縣丞亦步亦趨，連忙說道，“為大人分憂，是下官的職責。”

  “嗯……”

  石永沉吟片刻，又搖頭歎息，心中止不住打著鼓，“看來這件事，是沒辦法善了了。”

  原本他想著能拖則拖，等蕭容溪和南蓁離開之後，萬事大吉。

  誰能料到董則佑這個時候出現在海棠縣，還恰好入住青雲客棧？
  石永一腳踏進書房，將門關上後，對縣丞道，“等晚些時候，你再把玉娘和錢三叫過來一趟，孫府的管家也一並請過來，有些事情，得當面商討。”

  縣丞點頭應下，又問，“是秘密傳喚，還是直接派人帶過來？”

  石永想了想，“直接帶過來吧。”

  都是此案相關的人，他叫過來問話本就是理所應當，正好還能在董則佑面前裝裝樣子。

  “明白。”

  天逐漸擦黑，後堂的飯菜早已涼透，小吏來請了兩遍，石永都把人打發了。

  這個時候，哪還有什麽胃口吃飯。

  縣丞杵在一旁，見此，上前道，“其實大人不必為此事憂心。”

  “嗯？”

  石永不太明白，蹙眉看他，“什麽意思？”

  縣丞：“大人您想啊，董大人來海棠縣十分突然，各方都不知道，所以就算在海棠縣發生了什麽，誰又能曉得呢？

  海棠縣一直由您把控著，什麽消息能傳出去，什麽消息傳不出去，還不都是您說了算。”

  石永聽完大駭，雙目圓瞪，“你是想讓我對巡撫大人下手？瘋了嗎！”

  即便是在自己書房，他也收著聲音，確保再無第三人聽見。

  這話要是被有心人聽到，他十個腦袋都不夠砍。

  “大人此言差矣，”縣丞繼續道，“董大人今日擺明了要等結案才走，而那對男女一看就不是省油的燈，若真讓他們糾纏下去，只怕不止孫府，其他大族和您都會被牽扯進去。”

  下藥、綁人、失蹤……都是小事，真正有關系的，是鐵礦啊！
  若鐵礦的事情被董則佑知道，到時候誰也跑不了。

  巡撫可是能直接上書給陛下的，他們上頭雖有人，焉能大得過陛下？
  進退維谷的情況下，只能挑選一條路走。

  董則佑不死，死的就只能是他們，必須先下手為強。

  石永聽完，心情尚未完全平複，“這件事，我還得再想想。”

  他還沒有膽大到這種程度，若要動手，也得考慮全面才行，不能著急。

  “大人，”縣丞再度搖頭，“大人宜早做決斷，拖得越久，對我們越不利。”

  “我知道了。”

  石永摁了摁眉心，眼底滿是疲憊，“你先下去吧，記得一會兒給我把人都叫過來。”

  縣丞拱手稱是，而後退出了書房。

  今夜無月，隻客棧廊下的燈籠在風中搖搖晃晃，照著夜歸人。

  從遠處看，星星點點，如同鬼火。

  大堂內還有吃喝的客人，夥計在其中穿梭。

  蕭容溪正坐在屋裡喝茶，突然聽到篤篤的叩門聲，動作一頓，“進來吧。”

  是董則佑。

  他特地換了身乾淨的衣裳，關上房門後，便對著蕭容溪恭恭敬敬地行禮，“臣參見陛下。”

  見南蓁從裡間撩開珠簾走過來，又拱手，“見過麗嬪娘娘。”

  宮裡有關麗嬪娘娘和陛下的事情他也聽過一二，原以為是謠傳，今日見著，方明白其可信。

  能讓陛下在微服私訪時帶在身邊，地位非比尋常。

  “董大人無須客氣。”南蓁行至蕭容溪身邊，微微頷首。

  有暗衛守在門口，不必擔心有人偷聽，蕭容溪開門見山，“知道這次召你來海棠縣是為了什麽嗎？”

  董則佑一愣，“方才在公堂之上，臣已經有所猜測，可是這縣令和孫府勾結，把持著海棠縣？”

  官.商.勾結性質惡劣，影響深遠，是陛下即位以來嚴打之事，沒想到石永的膽子這麽大，表面一派正氣，背地裡卻乾著這般勾當。

  “這只是其一，”蕭容溪說道，“其二，海棠縣西北方向有一座鐵礦，私自開采已久，縣令必定知情，幾個大家族也脫不開乾系。你要負責查清此事，同時不能暴露我們的身份。”

  他語氣淡淡的，卻聽得董則佑心尖一顫。

  他是這一帶的巡撫，海棠縣藏著這麽大一個秘密，而他卻未曾發現，實乃失職。

  “陛下，臣定當將此事查個水落石出。”

  蕭容溪點點頭，董則佑的能力他信得過，不然也不會在這個時候把他召過來。

  “前幾日朕已經讓飛流從彭城調了人手過來，將礦洞控制住了，孫府和石永暫時還未發現，但能瞞多久，不好說。”

  現下他們揪著孫府不放，絲毫不提鐵礦之事，石永一時沒反應過來。

  等時間一久，對方稍有喘息，就會立馬發覺其中的不對勁。

  董則佑：“臣明白，臣會盡快弄清楚其中的彎彎繞繞。”

  “嗯，”蕭容溪舒了口氣，繼續道，“海棠縣的人已經信不過了，你若需要人手，可以從臨近的州縣調度，朕會讓人去打招呼，安心辦你的事就行。”

  “是，多謝陛下。”

  兩人又交談了片刻，董則佑見時辰不早了，預備回房歇息，恰好此時，門被叩響，飛流走了進來。

  南蓁先前吩咐他去牢中打探的事情，有結果了。

  “夫人，牢中死的那個人，是小六。”

  本就沒有冒充之人，縣令又不可能對孫之邈動手，便隻好找個替罪羊。

  當初小六進了縣衙再沒出來，南蓁今日聽到“畏罪自殺”四個字時，心中就已經有了猜測。

  飛流帶回來的消息，正好印證了她的猜想。

  南蓁不由得壓了壓眼皮，“我們到這兒不過短短數日，對他有威脅的人，說殺就殺了，那以往冤死了多少人，真是不堪想象。”

  這個所謂的“父母官”，才是整個海棠縣最大的惡魔。

  董則佑亦有些沉默，站在旁側並未出聲。

  蕭容溪見此，擺擺手示意他出去。

  等房門重新關上，男人才牽起她的手，說道，“蔡家那邊，我已經傳信過去了。”

  南蓁轉頭看他，“蔡家也會派人來嗎？”