第82章 梅宅
  “你那消息都過時了，是王家的男人用人奶洗面，女人都用牛奶沐浴。

  王家的女人不論老少，全部充入軍營為妓。

  可惜咱們沒福氣，這下全便宜了邊關的將士。

  哈哈哈，早知如此，我也該去邊軍效力。

  說不定， 還能嘗嘗那些王家嫡小姐或夫人的滋味，即便是丫環也比家裡的黃臉婆水嫩。

  聽說，那些下人都是個頂個的漂亮。

  特別是王家的三小姐，美得不可方物，在花園中跳舞，能引來蝴蝶和蜜蜂，得是多香的美人兒啊！

  嘖嘖，我那遠去的美人兒啊！”

  兩猥瑣男一路暢想著美事，跟在後面的小五三人聽得心花怒放。

  “五哥， 咱們為兄弟們報仇了！”何七哽咽出聲。

  “仇是報了，可咱們也丟了差事，如今的收成不好，接下來的日子肯定不好過。

  先回家看看吧！”小五看著走遠的兩人，心下升起一股茫然。

  身無分文的三人，免受牢獄之災不說，還各得一套府台大人送的新棉衣，三人已是感激不盡。

  三人自認府台大人是為民著想的清官，回去後自是要好好宣揚一番。

  王家已倒台， 冒雨跑在街面上的三人，已無所顧忌。

  街道兩邊的店鋪陸續開張，依然冷清得無人光顧。

  換上新招牌的糧鋪， 門口掛的小木板上寫著。

  粳米五十文一升，粱米三十文一升， 麥麩八文一升。

  每個新開的糧鋪前， 都排著長長的隊伍， 兩名帶刀兵士警惕的目光， 在每一個人臉上掃過。

  遇上熟悉的人打招呼， 只是點點頭帶過。

  …

  曾熱鬧的王家大宅，門口已換上新牌匾。

  梅府。

  進進出出的下人，正忙著搬抬馬車上的箱籠，全都一臉喜氣。

  一位精神矍鑠的六旬老者，鑽出馬車時接過下人手中的油紙傘。

  六旬老者撐著油紙傘，看著牌匾上的梅府兩字，低低歎息一聲。

  “蒼兒，為父一生清高，將你也養得不知變通，才遭此橫禍。

  為父想看你一眼都沒地方去，一雙兒女也下落不明。

  害你的仇人已死，為父會盡力替你找回一雙兒女，帶他們認祖歸宗。

  自此梅家懸壺高掛，不再濟世於民。

  生我者生，亡我者亡！”

  從馬車上下來的兩成年男子，扶著一滿頭銀發的老婦人，一臉的病容顯得越發蒼老。

  老婦人聽到老者的話，眼裡的淚籟籟滾落， 胸口一陣陣發痛。

  “蒼兒， 你怎麽舍得扔下為娘，我的兒啊！”

  “娘，三弟和三弟媳已經不在了，你要保重身體。

  兩侄子侄女還沒找回，千萬不能病倒，兩孩子還要靠你教導。”梅濟紅著眼勸道。

  “娘這裡痛啊！那是娘身上掉下來的肉啊！

  連最後一眼都沒見著，兩孩子也沒了消息，他們怎麽就不回慶陽府找我們。

  娘天天盼，都沒將人盼回來，兩孩子還那麽小，能去哪兒啊！”

  梅苗氏一想到沒見過面的小孫兒，眼淚又開始掉。

  “吉人自有天祥，兩孩子不會有事的，他們一定在某處等我們。”梅懸扭頭抹一把臉道。

  “會的，一定會等著我們的！”梅苗氏雙手合十道。

  馬車上下來的梅家人，由仆人撐著油紙傘站在雨中，大大小小約二十人，聽著幾人的對話神色各異。

  二夫人梅閻氏眼皮微垂，神情淡漠，對那下落不明的侄子侄女提不起任何興趣。

  一家人能過上現在的日子，可全是靠她女兒得來的。

  搬新家後，梅家的當家夫人非她莫屬，這次勢必要爭上一爭。

  梅家因著姻親關系，輕松拿下被官府查封的王家大宅，在江府雖算不上世家大族，但終有了一席之位。

  被人稱為‘梅一針’的梅詠德，因為最得意的三兒死於陷害，一雙孫男孫女下落不明。

  心灰意冷之下，自此封針不再出手救人。

  梅家藥堂也不再坐診看病，而是改做藥材生意，濟民藥堂從此改名為四方藥行。

  派老大梅懸以采購藥材為名，四處打聽兩孩子的下落。

  …

  江府，因為府台大人出面乾預，糧價得到控制，沒再出現搶糧的行為。

  在這個雨水偏多的冬季，很多人為了糊口，不得不四處打零工、挖野菜、下河撈魚蝦。

  才能勉強裹腹，一家人不至於餓死。

  第一場雪落下時，地裡的莊稼眼見無望，農家人只能盼望來年開春後補種其他。

  有了緊迫感的人，都勒緊褲腰帶，早出晚歸地找吃食，填補糧食的空缺。

  連著兩季莊稼沒收成，許多百姓過得苦不堪言。

  牙行的生意，卻是空前的興旺，賣兒賣女、自賣自身的人日益增多。

  賣地賣房的人也不在少數，價錢被一壓再壓。

  富庶的江府平原，風調雨順時一畝良田能賣到二十兩銀子一畝。

  可如今，卻只有十五兩一畝，還要被挑三撿四。

  不成片的田地，富貴人家是看不上的，買的一般都是稍有資產的人家，自是越便宜越好。

  …

  方家村。

  方家四個兒子，和兩個來借糧的女兒，全都聚在方家堂屋內。

  方老頭兒沉默地抽著水煙袋，一張老臉皺得能夾死蚊子。

  老方氏不停地抹眼淚，三個兒媳也眼圈發紅，不時地抹一把眼。

  “爹，你倒時給個話呀！再不拿銀錢和糧回去，相公就餓得沒力氣看書了。”方水瑤見一家人都不吭聲，腳一跺第一個出聲道。

  “看書，都什麽時候了，連自己都養不活還看書。

  這些年，他劉通才以考秀才為名，沒少從方家拿錢拿糧。

  相當於是方家一力養著他，現在還有什麽臉面來要錢糧。

  方水瑤，我們就來算算帳，五年間你拿走了多少銀子，糧食暫且不說。

  每個月小五發工錢的第二天，你就會準時來拿銀子。

  二兩的工錢，你要拿走一兩，中間你還隔三差五地來跟你娘要一些。

  一個月下來，小五的工錢大部分都進了你的口袋。

  他每次回來，還會另外給你一些，別以為我不知道。

  花在他劉通才身上的銀錢，這些年至少有一百兩。”

  抽悶煙的方老頭，啪地一聲將煙袋摔在桌上，痛斥出聲。

  (本章完)