巨鹿森林一隅，鴉雀無聲。

  任我狂站在原地，低着腦袋，平靜注視白茜。

  那不言不語，卻又不怒而威的姿态，驚得草木倒伏。

  衆契約眷靈心緒難定，個别弱小者趴在地上，主動表達臣服的心理。

  “狂尊……他是焰火的狂尊……”

  咽口水的聲響，從陰影中傳來，有年輕人顫抖着開口：
  “焰火傭兵團的名義團長，雖然是「炎尊」……”

  “但「狂尊」作爲副團長，反而是最強之人，經由權能強化的人類身軀，可與同位階的蠻獸比肩，今日一見，果真如此……”

  話音落下的同時，陰影中不少人鑽出，全都佩戴面具，手中有标志性的血色手套以及白色匕首。

  顯然，他們受過良好的訓練。

  個别人因爲首領落于下風而發毛。

  但七成以上保持冷靜，銳利的目光左右掃視着焰火的隊伍，有警覺，也有視若無睹。

  “差距越來越大咯。”

  林平凡是野刃中惟一一個沒有佩戴面具的。

  他攤了攤手，一半無奈，一半驚歎道：

  “好一個「擎天力士」，登峰造極，歎爲觀止。”

  “不過……你這個體型會不會絕後啊？總不能和亞人通婚吧？”

  “無所謂。”

  任我狂輕輕搖頭，邁開腳步，向着森林深處走去。

  “吼！”

  “嗷！！”

  “叽咕！！”

  威猛屍王、鳄元帥、兔鬥士，緊緊跟在他的身後，猶如三尊巨力神。

  “話說……”

  林平凡直線沖刺，竄到兔鬥士旁邊，仰着腦袋大大咧咧道：
  “按照你一貫的起名方式，這家夥怎麽稱呼？”

  “讓我猜猜，任我鬥？任我踢？任我跳？任我蹦？感覺哪個都很有意思……”

  “老娘叫任我轟！”

  兔鬥士猛然頓步，猩紅的兔眸往下一瞪，一隻腳擡起、跺下。

  旋即，飛沙走石、地動山搖，一個數百米深的天坑出現。

  近距離下的林平凡，左搖右晃，險些掉進坑中。

  危急關頭，他忽然變成虛幻的幽魂體。

  而在他的魂體内，居然還有另外兩個奇形怪狀的幽靈，眨巴眼睛，同時露出好奇之色。

  “你居然掌握了通用獸人語？看來比任我浪、任我抛聰明呀。”

  “也是，好歹是亞人族，比之肌肉屍族、憨憨蠻獸，不乏有高智慧的物種……”

  饒有興緻的林平凡，緩緩浮空，追着兔鬥士一頓交流。

  “你好煩！”

  “老娘不喜歡聊天！老娘喜歡幹架！”

  兔鬥士惱了，一腳踢出。

  林平凡也不躲，任由它的大腳丫踢過，嘻嘻哈哈，像個沒事人一樣。

  “嗷！！”

  鳄元帥·任我抛，瞧見同伴發火，躍躍欲試，立即就想加入戰鬥。

  沒想到藏在林平凡體内的一隻幽魂鑽出來，變成美麗的雌性大鳄魚，朝着它抛了幾個媚眼。

  任我抛哪裏見過這陣勢啊，當時刹住手，眼睛瞪出眼眶，一副沒見過世面的驚奇表情。

  “這是「色誘鬼」？”

  任我狂回頭望了一眼，若有所思：
  “任我抛沒見過漂亮的異性，色誘之術……可能是弱點之一。”

  “有空切磋一下，正好加強訓練，互惠共利……”

  “小意思！”

  林平凡哈哈笑着，不糾纏兔鬥士了，轉而湊近東方旭，盯着他的契約眷靈猛瞅。

  “帥啊，六尾赤焰虎。”

  “你說以後我們有沒有可能登臨第9位階？到時候要是飛升進化爲聖獸，它是不是會有九條尾巴，類似于「九尾狐」那樣？”

  “還有……赤蓮天王也是帥得不講道理！”

  “這才無量小成，三頭六臂的，如此神異。”

  “萬一哪一天提升爲聖獸血脈，紅蓮一槍，空間黑洞，赤蓮一斬，滄海斷流……啧啧，浮想聯翩，真的好期待！”

  “會有那一天的。”

  東方旭沒有林平凡那麽歡脫，沉穩笃定道：

  “當年，我們以爲第4位階乃至第5位階，便是畢生奮鬥的終點。”

  “事實證明，那時的我們還不夠成熟，有坐井觀天、管中窺豹的嫌疑……”

  “嘩——”

  一抹紫光橫穿，紫霞魔蛾出現在兩支隊伍的上空，瑩瑩紫光，溫潤如玉。

  黎景明飄身而落，還未落地，微微一笑，如沐春風：

  “諸位……别來無恙。”

  “隔着老遠便聽到這裏有動靜，火速趕來，還請收斂兇性，不要在森林外部切磋争鬥。”

  “相關的配套設施，落腳處都有搭建，那裏不會有人打擾，随我來便是。”

  “曉得了。”

  林平凡眼前一亮，端詳着藍衣男子的面容，又羨慕又嫉妒道：
  “你小子，年輕的時候就長了一副好看的皮囊。”

  “幾百年一晃，如魚得水，真是老天爺賞飯吃。”

  “月鬼兄見笑了。”

  黎景明淡笑，溫和的目光撫過林平凡，接着掠過白茜、東方旭、任我狂，輕點下巴：
  “如此，月龍、月蟲、月甲、月力、月火、月戮、月鬼，七位下使皆已聚集。”

  “上使中，月心殿下斷聯，月隐殿下無法脫身。”

  “等月瑩殿下親至，再等更多的教衆抵達，儀式即刻開始。”

  “月隐來不了？”

  東方旭微微皺眉，思索片刻，緩緩松開：

  “那位殿下不再被苦難纏身，隻要一人獨行，走路都能撿到寶貝，奇遇不斷，個人安危不用我們擔心……”

  “是的。”

  黎景明做出請的手勢：
  “接下來的三年，逐星、焰火、野刃，全面停止擴張。”

  “這場儀式不容有任何的意外，我們要的結果隻有一個。”

  “神下第一使者……正式歸來。”

  提到這個稱呼，東方旭、林平凡、任我狂、白茜，沉默不語，眸光裏卻有精光閃爍。

  焰火中的傭兵，野刃中的殺手，全都低眉垂首，側耳恭聽。

  隻有傳教士能夠看到的視野裏，每一人的額頭上，模糊的灰色星辰，一閃一閃，亮晶晶。

  ……

  ……

  新生宙第二紀元，第591年。

  巨鹿森林中部，松木拔地，柏木擎天，另有蛇藤象葉伴生，郁郁蔥蔥的繁榮景象，不遺餘力诠釋着大自然的美麗與蒼勁。

  但是，目光再往深處偏移——

  胡亂生長的雜草被斬斷生機，被攔腰截斷的樹木圍成圓環的形狀，一層一層，裏外嵌套。

  藍色徽章、赤色戰袍、紅手套白匕首——三類泾渭分明的人族修者，分坐樹幹之上，交頭接耳，竊竊私語。

  而在木質圓環的最中心，有一片開闊的空地。

  約莫二十張黑晶石座椅，一字排開。

  蘇梅、黎景明、王欣菲、任我狂、東方旭、白茜、林平凡，七人着裝各異，立于風中，袖袍随風起舞，皆有幾分出塵。

  忽然，黑影壓落，皎白的月光隐去蹤迹。

  一群渾身籠罩在黑袍下的類人身影，騎乘一個披着黑色鬥篷的猙獰怪物，疾如旋踵，落于地面時，竟然沒有發出一絲聲響。

  竊語之聲——中道而止。

  屬于逐星、焰火、野刃的成員，神色不一。

  其中，加入較早、貢獻較高的「高級教衆」，面露尊敬，主動行禮。

  類似于衛楠、衛柳這樣的「初級教衆」，雖然随大流，動作上毫不含糊。

  但他們眸光底下，顯然有幾分困惑。

  這些黑袍是誰？爲何來了之後，即便是高高在上的七位使者大人，也是前傾身子、一并行禮？
  “黑魔教會？那是黑魔教會的聖女？！”

  逐星所屬，中級教衆·全清雅，以魂語發聲，激動的情緒極具感染力：
  “灰日之神座下的十大使者，早先時候都很神秘！”   

  “逐星的三大盟主、焰火的正副團長、野刃的正副首領，一一揭示，時至今日，依然覺得震撼！”

  “沒想到……沒想到……”

  “深耕「墨王朝」的黑魔教會，居然也是我們的盟友！”

  “這種感覺太不可思議了！灰日之神萬歲！神一大人萬歲！聖女萬歲！”

  衛楠和衛柳，相視一眼，幹燥的唇口，愣是分泌不出一滴液體。

  墨王朝……這裏的人，十個有九個聽說過。

  這是一個非常宏大的人族勢力，出了巨鹿森林往東面飛，要飛很久很久，才能找到它的邊境線。

  它明面上由墨皇統治，下有諸侯數十人。

  所涵蓋的領土，至少是巨鹿森林的十倍，内部資源之豐富，哪怕不與外界置換，也足以自給自足。

  “墨王朝……新生宙第一紀元初期成立……”

  “屹立至今，相比那些隻有千餘年、幾千年的人族勢力，底蘊不可謂不深厚……”

  “即便現在，初代墨皇早就隕落，墨王朝失去聖人鎮壓，不及巅峰時期輝煌……”

  “對于逐星來說，那依然是不可觸碰的龐然大物，貿然招惹，是要掉腦袋的！”

  全清雅亢奮起來，臉蛋紅撲撲的，愈發激動道：

  “失去初代墨皇，墨王朝沒有分崩離析的關鍵，據說和黑魔教會有關！”

  “這個教會在墨王朝内部被奉爲國教，高位厚祿，非同兒戲！”

  “哪怕離開墨王朝，其他地方也有分部，潛移默化的影響力，逐星、焰火、野刃，三大勢力加起來，恐怕也不能應付！”

  “那……聖女是？”

  有聽到魂音，但是不了解情況的初級教衆，傳音問詢。

  全清雅馬上回答道：

  “聖女是黑魔教會的‘核心’！”

  “排除地位最高的教皇，話語權第二重要的就是聖女！”

  “黑魔教會的聖女有兩位，不知道哪一位是使者大人……”

  正說着，靠近内圈的方向，有高級教衆起身，半跪于地，畢恭畢敬道：
  “見過螢大人、冬大人。”

  “免禮。”

  爲首的黑袍女子，仍舊沒有摘下面紗。

  與她并肩的另一人，如出一轍。

  全清雅石化了，目瞪口呆片時，不勝惶恐道：
  “兩位聖女……都是使者大人……都是自己人？”

  “灰日之神在上，您的神威無可匹敵，請接受我虔誠的禱告吧……”

  “不對哦。”

  第二位黑袍聖女，忽然将目光躍落，隔着面紗也能感應到燦爛笑容的綻放：

  “我隻是高級教衆，不要誤會哦。”

  “當然，我和月螢情同姐妹，關系很好便是了。”

  “冬兒，就你多嘴。”

  夜流螢白了一眼身旁的女子，側過身來，環視儀式的場地：
  “都準備好了？需要我補充祭品嗎？”

  “不用，我已安排妥當。”

  黎景明搖頭，而後拍了拍手掌，不遠處立即傳來嗡嗡嗡的躁響。

  有一群力大無窮的鋼甲蟲，拖着一隻隻死去的獵物，飛躍木樁，盤旋一周後扔下。

  少頃的工夫，黑晶石座椅前，一座血肉大山隆起。

  那鮮豔的色澤，還有令獸胃口大開的香氣，這些獵物生前的位階，打底也是無量之胎。

  “吉時已至，恭請諸位使者大人施法。”

  “吉時已至，恭請使者大人施法……”

  佩戴莊嚴服飾的禮儀祭祀們，大聲宣告。

  而後，他們跪下，雙手伏地，三叩首、六叩首、九叩首——細緻入微。

  蘇梅、黎景明、王欣菲、任我狂、東方旭、白茜、林平凡，七人上前一步，食指與中指并攏，點亮自己的眉心。

  一柄灰色的殘月鑰匙被抽了出來，旋即，七扇流轉着歲月痕迹的古樸石門，懸浮在他們的背後。

  “恭請……灰日之神！”

  “轟！！！”

  天雷之擊，如在耳畔，映射心靈。

  黑夜融化了，滿天的星鬥像是一粒粒珍珠，密密麻麻灑滿夜空。

  那流光溢彩的顔色，那鋪天蓋地的光芒，一瞬間便将巨鹿森林的最深處完全照亮。

  “嘩——”

  萬馬齊喑、百花齊放。

  一輪無邊無盡的灰日碾碎大地，徑直從衆人的腳下升起。

  它代替了頭頂的月亮，也掩蓋了星河的光芒。

  比巨嶽更加雄偉的身姿，仿若是開天辟地的神明，從此可以丈量衆生的高度。

  “嘩啦啦！！”

  随着灰光四處壓落，虛虛渺渺，萦萦繞繞，那些星光化作星環，匍匐在灰日之下，發出嗚咽哀鳴的聲音。

  而在灰日之外，七輪殘缺的月牙，以及三輪滿月，以恒定的速度環繞轉動，有衆星拱月之勢，主次分明。

  逐星、焰火、野刃——教衆們頃刻露出狂熱之色，對準灰日，拜了又拜。

  “灰日之神……遠古的灰日之神……”

  “聆聽我等的願望吧，請讓失落遠方的神一大人，回歸此界，我們需要他的統帥，方才能乘風破浪、一往無前……”

  口徑并未統一，每個人的禱告都有細節上的偏差，大體上卻都是同一個意思。

  于是，一座座金字塔形狀的微型祭台，出現在每個人的頭頂，仿照光環靜止不動。

  而在七位門徒的頭頂，金字塔祭台更大，隐隐約約還能看到香火的燃燒，灰色的燭煙正随着衆人的禱告，越燒越旺，越燃越快。

  “嘩啦啦！！”

  天空像是即将破碎的鏡子，瘋狂搖晃起來。

  每一次搖晃，斑駁的空間碎片墜落，背後的黑洞觸目驚心。

  蘇梅、黎景明、王欣菲、任我狂、東方旭、白茜、林平凡——七個人完全被灰光籠罩。

  灰光很快波及教衆，每一個人眉心上的灰色星辰都活了過來，仿佛舊時的污垢被擦拭，越發清晰，越發閃耀。

  “嗡嗡嗡——”

  一口純白色的帝棺，橫渡虛空，所過之處皆是裂紋。

  似乎就連天地也無法承載它的重量，不斷崩碎，若不是自然法則具備的重建功能，這裏會被虛無貫穿，進而淪爲生靈的禁地。

  “真的回來了……”

  夜流螢沒有參與施法，隻是作爲一個旁觀者，亦如曾經那樣。

  她的肩膀止不住的顫動起來，纖細白嫩的指關節捏得咔咔作響。

  而她的眼角，噗的一聲浮現水霧，那是混合震驚、激動、喜悅等一切情緒的淚之精華，此生此世，也隻有屈指可數的人或者事，才能讓她如此動容。

  “寒君兄長……”

  化名“月冬”，實際上喚作“夜冬”的聖女，瞠目結舌，腳下生根一樣無法動彈。

  她曾親眼見證，一代皇者的隕落。

  也曾親眼見證，一整個紅塵深淵爲之恐懼的小醜皇，隕落在這個人的手中，無敵的一生以最最恥辱的方式終結。

  結果……封神死了。

  這個男人……卻有複活的契機？

  夜冬雙手捏緊，死死抵住舌尖。

  在這一天前，她始終不敢真正相信。

  但是事實擺在眼前，帝棺轟隆開啓，棺蓋被掀飛，一個血肉飽滿、全身上下毫發無損的人類男子，靜靜的躺在其中。

  他的樣貌——那張臉，再熟悉不過。

  真的是夜寒君？他沒有死在天劫之下，以另一種方式渡過了劫難？

  夜冬茫然、失措，腦子亂成一團漿糊。

  都說睡美人——傾國傾城。

  那此時此刻的夜寒君，毫無疑問是沉睡的帝子，身不着寸縷，瑩白中略有一絲橙黃的皮膚，晶瑩如玉石，光滑若鵝卵，直叫人移不開眼睛。

  他的額頭，那輪微縮的灰色太陽，仿佛在呼吸似的，與頭頂的祭台，以及每個人眉心上的微縮星辰，彼此之間形成共鳴。

  當共鳴越來越接近，直至頻率完全相同的時候。

  那緊閉的雙眸……瞬間睜開！

  如海的生命力量……瞬間沸騰！(本章完)