離開營口鎮的紫玉，每路過一個小鎮都會提醒幾句。

  至於有多少人能聽進去，那只能看運氣。

  …

  百裡城，家道中落的鍾離辛帶著兩個兒子，正在城裡悄悄打聽。

  戰死的兒子突然出現在百裡城，對鍾離家來說又驚又喜。

  父子三人再三商量後，決定暗地裡查找。

  已死的人突然活過來，其中肯定有不為人知的秘密。

  為了不給一家人帶來麻煩，鍾離辛連牧青雪都不敢告知。

  知道的人越多，對他們一家來說危險越大。

  本朝律法有明文規定，將士隱匿逃跑將誅連全家。

  因為兒子戰死，他們一家才逃過一劫。

  鍾離雙是他一生的驕傲，卻英年早逝。

  因為戰亂一家人跟著逃出雲都，隻帶出部分細軟。

  到百裡城安頓下來，失去了雲都的房子和店鋪，鍾離家自此成了普通人。

  打聽一圈，沒得到任何消息的鍾離辛，既沮喪又慶幸。

  矛盾的心情，讓這個中年男人被生活壓彎了腰。

  “回吧！齊兒肯定是眼花了。

  已死的人怎麽可能復活，回家後別讓你娘知道。”鍾離辛愁腸地道。

  “爹……”鍾離齊見老頭子眉頭緊皺，咽下要說的話。

  父子三人只能當做啥事也沒發生過，因為他們很清楚，即便是他還活著也無法相認。

  找人的事，每天都有在百裡城上演，誰也不會去在意一個平民百姓家的事。

  除非他們具有讓人談論的資本，更或者出得起高額的賞金。

  那樣的結果，自然又不同。

  …

  兩日後，進入山中府境內的紫玉和離白，騎上兩匹良駒一路打馬前行。

  馬車已不適合進入山中府的山路，加之為了趕路便將馬車收進空間。

  急於趕路的紫玉，不再對所過鎮子的百姓提醒。

  因為自進入山中府後，她發現草叢中已有少量的蝗蟲出現。

  這一發現，讓兩人不敢再做任何停留。

  一路狂奔的兩人，四匹馬換著騎，穿過彭城直取新安縣。

  白日的所有時間都用來趕路，餓了在馬背上啃幾口饅頭，為了減少入廁連水都很少喝。

  兩人的嘴唇已乾得起皮，穿一天的衣服滿是灰塵和汗臭味兒。

  新安縣外荒涼的土地和活一天算一天的百姓，彌漫著一股腐敗的氣息，已無可救藥。

  飛馳而過的俊馬，讓在地裡找食的人眼睛發綠。

  肉，他們已經有很久沒有吃過真正的肉了。

  可一閃而過的俊馬，又豈是瘦骨嶙峋之人能追上的。

  …

  紫玉兩人趕到坎子村時，天色已暗。

  進山的路崎嶇險峻，根本不適合晚上趕路。

  自發形成的坎子村，有窩棚、木屋、碎石屋。

  低矮的房子雖差，卻分排兩邊看起來比較整齊。

  紫玉和離白進村的動靜，引得村裡人都出來圍觀。

  這還是坎子村的人，第一次見到牽馬匹的貴公子進村。

  被推舉為村長的戴江，打著火把站在人前，看著兩人道。

  “兩位公子前來坎子村所為何事，再往裡走就是私人領地，不允許外人進入。

  我們都是窮人，沒什麽值得兩位公子一來的。”

  戴江為了證明他說的話是實事，舉高火把讓兩人看清他們的穿著。

  補丁摞補丁的粗布衣服，沒人穿一件好衣服。

  紫玉跳下馬將韁繩給離白，用馬鞭指著戴江道。

  “你叫什麽，是坎子村主事的。

  村裡現居人口有多少，山下有多少地種了莊稼。”

  “公子想做什麽，我們已經窮得躲到山裡來了，難道還不想放過我們。”

  戴江有些底氣不足地，他自己乾過什麽事最清楚。

  心中已肯定眼前的兩人，是官府派來捉拿他歸案的。

  想到身後的家人，戴江只能硬著頭皮上。

  “不做什麽，你們站在我的地盤兒上，還不許問了。”

  紫玉用馬鞭拍拍戴江的胳膊，全身緊繃有肉的家夥，還敢說都是窮人。

  “行了，不嚇唬你們了！

  近段時間，有沒有發現地裡出現蝗蟲。”

  腦中閃過一個念頭的戴江，看著眼前年輕的公子，指甲掐進肉裡才壓下到嘴邊的求證。

  “回公子，村民們覺得我還有點兒用，便推舉我為村長，叫戴江。

  原冶銅鎮人，逃難於此定居。

  地裡沒有發現蝗蟲，但蟲子還是挺多的。”戴江恭敬地道。

  明顯轉變的態度，令站在後面的村人好奇不已。

  眾人看紫玉和離白的目光，變得有些瑟縮。

  村長都要恭敬對待的人，豈是他們惹得起的。

  …

  “好心的公子？”劉氏不敢確定地道。

  眼前的公子，與當年給她銀子的公子聲音很像。

  紫玉看一眼陌生的女人，一時想不起在哪裡見過，只看她一眼便移開目光。

  “戴村長，地裡的莊稼幾時可以收割。

  北方發生蝗災，你們多注意地裡的變化。

  盡早把莊稼都收了，別到時候落得個一無所有。

  給我們弄個鍋和柴火來，明日一早就離開。”

  紫玉沒透露自己的身份，這些人真到活不下去的那一天，自會求助到坎兒村去。

  絕望時，更能顯露人的本性。

  …

  沒得到回應的劉氏，不敢再喊人。

  兩人明顯的身份差別，不是她想攀就能攀得上的。

  不過，她聽到紫玉的話，主動拿來家中的瓦罐和乾柴。

  “在公子面前現醜了，家中簡陋只有瓦罐用。”劉氏低垂著眼輕聲解釋道。

  紫玉腦中突然閃過一個，與她風馬牛不相及的女人來。

  “洗羊下水的大嬸？”

  “對對對，民婦就是那個洗羊下水的！”劉氏激動地道。

  激動的樣子，像見到久別的親人，卻拘束地不敢拉紫玉的手。

  “公子，我夫家姓劉，帶著一兒一女逃難於此。

  兒子被挑進大夏堡做事，我和女兒小花住在坎子村。”

  沒離開的村人，見劉氏能與貴公子說上話，都羨慕地看著她。

  連戴江也沒想到，潑辣的劉氏還藏著一手。

  紫玉看一眼離白，對劉氏道。

  “你兒子叫什麽，什麽時候進的大夏堡。”

  大夏堡有明文規定，凡是進入大夏堡做事者的家屬，最差都可以住進坎子村。