第186章 蘇哥，杭哥，我是揚妹啦（下）（加更！！！）

  晨起，有湖，有風，有霧。金色的光柱，穿透巍峨的山峰走線，既照散山谷間的霧氣，也在複蘇的大地上留下瑰麗的剪影。

  陳恆昨夜沒睡好，醒的也有些早。他跟信達睡一床，見弟弟還在酣睡，索性在床上繼續躺一會，聽著窗外的禽鳥鳴叫。待緩過神，才悄悄下床穿衣。

  小心合上臥房的門，陳恆信步在客棧附近逛著。如今已近深秋，蔥籠滴翠的武林山中，能見到一簇簇的大片大片火紅，蒼蒼黃黃之色像是在林間燃起大火，叫人望之心生澎湃。

  湖上出來的風帶著颯颯凜冽，深秋的清晨，已經能感受明顯的涼意。陳恆一會駐足賞景，一會背手信步。待身體微微熱起來，他的精氣神也跟著好轉。年輕的身體就是這點好，哪怕沒睡足，照樣能神采奕奕。

  走出不遠，陳恆便看到一處圍滿人的早餐鋪子。說是鋪子，其實就是在街口搭的小車棚，跟後世的小商小販沒什麽區別。身穿單色布衣的食客，大多都要趕著做活，不時就有人催促店家。

  陳恆看了看天色，估摸著大家差不多都該睡醒，也擠到前面買了幾屜包子。見他買的多，又是獨自前來。店家用油布紙包好後，還特意拿了一個布袋出來，問過客人所住的客棧後，就笑道：“小郎君隻管拿去，等你吃完了，隻管把袋子交給店裡的小二，就說是旺東家的東西。”

  陳恆了然，笑著接過鼓起來的布袋。回到客棧後，他才剛進門就看到信達等在堂內。

  “二哥……”

  見他臉色有些擔憂，陳恆趕忙安撫一句，“起的有些早，就出去給你們買吃的了。”

  “這種事，你交給我不就好了。”

  “哈哈，醒了也沒事幹嘛。他們都睡醒了？”

  “嗯。”

  兩人並肩上樓時，都在碎碎的聊著。直到推開門，柳湘蓮見到他，才笑道：“我就說這麽個大活人丟不了。”他看到陳恆手裡的東西，便好奇的湊上來，“聞著好香，是什麽？”

  “是灌湯包。”陳恆得意的晃晃手，他還沒意識到問題的嚴重性，“我聞著挺香的，就買來給伱們嘗嘗。”

  聽到這句話，柳湘蓮有些怪異的掃視陳恆一眼，直到後者一臉的不自在，他才出聲困惑道：“你跑到錢塘買揚州的名點，然後給揚州來的我們吃？？？”

  “啊？！”被冷二郎這樣一說，陳恆也有些呆愣，他才反應過來自己做的糗事。

  “哈哈哈哈哈哈哈哈。”

  一直到換好裝束的寶琴過來，柳湘蓮的笑聲都沒停過。他還頗為好心的，將此事分享給寶琴跟春雁聽。這兩人也是笑個不停，寶琴毫不容易止住笑容，才動手夾了一筷，道了一聲，“吃來吃去，還是灌湯包好吃。”

  柳湘蓮的笑容，當時就止住了。他狐疑的目光看看寶琴，又看看陳恆，總覺得好像吃到了比西湖醋魚還難吃的東西。

  只是見男兒裝扮的寶琴，神色如常的動筷，小口咬著包子皮，柳湘蓮才壓下心中的狐疑。

  大家吃過飯，陳恆又拉著幾人開始排練下午的進程。他從桌上拿出準備好的文書，裡面有杭州織造局總管的資料，都是林伯父給他口述的東西。

  陳恆又給柳、薛兩人預演了可能發生的突發情況，務必做到萬無一失。

  到了今日，寶琴的膽氣又壯上一些，一些話說的也是有模有樣。她真是個少見的大氣女子，換了男兒裝束，言行舉止也灑脫許多。絲毫沒有一般少女的拘束，以及矜持。

  幾番演罷，陳恆見沒什麽大問題，就示意大家安心休息。一直等到午後，一名薛家下人悄悄尋到客棧裡，跟他們通報，管事已經抵達杭州城，正在按陳恆的吩咐，在城西找布商商議事情。

  “走吧，我們出發。”陳恆當即道。

  像行軍令的話語一落。早就躍躍欲試的薛、柳二人馬上點頭起身。留下信達準備一會後手，陳恆獨自陪著薛、柳二人出門。

  杭州織造局在城東，門前種著兩棵棗樹，聽說都是從會稽運來的。

  駕車的馬夫，將繩子拴在棗樹上，就看著自己的三位客人走進局裡。

  以薛家的門第，進一趟織造局是肯定夠的，更何況還有柳湘蓮作陪。只是這次不如蘇州那邊順利，織造局的總管李保沒有出面見客，推說手頭有外國商人要接待，只派了個紫衣小宦作陪。

  這個情況，陳恆已經預料到，蘇州那麽順利，府衙出面是最大的原因。

  大家依照計劃跟在小宦身後，一連挑中幾匹絲綢。柳湘蓮才拿起卷好的織錦緞，不住讚賞道：“二弟，我就說在蘇州的織造局不要買太多。你看，杭州的東西，也是一等一的好。可惱，可惱。”

  寶琴在旁笑了笑：“既然都是好東西，那就都買回去。過了秋，就是冬。家裡做衣服的布匹也缺的很。”

  能出來待客的小宦都有幾分機靈勁，聞言也笑道：“蘇州有蘇州的好，不過比起三色青。我們局裡的織錦、古香、都錦，才是天下一絕。”

  他倒不懷疑柳、薛兩人有去采買的能力，只是聽到蘇州織造局的名頭，想在客人面前給自家振一振名聲。寶琴笑著點頭，又把布匹挑了挑，湊夠三百多兩後，才主動掏出銀票。小宦見是他掏錢，主動就往前一步，面露微笑伸手接過。

  厚厚一疊銀票，被寶琴不緊不慢數著，從中抽出三張，微微露出一張蓋著蘇州織造局印的文書。

  可小宦眼睛尖，立馬注意到它。見是張蘇州織造局的賣票，又隱約掃到五千兩的字樣。當即喊道：“薛少爺且慢……”他頓了頓，“能否讓小的，看一看這張賣票。”

  “啊？”寶琴故作驚訝，忙推脫道，“這是蘇州織造局的東西，沒什麽好看的。”

  好少爺，我能看不明白嗎。只是你們這文書，也不知道誰寫的。把五千兩寫的格外出挑，叫人想看不到也不行。小宦連連笑道：“無妨無妨，我們兩家都是為宮中辦事。”

  他見寶琴有推脫之意，又好心勸道：“薛少爺不用擔心，小的就是好奇，他們家又賣出什麽東西。”

  寶琴還是故作猶豫，她越這樣，小宦越懷疑。一身的好奇勁上來，是勸了又勸。見火候差不多，陳恆暗暗朝著寶琴眨眨眼，後者這才拿出東西給他。

  這一見，可就不得了。殷久因為想貪下這五千兩，在文書上刻意要求，不用寫明太多。隻說了蘇州織造局賣了布匹給薛家，作價五千兩。殷久是給自己留了條路，故意不說具體賣的東西，方便自己以後做帳，或是打起嘴皮官司好解釋。

  盡管紙上的字眼含糊其辭，可蓋的印確實是織造局的印。小宦越看越奇怪，這蘇州織造局到底賣了什麽，能賺上這麽一筆橫財，還如此遮遮掩掩。

  察覺出其中有鬼，小宦笑著將文書還給兩人，又說要去親自準備東西，將薛、柳二人請到大堂稍坐等候。

  待幾人換過地方，柳湘蓮衝著親自書寫文書的陳恆眨眨眼，後者也沒說話，繼續低頭肅穆，做好乖巧下人的模樣。

  不久，時任杭州織造局的總管李保，突然出現在兩人面前，見面就笑道：“聽到理國公跟薛家的子弟一起上門，還以為自己聽錯了，遇見什麽招搖撞騙的江湖人士。”

  李保在小宦的陪同下，提著緋色衣袍坐在位置上，繼續道：“一見到你們兩個，我到真的信了。”

  柳湘蓮做疑惑狀，道：“那公公是如何相信我等？”他攤了攤手，真誠道，“我們還一句話都沒說。”

  李保笑了笑，“是感覺。我這人，看人一向很準。”

  如此故弄玄虛的回答，倒叫薛、柳兩人不好回答。隻道了幾聲‘原來如此，佩服佩服’。陳恆卻知道，從蘇州織造局的賣票拿出來時，李保肯定不會懷疑他們的身份。

  之所以這樣說上一番，李保是存心欺負兩人年紀輕，想留下一個高深莫測的形象。意在給薛、柳二人施加壓力，讓他們掂量自己一會要說的話，是說真話還是說假話。

  這手段，在後世的商場上極為常見。也是很多上位者，十分鍾愛的方法。陳恆刻意沒給薛柳二人講過，力求他們演出一個真實。

  見到兩個錦衣少年的反應，李保笑了笑，又把話題拉到前頭接見的外蕃上，一會說說外國人身上的味道，一會說說他們對杭州布匹的認可。

  東拉一扒，西打一棒。這樣漫無邊際的聊完，在氣氛放松時，李保突然冷不丁問道：“不知兩位世侄，在殷總管處買了什麽東西。不如說出來，讓我幫你們參詳參詳，看看是不是買貴了。”

  此話一出，薛柳二人對視一眼，都知道陳恆說的下一個階段來了。心中不禁佩服起對方的料事如神，這次由柳湘蓮替寶琴出面作答，故作艱難的將大致的東西說了說。

  同樣是織造局的總管，李保一聽就知道殷久打的算盤。再聯想到那張賣票上的文字，他心中不禁暗道可惜，馬無夜草不肥。這麽好的一個機會，怎麽就落到殷久的頭上。

  可惜此事已成定局，自己不好插手。不過殷久敢開這個頭，自己賣不了薛、柳，也可以走走別的路子。李保本還有些掃興的心情，立馬湧上一股喜意，“原來如此，這殷久還算厚道人，賣你們的價也算公道。”

  寶琴聞言很是高興，當即天真爛漫道：“有公公這句話，我就放心了。以後可以跟殷公公一直買下去。”

  李保一震，什麽叫還要買啊？他以為就是筆橫財，沒想到還是個下金蛋的母雞。當即停了停話鋒，猶豫片刻，還是問道：“你以後還要買？”

  這可是五千兩的布啊，你家是有多少下人。還是你們這些皇商，家裡個個都弄得跟王府一樣？
  “啊？！”寶琴舞著紙扇，點頭道，“是的，爹爹說家裡親戚多，一年四季的衣物都要常備、常換。”

  見這小子三言兩語就把底細漏了，李保當即反應過來。想到金陵四大家的奢華，想到京師四王八公的富貴，這些家族的關系，一直親密無間的很。

  這得是多大的一筆錢啊，縱然是李保也不得不心動，當即問道，“你跟殷久都談妥了？”他話說完，就知道自己問的不妥，又改口問，“你是打算以後都去蘇州織造局買？”

  “是啊。”寶琴點點頭，“公公不是說殷公公的價格公道嘛。”她笑了笑，繼續道，“殷公公跟家父有舊，知道我此行是替家裡做些事。就想幫一幫我，讓我今後直接找他拿就是。”

  公道，公道個屁。李保心中暗罵不已，都是放在庫房裡吃灰的東西。之前就是怕宮裡怪罪，大家才不敢出手買賣。現在有你們四王八公頂在前頭，他殷久可不得發達了？！
  李保越想越氣，喃喃自語道：“我跟你爹的交情也不錯啊。”其實他跟薛瑱最多就見過幾面，泛泛聊過幾句。

  寶琴低頭嘿嘿笑過，又道：“才知道爹爹在外有這麽多朋友。失敬失敬，”

  李保不耐煩的換了個坐姿，又前傾著身子，不死心問，“你交過錢了？可寫好文書。”

  “還沒呢。”寶琴露出羞澀的笑容，一副不好意思說話的表情。柳湘蓮適時接話道，“我們就付了一千兩訂錢，這次出來玩，身上錢帶的不多。等二郎回了家，再派管事拿文書過去付錢取貨。”

  該是這麽個流程，李保點點頭，正思量著自己要用什麽理由摻一腳，奪了殷久的財路時。外頭突然來人稟報，說薛家下人來訪。

  如今寶少爺正金貴稀罕，李保就命人將薛家下人帶進來。也是天作的機會，信達此來的時機不早不晚剛剛好。

  陳恆看著滿頭是汗的信達小跑進來，給李公公見過禮後，就貼在寶琴身後竊竊私語。寶少爺的臉色突然一變，手中的紙扇掉到地上都不自覺。陳恆趕忙上前，替主人拿起紙扇，小心放回寶琴手中。

  等信達說完話退回去，李保還來不及問，柳湘蓮已經搶先道：“二郎，你怎麽了？我看你臉色這麽不對，可是出了什麽事。”

  問得好啊，姓柳的小子。李保一聽，立馬悠閑的端起茶杯，也不喝，隻這麽端著，把玩著茶蓋。

  寶琴歉意的朝著李公公拱拱手，道：“李公公，實在失禮的很。家裡的大管事來了，正在客棧裡等我。我跟柳兄先告辭一步，之前買的東西，公公托人送到客棧給我就行。”

  “不急不急。”李保怎麽肯這樣放她回去，當即出聲留客，“我看你這般模樣就是碰上麻煩事，不妨說來與我聽聽，我在城裡還能說上些話。以我跟你爹的交情，世侄還拿我當外人？”

  “哎。”寶琴無奈，隻好坐好位置道，“先前殷公公幫了我的忙，又說自己手頭缺些生絲。正巧我爹手中剛好有一批，我想著公公幫了我這麽大忙，就把那批貨都賣給他了。

  當時趕著出來玩，沒顧得上把此事告訴家裡的管事。這不，管事今日拿著那批生絲，已經跟城裡的布商談好價格，我得趕緊過去解釋一二，免得誤了殷公公的事情。”

  李保大為驚奇，蘇州織造局還能缺生絲？說不夠用是真的，說缺，那他是一百個不信，就問道：“你爹手裡還有一匹生絲？”

  “是啊！揚州的秋浦街生意不好，家父瞧著那批貨放著也是放著，就把它們都買下來，準備拿出來賣。”

  “殷久給你們什麽價？”李保直接追問。秋浦街的事情，他也聽說過。不過揚州離杭州遠，他也不太在意。
    “四錢。”

  李保就差一口老血噴出來，心中大罵殷久黑心，也算是把事情的前因後果理清楚。必然是薛家小子漏了口風，這黑心王八見小子好擺弄，想自己出手撿個漏。

  四錢一匹的生絲，殷久這是當自己下地撿白菜呢？李保壓了壓自己的情緒，問道：“你們手上有多少匹生絲？”

  “四萬匹。”寶琴笑吟吟的作答。

  李保整個人都要昏過去，你們薛家人都是這樣做生意的？一想到這批四錢的生絲，可以用七錢、八錢的價格寫在帳目上，李保心中真是火燒火燎的很。他把手搭在椅子上，好不容易穩住心神，才問道：“你們跟殷久簽了文書沒有？”

  “殷公公答應了此事，訂錢倒是沒給。”寶琴不在意的搖搖頭，為殷久撐場面道，“公公放心，以殷公公跟家父的交情，必然不會失信。”

  你個傻小子，我怕的就是他不失信。李保心中還在猶豫，見寶琴要起身告辭，隻起身相送道：“你家管事的事情不用急，我回頭派人去幫你說一聲。”

  寶琴點著頭，連連道謝，又跟柳湘蓮一起拜別李保。

  照例是一行四人出門，相顧無言的坐上馬車。一直回到客棧，大家關上門。柳湘蓮才迫不及待的問，“陳小哥，你不是說李公公會留客的嗎？”

  按照陳恆之前的盤算，李保應該會當場攔下這樁生意，直接攪了殷久的好事。寶琴也有些困惑，她自問今天的表演都算到位，怎麽李保沒上套。

  陳恆此時卻在和薛家的管事討論外頭的情景，見他今日跟杭州布商聊的沒問題，當即心思大安道：“不要急，我們耐心等。我猜今晚李公公肯定會請你們入府吃飯，你們倆到時說話注意點。”

  這叫什麽事情，柳湘蓮不知道陳恆為何有這樣的把握。李保要是想請他們吃飯，直接留他跟薛寶琴在府不就好了。

  帶著這份困惑，柳湘蓮一直等到下午。眼見晚霞越來越濃，織造局裡的下人才姍姍來遲，把白天寶琴選好的布匹放好，這下人才開口說李保在局裡略備酒席，請兩位少爺和薛家管事上府一敘。

  陳恆心思一寬，又陪著柳、薛倆人和管事出了趟門。他沒入座的福分，只能在旁伺候著。

  席上，李保三言兩語就道明自己解決了薛管事的麻煩事，其他的都沒多提。主人家不好提，客人自然也要有耐心。一場賓主盡歡的晚宴過後，各懷心思的兩方人才散席分別。

  這次回到客棧，柳湘蓮對陳恆已經佩服的不行。到現在，他也想明白陳恆為何能猜中李保請客的事情。只因他們回到客棧後，李保並沒有第一時間上門送禮。

  這事，說明白了很簡單。李保必然是存了請客的念頭，才會把送貨的事情拖到晚上。事後看起來容易，可陳恆能在回到客棧的短時間，就想到此事。這份敏銳的心思，真是難能可貴。

  柳湘蓮這頭的想法先不提，陳恆也在閉目思考。今晚吃飯的時候，李保雖一句要緊的話沒提。可話裡話外的意思，都心動的很。

  他決定再逼一逼李保，想到林伯父用辛耿入城逼迫李卞的手段。他當夜就下去客棧大堂，跟掌櫃的說了第二日退房的事情。不逼不行，要慢慢拖，誤了秋浦節發工錢的日子，那就什麽都晚了。

  翌日，就在他們屋裡收拾東西之際，得到訊息的李保再次派人來請，這次卻隻請了柳薛二人，壓根沒帶上管事。

  身為下人的陳恆，名正言順的跟著走近織造局，將兩方人的談價從頭看到尾。終於想清楚的李保，最後用四錢二的價格，將秋浦街的四萬匹生絲全部收入囊中。

  這價格已是劃算到不行，李保深怕錯過這門後續的生意，讓薛家管事發現過來反悔。當場付了定金，又約定後續還有生絲，都可以按這個價格運來給他們。

  席上，李保還想談論一下庫房裡次品的事情，可都被薛寶琴輕描淡寫略過。隻說眼下是夠的，要用也得等到來年開春。李保連連勸道，讓他們家下次有這事，直接修書一封，寄到杭州即可。

  出府時，柳湘蓮經歷了一場驚心動魄的談判，忍不住跟陳恆請教道：“陳兄，為何不讓我們繼續往上抬抬價格。依我看，到四錢五，哪怕是五錢、六錢都能談。”

  之前李保急不可耐的表情，實在有趣的很。柳湘蓮實在覺得意猶未盡，恨不得回去再做一次。

  陳恆靠在回去的馬車上，輕搖著頭笑道：“生意不是這樣做的，我們得讓對方佔些便宜，這生意才能長久。何況你想，李公公包下了往來運送的漕運之事。裡外一算，也是省了我們的本錢。如果把這些人的工錢、吃喝算上。就是五錢二的價格，我們也是虧的不能再虧。”

  “那為什麽他還會買我們的呢？李公公不用考慮這筆錢嗎？”寶琴也是亮著雙眼，看著對面的陳恆。她懷裡還揣著李保給的訂錢，足有六千兩之多，另有文書一張，說起來也是沉甸甸的很。

  “因為他手裡有權。”陳恆答道，“我們找漕運辦事要花錢，他只需一紙公文，盡數可得。”如果今日出面的是揚州府衙，那五錢，六錢都能談。可秋浦街不能借府衙的勢，有些門路就不好使了。

  薛、柳二人這才恍然大悟，看向鎮定自若的陳恆，目光都各有不同。

  “那接下來，我們是不是要去找殷久賣剩下的五萬匹？”寶琴看過陳恆攜帶的帳目，知道秋浦街這一年共存有九萬匹生絲。

  見陳恆笑著點頭，柳湘蓮在心裡算了算價錢，還是疑惑道：“那也不夠啊，我們給秋浦街的人發工錢，最少也要有十二萬兩才夠。這裡加一起還不夠四萬兩。”

  “不急。”陳恆示意他稍安勿躁，“我們一步步把事情做完。”

  “好。”柳湘蓮一口應下，他已經漸漸明白辛大兄為何會欣賞陳兄。只是有一事想不明白，明明大兄的腦子不好使，怎麽愛跟陳恆這的聰明人打交道。

  幾番辛苦費工夫，陳恆等人回去後，卻顧不上慶祝。直接改坐下午的客船，繼續帶著薛家管事殺回蘇州織造局。

  到此時，陳恆苦心經營的勢已成。心思徹底放松下來的他，借著旅途上的時間，在客船的上房內，把自己的謀劃一點點說給眾人聽。

  從他如何借助林伯父的文書，讓蘇州府衙給他們的背景作保。到取得殷久的信任，買下夠分量的貨物。再通過殷久的賣票，激起李保的的心思。每一步都在借力打力，每一步都在蓄勢。

  其中的手法，放在後世可謂耳熟能詳。關鍵是能調用到的人脈，才是促成此事成功的原因。要是沒有林伯父的幫忙，他不會對蘇杭的情況這麽了解。要沒有四王八公以及薛家皇商的名頭，殷久跟李保也不會冒險嘗試。

  至於其中的信息差，不過是計謀的點綴。這些人都是從頭看到尾，到不用詳表。陳恆說的淡然，薛、柳二人卻聽的驚歎連連。柳湘蓮的性子直，直接又問道：“既然都是賣東西，我們為何如此大費周章。陳兄勿怪，我就是好奇的很。”

  “你們是不是也好奇。”陳恆看了看信達跟寶琴，見他們都做點頭狀，他才笑著解釋道，“看上去我們好像拿著更便宜的生絲，站在製造局的上頭。

  可你們有沒有想過，我們賣出去的生絲，只是便宜些。他們可要，可不要。無非是多賺、少賺的問題。我們真正要的是他們庫房裡的殘余，這東西，普天之下，只有他們手裡有。

  眼下他們不知道我們的目的，還能蒙混過去。等到我們改成衣物，拿出去賣。生意小的時候，還能合作無間。一旦生意大了，我們的命，就被他們掐在手裡。你們覺得，到時候他們會不會擺弄我們。”

  陳恆說的平淡，可短短話語中的凶險，還是叫柳湘蓮、薛寶琴聽的震驚不已。他們是真沒想到，陳恆已經考慮到這一層。

  “那怎麽辦？”寶琴當即著急道，她現在對於秋浦街也有了幾分感情。

  “拖。”陳恆吐出一個字，他這般營造兩家搶的局勢，不就是為了回到揚州後，坐在自家主場裡，跟兩家織造局好好談一談合作年限的事情。

  不用七年、五年，只要拖足三年時間。這三年裡，秋浦街要是還走不出一條自己的路來，學些傍身的獨門秘技，那就老老實實給蘇杭供貨。雖然發不了大財，可養活一些人，還是沒問題的，就不知道能養活多少人。

  陳恆不願意發生這種事，只希望能盡力給秋浦街爭取多的時間。路途雖然凶險些，可只要闖過去，那就是天高任鳥飛，海闊憑魚躍。

  旁聽的眾人中，只有寶琴聽懂了陳恆的想法。她斂了斂目光，什麽也沒多說，隻暗暗握緊雙手。

  等到眾人回到蘇州織造局，被蒙在被子裡的殷久，自然不知道陳恆拿他的賣票做局的事情。他的消息還不如李保，此刻還以為薛家的五千兩是一次性買賣，最近動了些小心思，正在暗處聯系買家。

  見薛寶琴帶著薛家管事來付款提貨，殷久自然高興的很，又跟他們聊了聊杭州的閑話。

  當聽到李保買下四萬匹生絲後，急不可耐的殷久卻是將他們留了又留。大家談了兩日，最後才以四錢四的價格，成交最後的五萬匹生絲。

  這次，殷久的訂金交的更多，足有一萬兩。一行人踏上返程時，出門一趟的寶琴想想此行，還是不可思議的很。刨除食宿不算，白買了五千兩的東西不說，自己還到賺一萬一千兩的銀票。

  等到他們悄然在揚州碼頭下船，陳恆顧不上勞累，除了讓寶琴先回家報平安外，自己則帶著信達火速趕往秋浦街。柳湘蓮想看熱鬧，也厚著臉繼續跟著陳恆。

  三人才見到趙主事，後者就連連叫道：“我的天老爺，你可算回來了。你都不知道，最近坊裡的情況有多遭。”

  陳恆他們這趟來回，花了十幾天。到現在已經是九月末，匹練坊的女工早就憂心忡忡。江南報上，還是一期接一期的報道，來來去去無非是批評府衙的失智之舉。

  默默聽趙主事說完坊裡的情況，陳恆笑著說道，“主事安心。你且準備準備，不是明日就是後日，杭州織造局的人就要來進貨。你請幾個樂工，在碼頭熱鬧一下。到時有勞主事作陪，好好接待一下他們。”

  “啊？！”趙主事露出驚愕的表情，他也沒想到，陳恆出門一趟，怎麽就把杭州織造局的人請上門。

  “還不止嘿，最多後日，蘇州的織造局也要上門。”柳湘蓮在旁出聲，與有榮焉道。

  趙主事還在愣神，陳恆已經頗有大將風度的坐在椅子上，從旁端起茶杯，自顧自吟一口，“對了，蘇州的人還會帶一匹薛家的貨過來，麻煩趙主事將它們拉到坊內，外面記得做好遮掩。派車過去拉貨時，場面不妨大一些。”

  “再請幾個信得過的差役看守，不許生人靠近。”他想了想，補充道：“我回頭再寫幾個人名出來，你做好請帖，約他們三日後在楊記酒樓一敘。”

  磨了這麽久的劍，是要拿出來給人看一看了。陳恆目光一斂，蓋上茶蓋，將茶杯放在手側的小桌，直接閉目養神。

  見陳恆舉手之間，氣勢十分驚人。被一個又一個安排所震顫的趙主事，連連點頭應道：“是，是。”

  一番吩咐後，著實有些累的陳恆，待精神頭好一點，才拉著信達、柳湘蓮告辭離去。

  這次回家，自然少不了被顧氏埋怨，最近坊裡人心惶惶，她的心情也受到影響。要不是見陳恆面色實在不佳，她這個老母親，是沒打算輕易放翹家許久的兒子回屋睡覺。

  翌日中午，由杭州漕工駕駛的貨船，停靠在揚州碼頭。早有準備的趙主事，當即讓梨園來的樂工吹拉彈唱起來，實話實話，這陣仗就是杭州織造局的人看到，也是一臉的納悶，弄不清楚揚州人在高興什麽。

  被寶琴強拉出來的薛瑱，不得不在旁陪笑當個看客。幾個毛頭小子，打著他的旗號出去溜一圈。回來後，寶貝女兒更是一個字都沒跟他提，薛瑱這個做老爹的能高興才怪。

  當薛瑱跟趙主事陪著織造局的人走進匹練坊，一批批裝好的生絲，就在坊內工人的運送下，全部搬到貨船上。陳恆全程躲在暗處，一邊喝著母親為他做的雞湯，一邊注視著事情的進展。

  等到一萬一千兩的尾款交到薛瑱手中，一旁的趙管事已經吃驚不已。這可是一萬多兩的銀票啊，縱然少些，對一文錢都要掰成兩半花的秋浦街，也是久旱逢甘霖。

  又是一日過去，杭州織造局的人，受薛瑱跟趙管事之請多留了一天。恰好撞上蘇州織造局的人上門，兩方人的機鋒，此處可以不用提。隻幾艘貨船黑壓壓的擠在碼頭上，就是路過的揚州人也稱奇不已。

  什麽時候，揚州的秋浦街變得這麽熱鬧了？
  他們起了好奇心，便拉著有在坊裡做活的家人、鄰居盤問。可這些人也不知道啊，他們只看著一車車的貨拉走，緊張的心情也是稍稍放松下來。

  別說是賣生絲，還是金器。只要有生意做，就有錢兩進帳。人有了錢，就有盼頭。等到蘇州運來的次品，被嚴密包裹好，存入匹練坊的庫房。城內突然開始流傳出消息：說蘇州的織造局，要把局裡的布匹運到揚州賣。

  這消息，確實是有些驚人了。但凡是聽到這個消息的工人，無不歡欣鼓舞。他們就是做這一行的，如何不知道蘇繡的聲名之盛。

  也許再給他們一些時間，或許能想明白賣出去的都是低價未成品的生絲。如果時間再拉長一下，庫房裡的秘密就保持不住。

  可陳恆沒給他們機會，也沒給暗處觀望的人機會。手握三萬八千多兩的陳恆當即讓趙主事對外宣布，九月的工錢提早一天發。

  坊內的工人，不論男女老少，一時歡呼聲大作，連回家見家人的氣色都好了許多。他們不知道趙主事哪來的錢，只看著一疊疊厚厚的銀票拿出來，按照名單的順序開始分發。

  可惜坊內的工人實在多，被喊來幫忙的薛蝌、錢大有、江元白一起努力，第一天也隻發了一千多人。說到這，倒是有了一件趣事，那些領到錢的人有多高興，都是應該的。那些沒領到錢的人，也是高興的很，到真叫人沒想到。

  　真的是寫的頭昏眼花，眼冒金星。先去吃個晚飯提提神，回來慢慢潤色！一萬字了哈，欠帳都補上了

  　　
  　
  (本章完)