“因案件牽涉實在太廣，臣擅作主張，派人通知了正在浙州巡鹽的巡鹽史文大人，請他協理此案。”

  戚言淮這把火燒得實在太大。

  石尚書一聽，私鹽流通竟比官鹽還要廣，簡直和官府平分天下，不，私鹽之利還要遠高於官鹽，當即受不了，白眼一翻，險些當堂暈過去。

  滿朝文武更是鴉雀無聲。

  “陛下，私鹽之利遠高於官鹽，其猖獗、狂妄之風，更甚於歷朝，臣支持長公主推廣商鹽，請陛下決斷……”石尚書心裡一邊打著算籌，嘴裡更是叭叭地，為滿朝文武算了一筆筆的帳。

  便連一直以來，對私鹽案保持中立態度，不反對、不主動、不插手的顧相，也忍不住站出來。

  “鹽販聚眾持械犯私，目無朝廷法紀，絕不能姑息。”

  這天下終究還是陛下的天下，中立派如果連陛下的利益都不能保障，就沒有存在的必要。

  顧相開了一個頭，其他文武百官，紛紛站出來支持。

  推廣商鹽的聲音，幾乎是一面倒。

  薑扶光終於有種塵埃落定之感。

  南興帝隱忍不發多時，當即同意：“允許在大周朝境內推廣商鹽，戶部盡快制定商鹽稅收條款，挑選合適的鹽商，降低官鹽價格，推廣商鹽。”

  卻是苦了大理寺，承安侯的案子還沒鬧完，還要接手更為複雜的私鹽案。

  大理寺范寺卿當即冒了汗，請求陛下，由刑部共同協理此案。

  “刑部政令下達各大州郡縣，私鹽這種案子，刑部比大理寺更得力。”

  南興帝當堂允了：“顧相準擬文書，加急送往淮安，交到巡鹽史手中，令文軒禮徹查各地私鹽，並且根除各地販鹽謀逆大患。”

  文軒禮持有陛下手書，可以調動當地駐防軍清剿匪患。

  散朝之後，顧相與六部及大理寺官員，到偏殿議事堂議事，主要商議的事有三件。

  其一，兵部與刑部，如何助文軒禮巡鹽剿匪，根除各地持械謀逆之大患。

  其二，刑部與大理寺要盡快查辦私鹽，戶部從旁協助。

  其三，商鹽稅收條款該如何擬定？官鹽降價多少，商鹽稅收多少，鹽商需要遵守哪些條令，制定哪些相關的鹽稅律令……

  自古天災之後，都要爆發人禍，這一場由新安縣水災引發的朝局動蕩，遠不到停止的時候，平靜了十五年的朝堂，是該清理一些膿包腐肉，以保朝政清明，社稷長治久安。

  薑扶光同戚言淮一起出宮。

  “多虧了阿兄，”扶光仰著頭看著阿兄，眉眼含笑，“商鹽才能順利推行。”

  “我就添了一把火，順便借著剿匪練一練兵，”戚言淮握著腰間的刀柄，“私鹽如此猖獗，根源還在承安侯身上，等承安侯罪名欽定，在你的籌謀之下，商鹽仍然可以順利推行。”

  堂堂國舅就是一個大鹽梟，這不是天然的保護傘嗎？
  私鹽能不猖獗嗎？！

  薑扶光卻道：“阿兄清剿了匪患，是在為民除害，聽說阿兄剿匪歸京時，所到之處，百姓無不拍手稱快。”

  戚言淮不由一樂：“原來我們小阿琰在意的是這個啊，你放心，阿兄執掌了神衛營，以後肯定三天兩頭，就向陛下請個旨，帶著手底下的兵去剿個匪，順便練個兵，為國庫增收，護軍營從前如何訓兵我是管不著，但我手底下的兵，沒有實戰肯定不行。”

  這次剿匪剿了大批髒銀，等大理寺那邊案子審結，這批髒銀就能充入國庫，另外查獲的龐大私鹽，還能省去不少工序，節省大量的製作時間與成本，經由官府這邊重新加工，流入市場。

  戶部簡直賺翻了，到時候就能借口兵甲耗損，請求陛下讓戶部延加軍費，戶部也沒理由拒絕不是。

  剿匪收繳的武器礦石啥的，都歸神衛營自己所有，到時候送到兵部重新鑄造，許多士兵都能換上新兵器，戰力也提高了不是？

  簡直是一本萬利。

  “阿兄真厲害。”薑扶光彎著唇笑，阿兄勤儉持家，碰到阿兄，羊毛都能給薅禿了。

  戚言淮又揉了揉她的頭髮：“以後有什麽事，一定要告訴阿兄，千萬別再一個人抗著了，阿兄總能在旁的地方幫到你。”

  在阿兄寵溺的目光下，薑扶光輕輕點頭：“好。”

  “走，”戚言淮拉著她的手，“我給你帶了不少好東西。”

  薑扶光目光輕閃，嶺南一帶窮山惡水，匪患猖獗，因地勢複雜，易守難攻，增加了剿匪難度，當地官府也都束手無策，阿兄三不五時就借著練兵為由，帶兵進山剿匪。

  那些山匪大多活動在西南一帶，因西南一帶盛產各種珠玉寶石，及各種名貴藥材及香料，一個個富得流油，阿兄總會挑一些最好的東西稍帶給她，余者才會上繳朝廷。

  朝廷也不知道山匪到底劫了多少財，也知道軍中向來有撈偏財的傳統，只要不過份，也只能睜隻眼閉隻眼。

  兄妹倆邊走邊聊：“阿兄這段時間忙不忙？”

  戚言淮道：“沒什麽特別忙的事，怎麽了？”

  “過幾日就是重陽節，到時候我們帶外祖父去登高吧，”薑扶光滿臉高興，“我有好多年，沒同外祖父一起登高遠眺。”

  戚言淮一聽就樂了：“還好意思說，哪次同祖父一起去登高，後來不是被我們背下山的，就沒見過像你這麽嬌氣的姑娘家，不是整天嚷嚷著自己已經長大了嗎？要是爬山爬累了，可沒人再背你了。”

  薑扶光鼓了鼓雙頰：“我長大了，阿兄就不疼我了。”

  戚言淮伸手戳了戳她鼓鼓的面頰，惹得薑扶光怒目相視，戚言淮忍不住哈哈大笑。

  小時候，小阿琰每次不高興就鼓起雙頰，像一隻氣鼓鼓的小河豚，他每次見了都想逗了逗她。

  戚言淮笑容滿面，直到上了馬車，看到馬車裡的某人時，臉上的笑意消失了：“你進宮朝會，還要帶暗衛？”

  薑扶光吱吱吾吾，想回一句貼身暗衛，不是應該貼身帶著嗎？
  可話一到嘴邊，她一激靈反應過來，這不是之前姬如玄非要跟著時，理直氣壯的話嗎？！

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