“不可能！這絕對不可能！”

  阿爾圖斯瞪大了眼睛，兩眼直戳戳地盯著那個前來報信的侍者。

  “怎麽可能是門德斯！國王一定不會傳位給他！”

  此時此刻，阿爾圖斯的聲音之中仿佛透露著一股莫名的猙獰。

  明明他已經做到了自己所能夠做到的一切。

  他是老國王最愛的兒子。

  在老國王昏迷的這段時間裡，阿爾圖斯麾下的人手幾乎控制了整個洛裡斯城的衛戍軍隊。

  除卻聽命於國王之外的宮庭禁衛之外，洛裡斯城的一切幾乎都被置於阿爾圖斯的掌控之中，甚至就連門德斯的一言一行，都有人遠遠的跟隨監視。

  然而……

  就在這個阿爾圖斯以為自己勝券在握的時刻，就在他以為王位已然唾手可得的時刻。

  來自王宮之中的一紙詔令，卻讓他猛然驚醒。

  在老國王病重垂危之際，在他短暫的清醒時刻，老國王召見的自己的二兒子門德斯王子，而非他阿爾圖斯！
  這無疑讓阿爾圖斯的精神驟然緊繃了起來。

  是。

  他的心裡當然清楚。

  無論最終繼承王位的是自己還是門德斯，雙方之間肯定會在一定程度上發生一些小衝突。

  畢竟，誰也不可能放棄距離自己近在咫尺的王位。

  可若是老國王將王位傳給門德斯的話……

  就算自己能夠在之後的王位爭奪中取勝，那麽自己的頭銜前面，定然也會被貼上“篡位者”的標簽。

  而這樣的一個標簽，無疑會讓他接下來的統治帶來不少的問題。

  不夠名正言順僅僅只是其中之一。

  甚至還有可能會讓他在和麾下封臣的利益交換之中，處於劣勢！
  【封臣好感度-10】

  “不重要，殿下，這都不重要！”

  阿爾圖斯的智囊試圖平複這位王子殿下的情緒：

  “王都的軍隊現在都被控制在我們的手中，就算國王決定要傳位給門德斯，那麽他也擋不住軍隊的進攻！”

  “對的！”

  “是這樣的！就是這樣的！”

  阿爾圖斯攥緊了拳頭，沉聲說道：

  “只要沒有兵權，只要支持門德斯的軍隊還被復國孑遺拖在王國邊境，那麽王位終究會是我的！”

  “不能再拖了！”

  “讓格拉斯子爵率兵包圍王宮！”

  “只要門德斯踏出王宮一步，便立刻將他控制起來！”

  阿爾圖斯咬牙說道。

  他當然知道，這樣的做法顯然算不上妥當。

  可是……

  面對突變的形勢以及那象征著地位、權力與榮耀的王位，阿爾圖斯別無選擇。

  ……

  王宮。
    門德斯沉默地看著躺在病榻上的父親——老國王弗朗西斯二世。

  作為伊德裡特王國歷史上在位時期最長的君主，弗朗西斯二世統治了伊德裡特王國將近四十年的時間。

  在這四十年裡，伊德裡特王國安穩發展，雖未開創過令人震撼的偉業，但卻也不曾發生過大規模的動亂，足以算得上是一個相當不錯的守成之君。

  然而，此時此刻。

  看著仰躺在病榻上奄奄一息的父親，門德斯的心中就仿佛有什麽東西被人給給揪住了一樣。

  就在剛剛，弗朗西斯二世在病床上做出了傳位於門德斯的決斷。

  對於這個突如其來的消息，門德斯的心中有震驚，有激動，但更多的卻是些許的哀傷。

  畢竟……

  此時的弗朗西斯二世可以說是骨瘦如柴。

  在放血療法的摧殘之下，蒼老而乾癟的面龐甚至看不到哪怕一絲血色，扶靠在床沿的雙手，仿佛頃刻間便會垂落下去，成為一代統治者落幕的序曲。

  然而，此時的他根本來不及悲痛。

  王宮之中的禁衛縱然忠於國王，並且因國王的命令而向門德斯效忠。

  但是在過去的這些年裡，弗朗西斯二世對於自己的幼子實在是過於寵溺。

  以至於現如今的門德斯已經可以算得上是伊德裡特王國最為合法的繼承人，但卻仍然不得不面對來自王宮之外的威脅與挑戰。

  “效忠於阿爾圖斯的軍隊已然包圍了王宮！”

  這是門德斯在走出老國王的臥室之後，耳畔邊所聽到的第一個消息。

  雖然心中依舊有些震驚於阿爾圖斯的膽量，但早在他踏入王宮那一刻，門德斯的心中卻也已經有所預料。

  唯一沒有想到的是，阿爾圖斯竟然會行動的這麽快！

  “弗洛森伯爵！”

  門德斯回過頭，看向了那個老國王的最為信賴的禁衛軍官。

  年近五十的弗洛森伯爵一直以來都是弗朗西斯二世的最為信賴的重臣，他統領著洛裡斯城的王宮禁衛，也是老國王給門德斯留下的最為重要的倚仗之一。

  “願意為您效忠，王子殿下！”

  弗洛森伯爵毫不猶豫的對門德斯施以騎士禮。

  聞言，門德斯抽出了腰間的長劍，極為果斷地吩咐道：
  “命令王宮禁衛封鎖宮門，任何人都不得出入！”

  “王宮之中但凡發現有形跡可疑者，一律就地處決！”

  “此外，讓人把國王傳位的消息散播出去！要讓所有貴族都知道，我才是國王陛下欽定的繼承者！”

  眼前，門德斯所能做的其實不多。

  在支持自己的邊境駐軍被復國孑遺所拉扯之後，來自安托利亞的軍隊已經成為了支持他的最為重要的一支機動力量！
  縱然此前的他並不想把籌碼全部都押在安托利亞人的身上，但這卻也是門德斯王子如今唯一的選擇。

  只要他能夠堅守王宮，那麽阿爾圖斯的篡位圖謀勢必破產！
  因為作為由國王親自任命的繼承者，門德斯擁有著旁人難以企及的合法性和正統地位！

  時間是有利於他的！

  時間拖的越久，那麽對他也就越是有利！
  眼下的關竅便是守住王宮，抵擋著支持阿爾圖斯的貴族們的瘋狂反撲！
  只要他能夠撐住，那麽等到邊境駐軍回過神來，等到王國貴族相繼站隊，等到安托利亞的軍隊開抵洛裡斯城，那麽一切的一切，便都會好起來的！
  “如您所願！”

  弗洛森伯爵點了點頭，沉聲說道。

  看著得令遠去的騎士們，門德斯持劍而立，眺望著眼前這座古老而又莊嚴的宮城。

  對他來說，接下來的這幾天，將會是決定自己，乃至於決定整個伊德裡特王國未來命運的時刻！
  他不會輸！

  不知為何，門德斯的心中，始終有著一種莫名的底氣。(本章完)