第214章 鎮北王揮師南下？
  任平生站在原地，居高臨下地俯視著澶州知府，表情仍舊沒什麽變化，只是道：“本官會派人查證你方才所說，若是有誤，休怪本官無情。”

  說完，從懷裡取出一枚丹藥，隨手丟給他，大步流星地走出了屋子。

  片刻後。

  他回到大堂，沒等一會，李勇就走了進來，拱手行禮，正色道：“世子，那人改口自稱是蠻族之人，之前兩任澶州知府，皆是蠻族的四品祭司在夢中所殺，因而現實中看不出任何痕跡……”

  這一次，李勇得到的答案，和澶州同知方才交代基本吻合。

  “沒想到，這麽一件案子，竟然與蠻族有關。

  也不知道這些年，蠻族從澶州這裡得到了多少盔甲與兵器。”

  任平生這麽想著，看向李勇，吩咐道：“帶人去一趟李村，去李鄉賢的府上看一看有多少盔甲與兵器。”

  李勇應道：“是，世子！”

  說完，轉身就要離開。

  這個時候，任平生又叫住了他：“等會。”

  李勇停住腳步，看向任平生：“世子還有何吩咐？”

  任平生思索幾秒後，正色道：“讓白屏和慕容去一趟澶州港，沒有本世子的命令，任何船隻，任何人不得離開！”

  “是！”

  李勇再次行禮，轉身離開。

  …………

  翌日。

  任平生站在澶州衙門的門口，看著延綿不斷，看不到盡頭的馬車，眉頭微微皺起。

  這些馬車上放置的皆是從李村拉回來的鎧甲與兵器。

  粗略統計。

  數量遠遠超出那蠻人之前所說。

  鎧甲大概三萬件。

  兵器大概五萬件。

  毫不誇張地說，如此多的鎧甲、兵器，若是裝備給一支叛軍，就連昭武帝都得打起十二分的精神，給予足夠的重視。

  若是讓兵部尚書籌備如此多的輜重，他頭疼個十天半個月，都未必能夠解決。

  一個小小的澶州同知，哪來的能力和渠道，弄來如此多的武器裝備？

  不用想也知道，他的背後必定還有地位更高的幕後黑手。

  至於是誰。

  目前還不得而知。

  甚至就連澶州同知自己都不知道。

  因為這些兵器和鎧甲，都是他拿了蠻族的銀子，向某個神秘貨商求購。

  那個神秘貨商將武器裝備運到指定的地點，由他的人接應，轉交到澶州港口。

  之所以如此大費周章。

  原因是這麽多的裝備，運抵澶州港口，必定會引起衙門的注意。

  為了確保這些兵器能夠順利送達，所以幕後黑手才想著拉澶州衙門下水，讓他們也參與其中。

  “看來，澶州的這趟渾水，比想象中的還要深……”

  任平生看著眼前的馬車，眉頭緊鎖，喃喃自語。

  就在此時。

  身側忽然傳來一陣急促的腳步聲。

  緊跟著，李勇湊了上來，壓低聲音道：“世子，卑職押送兵器回來的路上，從商賈那裡得知了一個消息。”

  任平生隨口問道：“什麽消息？”

  李勇表情有些奇怪，一副欲言又止的模樣。

  任平生見他久久不語，轉頭看向他，皺眉道：“怎麽了？”

  李勇湊得更近，用只有兩人能聽到的聲音道：“京城來的商賈說，半個月前，殿下忽然揮師南下，一路攻克了數座城池，殺了幾十名朝廷命官，人頭就掛在城牆之上，路過的百姓皆能看到。”

  他口中的殿下，從來隻指代一個人，那就是大周鎮北王！
  也就是任平生的便宜老爹。

  “揮師南下？”

  聽到這個消息，任平生有點兒懵。

  自己還在昭武帝的掌控范圍內呢。

  便宜老爹就出兵造反了？
  要真是如此，最先倒霉的豈不是就是自己這個質子。

  “消息屬實？”

  任平生看向李勇，沉聲問道。

  李勇微微頷首：“卑職已經暗中調查，商賈們的說辭大同小異，消息應當屬實。”

  “……”

  任平生嘴角抽動，陷入沉默。

  此刻。

  他的腦中不由蹦出來一個問題：“澶州這個案子，自己還查不查了？”

  思索幾秒後。

  他做出決定。

  以不變應萬變。

  老爹並非有勇無謀的莽夫。

  事實上，單論謀略，放眼大周，他稱第二，無人敢稱第一。

  他選擇在這個時候揮師南下，必定有他的理由，未必就是造反。

  自己靜觀其變就好。

  一念至此。

  任平生看向李勇，吩咐道：“派人將澶州港口與此案有關的胡人統統抓捕歸案，送往京城，無限期暫停澶州港口的航運，除了以捕魚為生的當地漁夫，任何人不得出海。”

  “是，世子！”

  李勇應了一聲，略作猶豫後，又壓低聲音問道：“世子，咱們要不要早做打算？”

  任平生一副風輕雲淡的模樣，擺了擺手：“本世子自有打算。”

  李勇聞言，不再多說，拱了拱手：“卑職告退！”

  …………

  時間流逝。

  轉眼間，已是翌日。

  任平生坐在澶州衙門的大堂裡，仔細審閱往年的文書和帳目，發現早在四五年前，澶州衙門就已經和蠻族勾結在一起。

  這些年也不知道運輸了多少的鎧甲和兵器。

  只不過，相比之前，這一次的數量空前的大。

  正因如此，才會引起新任的兩任知府的注意，讓蠻族和澶州同知不得已而殺人滅口。

  “本以為蠻族這些年還算安分，除了偶爾派兵滋擾邊關，也沒什麽大的動作，原來背地裡一直在積蓄力量，果真是狼子野心，不得不防。”

  任平生看著眼前的文書，心中發出這樣的感歎。

  就在這時。

  一陣急促的腳步聲忽然響起。

  一名北境侍衛快步走了進來，面露焦急之色，稟告道：“世子，澶州港出事了！”

  任平生看向那北境侍衛，眉頭微微皺起，問道：“什麽事？”

  北境侍衛語速極快，說道：“澶州港口不知從哪裡冒出來幾艘戰船，其上載著兩三千名全副武裝的蠻族士卒，不到一炷香的時間就佔據了整個澶州港口。

  我們人手不足，壓根無力應對，只能後撤，那些胡人佔據港口之後，便開始搶掠當地的百姓，將他們驅趕到一處。

  將他們當作威脅，開出條件，必須將那些兵器和盔甲，完整的交給他們，才能換回來那些百姓，否則他們就將那些百姓全部滅口。”

  興許是還沒從變故中緩過神來。

  侍衛的描述並不簡潔。

  但任平生聽得還算明白。

  短暫的沉默後，他開口問道：“那些蠻族士卒都是什麽實力？”

  侍衛想了想，回道：“回世子的話，大多都是八品，九品，實戰能力，堪比咱們北境的精銳鐵騎。”

  這麽說，就是兩三千的精銳。

  如果是這樣的話，想要悄無聲息地從他們手裡將百姓救出來，還真不容易。

  任平生眉頭微微皺起，問道：“他們和百姓，如今身在何處？”

  侍衛道：“都在船上。”

  既然如此，想要不傷害百姓，就只能照著那些蠻人說的去做。

  畢竟。

  想要從一支兩千精銳的手上，救下數量如此龐大的百姓。

  放眼整個大周，只怕也只有那兩位大儒能夠辦到。

  但這個時候傳信給大儒，估計已經來不及了。

  一念至此。

  任平生不再猶豫，看向侍衛，吩咐道：“告訴那些蠻人，本世子可以答應他們的要求，將那些兵器和盔甲完整的交給他們，但前提是他們要保證那些百姓的安全。”

  那侍衛顯然沒想到自家世子的決定做的如此果斷，微微一怔，一副欲言又止的模樣，輕喚了一聲：“世子……”

  任平生知道他想說什麽，淡淡道：“無論何時，活生生的人命，都要比冰冷的盔甲和兵器更重要……”

  說到這，頓了頓，聲音變得冰冷：“更何況，誰又能知道，那些蠻人就算拿到那些兵器，又能不能把它們帶回北地！”

  見自家世子一副風輕雲淡的模樣。

  那名侍衛頓時也有了信心，拱手行禮：“卑職明白了！”

  說完，轉身離開。

  任平生目送他的背影漸漸消失，思索幾秒後，站起身，離開了衙門的大堂。

  小半個時辰後。

  任平生、常安、江初月、白屏、慕容，五人齊聚一堂。

  “兩千精銳，絕大部分都是八品，九品，少部分六品，七品……大概估計，我們每個人要對付四百人。”

  任平生站在前頭，目光在另外四人的身上環視一圈，語氣無比鄭重：“若是你們覺得能行，就照我方才說的辦，若是不行，就另想辦法。”

  就在剛才。

  他跟四人提出了自己的想法。

  五個人，乘坐一艘小船，以靈力驅動，追趕離開的那幾艘戰船，將兵器和盔甲重新奪回來。

  這麽做，風險很大。

  畢竟。

  即便他們都是五品圓滿的修為，對付四五百個全副武裝的精銳士卒，還是有些困難。

  尤其蠻人還以悍不畏死著稱。

  說不準，他們五個人，最後沒能追回兵器和盔甲，反而折損在了海上。

  正因如此。

  任平生才會征詢其余四人的建議。

  話音落下。

  沒一會。

  慕容不冷不熱地開口：“好。”

  然後。

  任平生看到，蒙著面紗的常安同樣點了點頭。

  緊跟著就是江初月。

  她好看的眸子微微發亮，眉目間滿是期待之色，笑著道：“人家早就想去海上玩玩了呢。”

  言語之間，全然沒將那些蠻人放在眼裡。

  既然這樣的話，那就只剩下最後一位。

  任平生目光望向白屏的背影。

  他仍舊是一襲白衣，筆直地站在原地，一動不動，仿佛壓根沒聽到任平生方才說的？

  “白大人？”

  任平生輕喚了一聲。

  許久，屋裡方才響起一聲悠久的感歎。

  “有趣……”

  “……”

  任平生眼角抽動了一下，心想：這算是同意了？
  沉默片刻。

  見白屏沒有再次開口的意思，任平生環顧四周，正色道：“既然如此，這件事情就這麽定下，我讓人將盔甲和兵器送到澶州港口，你們跟著我，伺機行動。”

  “好。”

  “人家聽世子的……”

  幾人皆是頷首。

  蠻人沒有給任平生太長的時間。

  按照他們最新的說法。

  一天之內見不到那些兵器和盔甲，他們就要開始殺人。

  隔幾個時辰，殺一批人，直到港口及其附近的百姓，全部殺完為止。

  因此。

  晌午。

  那些兵器和盔甲就被重新運回了澶州港。

  因為李勇和北境侍衛或多或少都有負傷。

  運送兵器和盔甲的任務就落在了澶州城防軍的頭上。

  這些家夥說是酒囊飯袋之徒，沒有絲毫誇張。

  半個時辰的路程，能磨蹭到足足一個時辰。

  最後還是砍了幾個好似地痞流氓般的伍長，行進的速度方才快了不少。

  任平生騎在馬上，看著城防軍的這些士卒，忽然明白。

  前幾任澶州知府走馬上任沒幾天，便要向朝廷申請，增派駐守此地的士卒。

  實在是澶州城防軍太過廢物，不堪大用。

  “窺一斑而知全豹……澶州在整個大周東部都稱得上是繁花似錦，城池雖然小了些，但人口絲毫不遜色於各大城市。

  這麽一個地方，竟是從頭爛到了尾，可見大周吏治之差，到了何種地步，也怪不得昭武帝寧願和妖族簽訂那樣的協約，也要將兵力從南疆收回來，用以整頓吏治。”

  任平生眉頭微微皺起，心裡這麽想著。

  時間一分一秒流逝。

  轉眼間，已是一個時辰後。

  來到澶州港。

  放眼望去，相比之前幾天，這裡發生了極大的變化。

  港口外側，被人布滿了各種木刺，再往裡是不算高的木牆。

  原先堆滿整個港口的商船，如今已經看不到幾艘。

  取而代之的是裝著大型車弩的戰船，其上的風帆伴隨著海風獵獵作響，氣勢極為恢弘。

  即便是任平生，第一次切身實地的看到這些龐大的戰船，也不由感到有些震撼。

  此方世界，估計只有身材魁梧，體型龐大，又挨著海邊的蠻族人，才能建造如此龐大的戰船。

  “不知道這樣的戰船，蠻族還有多少，要是數量足夠多，他們豈不是可以越過北境，從各個港口登陸，進攻大周？”

  任平生看著這些戰船，腦中冒出這樣的想法，眼眸微凝。

  與此同時。

  一名蠻人騎著高頭大馬，從港口裡側走了出來，停在任平生的不遠處，直勾勾地看著他，大聲喊道：“伱就是從大周京城來的欽差？”

  (本章完)