第7章 陪房
  秦慎並沒有在秦貫忠書房過多停留。

  他甫一出了門去，就招了近身親衛傅溫上前。

  “讓人查查朝雲軒的事。”

  突然被發現的外宅，卻有十幾歲的庶女，秦慎負在身後的手輕交錯著摩挲了一下。

  “是。”侍衛傅溫立刻應了。

  他自方才見到秦恬便一下認了出來，爺處置陪房廖順的那天，躲在巨石後面偷聽的竟然是老爺養在外室的女兒。

  念及此，傅溫又輕聲道了一句。

  “爺，要不要再旁人盯著些朝雲軒？”

  朝雲軒裡那位姑娘的出現和身份的轉變，著實過於巧合了。

  夫人眼下重病臥床，誰知道這位外室女兒會不會做出什麽不利於夫人的事情？
  秦慎在這話裡，眼前浮現出那庶妹看見自己時慌亂的樣子。

  “她應該沒那個膽”

  話沒說完，秦慎想到了什麽，頓了一下。

  “不過，盯著也罷。”

  “是。”傅溫立刻應聲。

  *
  秦府雖大，但秦恬來回走了兩回到外院書房的路，返回朝雲軒並沒什麽問題，並不需要黃菱一路送她回去。

  “黃菱姐姐在外院書房伺候，一定很忙吧？我自己回去就好，姐姐不用送了。”

  黃菱轉頭看了她一眼，笑起來。

  “姑娘真是太客氣了，奴婢這會兒不忙，也就早間晚間伺候老爺洗漱用飯才忙些，有時候老爺手頭上的事沒有理完，奴婢需得再等一陣，總得伺候完了老爺才能歇下。至於其他時候，多半還是閑的。”

  這幾天在秦府，秦恬也看出來父親秦貫忠作為青州衛指揮使，軍中的事務不斷，因著朝廷對各地都是放任的態度，衛所還要幫襯本地衙門治理各州各縣，打擊宵小，守衛城內城外平安。

  再加上秦夫人病情反反覆複，秦貫忠也就更忙了。

  秦恬點了點頭，剛要同黃菱一道進到垂花門裡，就聽見垂花門裡恰有人往外走，邊走邊說話。

  那說話的聲音秦恬頗為熟悉，正是秦夫人身邊將她接到府裡來的孫嬤嬤。

  孫嬤嬤不知在跟什麽人說話，不耐煩道。

  “夫人都病成這樣了，你不想著給夫人祈福，孝順伺候夫人，倒隻念著你弟弟.聯系不上？他一個大男人還能出什麽事不成？指不定往哪花天酒地去了。”

  一旁的人似乎要說什麽，剛開口就被孫嬤嬤打斷了。

  “今兒不成了，夫人吃了藥睡了，若是明兒夫人身子好些，你再來問吧。”

  話剛說完，就跟要進垂花門的秦恬和黃菱遇在了一處。

  孫嬤嬤見著秦恬，雖然不怎麽樂意，還是照規矩行了禮。

  秦恬這才瞧見她身後跟這個三十露頭的仆婦，一臉憂心忡忡的樣子。

  秦恬不認識她，可莫名就覺得似在哪兒見過一般

  孫嬤嬤和那仆婦行了禮很快走遠了。

  但那仆婦臉上莫名熟悉的感覺，秦恬怎麽都想不起來，她不由地問了黃菱一句。

  “黃菱姐姐，方才跟在孫嬤嬤身後的，是什麽人？”

  不知道是不是問得太突兀了，黃菱竟然怔了一下，才回過神來。

  “姑娘是問廖娘子嗎？她在夫人的田莊照看，他們一家都是夫人的陪房。”

  夫人的陪房？！

  秦恬倏地一下明白了那莫名熟悉感的來源。

  她驚疑不定，但剛才孫嬤嬤的話卻叮咚響在了耳中。

  那廖娘子是聯系不上自己的弟弟了，所以前來府裡，想要問一問秦夫人自家弟弟現在何處。

  天暖著，牆角還開了一從黃瑩瑩的連翹。

  但秦恬忽的覺得有些冷。

  秦夫人恐是不知道的，但秦恬卻知道，她弟弟此時早已丟了性命，被埋在了諸城外的小山頭上！
  彼時的情形倏然再現在了秦恬眼前——

  “這位公子，我只是路過，什麽都沒聽見，也沒看見！”

  話音落地，山腰間寂靜如入萬年黑夜之中。

  風吹林葉發出沙沙的響聲，負手立在蒼勁古柏前的男人，冷眼看著她，半晌開了口。

  “記住伱的話。”

  彼時，自己的身世還沒有顯露，秦慎就已囑咐手下不許向秦夫人透漏此事，如今秦夫人臥病在床，秦慎是注定不會讓他母親知道了。

  如果這件事再傳到秦夫人耳中，那麽只有可能是從秦恬這裡走漏了消息。

  秦恬莫名有些緊張感，進了二門之後就不想說話了。

  恰好黃菱並非是話多的人，亦不再說什麽，很快送了秦恬回了朝雲軒就離去了。

  這邊黃菱一走，秦恬就給周叔傳話，把那天隨他去山上摘薺菜的小廝找了過來。

  那小廝名喚常子，因著辦事利落，周叔多把他帶在身邊，到了秦府也沒有似旁的仆從一樣，都被送去田莊做事，而是被周叔安排在了外院。

  秦恬突然要找常子，周叔還有些稀奇，但也沒有多問，打發了常子到朝雲軒來。

  秦恬早就遣了旁人，將廂房空出來單獨找他說話。

  當下常子見到了秦恬，撲通一下就跪了下去。

  “姑娘可算來找奴才的，奴才膽子都快嚇破了”

  常子今日在外院遠遠看見秦慎，就一下認了出來。

  若是那日秦慎就手處置的是秦家的奴才，那麽如今，常子也變成了秦家的奴才。

  他認出這位爺的當時，就嚇得差點尿了褲子。

  “姑娘快救救奴才吧，奴才還不想死！”

  秦恬揉了額頭。

  “不至於，不至於你先別這麽大的反應，尋常行事即可。”

  有她這話，常子才稍稍收攏了些驚怕之意。

  “姑娘說怎麽辦，奴才就怎麽辦，奴才都聽姑娘的！”

  既然找了他過來，秦恬也是想好了要如何的。

  她現在一舉一動都在秦慎眼皮子底下，有什麽作為根本瞞不過去。

  既然如此，倒不如主動釋放些態度出來。

  秦恬是一定不會說出去的，也會讓常子把這件事爛在肚子裡，她的態度很明擺，沒有和那位嫡兄對著來的意思，於是直接道。

  “我去跟周叔說，讓你去莊子上幫我移摘些草藥在院子裡種，你這些日子就到外面的莊子上做事，一時半會不要回來，免得在外院一個不小心，說錯了話。”

  常子簡直如聞天籟，跪下又是磕頭。

  “多謝姑娘替奴才著想，奴才在外頭一定老老實實給姑娘采草藥，絕對不亂說話。”

  秦恬點頭，亦暗暗松了口氣。

  只要過了這段時間，秦夫人問起也好，嫡兄提及也罷，按照他自己的意思把這件事圓過去，不會在此時令秦夫人動心傷神，也就同秦恬和常子沒什麽關系了。

  她打定了主意，又囑咐了常子幾句，便讓常子跟周叔提起此事。

  周叔向來曉得秦恬喜好研究藥膳，便也沒太起疑，第二天一早就把常子送去了秦家的田莊。

  *
  翌日午間，傅溫便把秦恬將常子送去田莊的事情，告訴了秦慎。

  “.那小廝膽小的很，忙不迭就收拾東西往田莊去了。屬下瞧朝雲軒那位姑娘的意思，應該知曉一舉一動都在爺眼皮底下，這要避嫌，倒也算得聰明了。”

  窗下，單手持書的人不緊不慢地用拇指撥弄開了看過書頁，書頁毫無掙扎，溫順地側到了一旁。

  “嗯。”

  她應該不敢有什麽旁的心思。

  書頁又翻過一頁，但秦慎沒再看，書落在了茶幾上，秦慎起身。

  “去看看母親。”

  “夫人如今情形還算不上穩妥，只是比前兩日稍稍好了一點，最好再靜養些日子，莫要傷神動心，心緒穩定比什麽靈丹妙藥都管用。”

  大夫是師從過太醫院老院正的名醫，這會正在院中同秦貫忠仔細交代。

  秦貫忠自是進不得正房，秦夫人若是見到他，便免不了要動肝火，他歎氣，見秦慎過來了，便道。

  “你去看看你母親吧。若是得閑，陪她說會話，或者在院中日頭下曬曬也是好的，總歸讓她舒心靜養。”

  秦慎自然答應，只是默默看了父親一眼。

  既如此在意妻子，又緣何在外有室有女.
  秦貫忠不能進內探望，不時就離開了。

  今日沒什麽風，日頭照的人暖暖的，四處都是青草的氣息，比暗沉充滿藥氣的房中令人心曠神怡得多。

  秦夫人見到了兒子，心情亦好了不少，讓人往院中搬了榻，倚在榻上跟秦慎說話。

  “我病了也不是一日了，無非輕些重些，莫要耽誤你在外頭歷練。”

  近幾年，秦慎並不常在家中，他在外面做了什麽，有事連秦夫人也是不知道的。

  但總歸不似一些富家紈絝，章台走馬消遣度日。

  秦慎說無妨，看了一眼秦夫人羸弱的身形。

  “母親原本沒那麽不好，都是因為生了兒子才拖垮至此，兒子孝順母親乃是天經地義。”

  他素來話少，跟不太會說什麽富於感情的言語，今日能說這些，秦夫人已經滿足了。

  當初她生子是難產，孩子能生產下來都是奇跡，但因著難產，母子狀況皆不好，她更是當場就昏死了過去。

  有在旁做法的道士說，這是母子相克的緣故，有卜算了秦慎八字，認為此子八字命中帶煞，就算秦夫人生下來也未必能活下來，必得先除煞才行。

  而除掉煞氣便要離開秦府、離開父母到山上修行，彼時秦貫忠為了妻子和兒子，只能讓道士將孩子帶離了秦府，去了山上道觀，秦夫人甚至沒來得及看孩子一眼。

  直到五年之後，修行完畢，道士才終於將秦慎送下了山，母子方第一次相見。

  如此這般，秦夫人更是極其疼愛這來之不易的孩子，她身子落了病根，再不能有旁的孩子了，隻一心一意地教養秦慎。

  母子素來感情甚厚。

  這會二人正有一搭沒一搭地說著閑話，傅溫忽然出現在了秦慎的視野裡，唇語道了兩句。

  秦慎不動聲色，提了水壺給母親續了杯茶。

  劉嬤嬤輕步上了前來。

  “夫人，廖家的長女從莊子上來了，給夫人請安。”

  秦夫人素來性情溫和，不是嚴苛的主子，自然點頭讓廖娘子到了院中。

  廖娘子磕頭行禮，將莊子上養的幾盆含苞待放的鮮花搬了上來，“夫人放在院中或花園裡，稍稍澆些水，沒兩日就開了，必能令夫人悅目。”

  秦夫人笑著緩緩點頭，她沒什麽氣力過問莊子上的事情，卻見廖娘子並沒有下去的意思。

  “還有什麽事？”

  廖娘子就等這話了，當下連忙道。

  “奴婢的老娘生了病，老是念叨著奴婢的弟弟廖順。先前夫人指派了他往諸城附近的辦差，奴婢就使人往諸城送了信，只是卻找不到人了奴婢心急，所以想來問問夫人，是不是另派了奴婢的弟弟往旁處，奴婢只要能給他捎個信就行.”

  廖娘子知道主子派差不該這麽問，但她老娘病得太厲害了，多半是好不了了，臨終前能見廖順一眼，也算全了老母念想。

  可秦夫人卻愣了愣。

  “我不記得，另派了差事給廖順？”

  廖娘子訝然，秦夫人也似記不清了，要找人來問，卻聽一旁的秦慎開了口。

  “母親不必問了，廖順是我前兩日指派往南直隸做事了，”他說著，看了廖娘子一眼，“你不必尋他，他這一時半會回不來。”

  廖娘子一聽秦慎開了口，便立時不敢多言了。

  她和府裡其他人一樣，最怕這位爺，立刻叩頭道謝。

  “奴、奴婢知道了，一時、一時不會尋他了。”

  “去罷。”

  秦慎說完，廖娘子就利落退了下去。

  秦夫人並沒將此事放在心上，只是隨口問了兒子一句。

  “是有什麽緊要的事，你身邊的人手不夠了？”

  秦慎無意多言，“娘不必操心，一點小事而已。”

  “也是。”秦夫人緩緩出了口氣，慈和地看著自己的兒子。

  “你做事娘總是放心的，不會像你父親那樣”

  她低低咳了幾聲，目光遠了一時，沒有繼續方才的話說下去，只是幽幽歎了一句。

  “至親至疏.夫妻。”

  一片厚重的雲遮住了片刻的日頭，秦慎在這話裡，幾不可察地皺了皺眉。

  (本章完)