南興帝臉色極是難看，目光從大殿上一行人身上，依次掠過，忽冷笑了一聲，自言自語般地道：“好啊！”

  他站了起來，走到窗邊，看向外面的青天白日，朗朗晴空，佇立片刻。

  良久之後，南興帝神色漸漸平和，看向薑寧瑗：“寧瑗，你我父女一場，朕也知，今日此事，非你所願，你遭此打擊，朕也不欲怪你，事後也會把此事遮掩過去，不會影響你的名節，是關系了邦交大事，這才要問明緣由，你同朕說一句實話，你方才所說每一句話，是否全部屬實？”

  林皇后藏在袖中的手，不由攥緊了些，擔心薑寧瑗抵不住這番親近言語，當場曝露了。

  承恩公父子倆，也是心裡一‘咯噔’，幾乎下意識低下了頭，擋住了緊縮了眼眶，以及震動的雙眼。

  “父皇，我，”薑寧瑗緩緩低下了頭，內心不由陷入了天人交戰，她握緊了手，“我所說的每一句話，皆盡屬實，不敢欺瞞父皇。”

  母后說，背後做局算計這一切的人，用心很險惡，把矛頭指向了承恩公府，令父皇懷疑承恩公府，為了獲得閣裡思的支持，故意將她這個侄女送給閣裡思，父皇不怪她，可她不能讓這件事牽連到承恩公府。

  “請父皇明鑒。”薑寧瑗再次叩首在地。

  林皇后心弦不由一松，到底不算蠢到底。

  望著俯伏於地的這個身影，南興帝目光裡漸漸露出失望之色。

  “罷了，你起來吧。”片刻後，他道。

  薑寧瑗連忙謝恩，從地上起來。

  南興帝終於看向了林皇后：“你說的沒錯，確實是你的疏忽，也是你的過失，你既然對自己的錯處，供認不諱，便交出寶璽，由貴妃代掌，自己回中宮好好反省過錯。”

  他聲音不高不低，語氣也淡得很，卻一字一句，如一把冰冷利劍，貫刺人心。

  “陛下！”林皇后愕然抬頭。

  “陛下！”承恩公大驚失色，連忙跪到堂中，“請息怒！”

  林弦照也是震驚無比，跟著父親一起跪下。

  “怎麽？”南興帝似笑非笑，“方才還一字一句，全是自己的疏忽過失，需要朕讓小德子，再將你方才的話重複一遍嗎？”

  林皇后呼吸一窒，頓時說不出話來，也擔心多說多錯。

  南興帝又看向跪地不起的承恩公，淡聲問，“承恩公對朕的處置，有異議？”

  既然事情是薑寧瑗惹出來的，就由皇后這個做母親的承擔後果，這很合理。

  話說到這份上，承恩公忙道不敢。

  南興帝轉頭，威嚴的目光將閣裡思盯住：“你對這個處置結果，可還滿意？”

  頂著南興帝那一雙龍目，閣裡思也算真切體會到了天子之威，冷汗一下冒出來了：“滿、滿意！”

  皇后的鳳印都奪了，他還能有什麽不滿？
  為了表達雲中國附屬的決心，迷惑南朝，此次朝賀，他帶來了一大批雲中國的奇珍異寶，花了血本。

  再要得寸進尺，南興帝肯定要懷疑，雲中國同南朝邦交的誠心。

  思及至此，閣裡思王子連忙跪地謝恩：“陛下英明。”

  南興帝“嗯”了一聲：“退下吧！”

  閣裡思王子松了一口氣，連忙退出大殿。

  南興帝看著林皇后，淡聲道：“便到此為止，昨晚的事，要怎樣遮掩過去，由你自行處理。”

  林皇后軟倒在地，像被人抽空了全身力氣，震驚、駭然、惶恐、不信的情緒一一在臉上閃現。

  萬萬沒想到，陛下竟也絲毫不顧念多年夫妻情分，穆貴妃那賤人，身子一大好，便迫不及待奪她鳳印，盤算著讓她給穆貴妃讓位。

  南興帝看也不看她一眼，吩咐道：“宣，皇城司吳中尉。”

  ……

  現在很適合開誠布公。

  芙蓉石鳳首熏爐裡，熏了姬如玄換上的安神香，許昨夜叫他三番四次摧折不停，沒有睡好，她精神很差，靠在床榻上，也有些昏昏欲睡。

  薑扶光費力睜了睜眼：“當年，北朝到底發生了什麽事？”

  “大約是君心難測，天命抵不過人心吧，”姬如玄笑了一下，不帶任何情緒，“十五年前，外祖父戰死，北朝戰敗，打破了所謂的‘人皇降世’，‘天命所歸’。”

  說不清此時是什麽感受，年僅六歲的姬如玄，所遭遇的一切，似乎比她想象之中的更要可怕。

  她控制不住心中鈍鈍的疼意蔓延。

  “新上任的太史令，直言自古身負大命之人，有氣運加身，祥瑞伴世，受命運眷顧，會庇佑一方，此番北朝戰敗，足以證明，皇太子非大天命者，並聯合北朝官員廢太子，”姬如玄彎了彎唇，“狗皇帝，相信了。”

  這樣看來，薑扶光才像被命運眷顧的天命之人。

  接下來的一切，薑扶光都知道，因為戚氏和俞氏有相似的背景，她特地搜尋了許多，北朝有關那一場浩劫的文字記載。

  “所有人都在否定皇太子存在的意義，皇太子的天塌了，世界崩毀了，脊梁被人一寸寸敲碎了。”

  薑扶光看著姬如玄，他一出生就被賦予了人皇的使命，所有人都告訴他，那是他生存的意義。

  他也一直這樣以為，被那些所謂的大儒們，日複一日像牲畜一樣洗腦、馴化、鞭策，成為他們眼中合格的人皇。

  可是有一天，所有人都說他不是人皇了，甚至很多人都為了他失去性命。

  這對一個六歲的孩子來說何其殘酷？

  他所有的存在意義都被否定了，他會不會想，自己存在的意義到底是什麽？
  自己是不是不該存在？
  天塌地陷不過如此。

  “你知道，我外祖父是怎麽死的嗎？”姬如玄無聲地笑，問了一聲廢話。

  莫非俞老將軍的死，還另有隱情，薑扶光睜大眼睛，後背陡然竄上了一股蝕骨的寒意，令她血液幾乎僵凝。

  “是相思子，”姬如玄仍然在笑，笑得仿佛一隻陰間惡鬼，“相思子的毒很輕微，但如果一個人，長年累月地服用相思子，毒素會日複一日地堆累在體內，終有一日，會釀成索命的劇毒。”