第11章 她一人習慣了
  父親回來之後，秦府請大夫的次數少了些。

  秦恬知道，秦夫人這一關堪堪算是過了一半了。

  她也跟著放下了半顆心。

  府裡的侍衛興許也沒有查處什麽來，秦家府邸一片風平浪靜，廖順屍首令秦夫人受驚昏厥的事情，仿佛只是一個單純的巧合一般。

  秦貫忠越發忙碌了起來，回家的次數都減了不少，除了不時回來去一趟上房，便只在外院書房裡理事。

  明明沒有相隔幾道院牆，但對於秦恬來說，父親更加遙遠了。

  她從前就獨自一人，經年累月地生活在小宅院裡，如今當然也能漸漸適應下來。

  小廝常子沒敢回來，但是讓人把草藥給她送進了朝雲軒裡，有些是種子，有些是幼苗，還有一些老根，當然也不乏成品的藥材。

  若說之前在諸城，秦恬還擺弄著藥材膳食以作消遣，現在卻認真起來。

  她想，若是有一天她離開這裡離開秦家，總也得有個一技之長，養活自己不是？
  早間吃完飯，秦恬就將書案上的藥膳譜，繼續往後翻著頁看。

  這本厚厚的藥膳書，開篇便是婦人生產後的休養膳食，秦恬只是個閨中姑娘，對此並不能用到，反倒是後面尋常人各種症結的調養，還實用一些。

  天冬蘇葉她們身子康健，極少生病，便是秦恬調養的緣故。

  她照舊翻過前面的內容往後看，但蘇葉端了一筐子黃紙過來。

  “再過一月就是太太的忌日了，周叔送了黃紙過來給姑娘，姑娘得空折一些。”

  再過一月，母親去世就已滿三載了。

  秦恬翻著藥膳譜的手停住了。

  這本厚厚的藥膳譜沒有名字，也非是書局印出來流通於市的書，更不是什麽古籍孤本。

  它像是一個手抄本，抄寫的字跡沒那麽規整，但一筆一劃都似乎還散著書寫的人手上的溫熱。

  秦恬指尖輕輕摩挲厚重書本上娟秀的小字。

  這是她母親的字，這本書是母親一字一句記下來的。

  秦恬自記事的時候便知道自己身體不好，似乎有些娘胎裡帶出來的弱症，三天兩頭病懨懨的。

  那時候母親幾乎每天都親自去灶上，仔細挑揀藥材，用藥材為她細細熬上一盅粥，又配上許多並不常見的菜。

  這些藥膳都是旁人家裡甚少會吃的味道，但卻自秦恬記事起，便一直縈繞在她舌尖。

  一直到她八九歲了，身體慢慢好了起來，同尋常小姑娘也沒什麽兩樣的時候，這些藥膳吃食才漸漸少了些。

  彼時母親摸著她油亮起來的頭髮。

  “把恬恬養好了，我就放心了。”

  小秦恬抬頭看著母親，突然問了一個問題。

  “娘為什麽懂藥膳？”

  這話問得母親愣了一下，才又彎著眼睛笑起來。

  “是從小學來的。”

  這算什麽回答。

  但小秦恬對此並不在意，她說了自己最想說的話。

  “我也想跟娘學藥膳，娘教我吧！”

  那時候母親看了她許久，說“好”。

  於是提起筆來，一個方子一個方子地，寫下了這厚厚一本藥膳譜。

  後來母親不在了，關於母親的記憶似乎再被年獸大口吞噬，每一年過去都更少了一些。很多事情秦恬也記不清了，也沒有想過探究。

  正院周遭的腳步聲和輕輕的人聲，還在不斷地傳過來。

  秦夫人似是與父親和好了，父親這幾日回來，晚間都宿在了正院。

  秦恬看著手裡的藥膳譜，突然就很想知道，母親為什麽要給父親做外室？

  父親一兩月都不會回來一次，就算回來也只是尋常說幾句話，書房裡過一夜就走了，她甚至都不記得父親與母親有什麽親昵。

  她之前都以為這才是尋常，可知道看到父親是如何對待秦夫人，才知道那不是尋常。

  父親待她母親，連待秦夫人十分之一都沒有。

  這也許就是正室和外室的區別？
  秦恬不懂，看著那一筐黃紙，又看了看手下的厚書，安不下心來做事，只能起身去了院中。

  靠近院牆的一側兩排青磚都被暫時掀了起來，栽種了各種草藥，有些在這個時節還開了花。

  秦恬拿起鋤頭，給自己的草藥松了土。

  這些都是母親留給她的財富，或許正是她以後的依仗了。

  *
  “朝雲軒同之前沒有什麽兩樣，那位姑娘除了看書、喂兔子就是種草藥，那個叫常子的小廝，除了給他主子購置草藥送過來，並不能看出什麽。”

  傅溫是有懷疑，草藥的名稱裡是不是暗含了一些他們破譯不了的意思，但找了軍裡的人研究了一遍，也沒發現任何有暗語的蛛絲馬跡。

  秦慎沉默了幾息，才問了一句。

  “她那些藥膳的事宜，是從何學來？”

  藥膳這種事情，民間雖然也有，但是尋常百姓吃飽飯都不是一件容易的事情，所謂藥膳也只是民間土方而已，不成體系。

  但看秦恬所謂，顯然學到的不是土方或者皮毛而已。

  “回爺，是那位外室太太，也就是那位姑娘的生母親自教授的。那位外室太太，似乎是大戶人家的丫鬟，所以小院裡的丫鬟小廝，包括那位姑娘，規矩都是不差的。”

  若是大戶人家的丫鬟，懂得幾分藥膳之事，便不足為奇了。

  但傅溫又搖了頭，“只是屬下推測罷了，老爺在諸城安排甚密，並不能打聽出什麽來，至於那位外室太太是那家府上的丫鬟，屬下就不得而知了。”

  十多年都沒能露出分毫馬腳，那內裡的事情，並不是秦慎想查就能查到的。

  “先就此停手吧。”

  若是被父親察覺自己查他在諸城的事，反倒不好。

  秦慎捏了捏額角，關於自己的父親，他還是有許多事情看不透。

  他隻吩咐。

  “繼續盯著朝雲軒，但也莫要松懈了其他各處。”

  說不定在朝雲軒之外，還真有旁的藏在深處的人。

  “是。”

  *
  正院。

  秦夫人確實好了很多，人坐在交易中雖然沒什麽氣力，但還能說些話。

  不過晚間用飯之前，秦夫人想到了什麽，同秦貫忠道了一句。

  “不管怎樣，你女兒是秦家的女兒，我做嫡母沒有苛待庶女的意思，也該讓她一道來用飯。”

  不然秦家一家三口人用飯，獨獨撇下她一個還未及笄的小姑娘，看著也怪可憐的。

  秦慎一貫無言，只看了秦貫忠一眼。

  秦貫忠對妻子的提議稍有些驚訝，但略一思量，還是道算了。

  “你身子沒好利索，還是等大好了，再讓她來請安不遲。”

  秦貫忠說著，讓人支了桌子布菜。

  “再說，她一人也習慣了。”

  不知道他是安慰秦夫人還是安慰自己，聲音輕輕地夾著些淡淡的悵然。

  秦夫人低低哼了一聲。

  “習慣了就該如此嗎？你這父親當得，也著實不怎麽樣。”

  “確實.”

  秦貫忠沒有否認，也沒有在讓人去叫秦恬過來，反而轉了話鋒，另外同秦慎說了些話。

  父子兩個先說了幾句近來青州各處的軍中之事，然後秦貫忠道。

  “我後日還得去一趟濟南府，來回總要些日子。”

  “這麽急？”秦夫人問，他剛從外地回來並沒多久。

  “嗯。”秦貫忠並未過多解釋，只是囑咐了秦慎幾句，然後叫了他。

  “走之前還有些事要做，明日伱隨我去一趟清風山。”

  秦夫人聽見清風山，神思微怔。

  秦慎開口應下，“好。”

  *
  清風山是秦氏的私產。

  自三年前起，秦慎每年都會隨父親前來此地。

  清風山同旁的山頭也並沒有什麽區別，唯一區別是，在山的東面，鬱鬱蔥蔥的松柏下立著一塊無名墓碑。

  二人徒步上山，到達東面山頂的時候，時辰已經不早了。

  明媚的日光從松柏如雲的葉片縫隙裡，一束束落下來，斑駁如畫地灑在墓碑前。

  墓碑無名，秦慎亦從未聽父親提起過此人是誰。

  他依照往年那般，親自上前掃了墓，灑了酒。

  只是往年一直在旁會沉默許久的父親，今日突然開了口。

  “濟南府的事，你應該聽聞了吧。”

  秦慎收起酒瓶的手微頓，然後點了頭。

  秦夫人在內宅養病，外面的事情難以通曉，但是秦慎知道，就在幾日之前，受皇命來山東任提刑按察司四品副按察使的邢蘭東，將山東數位官員抓捕下獄，道他們包藏禍心，妖言惑眾，試圖抹除先太子造反罪孽，至少株連三族。

  要知道，當年先太子逼宮先帝，兵臨城下，若非是今上救駕及時，先帝危矣。

  試圖替先太子抹除罪孽，等同造反。

  今上登基之初，是有各式各樣的傳言遍布的，譬如先太子並非造反，造反的人反而是如今龍椅上的人，又譬如，先太子並沒有死，還流落民間，再譬如，先皇除了先太子和今上之外，還有另外的皇子或者皇孫流落民間.等等。

  但這些聲音都隨著今上坐穩了皇位銷聲匿跡了。

  只是這幾年天災人禍不斷，今上又漸漸懶政，這些傳言又湧了出來。

  尤其三年之前，先太子身邊第一親衛葉執臣被抓，今上以他助先太子造反，又逃竄多年散布反言，將葉執臣在午門之前，凌遲處死。

  凌遲，一刀一刀地將人活活耗死，甚至死後亦不得解脫，片片割肉直至白骨露出，血肉殆盡。

  在此之後，沒人膽敢冒著三族甚至九族的身家性命，置喙此事。

  關於今上的帝位，到底是否得來為正，更不敢有人提及。

  只是民間的沸騰卻在以一種無言的方式進行著。

  秦慎沉默。

  秦貫忠突然抬了手，指著面前的無字碑，嗓音有些啞，“司謹應該能猜到，這衣冠塚是為誰吧。”

  有鳥嘶鳴而過，風將斑駁的光影打散攪動。

  秦慎看著著秦貫忠於三年前立下的衣冠塚，低聲開了口。

  “是為先太子第一親衛，葉執臣。”

  話音落地，他目光自墓碑而起，落在了秦貫忠臉上。

  上了年歲的人臉上已有了歲月的紋路，那些紋路在此刻越發聚集而起，輕輕顫動。

  “對，是葉執臣，我此生同袍摯友，戰場上救過我命的恩人。”

  秦貫忠說完，轉頭看向了秦慎。

  他目光落過來的瞬間，秦慎似乎突然知道了他要說的話。

  山風將沉沉的人聲，盡數灌到秦慎耳中，使人心神一凜。

  “皇城帝位，所坐非人。”

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  (本章完)