每年的春秋兩季，是疫症的頻發期。但嘉和帝登基之後，對各地醫署進行改製，各地一旦有疫症出現，能及時上達天聽，由太醫院聯合各部派出人手前往疫區，開方救人。

  如此一來，大多疫症都能在傳播初期便被壓製住，大胤已經有好幾年沒有大規模的瘟疫爆發了。

  但這次疫症最初開始在偏遠的嶺南邊陲，上達天聽需要一段時日，加之此次疫症傳播速度過快，待朝廷收到來自嶺南一城的疫信時，嶺南多地的疫信也同時遞到嘉和帝手中。

  京中一時流言四起。

  有說疫症凶猛，照此局勢不出半月便會感染到京城的；有說南方已經完全失控，即將有大批難民攜病北上的；也有說朝廷正在為太醫院的太醫如何分配，各部哪些人去疫區施援而撕扯的。

  聽到這個消息的時候，溫凝正在用午膳，一時連放在嘴裡的筷子都忘了拿出來。

  嘉和十六年，疫症，由南至北，發生時間由秋季變成了春夏交接時。

  提前了，竟叫她猜中了？！
  她飯都顧不上吃，放下筷子就去了倉庫，看到囤積的石熒齊整整地擺放其中，一顆心才稍稍安定一些。

  當天她就叮囑何鸞和段如霜縮短開鋪時間，若察覺到京中藥材漲價，馬上關鋪不再營業。

  上輩子她雖沒出門，都聽說外面藥材價格飛漲，有些小藥鋪甚至遭到了哄搶。她這藥坊原就是囤積石熒的一個幌子而已，沒必要讓兩個姑娘為此承擔不必要的風險。

  第二日，她又拿了些銀錢出來，讓陳尚少量多次地囤積一些糧食。

  疫症開始蔓延後，不僅藥材，京城內的糧食價格也跟著飛漲，她顧不了那許多人，可自家鋪子裡的人總要護住。

  接下來她就照著早早設想好的，耐著性子等太醫院的方子。

  按上輩子的軌跡，目前局勢其實並沒有傳言中那麽厲害，只是嶺南多地同時起勢，加之大胤多年沒有大規模的疫症爆發，人心惶惶罷了。

  很快太醫院第一批前往嶺南的人會給出方子，屆時若也同上輩子一般，有人惡意炒作石熒，她便將囤積的那些石熒往朝廷一捐，看他們還如何炒作得起來？
  如此想著，溫凝心中便也沒有那麽擔憂。

  但有些事情在她意料之中，也總有一些事情，在她意料之外。

  這一日晚膳，溫府的餐桌上，氛圍少見的僵持。

  “不行！”溫凝白著一張小臉，淺茶色的眸子裡寫滿了堅定，“不可以！我不同意！”

  桌上其他人望著突然變臉放下筷子的溫凝，面面相覷。

  南方突發疫症，禍及多個城池，若不及時控制，有遍布整個大胤的風險。近幾日朝中的確在撕扯，疫症多地起勢，太醫院太醫有限，總不能都分配下地方，要留一些在京城以防萬一；各大部又都各出多少人手，出哪些人手，去那局勢不明的疫區增援？

  晚膳時一家人難免就朝中情況有所討論。

  本是話家常般說著疫事的情況而已，何鸞突然道：“今日我去找過父親，現報有疫事的城池便有五座，還有些疫信恐怕還在路上，嶺南十三城，即便一座城池去兩位太醫，那也是不夠的，因此在民間招募醫者勢在必行。”

  “爹爹，我已向父親稟明，願意隨太醫院支配，前往嶺南增援，這兩日或就離京了。”

  何鸞話音剛落，溫闌便跟著道：“爹，我也和阿鸞商量好了，總歸大理寺也要出人手，我便同她一道去嶺南。”

  不想溫庭春還未表態，溫凝“啪”地放下筷子，說不可以。

  溫祁不在家中，幾人互看一眼，何鸞馬上握住溫凝的手道：“阿凝莫要擔心，此次疫症並不如民間傳聞那般凶猛，此前太醫院已經有人前往嶺南，傳信稱病情並不複雜，想必再調試幾日，便會有應對之方出來，我和容鈺只是過去幫忙而已。”

  溫凝卻還是冷著臉堅定道：“不可以！”

  何鸞看溫闌一眼，溫闌笑著搖頭，示意她先吃飯。

  溫庭春往溫凝碗中夾了一塊她愛吃的紅燒魚，卻是對著溫闌與何鸞道：“你們夫妻一道也好，互相有個照應，能為民出力，為國效力是好事，但出門在外，切記謹言慎行，尤其那種是非之地，凡事低調，照顧好自己，明白嗎？”

  溫凝哪裡吃得下魚，當即眼圈都紅了：“爹爹，大哥大嫂不能去！”

  他們怎麽能去疫區呢？
  上輩子何鸞就是死在疫區的啊！連具屍體都沒能回來，被人草革卷屍，和那些災民一道，一把火燒了個乾淨。

  “爹爹，大理寺那麽多人，為何偏要大哥去？”溫凝急急道，“嫂嫂，他們平日裡都嫌棄你是個女子，這個不能學，那個不能醫，現在就不嫌你是女子了嗎？”

  “阿凝。”溫庭春沉下眉眼，“此事往大了說，是國難！國難當前，豈容畏懼退縮？你大哥大嫂有此想法乃是大義，你莫要小兒心性，無理取鬧。”

  “可……”

  “來來來，阿凝也是關心大哥大嫂，你安心待在家裡，好好吃飯，好好睡覺，待大哥大嫂立功回來，長安街的館子任你挑，如何？”

  溫闌笑吟吟地舉杯，打斷了溫凝與溫庭春的爭執。

  溫凝千算萬算，怎麽都沒有算到，這輩子何鸞已經嫁到溫府來了，竟然還會走上上輩子的老路，甚至連溫闌都要去疫區。

  她也憐疫區百姓疾苦，她也知國難當頭，身為子民該竭盡所能為其出力。

  她可以費盡心思為此事籌謀，賺銀子，開藥鋪，囤石熒，她可以不計得失任錢老板獅子大開口，就為了以防萬一。可她真的做不到那樣的大公無私，明知上輩子何鸞死在疫區，還眼睜睜看她帶著大哥再走一遭。

  晚上，溫凝去了東廂。

  溫闌已經去了大理寺卿家中，大約是稟明自己的決定去了，房中只有何鸞一人在。

  何鸞一見她來，就已經知道她的意圖，拉著她的手坐下。

  “阿凝，我一直記得你對我說，人就活這一世，若不能照自己的心願活著，有抱負便去實現，有理想便去追逐，而是將此一生埋沒在這後院，豈不遺憾？”

  何鸞眼裡盛滿了熱忱，仿佛她要去的不是疫區，而是一個能實現理想的聖地。

  “你上次說得對，我學醫十幾年，為的是治病救人，如今有一個光明正大為民解憂，替國出力的機會，我怎能不試一試呢？”

  “阿凝，這真的是一次機會啊。”

  她握著她的手，眼裡的光像是倒影了整條天河，“醫女的存在常被人忽視，甚至是指指點點。這次我若能在疫區有所作為，得陛下褒獎，醫女的地位就此都不一樣了，我去藥坊開診，再無需穿男裝也說不定！”

  “阿凝，你能明白為何我一定要去嗎？”

  溫凝幾乎一句話都未說上，就從東廂出來了。

  你能阻止一個將軍上陣殺敵嗎？不能。

  她也沒等著溫闌回來，試圖說服溫闌。

  你能阻止一個丈夫陪著心愛的妻子上陣殺敵嗎？也不能。

  或許，從她將他們從上輩子的結局中拉扯出來開始，他們便又有了新的宿命。

  溫凝沒有再勸，也盡量讓自己不要多想。她突然覺得，知曉那麽多所謂的“上輩子”，或許並不是一件好事。

  所有人都開始了新的人生，只有她，還滯留在過去的羈絆裡，舉步維艱。

  而接下來的事態發展，更打破了她對“上輩子”的固有認知。

  溫闌與何鸞離開那日，朝廷又收到了來自兩地的疫信，京中恐慌情緒愈發高漲，太醫院的藥方還沒給出來，已經有百姓開始搶購藥材。

  溫凝當機立斷，馬上讓段如霜關了藥坊，將藥材全部搬入倉庫，再將囤積石熒的倉庫多上了兩把鎖。

  京中竟真的開始有流民出現，只是來歷不明，統統被攔在了城門外。

  而送入朝中的疫信，以幾乎一天一封的速度增長。

  就在溫凝又在困惑為何與上輩子不同，上輩子明明沒有這麽快的時候，太醫院終於將最終確定的藥坊昭告四方。

  看到藥方的第一眼，溫凝就覺頭皮一陣發麻，不敢置信地又看一遍，初夏的正午，渾身涼了個透淨。

  藥方裡，根本沒有“石熒”的影子。
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  這一日的金鑾大殿中，又是明槍暗箭你來我往。

  此前為了各部分出多少人去疫區，分別去哪一個疫區，就幾乎日日撕扯。眼看疫態越來越嚴重，如此下去，南方恐有大亂。

  只是分派些太醫，以及各部的人手去地方醫蜀，顯然已經不足以控制局面。

  今日早朝，便有人諫言，朝廷理當派一名有能力、有威信的大元前去疫區統籌局面，管理好疫區的同時，也能代陛下慰撫災民，彰顯朝廷對百姓的關愛。

  諫言人是督察院的右禦史，出了名的瑞王黨。

  瑞王正在禁足，有能力、有威信，還要代表陛下的，四皇子黨很自然而然地想到這是在針對他們的主子。

  怎可能讓他們得逞？！

  那疫區局勢未明，疫症若在傳播過程中變得凶險，四皇子天之驕子，豈能以身犯險？

  於是兩相吵了起來。

  “我何時說一定要四殿下南下？你等如此激動，莫不是認為四殿下貪生怕死不敢南下？”

  “四殿下豈是貪生怕死之輩？！可疫事凶猛，太醫院尚且要留幾名太醫鎮守京城，四殿下怎能貿然離京？”

  “瑞王殿下尚在京中，爾等此言，莫不是不將瑞王殿下放在眼裡？！”

  “瑞王殿下年長，又自幼就比四殿下身子骨康健，如此說來何不請瑞王殿下南下疫區？”

  “瑞王殿下求之不得！”

  右禦史胡子一吹，對著金鑾殿上俯身道：“陛下！陛下不妨解了瑞王殿下的禁足，此等要事，想必瑞王殿下定然願為陛下分憂，為百姓效力！”

  楚珩十六歲便開始出入朝堂，當下正在朝上，只是他亦覺得瑞王黨刻意針對他。這麽些年，好不容易他佔得優勢，此番若南下染了疫症，他那哥哥在京城豈不“躺贏”？
  因此並未開口表態。

  但話說到了這個份上，他不得不站出來，對嘉和帝道：“父皇，兒臣……”

  “夠了！”

  下面你來我往都打的什麽盤算，嘉和帝豈能看不出來？未等楚珩說完話，怒而甩了手中的折子。

  “陛下息怒！”一眾官員手持笏板齊聲俯身。

  大殿一時寂靜。

  誰都知道，此時朝廷確實該下派一位得力官員管控疫區，穩定民心，可誰也都知道，這個差事，不好做。

  一個管不好，疫症擴散，蓋棺論罪起來，那可是殺家滅族的大罪！

  即便僥幸控制了疫症擴散，在疫區染上病，圖個什麽？名留青史嗎？
  從來只有名將贏得勝仗名留青史的，不曾聽聞哪個官員管住一次時疫就名留青史的。

  因此嘉和帝這一低喝，無人再做聲，去觸這個霉頭。

  一片沉默中，一個清昳的身姿緩步出列，淡涼的聲音響在寂靜的金鑾殿：“臣，出身嶺南，願親赴故土，為百姓略盡綿薄之力。”

  顧飛在宮外等了很久，眼見著官員們都下朝，去各自的衙署上值了，他家世子還沒出來。

  尋了個落後的官員一問，才知自家世子領了差事，又被嘉和帝單獨傳去勤政殿議事了。

  他心中正有急事要稟，等得滿頭大汗，在宮門口來來回回走了好幾圈，總算見到裴宥兩袖清風地出來。

  “世子，世子！”顧飛一見人就連忙過去，心急，神態便有些冒失，理所當然就被裴宥盯了一眼。

  顧飛馬上意識到自己如此形容在宮門口有些不妥，擦了一把額頭的汗，穩了穩氣息，壓低聲音道：“世子，一個時辰前溫家二公子匆匆尋來，說夫人五日前便潛出府外，拖了一車藥材，隻身前往嶺南了！”

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