第615章 如願坐上鎮長位置
  和瑪麗亞合唱了一曲風花雪月後，楚向前回到莊園已經下午5點多了。

  看到幾個小鎮的熟人提前過來了，楚向前心裡一動，上前和他們聊了幾句，裝作無意的樣子，提起了小鎮的鎮長和助理。

  警長威爾聽完就微微皺眉，看樣子，他和鎮長的關系，果然和瑪麗亞說的一樣並不好。

  想想也對，威爾是鎮民們直接選出來的警長，雖然工作上要對鎮長負責，但以威爾的性格，最煩有人在他上面指手畫腳的。

  即便楚向前是他的金主，平常相處時，還是會照顧照顧他的面子。

  眼看威爾不高興，楚向前乾脆不再提邀請鎮長過來的事。

  知道知道一旦鎮長遇到麻煩，小鎮沒什麽人會幫他就行了。

  和威爾等人閑聊時，不由提起了小鎮高中籃球隊，今年年末打進了高中聯賽州32強的事。

  體育運動靠天賦，但一隻球隊的成績好不好，還是得靠錢。

  有錢才能多訓練，才能邀請有天賦的學生來小鎮高中上學、打比賽。

  想到這，楚向前不由覺得，自己今後或許可以多重視、重視小鎮高中籃球隊。

  這年頭的籃球，在鎂國所有熱門球類運動種，可能連前三都排不進。

  第一和第二根本不用懷疑，一定是橄欖球和棒球。

  第三大概率是冰球，第四或許才是籃球。

  所以楚向前心裡很清楚，就算自己花十幾萬、幾十萬美元給小鎮高中，也不可能在橄欖球、棒球上獲得好成績。

  真有好苗子，早就被那些私立名校給挖走了。

  既然這樣，還不如盯著排名不高的籃球下功夫。

  作為高中籃球隊的讚助者，一旦籃球隊出了成績，等於自己在小鎮的話語權變大。

  至於捐多少。

  隨著今年8月份時，牧場開始接待遊客，收入增加的同時，牧場的總資產也在增加。

  即便牧場屬於基金名下，但基金每年捐助名下所有資產的5%的資金，用來做慈善的規矩也是不會變的。

  默默算了算增加的金額，楚向前笑著點點頭，“沒問題，下個月開始，每個月我會專門多讚助小鎮籃球隊2千美元。”

  幾個小鎮的官員聽完不由忙不迭的道謝，一個月2千，一年下來就是兩萬四。

  之前楚向前一年捐給小鎮高中，讚助籃球、橄欖球、棒球也不過1.8萬而已。

  捐給小鎮總的錢，也才3萬左右，高中籃球隊一出成績，金額立馬多出2.4萬。

  就不行每個月補足200美元的獎學金，會招不到三五個天賦更好的高中生過來。

  按照鎂國此時人均每年才1800美元的工資算，這200美元別說養活個高中生，省一省的話，養活一家5口都行。

  可以說，只要錢足夠，明年打進高中生全國聯賽都有可能。

  這對所有小鎮居民來說，都是值得驕傲的事。

  而楚向前多捐的這2.4萬美元，本身就是要以慈善名義用出去的錢，但這錢現在卻按照他的意思，用在了小鎮籃球隊上。

  確實比直接交稅更舒心。

  隨後聊著聊著，又說起了今年下半年小鎮那幾家破產，或者處於破產邊緣的牧場。

  楚向前這半年裡，一直都壓著瑪麗亞，不讓她並購小鎮那幾家牧場。

  不是楚向前不想擴張，而是他深知，有時候退一步才能達到自己的目的。

  果然，小鎮的民居、牧場主、牛仔們一開始還擔憂和警惕的很。

  可隨著兩三個月過去，楚向前表現的根本看不上那幾家牧場的意思，反而讓小鎮居民、牛仔、牧場主們擔心起來。

  這些人的心思，不僅楚向前很清楚。

  無非是覺得自己這個小鎮最有錢的有錢佬，一點擴張的欲望都沒有，對其他牧場的威脅也就不大了。

  既然這樣，未免小鎮忽然來了個不知道人品、性格如何的新富豪，還不如勸楚向前買下那幾家牧場。

  而且今年離索爾萬小鎮才160多公裡的貝爾斯，爆發了嚴重的獸災。

  11月還沒下雪，那邊就有成群結隊的野豬闖入牧場找食。

  整個加州的牧場估值，整體都下降了10%、甚至20%。

  越是這時候，潛在買主反而更少。

  更多的人希望牧場再跌一跌，或者擔心獸災擴大，甚至一兩年內根本解決不了。

  那最近幾年裡，投資牧場就不是個好項目。

  會在這時候買牧場的買家自然更少了。

  而牧場的價值下跌，又更難以從銀行那邊貸款。

  加上北美和加拿達小麥價格，已經維持了快兩年的低價位。

  牛肉價格自然也賣不出好價錢。

  即便那些跟風楚向前，搞牧場旅遊項目的牧場，沒從銀行貸款，基本上也會出現經營越發困難的問題。

  換成今天之前，楚向前確實會在威爾等人勸過後，順勢買下小鎮那幾家破產，或者真的維持不下去的牧場。

  但既然想推瑪麗亞從政，這事還不如讓她出面，以牛羊發展基金的名義，貸款三五千美元給那幾家快維持不下去的牧場，就能度過這次的難關。

  至於已經被銀行收走的牧場，那就不好意思，而楚向前也是真看不上那幾家牧場。

  除了面積不大，有分布在不同方向外，牧場裡也沒什麽有價值的東西。

  買下來的話，還得派人過去維持新牧場的運營。

  果然，一聽牛羊基金可以低價貸款給小鎮的牧場主，威爾這些人的關注力，立馬就在貸款條件上。

  這事楚向前卻裝作不了解，說是會交給瑪利亞負責。

  等她和律師、會計師等人商討之後，會公布個章程。

  而且利息比銀行低，這下就連威爾都想貸款買下個牧場。

  只是讓楚向前沒想到的是，回洛杉磯的羅伯特，速度會那麽快。

  僅僅只是2天時間，就有檢察官拿著法院的搜查令上門。
    不僅把鎮長嚇了一大跳，還打了他一個措手不及，還真在他的辦公室和家裡搜出對他很不利的證據。

  等鎮長被帶走，他也只是以為自己會被調查，是因為得罪了聖巴巴巴拉縣的競爭者。

  鎮長沒了，自然得選個繼任者，至少也是暫時的替代者。

  楚向前這下再無顧忌，接連把小鎮警長、中小學校長、鎮長助理等等有沒有姓的人邀請來牧場當面談。

  還讓牧場的牛仔頭頭西蒙，還有之前就負責管理塔克牧場所有牛仔的山姆-戈登，派去小鎮找其他牛仔，牧場主拉關系。

  就連小鎮的建築公司老板，都被楚向前叫過來許諾了一番。

  眼看楚向前又給了自己十幾萬美元的工程做，建築公司老板立馬拍著胸脯保證，但凡在他手下做事的建築工人，將來投票時，一定會投給瑪利亞。

  而且這家夥在小鎮的影響力可不小。

  畢竟在他手下做事的工人有二十多個，臨時雇傭的就更多。

  楚向前這才滿意的拍拍對方的肩膀。

  不出意外，在楚向前帶著薛靜蘭、港生、菲菲和愛媛飛回港島之前，瑪利亞如願被選舉為小鎮的鎮長。

  而她做的第一件事，就是組建索爾萬小鎮旅遊發展協會。

  接著就是規范收費標準，同時也小鎮的名義，去和之前跟楚向前的牧場已經有合作的旅行公司談合作。

  結果自然不用說，至少三成的牧場主和牛仔，因此而增加了收入。

  隨即楚向前為了避稅而成立的兩個基金裡的資金，也交給了瑪利亞支配。

  救濟孤寡老人，或者單親帶娃母親，一個月或許只需要三五十美元就行，整體來說一年也不過好幾千美元而已。

  但獲得的聲望和人心卻不小。

  還有楚向前之前就提起過的，改善中小學基礎設備，現在也才瑪利亞手裡開工。

  楚向前成立的M&S基金名下，可不僅僅持有牧場的全部股份，還持有環球影業20%的股份。

  也就是說，這家基金現在至少持有1500萬美元的固定資產，還有好幾百萬從電影公司那邊獲得的分紅。

  每年5%的慈善支出，差不多就有100萬美元需要花出去。

  別說改善小鎮中小學基礎設備了，花兩三年，新建一個新校區都沒問題。

  但別說楚向前不會這麽做，瑪利亞更不會這麽傻，花了點小錢讓自己在小鎮站穩腳跟後，目光就放在了洛杉磯那邊。

  當然，每年1百萬的額度，楚向前不可能全交給瑪利亞。

  自己和瑪格麗特的很多開銷，其實花的都是基金的錢。

  只需要在基金裡任職，或者是基金的受益人，就能以公乾，考察等等名義，把很多花銷讓基金去支付。

  這玩法現在和將來，都是很多富豪普遍的玩法。

  有些富豪和他的妻兒名下的資產極少，但他們一家就是能享受最頂級的奢靡生活，靠的就是信托或者家族基金。

  搞定了瑪利亞的事情後，楚向前才放心的帶著薛靜蘭等人坐著私人飛機飛回京城。

  這次回京再離開，私人飛機會帶著師傅、師娘、宮二、一線天和老薑飛去牧場避寒。

  當然，在離開之前，楚向前又去了巴拿馬城一趟。

  順利交接4700萬的現金給巴勃羅的同時，也拿到了34萬噸小麥的提貨單。

  這幾個月裡，每次都買走幾十萬噸的糧食，南美那邊的糧價不出意外的漲了15%。

  而且別看巴西、阿根廷、智力本身就是糧食和肉類出口大國，但實際上民間很多時候還缺糧。

  說白了，牧場、農場基本上都掌握在個人和大企業手裡，出口能賺到更多，這些資本家才不管普通人是不是能吃飽。

  松野一郎轉述巴勃羅的話，南美幾個大糧商，最近兩三個月裡，已經在向鎂國和加拿達大量進口小麥。

  以應對巴勃羅每個月都買走三四十萬噸的訂單。

  而之前40萬噸的糧食，也不可避免的因為糧食價格上漲，只能交付給楚向前34萬噸的小麥。

  楚向前對此也不怎麽在意，此時已經是61年12月初，之前估計從7月到年底，可能連1百萬噸的糧食都買不到。

  現在因為巴勃羅動用南美的關系，從8月開始到11月，連續4個月裡已經從巴西的阿雷格裡港，提走了150萬噸的糧食。

  加上楚向前從天竺北邊，大量買走的超過60萬噸大米，天朝那邊雖然還是缺量，但有了這210萬噸的小麥、大米和玉米。

  再加上天朝這幾個月裡，自己在外采購的糧食，天朝內部饑荒的情況，遠比楚向前前世好太多了。

  至少以楚向前自己的消息渠道來看，已經很少聽到這半年裡，大面積餓死人的情況出現。
——
  飛機順利降落在京城機場，一下飛機，就見二舅哥身邊，還站著個穿著綠軍裝的年輕小夥子。

  仔細一看，居然是張海洋那小子。

  而張海洋眼看走下飛機的真的是楚向前，心裡那叫一個激動和佩服。

  本以為薛靜蘭嫁的丈夫，只是打獵和功夫厲害，沒想到人家不是去了南邊，而是出國賺大錢去了。

  楚向前下了飛機後，皺眉的看了薛建國一眼，就見二舅哥聳聳肩，“誰讓你坐私人飛機回來，還通知說，會帶你師傅師娘和宮先生去洛杉磯過冬。

  光是為你打掩護，工作量就增加了好幾倍，我就乾脆向上頭申請，調海洋過來幫我。”

  楚向前這才點點頭，張海洋的身份不用說，高乾子弟，又是和薛建國、薛靜蘭一個大院長大，遠比其他人更值得信任。

  而且這小子也挺靠譜的，要是換成鍾躍民那小子，自己保管立馬拒絕。

  兩輛車很快開出機場，而且飛機雖然在機場降落，但停靠的地方和民航飛機停靠的區域還挺遠的。

  進了京城，自然先去前門三進四合院。

  師傅師娘、宮二、一線天和老薑眼看楚向前夫妻倆，港生、菲菲和愛媛一回來，就先住進他們這邊，心裡那叫一個高興。

  楚向前也在剛才的車上，從薛建國嘴裡知道了，張海洋雖然過了考察期，但他知道的也很少。

  現在頂多猜測楚向前出國後發了大財，這才有錢坐飛機回來，而不是買了架私人飛機飛回來。

  甚至就連楚向前如何賺到的錢，上頭都安排好了，直接在楚向前頭上按了個，京城進出口貿易公司海外首席代表的身份。

  也就是說，在張海洋心裡，楚向前其實還是公家的人。

  (本章完)