長長的運糧隊早已等候在百裡府南城門外，負責押運的護衛隊員提著大刀四處巡邏。

  眾人遠遠聽到地動山搖的動靜，袁家人以為是南皇派兵追來了，皆嚇得面色發白。

  “老爺子不要怕，是堡主弄來拉糧車的牛馬到了，這動靜絕對少不了。”

  時刻關注著袁家人的曾志行，忙上前對袁老頭兒解釋道。

  “咱們這麽多糧食，全靠人力很難拉回興元府，路上耽誤的時間一長也容易出事。

  堡主臨走之前，就已讓我們等著，這不就來了。

  聽這動靜，至少得幾百頭牲口，這可是大手筆。

  咱家堡主厲害著呢！您老享福的日子還在後頭呢！”

  “哈哈哈，咱囡囡打小就機靈，主意是一個接一個。”

  剛還有些沉不住氣的袁老頭兒，一聽是寶貝外孫女弄出的動靜，心氣兒一下平順了。

  笑得跟個彌勒佛似的摸著下巴，搜刮腦子裡讚美小紫玉的詞兒。

  印象最深的卻是臭丫頭小時候一見面，總愛扯他為數不多的胡子。

  翻他的私房錢去買糕點吃，每次挨打的總是小兒子那個憨貨。

  乖巧只是那丫頭的表面，背地裡沒少乾壞事兒。

  依他說都是讓老婆子給慣的，雖然他也很寵著那丫頭，實在是沒辦法。

  全家就那麽一個寶貝女娃，連嫁出去的妹妹家也沒有一個女娃出生。

  遺憾的是戰亂時，兩個侄子和一個侄孫被抓走，至今下落未知。

  妹妹家為了保住僅剩的一個兒子和三個孫子，才答應跟他們一家搬走。

  而那下落未知的人，他們心裡都清楚只怕是凶多吉少，現在只能顧活著的人。

  “老爺子說得對，堡主是世上最聰明的人，整個大夏灣的人都很喜歡堡主。”

  曾志行哪能看不出老爺子的驕傲，換誰家有一個那樣的人都會樂得找不著北。

  他一個外人都能看出，袁家人對堡主的喜愛是發自真心，並不象有的人家是做表面功夫。

  一大家人聚在一起，連小孩子間都不見吵鬧，全都靜靜地等著。

  …

  當最後一頭牛走出南城門時，天色已黑透，南城門在眾人視線中緩緩關上。

  紫玉回頭看一眼城頭上的將士，笑得意味不明地揮揮手，大聲道。

  “後會有期！”

  “英雄後會有期！歡迎英雄常來！”

  城牆上的將士齊齊回應，皆以崇拜的目光送行。

  幾百頭的牛馬，讓將士們眼饞不已，還有那排得看不見頭的糧車。

  近八百人的運糧隊伍中，有袁家人和他們的姻親，也有被袁家人說動的作坊工匠。

  大家都抱著對未來的期望，跟著袁家人一起踏上未知的路途。

  本有些不安的心，在見到突然出現的牛馬群時，心一下便安定了。

  連帶刀巡邏的護衛隊，都沒能讓他們如此安心。

  數量眾多的牲口，在他們眼裡代表的才是真正的實力，那種安全感是別的東西取代不了的。

  …

  一條長長的火龍連夜趕路，紫玉和離白前面帶隊，羅浩帶二十名護衛隊員後面押陣，白漂和白虎負責中間安全。

  滿車的糧食自然會引起外人的覬覦，但當看到那明晃晃的大刀時，又全都退縮到黑暗中。

  看不到頭的隊伍，讓想打劫的人立即清醒，特別是那兩雙發綠的眼睛，讓人不由雙腿發顫。

  運糧隊經過村莊和鎮子時，一律不停留。

  當然，對於膽敢攔路者也不會客氣，因為他們只有兩個選擇。

  一是跟著隊伍一起走，二是曝屍荒野。

  大刀威脅下，攔路者自然會選擇第一種，每經過一個村莊的隊伍像裹雪球一樣，人口越來越多。

  但也有不怕死之人，邀上三五狐朋狗友拿著棍棒和鋤頭，卻連邊兒都碰不上，也根本不用護衛隊員出手。

  便被新加入的人打趴下，一頓痛揍下來將人打得鼻青臉腫，比殺了他們還痛苦。

  遇上蠻橫的人，護衛隊員連話都懶得說，直接大刀侍候。

  殺雞儆猴的做法，讓想趁火打劫的人不敢亂來，有著特權的紫玉根本不將官府的發聲放在眼裡。

  此時，要的就是高調行事，若是再束手束腳的根本沒辦法將糧運出南國境內。

  …

  都江府的馬威遠收到八百裡加急信後，組織五百人手連夜趕來接應。

  馬威遠帶著八十名護衛隊員，快馬加鞭地往江府趕。

  負責運輸的隊伍由十名護衛隊員，帶著一群由男女不同年齡組成的隊伍追趕。

  每個參加運糧隊的人，都是衝著那兩鬥糧食的報酬來的，據說路上還可以吃飽飯。

  僅路上吃飽飯這一條，就讓很多人心動。

  要不是需要的人數有限，估計全城的百姓都會跑來參與。

  每年開春季正是青黃不接時，許多人家早已無啥余糧，整個都江府都找不到一個以糧為報酬的活兒。

  男人數量不足，一些力氣大又常做農活的女人，自是踴躍報名參與。

  …

  離開百裡府的紫玉是屁股一拍，輕松地帶著牲口和糧食走了不說。

  還一路裹走不少的人口，隊伍已破千人數，一些不明原由的人純粹是衝著那長長的糧車來投奔。

  有些人隻拿著個破碗，便跟著隊伍頭也不回地走了，有老有少。

  押後的羅浩見跟在後面的人越來越多，生怕還沒走出南國境，便將糧給吃完了，忙派人給前面的兩個頭領送口信兒。

  “急報！急報！”

  傳令的護衛隊員連跑帶喊，路上的人紛紛閃避。

  “有何情況，速速報來！”

  耳朵微動的離白，轉身看向跑起一陣灰塵的來人，護衛隊中人稱‘飛毛腿’的許飛鴻。

  雙腳刹出一條痕跡的許飛鴻，轉瞬便來到兩人面前，連氣兒都不帶喘地道。

  “報告老大和堡主，羅大隊長說後面跟隨的人越來越多，請老大和堡主給個指示。”

  紫玉和離白對視一眼，兩人皆露出會心的一笑，離白道。

  “別人願意跟著，我們也不能為難他人，畢竟這路還是南國的路嘛！

  傳令下去，跟隨的人可以用柴禾和野菜換碗飯吃。”

  “是！”

  許飛鴻嘴裡應著，卻不懂其中的意思，他只是個傳令兵，還是讓大隊長去煩惱吧！