常曦聞言，趕緊喊冤，“我可沒有，表哥可不興胡說，我還想著要多多仰仗表哥你呢。”

  這表情這話瞬間逗笑了魏光南，不過他到底還是顧忌面子，很快就手握成拳抵在唇邊輕咳幾下，一本正經地道，“你給我戴高帽，是不是想挖坑給你表哥我踩？”

  經過這段時間密集地接觸，他自認還是十分了解這個表妹的，她從不做無用功的事情，這麽有耐心帶著自己參觀研究所肯定有所求。

  常曦不好意思地笑了笑，表現得有這麽明顯嗎？
  輕咳一聲掩飾尷尬，對這表哥的聰明勁兒第一次領教，不過這事無傷大雅，從頭到尾，她都沒有刻意掩飾，一切都是明著來的，“鐵礦石，不瞞表哥，我是真缺這個東西，你參觀過茶磚工坊，現在用的那個壓茶磚的機器就是鐵做的，更何況紡紗機還要進一步改造，若是用上蒸汽動力，那產能還能再翻幾番，所以光靠朝廷那點量是不夠的……”

  “所以你把主意打到魏家的頭上？”魏光南直白地道。

  常曦認真地點了點頭，“我知道魏家是開國元勳，是太＼祖親封的世代國公，正因為這樣，魏家不僅握有好幾座鐵礦石場的所有權，同時也擁有幾座煤礦，不知道我們有沒有這個機會合作？”

  魏光南深深地看著常曦，這人心思也太縝密了，就連魏家沒有示人的底牌也摸得清清楚楚，不過隨後想到京城最近炙手可熱的嫡長孫，瞬間就明了，肯定是趙晉背後在支持她。

  其實他來這一趟是為了蒸汽排氣機來的，自家有礦場，看到朝廷那大手筆的采購，就知道這東西有用，自家礦場也用得上，到時候減少傷亡一來算是為魏家積德，二來不用每次為了填補挖坑人員的缺損而費盡腦汁。

  “表妹，我們都是自家人，自然可以合作，但魏家這盤生意不是表哥我一人的，那是屬於魏家整個家族的，一直以來都屬於公中……”

  看到魏光南跟自己打太極，常曦笑了，當然她不會惱魏光南掛在嘴上的那句自家人，這是兩碼事，她也是大家族出身的人，知道這裡面盤根錯節複雜得很。

  “這樣吧，我可以以成本價賣蒸汽排氣機給魏家，但需要魏家秘密賣給我資源。”

  這種交易於魏光南而言並不陌生，雖說礦場是太＼祖賞賜的，但依舊還要受朝廷的監管，每筆帳目都得列得清清楚楚，朝廷要掌握這些資源的流動。

  當然這是明面上的說辭，像他們這樣的老牌勳貴，哪家沒有幾本見不得人的暗帳？尤其是鐵礦石這種被嚴控的資源。

  “表妹，這是要擔風險的？”他思索後道，“你對嫡長孫真的這麽有信心？”

  萬一這條船沉了呢？

  在他看來，常曦如此費盡心機，就是為了趙晉奪嫡出現最壞的可能做準備，當然，有這準備的可不單單一個趙晉，那幾個成年皇子這麽多年明爭暗鬥，背後都會留一手，這也是京城給人時局動蕩不安感的來源。

  常曦聽明白魏光南話裡的潛台詞，在這表哥的眼裡，她是在為男人在鋪路，這是冒險的也是危險的，甚至還可能是愚蠢的，總之他在用男人視角在凝視她。

  不否認這個表哥是認親後對她最真誠的人之一，但他還是站在高處藐視她做為女性的一面，哪怕他打破了不少固有眼光來看她，但那根植在最深處的凝視卻沒有消失。

  此時兩人漫步在黃昏中的研究所，這裡並沒有像工坊那樣一到晚膳時間就沸騰起來，忙著做實驗的人還守在實驗旁邊，不忙的人也腳步匆匆地去吃飯，總之這裡是安靜的也是熱鬧的。

  “表哥，我今天帶你來這裡，就是要告訴你，我的未來在這裡而不在那兩個工坊，這裡將會是時代的前沿，我得守護我的勝利果實，所以我只能支持趙晉，這是其一。”

  頓了頓，她道，“哪怕有一天他失敗了，我也不會氣餒，畢竟我來過，埋下了希望的種子，總有一天這種子一定能生根發芽，而我要做的就是讓這根幼苗茁壯成長，哪怕沒有時間成長為參天大樹，但也要做到哪怕被燒毀，它依然能煥發新枝，這是其二。”

  魏光南看著站在夕陽下的常曦，微風拂過她鬢邊幾縷秀發，讓她看起來多了向分縹緲，同時也深深打動著他的心。

  他這個表妹是個很會使用話術的人，只要她想，她就能說得動聽不已，可事實也是如此，譬如蒸汽動力的出現，那肯定會帶來改變的，就算趙晉奪嫡失敗了，常曦受到了牽連，但這種東西依舊會有後來者繼續努力，火種並不會熄滅。

  “好吧，表妹，你總是屢屢出乎我的意料，你成功說服了我，但能不能說服魏家族裡的老頑固，我也不敢打包票。”

  常曦笑了，“我相信魏家不會放棄與我合作的。”

  對於這樣的老牌勳貴來就，腳踩多條船再正常不過了，趙晉這個突然殺出來的嫡長孫，肯定會有人想要燒他的熱灶，畢竟越過兒子傳位於孫子，在歷史上並不是多罕見的事情，論正統，沒有哪個皇子正統得過嫡長孫。

  京城，趙晉最近把所有的邀約都給推了，不想把時間花在這麽無聊而沒用的應酬上，那些個奉承之語他常常是左耳進右耳出，從沒有進過心。

  拆開常曦新來的信，他臉上不禁掛了抹笑容，那信上還殘留獨屬於她的香氣，這就肯定是她親筆所書。

  果然，信上的筆跡一如往昔，訴說了一番別後相思之後，也開始說正事，任用贖回自由身的金管事當研究所的管事，他並沒有意見，金管事這人能力還是有的，相信他也翻不出自己的五指山。

  再來是與魏家的合作，這個讓他微微眯了眯眼，沒想到與魏家這個合作她還是談成了，這倒是個好消息。

  一旁的周南給自家主子重新沏了碗茶水，看到主子的表情，他就知道他現在心情頗好，他順勢地瞄了下，原來在看常曦寫來的信，難怪了，然後不小心瞄到魏家二字，瞬間就明白了。

  “爺，這魏家跟三皇子的關系不淺，甚至還與七皇子眉來眼去的……”換言之就是不大可信。