午時的日頭正盛。

  烈陽穿過樹木的縫隙，灑落在後院的每一個角落，在地面折射出淺顯的光影。

  升至二十六度的氣溫，讓他們換上輕薄的衣裳，拿著食材準備進廚房做午餐。

  路上恰遇明彰的大徒弟。

  他的大徒弟名叫雲麒，看樣貌和身型應當十四五歲，但氣質和談吐極其穩重。

  雲麒和尋崧一樣，以“善人”稱呼他們，抬手示意：“師傅請你們到正廳吃飯。”

  得知兩個徒弟把他們那份飯菜都備上了，他們腳尖一轉，跟著雲麒前往正廳。

  正廳有一張圓桌，圓桌上擺放著六菜一湯，有葷有素，飄出的香味誘人得緊。

  主位上的明彰招呼他們坐下。

  他身上沾著淡淡酒香，明顯是剛飲過酒，臉也有些紅：“我徒兒為了招待你們都殺了一隻雞，你們可要全部吃光啊。”

  顏碩：“您這太破費了。”

  “小事兒。”明彰端起酒杯，掩不下眉眼的欣喜：“有朋自遠方來，不亦樂乎。”

  “……”雲麒瞥他一眼，有酒自遠方來，可不是不亦樂乎嗎？
  他給明彰留點顏面，沒當著他們的面拆穿他，執起那把筷子，依次發給他們。

  他們亦沒再客氣。

  “明師傅。”謝長瀟看師徒沒有食不語的習慣，問道：“你們一直住在道觀嗎？”

  “嗯。”

  “之前有人上山借住麽？”

  “極熱那會兒有。”明彰夾一塊麻辣兔丁，慢悠悠嚼著：“今年上山的人少了。”

  他們師徒鮮少下山，更有很久沒見過外人，雲麒好奇問：“外面是什麽情況？”

  謝長瀟談及鼠疫病毒的事。

  他往嘴裡扒兩口米飯：“我們在源城遇到的人都戴著口罩，估計是傳過來了。”

  尋崧：“鼠疫是什麽？”

  “一種傳染病。”雲麒以通俗易懂的方式，給懵懂的尋崧解釋。

  “會死人嗎？”

  “嚴重的話有可能會。”

  他們從不避諱生死的問題，明彰為了能讓他們適應亂世，還帶他們看過屍體。

  故而，尋崧並不害怕。

  他撚起沾在臉頰上的米粒，塞到嘴裡，抱著碗乖坐在那兒，時而支起耳朵仔細聽一陣，有疑惑的地方再當場問出來。

  待吃過午餐，他踩在凳子上和雲麒一起收拾碗筷，懂事的模樣讓人難免心軟。

  溫雅嫻：“還是我來吧。”

  她奪過碗筷，池玥和聞祈舟把桌上剩余的空盤端走，先後進入廚房清洗一遍。

  收拾乾淨，謝長瀟提出打獵。

  他們三人帶上打獵需用上的自製弓箭，從後院的那扇小門離開，池玥則找出一袋種子，挽著溫雅嫻的胳膊前往菜地。

  她們撒上種子，折返院內泡一壺清茶，坐在躺椅上翻看書籍，瞧著十分愜意。

  清風吹得樹木簌簌作響。

  偶爾裹挾落葉而來，飄落在幽靜的小院中，又在晚間被掃走，如此循環往複。

  日夜更迭，他們在充斥著檀香的道觀中，過上平靜且不乏悠閑的生活，任由時間在不知不覺間流逝，逐漸步入晚秋。

  “師傅！”尋崧攥著和他一樣高的掃把，如一陣風似得跑向後院：“有兩位受傷的善人想進觀，尋崧要請他們進來嗎？”

  自打師徒三人得知山下出現鼠疫病毒後，便由雲麒把觀門鎖上了，這一個多月以來，還是第一次有人敲響道觀的門。

  尋崧知道事態的嚴重性，不敢擅自放他們進來，第一時間跑向後院通知明彰。

  “祈舟，你出去看看。”明彰正執著棋子和顏碩對弈，頭也不抬地叫聞祈舟去。

  池玥陪他一起走向觀門。

  他們戴上醫用口罩和防護鏡，推開門閂取下鎖鏈，半敞開木門往外面看一眼。

  一青年抱著陷入昏迷的女性，背對觀門坐在台階上，他搭在女性後背上的手，被刀劃出一條血痕，鮮血沿著他的手背從指尖滴落，散出難以忽視的血腥味。

  聽見開門聲，青年回頭。

  正欲重述他們的情況，請求進觀短住，一雙熟悉的眼睛，猝不及防闖入視線。

  他訥訥喊：“姐……”

  池玥怔愣兩秒。

  她和同樣戴著口罩的池雲彥對視一眼，著實沒料到，會在元雲道觀和他相遇。

  她還沒說話，池雲彥驀然起身，邁上兩層台階緊緊抱住她。

  “姐……”他的情緒起伏很大，一遍遍喚著池玥，欣喜一陣又忍不住嚎啕大哭。

  池玥的心情極為複雜。

  從池弘民再婚那日起，她便把池雲彥姐弟當作“入侵者”，鮮少給他們好臉色。

  但池雲彥很喜歡她。

  年幼時期的池雲彥，總愛跟在她屁股後面找她玩兒，哪怕她冷著臉不搭理他，他仍舊會把喜愛的食物和玩具分給她。

  待長大後，他懂得重組家庭帶給她的痛苦，不再頻頻打擾她，只在每次見面的時候，以小心翼翼的語氣笑著喊她姐。

  她知道他是真心。

  她也對池雲彥心軟多次。

  可池弘民的疏忽，馮嵐的存在始終是她心裡的刺，她不願和他們相處，唯有漠然和他們保持著井水不犯河水的狀態。

  後來，無意得知池雲彥是池弘民出軌生下的孩子，也恨過他，恨到想殺了他。

  但一看見那雙和他相同的杏眸，一聽見他喊自己姐，又不忍剝奪他的生機了。

  說到底，他也沒錯。

  池玥歎氣：“別哭了。”

  她不自在地推開池雲彥，眸光投向躺在台階上的那道身影：“那是池安瀅嗎？”

  “嗯。”池雲彥抽噎著應。

  他轉頭抱起池安瀅，啞聲說起路上遇到搶劫團夥的事：“她被別人敲了一棍。”

  他們原本打算前往下一座城市，但在劫匪手裡吃了虧，又擔心他們窮追不舍，所以他在半路驅車進山，想著躲一陣。

  池玥帶他們到後院。

  西廂房還有余間，她讓池雲彥把人放床上，再叫來會醫術的雲麒給他們看看。

  雲麒給他們處理傷口的同時，平複下情緒的池雲彥，眼神猶豫地看一眼池玥。

  終是道：“爸去世了。”

  池玥微頓：“怎麽回事？”她故作訝然，眼底不見半分悲痛。