第71章 0069【魚躍龍門】

  沒好處可撈，這群弓手鄉兵很失望。

  不過他們心知理虧，也不敢鬧事。

  重新回到山寨腳下，劉勇出於謹慎，沒敢上去，而是派人去探查了一眼。

  見寨門上沒了山賊，這才獨自走進山寨。

  ……

  聚義堂內，韓楨似笑非笑地看著劉勇。

  “兄弟，哥哥也是沒法子，這幫弓手鄉兵什麽德行，你也清楚。每年就操練個三五天，有甚用？山賊一衝，跑的比他娘兔子還快……”

  劉勇被他看的心裡發毛，硬著頭皮解釋。

  韓楨笑著打斷道：“我知你的難處，並未怪你。”

  呼！
  劉勇心頭松了口氣，知道這事兒算是揭過了。

  “石寶等人的屍體，兄弟伱留著也沒用，可否交予哥哥。”

  劉勇說罷，又補上一句：“放心，俺也不是拎不清的人，兄弟你開個價。”

  聞言，韓楨沉吟道：“石寶的屍體十頭耕牛，大小頭目每人一頭驢子。剩下的兩百來具山賊屍體，一起算三十頭肥豬罷，明日送來山寨，如何？”

  價格並不算高，折算下來也就三四百貫。

  三四百貫錢，換一筆剿匪的政績，但凡不是傻子都會答應。

  “兄弟仁義！”

  劉勇翹起大拇指，小小的拍了個馬屁。

  反正這筆錢又不用他出，自有常知縣買單。

  談妥之後，劉勇喜滋滋的下山去了，喚來一隊弓手割腦袋。

  這群弓手很早之前便跟了他，算得上心腹。

  當他們見到韓楨後，一個個面色驚懼。

  “慌什麽，韓二是俺兄弟。”

  劉勇呵斥一句，而後陰惻惻地說道：“此事爛在肚子裡，誰若是敢說出去，那就莫怪俺不念舊情了！”

  “都頭，俺們省的。”

  弓手們聽出他話中的寒意，連連應下。

  首級只需匪首和一眾大小頭目的便可，剩下的山賊連割腦袋的資格都沒有，隻割一個左耳。

  指揮著弓手們背上裝滿首級和耳朵的麻袋，劉勇笑道：“哥哥先回去了，明日便把豬牛送來。”

  “且去罷。”

  韓楨擺擺手。

  送走劉勇後，逃戶們的登記也進入了尾聲。

  韓楨喚來逃戶們，將山賊的屍體全部拖到一處荒地上，拾來柴火，一把火給燒了。

  隨後又將大堂裡的血跡清洗了一遍。

  待到一切忙完，已臨近傍晚。

  用不著韓楨吩咐，時間一到，這群逃戶便自行拿著碗，來到一個草棚前等待。

  沒一會兒，一個胖廚子領著幾個夥計，抬著一桶一桶菜粥從廚房中走出。

  胖廚子沒跑，畢竟在他看來，不管山寨換了誰，總得吃飯不是？

  既然要吃飯，那他就丟不了命。

  而且說實話，一下子做上千人的飯，一般人還真乾不了這個活兒，所以他反而是整個山寨中最淡定的人。

  “莫要擠，都給爺爺排好。”

  眼見逃戶們圍上前，胖廚子重重敲了敲木杓，高聲道：“大當家的心善，今日給你們吃濃粥。”

  逃戶們本不信，可一大杓濃稠的雜糧野菜粥倒入碗中，一個個頓時倒吸了一口涼氣。

  這哪是粥啊，麥飯也不過如此。

  一時間，逃戶們不由瞥了眼聚義堂的方向。

  這個新來的大當家，比石寶要好太多了。

  胖廚子打了一會兒粥，便將木杓丟給幫廚，自己轉身進了廚房，開始忙活韓楨等人的晚飯。

  ……

  ……

  卻說那劉勇下山之後，特意清出一輛牛車，將石寶等人的首級和血淋淋的耳朵，堆放在牛車上。

  回到縣城後，一路敲鑼打鼓，招搖過市，引得縣城中所有百姓都跑來圍觀。

  “竟真的剿滅了石寶！”

  “劉都頭當真是了得。”

  “好樣的！”

  “殺的好，這群該死的匪寇殺俺父母，奪俺妻兒，嗚嗚……”

  “……”

  聽著百姓們的驚歎和讚賞，劉都頭心頭無比得意。

  一些百姓甚至當街跪下，以表感謝。

  這些百姓俱都是家中至親遭了石寶的毒手。

  劉勇趕忙跳下馬，將這些人一一扶起，口中安慰道：“莫要如此，剿匪本就是俺的職責，讓這石寶橫行鄉間數年，實在是俺的過錯。”

  這番做派頓時引得圍觀百姓直呼仁義。

  就連那些弓手縣兵，都覺得與有榮焉，一個個挺起胸膛。

  繞著縣城足足轉了一圈，這才來到縣衙。

  常知縣早早地便得了消息，此刻眼角掛著笑意，領著三班衙役等在了門口。

  平白得了一件剿匪的功績，他當然高興。

  況且，石寶可不是什麽小打小鬧的賊寇，而是實實在在的坐山虎。

  手下匪徒數千，聚攏逃戶上萬，實乃一方巨寇！
  他說數千，那便是數千！

  有了這筆功績打底，外加卸任時招安韓二，再使些銀錢上下打點一番，還怕當不了京官？

  說不得，還能做一做那升朝官兒！

  念及此處，常知縣眼角的笑意更濃了。

  “屬下幸不辱命！”

  劉勇跳下馬，躬身作揖。

  “嗯！”

  常知縣輕撫胡須，嘴角含笑道：“劉勇，你此番做的不錯，當居首功！”

  聞言，劉勇趕忙說道：“此次剿匪全賴知縣指揮有度，用兵如神，屬下不敢居功。”

  常知縣滿意地點點頭，而後朝著跟來的百姓，朗聲道：“諸位鄉親，如今石寶已除，往後官道無虞。”

  百姓齊齊躬身拜謝，高呼青天。

  “你等也辛苦了，且去領賞錢罷。”

  又安撫了一番弓手鄉兵，常知縣在一聲聲青天大老爺中，領著劉勇進了縣衙。

  “那韓二怎地說？”

  書房內，常知縣端著茶盞抿了一口。

  劉勇如實答道：“石寶首級十頭耕牛，大小頭目一人一頭驢，剩下的山賊三十頭肥豬。”

  常知縣沉吟道：“嗯，明日你辛苦些，將豬牛等牲畜送過去。”

  自昨夜徐、鄭、伍三家被鏟除後，他在臨淄縣徹底沒了掣肘，剩下的那些個富商大戶，翻不出什麽浪花。

  先前送五頭耕牛去小王村，還需掩人耳目，分批進行。

  此時，已沒了這些顧慮。

  “知縣若無事，屬下便先回去了。”

  “等等。”

  常知縣叫住他，緩緩開口道：“你此番剿匪有功，本縣欲舉薦你為縣尉，你可願意？”

  縣尉？

  劉勇心跳驟然加速，呼吸急促。

  待回過神後，他趕忙應道：“屬下願意，屬下願意！”

  先前，常知縣曾說要保舉他為主簿。

  但劉勇心裡很清楚，這不過是一張永遠吃不到的大餅罷了。

  唐時，對主簿的要求並不高。

  胥吏若有功，也可升至主簿。

  可到了如今，讀書人太多，也太卷了。

  以至於每年只有寥寥幾個實缺，卻有上百個進士爭搶。

  這導致一個芝麻大小的從九品主簿，都成了香餑餑。

  讀書人都得搶，哪裡輪得到胥吏？

  但縣尉就不同了，雖與主簿同為從九品，食同祿，可實際地位卻比主簿低下很多，是最不入流的芝麻小官。

  而且縣尉這個職務，大多讀書人都看不上，只因這是個武官。

  北宋初期，縣尉是徹徹底底的文官，到了中期，因各地起義造反次數頻繁，又改成了武人擔任。

  地位最低下，又是個武官，自然也就沒有多少人爭搶。

  可即便如此，對劉勇而言，卻是個魚躍龍門，千載難逢的機會。

  不管怎麽樣，都是官啊，能讓他直接跨越一個階層，從吏變成官！
  常知縣提醒道：“莫要急著謝，本縣只是舉薦，最終還得看州府的意思。”

  “不管成與不成，劉勇都感激大人的提攜之恩！”劉勇真情實意地說道。

  常知縣擺擺手：“有此心便好，且去罷。”

  “屬下先行告退。”

  劉勇說罷，轉身出了書房。

  目視他離去的背影，常知縣微微一笑，撩起袖口，開始寫請功表。

  他起先是想獨吞了這筆功勞，至於劉勇，賞些錢財便是了。

  後來轉念一想，覺得劉勇若是當了縣尉，便可兼著主簿的職責，這樣朝廷也就不會再另派主簿。

  這劉勇又與那韓二關系密切。

  如此一來，自己的生意便可萬無一失！
  (本章完)