“嗬……嗬……”

  門外的土禦門死靈集團，發出粗重如野獸的喘息聲，低聲誦念起咒訣，並且像潮水般湧進了祠堂之內。

  在他們的身前，已經有桔梗符籙的言靈開始顯現出來。

  身為土禦門嫡傳的陰陽師，縱使死後，他們對於桔梗術法的把控能力也依舊足夠優秀。

  唰！
  為首的土禦門泰福的蹤跡飄忽不定，渾濁又空洞的眼眸閃著危險的紅光，他手裡那柄染血的長劍，再一次從意想不到的方向，夾雜著呼呼的破空聲砍來。

  鬼塚切螢集中了全部的注意力。

  在她的視線之中，那血腥的刀鋒正在不斷放大。

  啪。

  足袋的腳尖點踏過黏膩的地板，被鮮血完全濡濕的白衣緋袴獵獵翻飛。

  她如同一隻輕盈的靈狐般側身一躍，堪堪避開了襲來的劍刃鋒铓。

  纖細的身軀又於空中轉體騰轉過來，短暫滯空。

  數不清的紅色細線從鬼塚規定身邊簌簌延展出來，擦動她的衣袖衣擺，又於她的手中匯聚成一把蜿蜒的紅色長弓。

  噠。

  沾滿了血液而變得黏滑的足袋蹬住了紅繩組成的弓把，鬼塚切螢以自身身體為支撐，弓弦嗡鳴著繃緊到了極致。

  半空中的稚日女尊紅弓被拉到了滿弦！

  靈力築造的破魔箭矢如同閃電一般急速射出，箭矢破空的聲響尖銳又清澈。

  與之一同呼嘯而出的還有數道紅色的細線。

  “嗬嗬……”

  土禦門泰福再一次揮劍，靈力構築的金黃箭矢被他精準地斬開。

  而那數道紅線，卻是主動避開了劍刃的鋒芒，繞住了他的身體，並且蔓延拖拽“砰”得一聲將其砸在了牆上。

  紅色的細線上附帶日光的炙熱能量，勒進了他的靈體之中，燒灼出一股難聞的惡臭味。

  連帶著湧入房間的那些陰陽師死靈，也被四處延展的紅線封鎖住了前進的路徑。

  “……這把弓？”

  稚日女尊的弓能顯現出如此的效果來，倒是完全超乎了鬼塚本人的預料。

  她感覺在剛才的生死關頭，自己和這把神明武器的聯系似乎又緊密了幾分。

  “嗬嗬！”

  被固定在牆面上的土禦門泰福扭動身體掙扎，繞在他身上的紅色細線頃刻之間便崩斷了大半。

  還有那些土禦門家的陰陽師死靈，也不惜以自身被紅線灼傷為代價，嘗試突破進房間裡來。

  鬼塚的戰場判斷很迅速。

  她很清楚，如果被這些死靈圍堵起來，封鎖掉活動的空間，就算手裡的這把紅弓再大發神威也是於事無補。

  她將視線落到幾米開外的木質窗台上。

  幾乎是想也沒想，三步並作兩步縱身撞去！

  哐！
  木窗被被撞的粉碎，鬼塚先是撞上二樓延伸出來的屋簷上，翻滾了兩圈，又重重砸進外頭荒涼破敗的庭院裡面。

  “唔……真疼……”

  顧不上身體各處撕心裂肺的疼痛感，她從地上手腳並用地狼狽爬起，頭也不回地朝著土禦門宅邸的大門方向衝去。

  最後一片天戶銅鏡的碎片已經到手，現在要做的不是和死靈們再做糾纏。

  而是回到洞窟裡面去！
  鬼塚狂奔出土禦門宅邸的大門，身後的死靈哀嚎聲此起彼伏。

  那些陰陽師死靈追過來了。

  “呼……呼……往那邊……”

  好在，鬼塚切螢對土禦門村落的探索還算徹底，大致熟悉了這裡的地形。

  她得在最短的時間內離開這裡。

  村落街道上，依舊覆蓋著濃濃的綠色瘴氣，濃重到阻礙前行。

  奔跑了一陣子，鬼塚忽然感覺到前方傳來了一股熟悉的氣息。

  “留下來！”

  她聽見了熟悉的女性喑啞低吟聲。

  一團團濕漉漉的黑發從前方道路的拐角處，像是潮水一般湧動出來。

  那些頭髮的中心處，赫然站著身著巫女華服，頭戴金冠，臉上覆蓋面具的竹原千賀子。

  這巫女的死靈手裡緊緊攥著那張老舊的黑白照片，金色面具下的眼眸閃爍狂亂的恨意，那些被強烈怨氣和執念附著的發絲如同一把把鋒銳的刀刃，朝著鬼塚狂襲而來！

  “是因為我打傷了她，所以找我尋仇嗎？怎麽偏偏在這個時候！？”

  鬼塚切螢心裡一緊。

  可現在已經沒有退路了。

  竹原千賀子攔在通往村落出口前方，後頭又是窮追不舍，以土禦門泰福為首的陰陽師死靈集團。

  鬼塚彼此朝著高牆一般襲來的黑發浪潮衝去，金色的破魔箭矢夾帶著數條紅線於空中劃出一道凌厲而完滿的弧線。

  唰唰！

  破魔箭矢將黑發高牆撕扯開一道巨大的豁口。

  紅色的細線靈巧地從中穿梭而過，繞上竹原千賀子身體的同時，還穿透了她手裡的黑白相片。

  相片之中，金丸靜司的身影，同步繚繞上了纖細的紅色。

  “靜司……”

  竹原千賀子呆滯在原地。

  趁著這個機會空檔，鬼塚輕盈靈巧地從她的身側躍出。

  同竹原家巫女擦身而過的瞬間，她感覺到對方身上的氣息出現了一定的變化。

  雖說依舊是狂亂且暴戾的死靈氣息，但好像又多了一點說不清的濃重哀傷和憤怒。

  “把他，還給我……！”

  被鬼塚甩到身後的竹原千賀子於原地歇斯底裡地哀嚎起來。

  但她的氣息卻並沒有跟上來，反而遠離了幾分。

  腳步不停的鬼塚切螢扭頭觀察，卻看見竹原千賀子那黑潮一般洶湧的黑發鋪天蓋地席卷開來，而後衝進了後方濃重的迷霧深處。

  她慟哭著，衝撞進了追擊的土禦門陰陽師死靈集團裡。

  “竹原千賀子，她……”

  鬼塚顧不得去細細觀察後方死靈的哀嚎纏鬥，只是用盡力氣朝著村外跑去。

  而後，雖然她沒有主動進行通靈，但僅僅過了兩三分鍾，那些屬於竹原千賀子的記憶和經歷，便通過她身上的雕花頭簪，自動融進了她的腦海裡。

  鬼塚切螢沒有因為這些記憶信息的湧現而影響行動，但她很清楚地知道，衝向土禦門陰陽師死靈的竹原千賀子，已經消散了——

  ……

  夜晚。

  月明星稀，萬籟俱寂。

  一輪皓白的滿月重重壓在土禦門村落的上空，月影的輪廓似乎比平時要大很多。

  明亮，但又壓抑，沉重到讓人有些喘不過氣。
    距離天戶巫祭時間，已經沒有幾天了。

  竹原千賀子今晚沒有入睡，坐在一片黑暗的房間裡面愣愣地出神。

  她也不知道自己為什麽會這樣子。

  一想到天戶巫祭便心煩意亂，胸口湧動著說不清道不明的情緒。

  像是不情願，不甘心。

  就是覺得，像這樣子死掉的話，好可惜……

  千賀子以前從來不會這樣子。

  她將眼睛閉起來，腦海裡不自覺又勾勒出那道清秀的少年身影來。

  “金丸先生……”

  千賀子愣愣地出聲。

  金丸先生在昨天已經離開了土禦門村落。

  自己應該再也沒有機會看見他了。

  真是遺憾啊，沒有機會和他一起去看看外面的世界到底是什麽樣的。

  篤篤篤。

  這時候，房間的門窗傳來輕叩聲。

  千賀子回過神來，表情訝異，她起身去開窗。

  之後便看到，看到她難以忘懷的那道清秀的身影出現在窗口。

  金丸靜司，他就站在窗外的屋簷上。

  圓滿的皓月垂掛在他身後的夜空之中，柔和的月光碎在他的發梢和肩頭。

  竹原千賀子想開口，但又說不出話來。

  她不知道自己是不是出現了幻覺。

  一直到金丸靜司從窗戶進入她的房間，並且一把拉住了她的手。

  “金丸……先生？”

  千賀子想將手抽回來，但不知道為什麽又沒有這麽做，任由對方捏著。

  手心手背上傳來的真實觸感告訴她，這不是在做夢。

  千賀子凝視著對方的臉，終於回過神來：“不，不，等一下……你不是走了嗎？”

  “是，我去了京都。找了老師的熟人，但是沒有人願意幫我們。所以，所以我只能自己悄悄地回來。”金丸靜司看起來似乎很焦急和疲憊，他臉上原本的少年銳氣此時都看不見了。

  “可你為什麽要回來？如果被的人發現……”

  “竹原小姐，我現在只能求你了。求你告訴我，我的老師被他們關在哪裡，我知道你和他們不一樣。”

  “你說酒井先生，他……”

  千賀子明白了，金丸靜司是為了他的老師才回來的。

  說不上原因，她感覺到了有一點失落。

  事實上，千賀子也是在酒井先生，還有金丸靜司都被村裡人軟禁起來之後，才終於知道了一些關於人柱獻祭的事情。

  畢竟從她出生到現在，村裡還從未舉行過人柱獻祭的補救儀式。

  她之前隻以為，今年的巫祭上需要活祭的依舊還是自己一個人。

  “抱歉，我……我不知道。”竹原千賀子搖頭。

  金丸靜司疲敝的臉上，顯露出明顯的沮喪來，讓竹原家的巫女不自覺感到了一點揪心。

  但隨後，這個少年將她的手握得更緊了一些：“竹原小姐，你聽我說。你同我一起走吧，現在就去村子的外面，等我找到了老師，我們一起離開這裡。”

  砰砰。

  竹原千賀子的心跳快了幾拍：“我不能離開，村子的大家需要我。”

  “需要你去赴死嗎？我知道了這個村子裡的儀式，這是不合理的，竹原小姐……千賀子！不該這樣的！”

  “可是，夜刻……”

  “沒有人見過夜刻不是嗎？沒準，這只是土禦門家編造出來的謊話，用這樣血腥的儀式，讓整個村子服從，讓大家都聽他們的話。而且，就算夜刻真的存在，憑什麽要你和老師作為犧牲？”

  金丸靜司激動起來，又努力壓抑住憤怒的聲音：

  “要阻止什麽狗屁夜刻，土禦門家的人，土禦門泰福那個道貌盎然的老混蛋，他為什麽自己不去死？他憑什麽把別人的命看得如同草芥，他憑什麽高高在上，捏著別人的性命，像把弄一件無關緊要的器物一樣，掌管生殺予奪？”

  人可以被像器物一樣對待和使用嗎？
  人的命運可以被他人按部就班地安排，就連生死都聽之任之嗎？
  金丸靜司覺得這不可理喻，太過荒唐了。

  “千賀子，跟我一起走吧，一起逃出去。”金丸靜司極其認真，一字一頓地重新複述。

  有那麽一瞬間，竹原千賀子的內心動搖的很厲害，她幾乎想要答應對方的提議。

  可隨後，房間裡的二人聽見樓下響起錯亂的腳步聲。

  一定是土禦門家的人。

  千賀子的思緒終於重歸冰冷的現實。

  金丸靜司回到村裡，土禦門家的人怎麽可能發現不了呢？
  別說帶走酒井先生，別說帶走自己，他今晚恐怕都無法再逃走了。

  他真的不該回來的。

  千賀子將手從金丸靜司的手掌裡抽出：“金丸先生……你快走吧。我會攔住土禦門家的人，我是巫女，他們不會對我怎麽樣的。”

  “不，我……”

  “金丸先生……靜司！”千賀子用帶上哭腔，幾乎是哀求的語氣這樣說道，“算我求你，快點走，離開這裡，然後再也不要回來。”

  樓下雜亂的腳步聲逼近。

  “你的老師，酒井先生，我不知道他到底在哪裡。村子的東面倉庫下面有一處地牢，我不知道他是不是在那，但就算在哪裡，你也沒辦法帶走他的。求求你……趁現在，離開吧。”

  金丸靜司到底還是沒有逃走。

  或許他也意識到自己已經走不掉了。

  或許他這趟回來，本來也就做好了一定的覺悟。

  這是一場無謀的舉動。

  可金丸靜司沒辦法，即便求援無果。他還是不願意拋下對待他如同父親一般的酒井江利也，同時也不希望竹原千賀子，因為莫名其妙的祭祀而被土禦門家的人殘忍殺害。

  只可惜，作為普通人他什麽都做不到。

  在土禦門家的人衝進房間前，他只是緊緊抱住了哭泣顫抖的竹原千賀子，說一些安撫的話。

  直至二人被憤怒的土禦門族人分開，直至他被打倒在地上帶走。

  之後，千賀子便再也沒有見過金丸靜司了。

  他大概也許已經死了。

  天戶巫祭獻上的巫女，不應該有情感，不應該對世間有所留念。

  就像巫女祖神天鈿女命一樣，祂或許不該愛上猿田彥命。

  牽扯在祂們之間的姻緣紅線，在猿田彥命墮入黃泉化作陰神後，也在將天鈿女命朝著腐朽墮落的深淵拖拽。

  這一對神明之間愛戀的姻緣過重，重到天鈿女命不惜自戕，碎裂開自己的身體將其斷絕。

  而在那個滿月的晚上後，竹原千賀子便注定無法成為巫女了。

  之後的天戶巫祭，當然也以失敗告終。(本章完)