰慧過人，詩詞歌賦一學就會，我便想著讓他入家廟，替父親和你我給母親祭禱。”

  謝知筠一下子就沉了臉。

  “所以說，庶務之事都是幌子，你所想要知曉的，還是當年那件事。”

  謝知行不說話了。

  半晌之後，清潤的少年音再度響起。

  “阿姐便不想知曉嗎？”

  (本章完)